Что почитать: свежие записи из разных блогов

Записи с тэгом #Чужой из разных блогов

Остров Китов 7

28 августа 2019 (02:51:46) 21

Название: Остров Китов (цикл Наводнение)
Автор: StalkerAkuta
Размер: Макси, в процессе
Канон: Chobits, Final Fantasy VII, Колфер Йон «Артемис Фаул», S.T.A.L.K.E.R., Natsume Yuujinchou, Ou Dorobou Jing, Final Fantasy VII: Advent Children, Fallout, Dishonored, Водный мир
Персонажи/пейринг: ОЖП, Джинг, Кир, Артемис Фаул II, Корво Аттано, Чужой, Такаши Нацумэ, Мадара, Клауд Страйф
Категория: джен (смешанная направленность)
Жанр: Фэнтези, Мистика, AU, Мифические существа, Постапокалиптика
Рейтинг: NC-17
Краткое содержание: Первый рассказ в цикле "Наводнение". Сами рассказы связаны лишь главным персонажем (да, это именно ОЖП) и миром, где всё это происходит.
Каждый рассказ это законченная история.
Рассказы идут не в хронологическом порядке, складывая из кусочков мозайки общую картину. Но вот правильно кусочки надо будет расставлять именно вам.
Цикл большой, так что готовьтесь)
Предупреждения: OOC, Насилие, Нецензурная лексика, ОЖП, Каннибализм, Элементы гета, Элементы слэша, Элементы фемслэша

Глава 5. Серый путь

— Ого! Это птица?! — Такаши круглыми глазами смотрел на возвышавшегося над ним Фенрира. Клауд пожал плечами.

— Ну, да… Это — чокобо. Зовут Фенрир, — пояснил он.

— Я никогда не видел таких огромных птиц! — восторженно заявил Такаши, протягивая руку и осторожно касаясь мощного клюва той самой странной ездовой птицы, которую увидел тогда Корво. скрытый текстПтица оказалась на удивление ласковой и буквально млела от прикосновений мальчика, осторожно перебиравшего перышки на гибкой шее и поглаживавшего странный хохолок, напоминавший почему-то прическу Клауда. Корво даже покосился на него, сверяя, так сказать, и пытаясь при этом не улыбнуться. Явно неудачно, раз уж Клауду было достаточно бросить один взгляд, чтобы все понять и обиженно насупиться. Кажется его часто сравнивали со своим скакуном…

— Неудивительно, — между тем буркнул Клауд, низко опуская голову. — Эти птицы живут только в Затопленном крае и на моем Плато… — Такаши на это только кивнул, продолжая ласкать птицу, а вот Корво не выдержал и переспросил:

— Ты с одного из Плато? — полагая, что ослышался.

— Ну, да, — пожал плечами Клауд. — А ты думал что я тут родился? — удивленно вскинул он брови.

— Да, я полагал, что ты местный, — как можно невозмутимо откликнулся Корво.
— Здесь нет местных уже давно, — покачал головой Клауд, отворачиваясь. — Те, кто остался жив после катаклизма — либо ушли с концами, либо основали те самые Ковчег и Новый город… Хотя один местный тут всё же остался.

-Аки? — без удивления поинтересовался Корво.
— Верно, — кивнул Клауд.

— Хм… Она потомственный лекарь получается? — задумчиво протянул Корво.

— С чего ты взял? — удивленно уставился на него Клауд.

— Раз уж она из местных… — начал Корво, но Клауд его перебил:

— Она из местных, да. Из тех, кто остался после катаклизма.

— Но… Катаклизм был тысячу лет назад! — уставился на него Корво. При этом он не удержался и произнес это в полный голос, хотя до этого они общались довольно тихо, не привлекая внимания мальчика. Но на возглас Корво, Такаши удивленно повернулся к мужчинам и спросил:

— Катаклизм?

— А ты не знаешь? — хором произнесли Корво и Клауд, уставившись на него в ответ.

— Э… Нет… — от такого напора мальчик невольно втянул голову в плечи и отступил на шаг.

— Ты не из Нового мира и не с Плато… — протянул Клауд задумчиво. — Там это в школах проходят и из уст в уста пересказывают, если школ нет… Значит ты из Портала?

— Я… Я… Не знаю… — Такаши низко опустил голову и сделал еще один шаг назад.

— Успокойся, — мягко произнес Клауд. — Тебя никто не собирается ругать за то, что ты не знаешь. Хочешь, я расскажу, о чем речь? — Такаши робко на него посмотрел и осторожно кивнул.

— Если не трудно… — почти прошептал он.

— Это не трудно, просто долго… — Клауд дернул плечом и повернулся к Корво. — Мы можем еще задержаться или поговорить в пути, что скажешь?

— Боюсь у меня не так много времени, — честно ответил Корво и Клауд кивнул.

— Тогда собираемся и по дороге я расскажу, что это за штука — Катаклизм, — подвел он итог. — Ты же не против, Такаши?

— Нет, — тут же замотал головой парень и робко улыбнулся. — А… Нам же далеко идти, да? — внезапно спросил он.

— Достаточно, — слегка нахмурился Клауд. — А что?

— А… Ну… Мы можем поискать по дороге моего… кота? — тихо попросил он.

— Хранителя твоего? — добродушно усмехнулся Клауд и, не успел Такаши как-то возразить, добавил: — Конечно поищем, но, я думаю, он сам нас найдет.

— Правда? — тихо переспросил Такаши, глядя на него с надеждой.

— Уверен, — кивнул Клауд. — А сейчас я за припасами и мы выдвинемся…

***

Корво снова шел по разнообразным мосткам, соединяющим крыши затопленных домов, странные островки и широкие, словно дороги, ветки деревьев, далеко выдвигающиеся от причудливых крон выступающих над водой Подводных джунглей. Правде теперь он был не один — Клауд, ведущий свою птицу под уздцы, неторопливо рассказывал шагающему рядом с ним Такаши как оказалось не всем известную историю Катаклизма.

Вот только его версия значительно отличалась от общепринятой, знакомой Корво. Вернее, в ней было заметно больше деталей. А потому и сам Корво с интересом прислушивался к ней.
— Теорий, почему всё случилось, огромное множество и объяснять их все долго, — говорил Клауд. — Но о самом случившемся достаточно много сказано… Правда в основном литературным языком и довольно витиевато, так что я скажу проще: в момент Катаклизма столкнулось несколько миров… Даже, можно сказать, слишком много. И потому часть миров слилась в единое целое, вплавляя друг в друга свои законы и искажения, часть стала обособленными кусками выдранной реальности — Плато, в большинстве своем почти недоступными и изолированными от остального мира. Почти, потому что всегда можно найти лазейку… Ну и большая часть миров осталась отдельно, проникая в наш, как его здесь называют Центральный, Порталами. Они могут быть огромными и совсем крошечными, незаметными и светящимися как раскаленный мако, пропускающими всех без разбору и лишь тех, кто соответствует неведомым условиям… А главное — они могут быть где угодно, даже прямо посреди океана, и это нормально. Я бывал в мирах, в которых и не знали о том, что они связаны со столь опасным местом, как Затопленный край. Кстати, большинство порталов выводит именно сюда, но не все. Есть те, что встречаются на Плато, а некоторые открыты в других мирах и выводят в следующие за ними… — они как раз остановились, чтобы передохнуть, пока Клауд осматривал какой-то прибор в виде шара на шесте не переставая рассказывать. Корво лениво осматривался, стоя в теньке, а Такаши сидел на плоском обломке и болтал ногами, вертя головой по сторонам.

— Как коридоры? — зачарованный историей спросил Такаши и тут же вздрогнул, потупившись. Осознал, что перебил… Корво всё больше расстраивало его поведение. Поведение ребенка, воспитатели которого были далеки от идеала. А с учетом того, что мальчик явно нигде не задерживался надолго… Клауда тоже это расстраивало, судя по тому как он нахмурился, однако он не стал ничего комментировать и просто ответил на вопрос:

— Да, этакие миры-коридоры, — кивнул он. — И подчас они опаснее Затопленного края.

— А такое возможно? — усмехнулся Корво и осекся, увидев серьезный взгляд Клауда.

— Все возможно, — хмуро буркнул он. — Не стоит недооценивать неприятности… — его речь внезапно прервал чокобо, высоко подняв голову и громко издав нечто, напоминающее «Варк!». Клауд тут же перевел на неё взгляд, а затем посмотрел туда, куда повернулась птица. — Надо идти, — коротко бросил он через секунду и первым подал пример, закидывая рюкзак и подходя к чокобо. Корво ничего не разглядел в зарослях, которые привлекли внимание птицы, однако спорить не желал и кивнул, подходя ближе. Пожалуй единственным, кто действительно расстроился из-за неожиданного конца «истории» был Такаши, впрочем его довольно быстро вновь увлекла дорога и он с любопытством озирался, тогда как Корво уже начал привыкать и к поблескивающей повсюду воде, шатким мосткам и возвышающимся тут и там гигантским кронам. Тем более что в кои то веки он спокойно передвигается на своих двоих и без магии — Клауд вел нагруженную птицу-чокобо под уздцы и что-то негромко вновь принялся рассказывать Такаши. Корво прислушался было, но ту же махнул на это дело рукой — Клауд просто более подробно вещал про Хранителей и свой дар, что было в целом интересно, но мало не сейчас и не Корво, а также отвечал на кучу вопросов ребенка, дорвавшегося наконец до того, кто может удовлетворить его любопытство. Невольно вспоминалась Эмили и её бесконечные «почему» да «отчего»… Воспоминания вызвали привычную уже улыбку и последовавшую за ней болезненную гримасу. Эмили уже очень давно не задает вопросов… Она просто сидит рядом со своей матерью, императрицей, и честно старается не плакать, как та её просила. Получается не всегда…

Корво тряхнул головой и выпрямился. Он спасет её. Спасет Джессамину, чего бы это не стоило.

***

Аки стряхнула опостылевшие перчатки, швырнув их через всю комнату на диван, и вытянула последнюю сигареты из пачки. С тоской вздохнула и смяла картонку, отбрасывая ее куда-то к перчаткам. Это была предпоследняя пачка и теперь нужно было собираться и плыть к Ковчегу или Новому городу, поскольку хоть Аки и могла вырастить на своих «плантациях» все необходимые ей растения, даже растущие в совершенно иных условиях, табак ей не давался. Ну вот не рос у нее этот кустик ни в какую! Иначе было бы заметно проще… Не то чтобы Аки не любила города или людей, однако любила она их по отдельности. А скопления людей в городах действовало на нее удручающе. Правда заметно это было только ее хорошим друзьям, коих не так много и с которыми она редко путешествует вместе. Уж что-что, а к одиночеству она уже привыкла…

Холодный ветерок погладил ее по щеке невидимыми пальцами и Аки невольно улыбнулась. Она часто говорила «одна», но мало кто знал, что действительно в одиночестве Аки не оставалась уже очень давно. Как бы далеко она не была от дома…

Встряхнувшись и отбросив в сторону странные мысли, Аки дошла до подоконника и уселась, опираясь спиной о раму и свешивая ногу. Полюбовалась огромной, толком не разделанной, тушей панцерпишеса и невольно прикинула, что раз уж Ковчег и Новый город где-то застряли и не торопятся завладеть ее добычей, то стоит обкорнать ее побольше, когда еще такой случай выдастся? Но махнула рукой и прикурила, забив на свой извечный хомячий инстинкт.

— Старею, наверное… — выдохнув облачко дыма задумчиво протянула она. — А где они действительно застряли? — добавила она после паузы и быстро забралась в комнату, в два шага оказываясь перед коммом и быстро находя нужный номер.

— Привет, Арти! — оскалилась она невнятной тени, как только пошел видеосигнал.

— Я — Артемис! — обиженно рявкнули с той стороны и Аки покивала:

— Да-да, — она уселась на стул и откинулась на спинку. — Маскировку отключи и голос исправь, неинтересно с тенями разговаривать! — Артемис протяжно вздохнул, что не скрылось от голосового модулятора и отвернулся, потянувшись куда-то в сторону. Миг и перед Аки на экране вместо смутного образа с помехами, сидел молодой парнишка с молочно-белой кожей, черными, как смоль, волосами и большими глазами, глубокого синего оттенка. Аки невольно усмехнулась, зная как эффективно Артемис пользуется своей кукольной внешностью невинного ребенка и умудряется проворачивать такие дела, которые никогда бы не сошли с рук взрослым. Правда чаще всего Оракул, как его называют жители городов и далеких краев, прячет свою внешность, объясняя это тем, что с мальчишкой крайне неохотно ведут официальные дела.

— Что случилось? — холодно спросил Артемис, глядя куда-то поверх плеча Аки и всем своим видом демонстрируя что ему неинтересно.

— Случилось что я убила двухгодовалого детеныша панцерпишеса позавчера, а его труп все еще под моими окнами, — чуть насмешливо ответила Аки. — Вот и хотела узнать, не случилось ли чего глобального, раз «чайки» не налетели?

— Они в ближайшее время и не налетят, — равнодушно пожал плечами Артемис.

— Чего это? — опешила Аки. — Неужто войну-таки умудрились друг с другом устроить?

— Аки, — поморщился Артемис. — Я тебе уже говорил, что твоя речь это отдельная пытка лингвиста?

— Да, уже не раз, — отмахнулась Аки и подалась вперед. — Ближе к телу!

— К делу, так к делу… — флегматично пожал плечами Артемис. — Кайман и Змей сцепились на полпути к тебе.

— И что? — вскинула бровь Аки. — Они и раньше сталкивались…

— Да, но не с такими серьезными последствиями, — кивнул Артемис. — Змей затонул с концами, вплоть до эвакуации, а Каймана заклинило так, что придется перебирать ходули, чтобы вновь его запустить.

— Мда… — покачала головой Аки. — Ладно Змей отрегенится и по новой поплывет, а ходули Кайманов регулярно клинит, так что у них там это все отработано, но когда это будет…

— Вот именно, — кивнул Артемис. — Тем более что Новому городу не до твоей добычи. Они там что-то потеряли при эвакуации… — при этих словах он остро глянул на Аки и прищурился.

— Думаешь, я могу что-то знать? — возмутилась та.

— Я уверен, — холодно отрезал Артемис и Аки хмыкнула.

— Уверен он… — проворчала она вполголоса. — А я вот нет, но… В общем у Клауда гости.

— Гости? — поднял бровь Артемис.

— Гости, — кивнула Аки. — И не делай такое удивленное лицо, я знаю что ты следил как минимум за одним из них!

— Ну, возможно, так и было, — равнодушно пожал плечами Артемис. — Однако он хоть и стал свидетелем конфликта, но явно не является объектом поиска…

— Но ты знаешь, что они потеряли? — нахмурилась Аки.

— Догадываюсь, — неожиданно мрачно бросил Артемис. — И мне эти догадки совершенно не нравятся…

— Даже так? — вскинула брови Аки.

— Не удивляйся, — отмахнулся Артемис, помедлил немного и добавил, — я в курсе, что у Клауда гостит духовидец. И предполагаю, что именно он цель Нового города и, возможно, Ковчега. Что это значит, ты же понимаешь?

— Конечно, — кивнула Аки. — Новый город и Ковчег промышляют работорговлей… — Артемис закатил глаза и девушка усмехнулась. — Ладно-ладно. Раз уж охотятся за духовидцем, то, скорее всего, готовят оружие против нас, Хранителей.

— И ты так спокойно это заявляешь?! — возмутился Артемис, на мгновенье превращаясь в обычного подростка.

— А что мне, паниковать по этому поводу? — в свою очередь удивилась Аки.

— По крайней мере стоит обеспокоится! — ворчливо заметил Артемис, насупливаясь. Аки на это лишь пожала плечами пожала и заметила:

— Нет ничего необычного в их действиях. Для меня, по крайней мере, — добавила она после паузы.

— Они уже пытались? — Артемис подобрался и пристально уставился на девушку.

— И неоднократно, — усмехнулась Аки в ответ. — Только обломались.

— А причина? — чуть прищурился Артемис.

— Все те же, все там же… — Аки дернула подбородком в сторону и поморщилась. — Хранители это слишком странная сила и не менее странная власть. И ладно бы где-то, а то под боком… Сам не понимаешь чтоли?

— Понимаю, — вздохнул, откидываясь на спинку стула, Артемис. — И предвижу большие проблемы…

— Проблемы будут для них, это я обещаю, — неожиданно зло оскалилась Аки.

— Ты что-то знаешь? — вскинул бровь Артемис.

— Я всегда «что-то» знаю, Арти, — обронила Аки и потянулась к кнопке отключения вызова. Но тот все равно успел:

— Я — Артемис! — крикнул он прежде, чем экран погас. Девушка криво усмехнулась потянулась к карману, где должны были лежать сигареты. Естественно там было пусто.

— Пожизненную табачную продукцию потребую! — буркнула она, обращаясь в пространство.

StalkerAkuta, блог «Цикл Наводнение»

Остров Китов 6

28 августа 2019 (02:43:23) 19

Глава 4. Духовидец

Вода капала мерно, как в клепсидре, отсчитывая какие-то свои минуты, непохожие на общепринятое время. Каждый раз, спускаясь сюда, Аки прислушивалась к ней, пытаясь уловить ритм и каждый раз возвращалась в своей памяти в те времена, когда тут еще не было воды вокруг, а за окнами подъезда цвела яблоня… Девушка тряхнула головой с усилием возвращаясь в реальность. Всё-таки почти двое суток без сна и тяжелая работа вымотали её. А впереди было еще много забот: засолить мясо, обработать кожу и кости, переплавить чешую…
«Всё в порядке?» — знакомый голос заставил её улыбнуться.
скрытый текст— В полном, — пожала она плечами. — Просто устала…
«Ты всегда можешь прийти ко мне, чтобы отдохнуть.»
— Нет уж! — фыркнула Аки. — Отдых рядом с тобой похож на летаргический сон. Не нравиться!
«Ты это уже говорила…»
— С тех пор ничего не поменялось! — Аки нахмурилась и даже топнула ногой, не забывая, впрочем, натирать куски мяса солью и складывать их в большую бочку.
«Жаль…» — несмотря на слова голос оставался бесстрастен и девушка на самом деле сильно сомневалась, может ли его хозяин испытывать подобные эмоции.
— Поменяй это, — предложила она не в первый раз.
«Не могу.» — равноценно «Не хочу.», но Аки не могла на него сердится. Она слишком хорошо знала хозяина этого бесстрастного «голоса в голове», хозяина этих земель.
— Ну, не можешь, так не можешь, — со вздохом стянув перчатки, она отошла и выудила из кармана пачку сигарет. Курила она очень редко, лишь когда сделать паузу без оправданий совесть не позволила бы… Аки невольно усмехнулась этой мысли. У неё еще осталась совесть? После стольких лет?
«Странные мысли. Как может исчезнуть то, что является частью твоей сути?» — девушка поморщилась и выдохнула дым.
— Не подслушивай! — проворчала она.
«Разве возможно не слышать часть себя?»
— Люди только этим и занимаются, — буркнула Аки, туша сигарету и снова натягивая перчатки. — Не слышат других и себя… — голос не ответил, но мягко обнимающая тьма никуда не ушла, прогоняя чувство одиночества и призраков прошлого.

— И что теперь делать будешь? — знакомый голос его покровителя, заставил Корво глубоко вздохнуть. Даже во сне от него не отделаться!
— И не надейся, — теперь в голосе Чужого звучала усмешка. — Тебе от меня не скрыться.
— Да я и не рассчитывал, — проворчал Корво в ответ и открыл глаза, уже подозревая что увидит. Так и оказалось: он стоял на обломке парящего в пустоте камня, а перед ним раскинулось невообразимое скопление осколков реального мира, меж которых медленно плавал огромный кит. — Зачем меня в Бездну затащил?
— Соскучился? — с насмешкой поинтересовался Чужой, склонив голову к плечу. Корво в ответ на это только мрачно посмотрел на него. — Хм… иногда складывается ощущение, что ты слишком хорошо меня знаешь… — неожиданно посерьезнел его покровитель.
— Сомневаюсь, что такое возможно в принципе, — проворчал в ответ Корво, присаживаясь на камень. Чужой выпрямился и внезапно оказался за его спиной.
— Ты удивишься, — шепнул он на ухо вздрогнувшему мужчине. Вздрогнувшему не от резких перемещений этого странного существа, к ним-то он привык, от ледяного дыхания океанских глубин, к которому привыкнуть было попросту невозможно. Слишком уж чуждой человеку природой дышало это существо.
— Так… что тебе нужно? — прочистив горло, спросил Корво. Чужой снова переместился и сел прямо на землю перед Корво.
— Скажи, тебе интересны эти земли? — вскинув брови спросил он.
— Интересны? — Корво нахмурился. — Они занятные, да. Но что…
— Ты бы хотел здесь остаться? — спросил Чужой. Над этим ответом Корво не раздумывал.
— Нет, — твердо ответил он. У него есть долг, давно уже ставший смыслом жизни.
— Хорошо… — кивнул Чужой и исчез. А вместе с ним исчезла Бездна и Корво проснулся.
— Доброе утро, — голос, раздавшийся от двери, заставил его невольно вздрогнуть и открыть глаза, уставившись на Страйфа, стоявшего в проеме.
— Доброе утро, — повторил тот.
— Доброе, мастер Страйф, — кивнул наконец в ответ мужчина и осторожно сел на постели. Голова отозвалась легким головокружением, да и мышцы тянуло слабостью, но в целом Корво чувствовал себя на удивление сносно. Еще бы понять, чего от него хотел Чужой…
— Мастер? — тем временем удивленно переспросил Страйф. — С чего бы?
— Вежливое обращение к воинам на моей родине, — пожал в ответ плечами Корво. Парень кивнул на это и неожиданно попросил, сложив брови домиком:
— А может вы будете называть меня просто по имени и на ты? Я так привык… — в его тоне и поведении сейчас было что-то непередаваемо детское настолько, что Корво не удержался от улыбки.
— Хорошо, — медленно кивнул он. — Но я попрошу об ответной услуге…
— Какой? — нахмурился парень.
— Тоже зови меня по имени, Клауд, — спокойно закончил Корво. Парень недоуменно глянул на него, а затем тряхнул головой и улыбнулся.
— Идет, Корво, — он кивнул, подтверждая свои слова, и развернулся, проговорив: — Вставай, сейчас я разбужу мальчика и мы будем завтракать. А после я расскажу, куда вы попали и что с этим делать. Надеюсь… — последнее слово было сказано тихо и под нос, но Корво всё равно услышал и невольно усмехнулся. У парня, видимо, просто комплексы, ведь разговаривает и общается он весьма живо и непринужденно. Тряхнув головой и отгоняя слабость, он вскочил на ноги.
— Я с тобой! — громко заявил Корво. — Помогу успокоить ребенка, если что, — пояснил он обернувшемуся парню. Тот лишь кивнул и толкнул дверь.
Мальчик и правда спал в соседней комнате, почти точной копии той, где спал сам Корво, только на обоях были не цветочки, а зеленые ромбики. Сам же мальчик спал, завернувшись в одеяло с головой и тихонько посапывал. Корво невольно вспомнил Эмили и её привычку заворачиваться в одеяло с головой, а потом пинаться, когда её пытаются вытащить из этого кокона.
— Просыпайся, парень, — тихо произнес Клауд, подходя ближе и касаясь плеча под одеялом. Реакция последовала незамедлительно: парень взвился и шарахнулся в сторону, прижимаясь боком к стене и испуганно оглядывая мужчин, огромными, цвета янтаря, глазами. Клауд отступил на шаг, поднимая руки и тихо проговорил:
— Спокойно, малыш, тебе никто не причинит вреда, — парень перевел на него взгляд и тихо спросил:
— Кто вы?
— Я Хранитель Зеленой реки, малыш, и ты у меня дома. В безопасности, — Клауд опустил руки и чуть улыбнулся. — Меня зовут Клауд Страйф, это, — он указал на Корво, — тоже мой гость. Он принес тебя сюда.
— А… Что… — перевел взгляд на вышеназванного парень.
— Корво Аттано, парень, — коротко поклонился Корво. Кажется последнее окончательно ошарашило парня и он пробормотал:
— Где я? Кто вы? Ничего не понимаю… Где сенсей? — выглядел парень очень растерянным. Зато хоть от стены отлип.
— Сенсей это твой Защитник? — спросил вдруг Клауд.
— М? — парень удивленно на него уставился и покачал головой: — Нет, Нянко-сенсей мой друг… Он всегда рядом со мной был… Где он? — этот вопрос был адресован Корво, что логично. Раз уж он его сюда принес.
— Я не знаю, ты был один… — начал было он отвечать, но его перебил Клауд:
— Сенсей — дух? Его могут видеть другие люди? — спросил он. Лицо парня вытянулось.
— Вы… — ошарашенно пробормотал он. — Вы тоже видите…
— Не совсем, — покачал головой Клауд. — Я не духовидец, как ты, а маг. Но при определенных условиях могу видеть духов, да.
— Э… Правда? — робко спросил парень. — И сенсея могут видеть все, — спохватившись, добавил он.
— Правда, — кивнул Клауд, а Корво невольно подумал, может ли этот мальчик, который явно видит каких-то там «духов» увидеть Чужого без его знака на своем теле?
— Как тебя зовут? — спросил тем временем Клауд.
— А? О! Простите… — парень покраснел и опустил взгляд. — Меня зовут Нацуме Такаши… Очень приятно, — вскинулся он и улыбнулся. Улыбка парня была на удивление теплой, хоть Корво и был уверен — у него нет оснований так улыбаться людям.
— Нам тоже, — кивнул Клауд, отвечая за них обоих. — Мы идем завтракать, а потом я кое-что объясню про это место. Можешь встать? Или принести завтрак сюда?
— Н-нет, не волнуйтесь, я встану, — пробормотал Нацуме, пытаясь выбраться из остатков одеяла и встать на пол. Клауд наблюдал за этим ровно секунду, а потом подошел и одним движением поставил парня на ноги, выпутывая его из ткани. Нацуме на секунду напрягся, но почти сразу расслабился в руках Страйфа. Тот потрепал его по голове и произнес:
— Идем.
— Угу, — кивнул парень в ответ. Корво, наблюдавший за этим, невольно отметил, что Нацуме на удивление доверчив, несмотря на весьма отрицательное отношение людей к себе. А то что оно было именно отрицательным сомнений не вызывало.
***
— Итак, — со вздохом начал Клауд, когда они покончили с завтраком и приступили к чаю. Завтрак, кстати, проходил в столовой, которая была устроена на веранде… дома на дереве! Обычного двухэтажного дома причем! Когда они вышли на балкон Нацуме удивленно вскрикнул и бросился к перилам осматриваться, да и сам Корво не ожидал подобного и был немного в шоке, считая до этого что они находятся в одном из пострадавших и отреставрированных зданий. Клауд тогда на их удивление только улыбнулся и пригласил к столу.
А вот теперь, когда с простой, но вкусной и сытной едой было покончено, Клауд решил пояснить наконец некоторые «особенности местности»:
— Самое главное, что вам нужно знать о Затонувшем крае, это то, что большинство земель здесь поделено между могущественными сущностями, именуемыми Духами земель, хоть это и не духи в полной мере этого слова…
— А что тогда? — перебил Такаши и тут же покраснел, пробормотав: — Простите…
— Не за что, — покачал головой Клауд. — Если у тебя возникают вопросы — спрашивай. Смогу — отвечу. А насчет того, что такое Духи земель… Аки говорила, что это сгустки энергии, зародившиеся в корнях Подводных джунглей и обретшие воплощение в реальном мире, а потому и сознание. Не спрашивайте что это значит, я и сам не понимаю толком! — остановил жестом уже набравшего в грудь воздуха Корво. — Собственно единственным фактом для вас важно наличие почти на каждой территории Духа, который может влиять на неё в зависимости от принятого воплощения. И Духи далеко не всегда приветствуют чужаков… Чаще всего это те, кто еще не нашел себе Хранителя.
— Такого, как вы? — всё-таки спросил Корво. Клауд кивнул.
— Как я и не только, — ответил он. — Но до этого мы еще дойдем. Как я сказал, Духи могут быть агрессивны из-за природы своего воплощения, а некоторые не в силах сопротивляться Порче, Тьме и Искажению давая им шанс проявиться. Это разная зараза, однако суть одна — порождение тварей, разрушающих все на своем пути. Жаль, что методы борьбы с ними разные, — поморщился Клауд и Корво понимающе кивнул.
— Та собака… — протянул он, получив от Такаши непонимающий взгляд.
— Да, порождение Порчи. Белое дерево, Дух той земли, не в силах противостоять её напору, а Хранителя, зачищавшего бы территорию у неё нет, — покачал головой Клауд.
— А разве вы не можете помочь? — тихо спросил Такаши, пусть и не до конца, но разобравшись, и Клауд грустно улыбнулся.
— Я бы хотел, но для этого я должен быть его Хранителем. А Дух у Хранителя может быть только один, как и Хранитель у Духа, — печально произнес он. — Я не покину Зеленую реку, ведь я потратил много усилий, чтобы вытравить эту же заразу отсюда. И она вернется, стоит мне уйти.
— А… А разве нельзя просто помочь? — спросил Нацуме.
— Нет, от этой мерзости не так просто избавиться, — покачал головой Клауд. — Думаешь иначе бы я согласился мирится с этими тварями по соседству? Впрочем, — смягчил он тон, когда увидел, как мальчик опустил голову, — ты же их не видел, да?
— Нет… — покачал головой Нацуме немного краснея. — Но я думаю, что с ними еще сложнее, чем с духами…
— Это точно, — хмыкнул Клауд, а Корво невольно передернулся, представив, что таких тварей как та собака в округе еще полно.
— Поэтому Затонувший край считается опасным? — спросил он.
— Нет, — повернулся к нему Клауд. — Вернее не только. Многие местные животные обладают магическими способностями или невероятно живучи, при этом они все весьма агрессивны, а растения — плотоядны или ядовиты. Даже местность иногда бывает опасна и полна ловушек. Здесь сложно раздобыть еду и питьевую воду. Найти постоянное пристанище… По сути в Затонувшем крае живут лишь приспособившие к местным условиям Хранители, разделенные достаточно большими расстояниями и жители двух поселений.
— Тут есть поселения?! — в шоке уставился на него Корво.
— Ну да… — пожал плечами Клауд. — Новый город и Ковчег. Правда это я их называю поселениями, хотя на самом деле это особо укрепленные крепости, хоть их жители и называют их городами. Новый город стоит на пяти холмах, а вернее на прочнейших мостах между ними, а Ковчег держится на плаву посреди огромного озера. Жители этих поселений полагаются на свои технологии, а Духов и их Хранителей боятся и уважают. Ну и частенько просят у нас помощи во многих вопросах, а также торгуют…
— Они вас не любят, — неожиданно прошептал Такаши. Корво окинул мальчика взглядом, но промолчал, а Клауд пожал плечами и обронил:
— Я уже говорил, что они нас боятся и не желают лишний раз с нами связываться, как с врагами… хоть частенько они ведут себя не лучшим образом по отношению к Хранителям. Аки называла и новогородцев и ковчеговцев — заносчивыми болванами. Я с ней согласен.
— Вы часто ссылаетесь на лекаря, — задумчиво протянул Корво. — Вы близки? — Клауд криво усмехнулся и покачал головой.
— Мы хорошие друзья, — пояснил он свой жест. — Не больше. Ну и у нас взаимовыгодное сотрудничество — я ей притаскиваю различные ингредиенты для её зелий и лекарств, она лечит меня, когда это требуется. А заодно отчитывает, что я снова полез на рожон без неё, — последние слова Клауд проговорил с теплой улыбкой. Он явно был не против подобного поведения Аки.
— Это хорошо, когда есть кому позаботиться, — тихо проговорил мальчик, словно обращался к самому себе.
— Да, — повернулся к нему Клауд. — Хорошо. А у тебя есть семья Такаши?
— А? — мальчик вскинул удивленный взгляд и неожиданно покраснел, уставившись в стол. Видимо первая фраза действительно вырвалась случайно и он не ожидал услышать на неё ответ. — Я… простите…
— Тебе не за что просить прощения, — Клауд немного нахмурился. — Однако ты не ответил на вопрос.
— Ка-какой? — пробормотал Нацуме.
— У тебя есть семья? — терпеливо повторил Клауд и Корво невольно прислушался. Вполне возможно, что тайна странных способностей мальчика скрыта в его родичах. Как там Клауд его назвал? Духовидец?
— Нет… — прошептал Нацуме, еще ниже опуская голову. — Маму я не помню, да и папу — тоже, почти… Они погибли, когда я был еще маленький… Я не знаю от чего… Меня воспитывали родственники, то одни, то другие… Но я им был всегда только обузой…
— Почему ты так решил? — удивленно спросил Клауд.
— Потому что я странный, — неожиданно твердо ответил Нацуме, поднимая взгляд. — Я вижу и говорю странные вещи. Людям это не нравиться. Они говорят что я лжец или псих…
— Это не так, — перебил его Клауд. — Ты просто духовидец. Это редкий дар, позволяющий видеть скрытое от обычных глаз.
— Дар? — скептически переспросил Такаши.
— Дар, — уверенно кивнул Клауд. — Люди, рожденные с таким даром становятся экзорцистами или проводниками.
— Кем? — ошарашенно уставился на него мальчик.
— Экзорцистами, изгоняющими всякую нечисть, или проводниками, — Клауд невольно улыбнулся столь искреннему удивлению мальчика. — Последнее гораздо реже встречается — это намного сложнее, но и намного важнее. Человек, ставший проводником, служит связующим звеном между миром людей и духов, тем самым уравновешивая их.
— Это как? — всё еще удивлено спросил Такаши, но Клауд только пожал плечами.
— Я толком не знаю, но если хочешь — отведу к Артемису. У него должны быть книги, рассказывающие и про экзорцистов и про проводников, — он улыбнулся. — Но мы отвлеклись. Как я сказал, местностью заведуют по сути Духи и их Хранители, если они есть. И у Хранителей с давних времен есть своеобразный Кодекс, которому они стараются следовать.
— Например помогать путникам? — прищурился Корво и Клауд кивнул, тут же, впрочем, усмехнувшись.
— Тем, кто не проявляет агрессии, — пояснил он. — Ну, а заодно отваживать мечтающих поживиться или просто причинить вред местным землям идиотов.
— Что? Даже лекарь этим занимается? — приподнял бровь Корво.
— Аки живет в центральных частях Затопленного края и до неё редко кто добирается, но… — Клауд качнул головой. — Она любит путешествовать, разыскивая новые знания и лекарства, и в своих странствиях заработала себе весьма… стойкую репутацию полной оторвы. Я не шучу, — с нажимом проговорил он, заметив мелькнувшее на лице Корво недоверие. — Аки — один из самых опасных противников этих мест, ей вполне по силам потягаться даже с Духами, если они вдруг вздумают напасть на неё.
— Лекарь… — протянул Корво. С учетом этого словам Клауда верилось с трудом.
— И что? — нахмурился тот, складывая руки на груди и низко опуская голову. — Да, это её Дар, так же как и мой — Путеводная нить…
— Дар? — переспросил Такаши, невольно вздрогнув, когда оба мужчин посмотрели на него.
— Да, — немного недоуменно протянул Клауд и внезапно смущенно улыбнулся, почесав затылок. — Я же этого не сказал… Каждому Хранителю его Дух дает особый дар, вернее даже зачаток дара и это личное дело каждого Хранителя — будет он развивать его или нет. Этот дар никак не связан с выживанием в Затопленном крае, просто приятный бонус…
— А что значит «путеводная нить»? — уже более спокойно поинтересовался Корво. Что такое «данная кем-то сила» он прекрасно знал. А также то, что эта самая сила может быть просто ни к месту.
— Это значит что я никогда не заблужусь, на меня не будут действовать мороки, сбивающие с пути, а если мне что-то потребуется найти — я найду, — спокойно проговорил Клауд. Было видно, что именно это он уже не раз объясняет. А, припомнив, что так называемые Ковчег и Новый город пользуются услугами местных, то неудивительно — почему.
— То есть здесь все — особенные? — спросил Такаши словно в пространство, уставившись в стол.
— Можно сказать и так, — улыбнулся Клауд и качнул головой. — Но это мало кого волнует — мы живем далеко друг от друга и видимся только специально, хоть и можем подать весточки, если что. Взаимовыручкой у нас страдают даже затворники, как говорит Артемис.
— И вам не одиноко? — Такаши поднял голову, заглядывая в глаза Клауда.
— Нет. Мы никогда не будем одни. Никто из нас, — тихо ответил он, отвечая твердым взглядом. Такаши моргнул и уставился в стол. Молча. А Клауд повернулся к Корво:
— Я вас провожу к Аки, — медленно проговорил он. — Пока мы дойдем она, возможно, разберется с делами. Попутно можем заглянуть к Артемису, — это уже было сказано вскинувшемуся Такаши.
— Мне можно с вами? — с надеждой спросил он и Корво проглотил едва не вырвавшееся возражение, что ему надо торопиться. В конце концов Клауд ясно дал понять, что эта лекарь может просто выставить страждущего, прибывшего не ко времени. Да и… Корво самому интересно, что же это за духовидцы такие…
После этого Клауд принялся объяснять по каким землям они пойдут и чего там стоит опасаться, предупредив, что раньше завтрашнего дня они не выйдут. На резонный вопрос «почему» Клауд скривился и сказал «нерест», не поясняя, что это значит, а на все вопросы отвечая «если не повезет — сами увидите». Так они и просидели полдня, после чего разошлись по комнатам. Корво, стоя у окна и прислушиваясь к едва заметному лязгу оружия где-то за стеной, невольно думал, что крупно влип. И дело было не только в странной местности и её причудливых хозяевах…

StalkerAkuta, блог «Цикл Наводнение»

Остров Китов 5

28 августа 2019 (02:41:30) 19

Глава 3. Погоня

Клауд Страйф предавался ленивому созерцанию потолка лежа на диване, что, на самом деле, одному из лучших охотников Затопленного края удавалось редко. Да и не любил он это дело, предпочитая сражаться или заготавливать ингредиенты впрок, чтобы потом обменивать у местных или продавать заезжим купцам. Однако закрома были полны, купцов давно не было, а Аки явно была занята и, если бы Клауд к ней заявился, послала бы к чертям, а не за чем-нибудь редким и опасным. Был еще шанс, что Артемису что-то надо, но его это самое «надо» лежит за пределами Затопленного края, а уходить сейчас далеко у Клауда не было желания…
скрытый текстВ общем Страйф решал нужно ему куда-то тащиться или забить и пытаться наслаждаться ленью, как одна из его сигналок забила тревогу. Парень тут же моментально оказался на ногах и принялся снаряжаться. Быстро нацепив пояс с атакующей, защитной и лечебной материей он прикрепил основной меч за спину, захватил с собой запасной и рунный пистолет. Не то чтобы он любил это оружие, но сигнал пришел с границы его земель и земель Белой акации. Несмотря на сердце этой земли, жили там лишь проклятые твари — серьезные и опасные противники. Правда странно, чего они полезли? Клауд считал что отучил их шастать по его территории. Пожав плечами он поднялся на крышу и свистнул, вызывая Фенрира. Скакать самому по мосткам и островкам у Клауда просто не было времени. Фенрир как всегда возник почти моментально после зова и тут же приветственно варкнул. Клауд потрепал его по клюву и привычным движением вскочил в седло.
Спустя секунду Страйф, верхом на своем верном чокобо, несся к границе.
***
Силы были на исходе, а тварь и не думала отставать. Она преследовала его с таким упорством и скоростью, что Корво иногда казалось будто она проходит сквозь стены или умеет перемещаться так же, как и он. Однако размышлять об этом было некогда — надо было бежать раз уж спрятаться не получалось, слишком уж открытой была местность. Нет пару раз мелькали высотки в стороне от мостков и переходов, но они были далеко от основных путей, да и подходов к ним Корво не видел.
Самым забавным в этой ситуации было, что он мог бы пожалуй допрыгнуть до высоток или, в крайнем случае, доплыть до них и вскарабкаться, если бы был один. Но бросить мальчика на съедение неведомой твари выше его сил!
— Сдохнуть из-за своей принципиальности, Корво… Молодец… — прохрипел он вслух, останавливаясь осмотреться и перевести дух. Он стоял не то на земле, не то на плотном переплетении веток, а перед ним висел длинный мост. Длиннее всех, которые он уже видел. За спиной раздался истошный вопль твари, похожий на протяжный крик и Корво, вздрогнув, переместился чуть ли не на середину моста, едва не провалившись меж досок. Попытался переместиться снова и понял, что силы всё же иссякли. Вопль раздался совсем рядом — еще секунда и тварь появилась из зарослей и увидела добычу. На этот раз в её крике затравленно оглянувшемуся Корво почудилось торжество, но сдаваться мужчина не собирался. Он просто побежал вперед. Доски отчаянно скрипели, веревки трещали и раскачивались, а позади длинные когти скрежетали по дереву, но Корво поставил себе цель — добраться до края моста и дать на той площадке бой.
Пусть последний, но бой.
У него даже почти получилось добежать до конца, как мощный удар в спину отбросил его вперед. Он едва успел сгруппироваться, чтобы упасть на бок и прикрыть мальчика собой. Вовремя — правые бок и плечо словно полоснуло огнем, резко запахло кровью и тварь издала торжествующий рев. Следующий удар пришелся по загривку, выбив на полном серьезе звезды из глаз. Потерявший ориентацию Корво машинально перекатился прикрывая собой мальчика и молясь, чтобы случилось чудо, так как им больше ничто не поможет. Тварь снова взревела, но тут же рев перерос в истошный визг, ударив по ушам. В первое мгновенье Корво вжался в землю, ожидая атаки, но ничего не произошло, только рядом словно пробежало что-то большое. А в следующую секунду тварь обиженно заверещала. Издали. Пересиливая неожиданно навалившиеся боль в боку и усталость, Корво поднял голову и с трудом осмотрелся.
Что-то большое пробежавшее оказалось гигантской птицей с золотистым оперением, на спине которой восседал всадник — молодой парень-блондин, одной рукой удерживающий поводья, а второй, без видимых усилий, огромный меч. Без шуток, это оружие было едва ли не с самого парня! Но не это привлекло остатки внимания Корво: тварь явно боялась всадника и сейчас отступала по мостку. А он сам явно примеривался как бы половчее её ударить. Он даже тронул было вперед свою птицу, но тварь решила не связываться с ним и, разочарованно взвыв, развернулась, бросившись наутек. Парень проводил её взглядом, дождался пока заросли, в которых она исчезла, перестанут колыхаться и только после этого обернулся на её несостоявшуюся добычу. Корво успел заметить необычно яркие синие глаза, явно чуть светящиеся в начинающий сгущаться вечерних сумерках, как мир вокруг окончательно поглотила бездна.
***
— И чо? Мне некогда!
— Аки…
— Что «Аки»? Что «Аки» Клауд? У меня и правда дела! Как я должна работать, если мне не дают собрать нужные ингредиенты?! Да и пожрать иногда тоже хочется знаешь ли!
— Аки…
— Да знаю я, знаю… Но ты же тоже лечить умеешь. И у Артемиса есть свои возможности. Тут все умеют что-то такое помаленьку…
— Аки… Мальчик — духовидец, а мужчина явно чужак.
— Духовидец? Серьезно?
— Да, у него и хранитель есть, только не с ним. Мальчик сильно истощен и наверняка напуган…
— Вот ты его и успокоишь! У тебя это всяко лучше получается, чем у меня…
В ответ донёсся лишь тяжелый вздох. Корво старался не выдать, что очнулся и одновременно не пропустить ни слова из необычного диалога — речь шла явно о нем и том ребенке, что Корво вытащил из непонятной штуки. Клауд, видимо тот всадник на птице, прогнавший тварь, явно использовал какое-то средство связи и говорил с девушкой по имени Аки, которая… которая по всей видимости и являлась тем лекарем, что Корво искал.
— Да не вздыхай ты так всё нормально будет! — отмахнулась тем временем девушка.
— А с чужаком что делать? — буркнул Клауд.
— Ты разве правила не знаешь? И не смотри на меня глазами побитой собаки! Я уверена ты сможешь ему всё объяснить, если попытаешься… наверное, — неуверенно закончила свою пылкую речь Аки. Корво немного расслабился, убивать его прямо сейчас явно никто не собирался. Впрочем, желай всадник этого, было бы проще убить еще там, у моста, и скормить труп неведомой призрачной твари…
— Ладно, всё, давай! У меня дел много! Бай! — раздался странный булькающий звук и еще один тяжелый вздох парня. А затем приближающиеся шаги. Когда его плеча коснулись теплые пальцы Корво был готов и не вздрогнул, дыша глубоко и размерено. Неожиданно тяжелая ладонь легла ему на грудь и раздался спокойный, чуть насмешливый голос:
— И долго еще притворятся будете? — Корво открыл глаза и уставился, чуть прищурившись от яркого света, на того самого парня-блондина.
— Как вы узнали, что я не сплю? — хрипло выдавил он. Парень пожал плечами и странно ответил:
— Понял. Как вы себя чувствуете? — тут же спросил он.
— Пока еще живым, — чуть усмехнулся в ответ Корво. Подумал и добавил: — Вашими стараниями, я полагаю. Спасибо.
— Не за что, — буркнул в ответ парень, дернув плечом. После этого он молча отошел и встал рядом с креслом, опершись на его спинку бедром. Корво тут же воспользовался возможностью осмотреться, но был разочарован. Комната оказалась обычной спальней с кроватью, занавешенным окном на стене напротив, небольшим камином и креслом со столиком. Очевидно гостевая — серая и безликая. Её не спасали ни обои в странный зеленый цветочек, ни мебель из светлого дерева, ни огромный бежевый ковер на полу. А еще кроме парня и Корво тут никого не было.
— Мальчик спит в соседней комнате, — тут же произнес блондин. — Не стоит его сейчас будить, — Корво кивнул на это, прекрасно помня в каком состоянии был ребенок и тут же спросил:
— Где я?
— Вы у меня дома, — был спокойный ответ. — Мое имя Клауд Страйф и я Хранитель земель Зеленой реки, на которой вы сейчас находитесь… что? — парень нахмурился увидев недоумение на лице Корво.
— Не могли бы вы пояснить ваш статус? — вот всегда он как брякнет что… Вот и Страйф сначала удивленно вскинул брови вначале, но всё-таки сообразил спросить:
— Вы из далеких мест? Обычно пояснять такие вещи не приходится… — и вздохнул. Стало очевидно, что он надеялся не закатывать речи, к которым, судя по диалогу с той девушкой не был способен.
— Извините, — повинился Корво, — я прибыл с Дануолла, это одно из островных королевств Диадемы…
— Диадемы? — переспросил удивленно парень. — Тех самых пяти островов, где на каждом своя собственная власть? Острова китобойцев? — с интересом принялся он выспрашивать.
— Да, всё верно, — кивнул Корво, невольно улыбнувшись. — Я так понимаю, что слухи про наши земли всё же ходят… как и про ваши.
— А почему тогда?.. — Клауд нахмурился было, но Корво перебил его:
— Я не очень верю слухам и россказням морского люда, не раз и не два убеждаясь, что они мастаки приврать, — попытался он объяснить. — К тому же моей задачей была защита королевской семьи… И лишь чрезвычайные обстоятельства заставили меня отправиться сюда эти самые слухи проверять.
— Хм… И что случилось? — Клауд по-птичьи склонил голову к плечу.
— Королева заболела, — мрачно обронил Корво. — Ей ничто не помогает, она угасает на глазах. А тут, говорят, живет целитель, что может даже мертвого поднять. Это необходимо. Без неё Дануолл раздерут гражданские войны, если раньше не сожрет чума… — и прикусил язык. Вряд ли ему будут помогать, услышав что по его родному острову гуляет смертельная болезнь. Но Клауд и ухом не повел на высказывание мужчины, а вместо этого нахмурился еще сильнее и задумчиво уставился в стену.
— Аки сейчас сложно будет с собой забрать, а отсюда она ничем не поможет ни вашей королеве, ни народу… — наконец задумчиво проговорил он.
— У королевской семьи достаточно средств, чтобы покрыть многие расходы, — осторожно произнес Корво. Клауд посмотрел на него и усмехнулся.
— Здесь материальные ценности не в чести, будь это деньги или драгоценные камни, — жестко отрезал он. — Здесь предпочитают бартер. А Аки, — не дал он Корво задать вопрос, — предпочитает знания в ответ на свои услуги. Что может предложить один из островов Диадемы?
«Бездну!» — едва не выдал в ответ мужчина, но в этот раз успел проглотить слова. И крепко задумался. В том что Смотрители Аббатства откажутся отдавать какие бы то ни было рукописи в руки непричащенной даже ради королевы… особенно ради королевы… он не сомневался. Можно было, конечно, эти самые рукописи выкрасть… или познакомить девушку с Чужим, что было, на самом деле, крайней мерой… Однако шансы уговорить её вполне реальны, если правильно разыграть карты. Эти соображения, подредактированные конечно, он и решил озвучить:
— Знания у нас на острове есть, и уникальные, — медленно подбирая слова произнес Корво. — Но об этом я бы хотел переговорить с самим лекарем…
— Понятно, но не сейчас, — кивнул Клауд, отталкиваясь от кресла и выпрямляясь. — Сейчас вам нужно отдохнуть. Призрачный пес не ядовит, как некоторые проклятые твари, но умеет тянуть жизненные силы, если ранят добычу. Даже на большом расстоянии. Так что отдохните, пока я убеждаюсь в полном отсутствии связи…
— У меня мало времени! — возразил Корво.
— Аки вас на хрен пошлет даже не выслушав! — отрезал Клауд. — Сейчас ей не до этого… — он вздохнул и уже мягче добавил: — Отдохните. Можете мне не верить, но я знаю, что с вашей королевой всё будет в порядке, но только если вы не будете торопиться. Это лишнее сейчас, — и, видя недоверчивое выражение лица Корво, добавил: — К тому же мне надо объяснить всё-таки вам некоторые правила нашего мира, раз уж я стал вашим Проводником.
— Но объяснять вы будете не сейчас, — ядовито спросил Корво.
— Есть такое, — невозмутимо откликнулся в ответ Страйф и явно вознамерился выйти из комнаты. Корво вздохнул, переселил желание послать всё к черту и рвануть на поиски лекаря, раз уж этот человек существует, и буркнул, укладываясь поудобнее:
— Корво Аттано… Защитник короны Дануолла… — парень на секунду замер в проеме, оглянулся на Корво и вдруг улыбнулся.
— Рад знакомству, — искренне произнес он и вышел. Проводив его взглядом Корво устало прикрыл глаза, в чем-то этот парень был прав и его состояние действительно желало лучшего.
Мужчина и не заметил, как глубоко заснул. Снился ему вой той призрачной твари и светящиеся в сумерках синие глаза.

StalkerAkuta, блог «Волшебный дом 2»

Песня китов 3

27 августа 2019 (13:10:55) 23

Название: Песня китов
Автор: StalkerAkuta
Размер: Макси, в процессе
Канон: Гарри Поттер (Harry Potter), Dishonored
Персонажи/пейринг: Гарри Поттер, Северус Снейп, Чужой
Категория: джен
Жанр: Драма, Фэнтези, Мистика, AU, Мифические существа, Учебные заведения, Первый раз
Рейтинг: NC-17
Краткое содержание: "В стенах этой школы каждый сможет получить помощь!" Когда эти слова , сказанные директором, стали вызывать горькую усмешку?
И что делать если эти слова внезапно стали правдой?
Предупреждения: OOC, Элементы гета, Элементы слэша

Ветер

— Вы нас напугали, мистер Поттер! — выговаривала ему мадам Помфри, наливая что-то в стакан. Фраза «мы подумали, что вы — очередная жертва» не прозвучала, но заметно так повисла в воздухе и Гарри сглотнул. Было стыдно. Ну увидели его, ну и что? Что бы случилось? Директор ему верит, вроде… Если, конечно, сам точно не знает, кто это всё делает и молчит из каких-то своих соображений. Ну выслушал бы он порцию очередной грязи от Снейпа и новую волну перешептываний, что такого? А теперь ему выговаривают, как маленькому ребенку и этот самый Снейп сейчас смотрит на него словно на выгребную яму… А еще этот Чужой… Нет, Гарри не жалел ни секунды, что освободил странное существо. Но вот знак на руке…

скрытый текстЗнак исчез.

Когда Гарри пришел в себя, оказалось что он лежит в больничном крыле уже сутки и нашли его в одном из заброшенных коридоров почти сразу, как он сбежал. Но разве могло произойти все то, что произошло, за столь малый кусочек времени? Или Поттеру это всё приснилось? Был бы знак, было бы понятно правда ли он освободил кого-то или нет… Но знака-то не было! Гарри второй раз в своей жизни начал сомневаться в собственной адекватности.

Первый раз был, когда к нему пришел Хагрид и сказал что Гарри волшебник.

— Мистер Поттер, — холодный голос, полный презрения, ввинтился в уши и Гарри невольно втянул голову в плечи. — Не объясните нам почему вы были так далеко от ваших спален незадолго от отбоя? — Гарри кожей почувствовал испытующий взгляд Снейпа.

— Я… Я не знаю… — тихо выдавил Гарри. На задворках заворочалась головная боль, мешая мыслить, но Снейпу, даже знай он об этом, было наплевать на состояние ненавистного ученика. Он продолжал давить:

— И вы не знаете, как настолько «удачно» оказались рядом с пострадавшим мистером Финт-Флечли? М? — Снейп замолк на секунду и внезапно рявкнул: — Смотреть на меня! — Гарри испуганно вздрогнул и робко поднял взгляд, тут же прикипев к пышущим адским огнем черным глазам Снейпа. «Мне конец.» — успел подумать он.

— Северус! — неожиданно пришла ему на помощь мадам Помфри. — Не смей кричать на ребенка! — Снейп бросил на неё взгляд и выпрямился, надевая маску холодного безразличия.

— Некоторые студенты только такой способ общения и понимают Поппи, — процедил он. — В любом случае директор хотел обсудить с Поттером произошедшее. Я лишь собирался выяснить обстоятельства появления еще одного окаменевшего студента.

— Северус прекрати! Ты же не подозреваешь в этом мальчика? — возмутилась Помфри.

— Нет, способности мистера Поттера слишком низки, чтобы наложить такое проклятье, — скривился Снейп… Они говорили о Гарри, словно его тут нет уже, и мальчик от удивления мог лишь переводить взгляд с одного на другого. Что здесь происходит?!

— Это мой подарок тебе, маленький спаситель, — внезапно выдохнула рядом с ухом морская глубина. — Бездна наделяет силой каждого, принявшего знак. Но сила это всегда отлична… и она не одна. У тебя самая первая — незаметность. Все вокруг словно забывают про тебя на время. Однако будь осторожен, мой маленький спаситель. Любой дар бездны тратит твои силы и сейчас у тебя их слишком мало. Не трать попусту свои запасы. Сейчас же я сам показываю тебе, что ты сможешь потом, мой маленький спаситель…

— Я Гарри… — шепнул мальчик почти беззвучно. — Просто Гарри… — и этого оказалось достаточно, чтобы разрушить эту самую незаметность. Снейп вздрогнул и бросил на него удивленный взгляд, а мадам Помфри слегка покраснела. Впрочем для Гарри это уже не имело значения. В тот момент, когда его заметили, его ухо обожгло холодным:

— Как скажешь, Гарри.

***

Лежать кровати в свой выходной и пялиться в потолок было приятно… бы, но очередной приступ головной боли сводил всё удовольствие на нет. Хорошо еще что все соседи разбежались кто куда, включая Рона, и можно было расслабиться, откинуть полог и просто смотреть, как в солнечных лучах танцуют пылинки. Это помогало отрешиться, забыть о боли хоть ненадолго. Не то чтобы сейчас она была особенно сильной, однако… Хотя кого Гарри обманывал? Боль была очень сильной, намного сильнее чем обычно, а резкие приступы вообще едва не вырубали его на месте! Гарри был уверен, что это как-то связано с его «знакомством» с Чужим, ведь именно после того как он очнулся в больничном крыле головная боль стала сильнее и острее, а приступы, почти вырубавшие его на месте, посещали его заметно чаще. Целых семь за две недели! Да такое количество и за лето не набиралось, а тут… Гарри еще повезло, что каждый раз это случалось когда он был один, иначе слухи о его связи с этим чертовым чудовищем из Тайной комнаты получили бы наверняка новое подтверждение. Что бы тогда началось Гарри старался не представлять.
Самое печальное, что об этом он не мог рассказать даже Рону и Гермионе, чтобы они его прикрыли. Ведь рассказав о боли, надо было признаться что она мучает его постоянно, а главное — почему вдруг резко усилилась. Не то чтобы Гарри не доверял своим друзьям, скорее даже наоборот — он с каждым днем все сильнее чувствовал свою привязанность к ним. Но в то же время он прекрасно представлял как Гермиона испугается за него и броситься в библиотеку, искать что же это за Чужой такой, а когда не найдет, а Гарри был уверен, что не найдет — потащит Гарри в больничное крыло, по дороге растрепав всем взрослым, а Рон всей оставшейся школе… И да, они будут «хотеть как лучше» не понимая, что может быть Гарри нарушил какой-нибудь закон и понесет ответственность. Говорил же дядя Вернон «Незнание не спасает от ответственности!» когда смотрел очередную криминальную передачу с воплями в духе «Я не виноват! Я не знал!». Проверять на себе законодательство магического мира Гарри не желал от слова «вообще». Да и жалость… Скорее даже жалось, нежели возможное наказание от… чего-то пугала Гарри гораздо больше. По крайней мере Чужой его явно не жалел, когда случайно утянул с собой.
Кстати о Чужом… С того памятного разговора в больничном крыле он будто сквозь землю провалился. Ну, или в Бездну свою… В любом случае его не было ни видно, ни слышно без малого три недели! И знак его на руке так и не проявился. Не то чтобы Гарри нравились татуировки, но… Тут же дело в другом. Чужой говорил, что дает свой знак тем, кто ему «интересен». А вместе со знаком и силу тоже… Кстати, знака не было, но вот та «сила незаметности», что была дана Гарри, осталась с ним. Без поддержки, правда, он мог осилить лишь полминуты, а затем буквально сползал по стене от усталости. Хорошо хоть этого было достаточно чтобы натянуть Мантию-невидимку и спокойно отдышаться под ней, так что Гарри в целом не жаловался.

Но ему все время казалось что он эту силу украл. Да, Чужой сам дал ему знак, но ведь не потому что Гарри был ему интересен, а потому что вытащил его и встрял при этом в неприятности. Полностью в своем духе. И вот от этого уже становилось тошно… Тот неловкий момент, когда даже богам ты не интересен как личность.

Внезапно резкая боль пронзила висок и Гарри, машинально схватившись за лоб, застонал, зажмуриваясь. Последнее, что он ощутил, как он проваливается куда-то и летит в темноту.

***

— Скучал по мне, Гарри, — голос спокоен, даже равнодушен, но почему-то в нем чудятся теплые нотки. Скорее всего просто чудятся — Гарри сейчас так хорошо, что он готов обнять весь мир. Боли нет! Ледяное дыхание глубины коснулось щеки и Гарри осторожно приоткрыл глаза, уже зная, что увидит. Так и оказалось. Он стоял все на той же скале, а перед ним открывался все тот же поразительный пейзаж. — Или же ты скучал по этому месту? — голос раздался из-за спины и Гарри резко развернулся, едва не навернувшись в пропасть по новой.

— Чужой! — и тот коротко кивнул в ответ, чуть щурясь и пряча усмешку в уголках губ.

— Приветствую тебя дома, Гарри, — странная фраза привела его в чувство окончательно и он уставился на Чужого.

— Вы… хотели сказать «у меня дома»? — осторожно переспросил Гарри.

— Я сказал именно то, что хотел, — спокойно произнес Чужой и сел на камень неподалеку.

— Но… — Гарри растеряно оглянулся. Вокруг царило все то же безумие глубокого сна с гигантским китом, плавающим вокруг, во главе. Это место совершенно не походило на привычную реальность и Чужой хотел сказать, что нечто подобное — дом Гарри?! Он… псих?

— Как ты однако буквально воспринимаешь слова, — неожиданно усмехнулся Чужой, соскочил с камня и в один миг оказался перед Гарри, присев на корточки. — Я лишь хотел сказать, что любой, отмеченный моим знаком, может назвать Бездну своим домом, — вкрадчиво пояснил он. — Правда… — он отвел глаза, разглядывая «пейзаж», — далеко не все решатся на подобное безумие.

— Почему? — осторожно уточнил Гарри, невольно напрягаясь оттого что Чужой, похоже, легко читает мысли.

— Потому что люди очень дорожать своей мнимой целостностью, — он повернулся к Гарри и чуть улыбнулся. — И да, я могу видеть твои мысли и желания, как и любого другого отмеченного, но не пользуюсь этим, — Чужой поднялся на ноги и перенесся к дальнему краю.

— Не пользуешься? — переспросил Гарри.

— Нет, — голос Чужого звучал легкомысленно. — Так ведь интересней? — он повернулся к Гарри и улыбнулся.

— Вы меня спрашиваете? — проворчал в ответ он обескураженный, отходя от стены и присаживаясь на небольшой камень. Чужой тут же развернулся к нему полностью и оказался сидящим рядом на соседнем камне. Гарри едва сумел подавить порыв отдернуться подальше.

— Я спрашиваю, — кивнул Чужой неожиданно серьезно. — Мне интересны твои слова и поступки, а не мысли, ведь они всегда остаются сокрыты от всех… кроме меня.

— Не понимаю, — удрученно признался Гарри и Чужой кивнул.

— Как и многие до тебя, и многие — после, — задумчиво протянул он. — Я мог бы объяснить насколько мысли, слова и поступки людей разнятся… Но не хочу, — он коротко усмехнулся.

— А вас… В той штуке… Заточили те, кто не понимал? — осторожно спросил Гарри, стараясь не обидеть и не разозлить это странное существо. Вряд ли ему будет приятно отвечать на подобные вопросы, но Гарри хотел знать ответ. Хоть какой-нибудь.

— В «той штуке»? — переспросил насмешливо Чужой, но тут же посерьезнел. — Можно сказать и так… — он наклонился вперед, упираясь подбородком на руку, упертую в колено и заглядывая в глаза. — Ты боишься меня, Гарри?

— Э… Нет… — растерянно пробормотал тот в ответ, глядя в черные провалы.

— Разве? — Чужой чуть склонил голову на бок, но внезапно выпрямился и кивнул. — Да, ты боишься не меня. Вернее, не именно меня…

— А говорили, что мысли стараетесь не читать, — обиженно надулся Гарри, силясь скрыть беспокойство. Что еще про него знает это существо?

— «Стараюсь», не значит «не вижу», — усмехнулся Чужой. — Но на самом деле у тебя просто очень выразительные лицо и глаза, — Гарри не удержался и фыркнул.

— У меня? — переспросил он.

— Да, а что тебя рассмешило? — Чужой вновь склонил голову к плечу, разглядывая мальчика.

— Да нет, ничего, — дернул Гарри плечом. Ну, не объяснять же странному существу, что он так долго хранит столько секретов ото всех, что называть его открытой книгой — неправильно.

— Если кто другой не видит этого, то он либо глуп, либо не воспринимает тебя всерьез, — серьезно сказал Чужой вновь склоняясь ближе.

— А вы воспринимаете? — Гарри посмотрел на него исподлобья, стараясь чтобы голос прозвучал насмешливо, а не жалобно. Получилось плохо.

— Ситуация не оставила мне выбора, кроме как дать тебе знак, вне зависимости от твоих желаний и мне это не нравиться, — задумчиво протянул Чужой и Гарри опустил голову. Что еще непонятного в этих словах? — Это должно было быть твое решение.

— Что? — переспросил Гарри, вскидываясь.

— Я предложил бы тебе носить мой знак, — уверенно ответил Чужой. — Ты… крайне интересен. И дело не только в магической силе, которой, поверь, ты не обделен.

— Но я… — Гарри попытался возразить, но Чужой остановил его жестом и продолжил:

— Я у тебя в долгу. И, не смотря на мое могущество, я мало чем могу тебе отплатить, Гарри, — он произнес это имя, раскатывая «рр» на языке, подобно звуку прибоя. Конечно Гарри слышал его разве что по телевизору, но почему-то представился сразу именно он.

— Мне ничего не нужно, — поспешил он заверить Чужого, очнувшись от навеянного его голосом наваждения.

— Охотно верю, — улыбнулся тот в ответ. — И все же, — Чужой посерьезнел. — Я бы хотел знать, чего же ты хочешь, мой маленький спаситель.

— Но мне и правда ничего не нужно, — пожал плечами Гарри и опустил голову. — То, что я хочу, вы вряд ли сможете мне дать…

— Ты прав, — тихо откликнулся Чужой, после короткой паузы. — Не в чьих силах изменить время или воскресить мертвых. И в этот раз мне даже жаль, что я не могу вмешаться.

— В этот? — вопрос вырвался сам по себе и Гарри невольно прикусил язык. Когда он будет думать перед тем как что-то брякнуть?

— Мимо меня прошло много судеб, — Чужой, встал, заложил руки за спину и отвернулся. — За одними я наблюдал, другие нагоняли скуку одним своим существованием, а последние… За последними было особенно интересно наблюдать, ведь они были отмечены моим знаком, — он покачал головой. — Но это было давно. Сейчас отмечен только ты.

— Простите… — пробормотал Гарри, осторожно сползая с камня и подходя ближе.

— За что ты извиняешься, Гарри? — Чужой повернулся к нему, поднимая брови. — Ведь ты не заточал меня, а освободил.

— Случайно, — буркнул Гарри, чувствуя что краснеет.

— Случайно… Нарочно… — скучающе протянул Чужой вновь отворачиваясь. — Какая в том разница? Главное, в данном случае, результат. Да и… — Чужой вновь повернулся к Гарри, завораживая бездной в глазах. — Разве ты бы поступил иначе, зная то, что знаешь сейчас обо мне? — Гарри с ответом не медлил ни секунды:

— Нет, — честно ответил он и Чужой улыбнулся. Совсем чуть-чуть, но зато, как показалось Гарри, искренне.

— Вот видишь, — тихо проговорил он и отвернулся обратно к непривычному для глаз пейзажу. Гарри разглядывал это существо, колеблясь. Стоит ли его просить о таком? Это же глупо в конце концов. Еще разозлиться… Или расстроиться. Вот уж чего точно Гарри не хотел, так это расстраивать Чужого. Кем — или чем — бы он не был, он и так уже настрадался по воле людей.

— Знаете… — тихо начал Гарри, выдохнул и протянул руку, касаясь рукава куртки. На мгновенье показалось что пальцы коснулись кубика льда, но почти сразу Гарри понял, что куртка просто холодная, словно только с зимней улицы. — Знаете, — уже тверже повторил он, разглядывая складки на рукаве и не в силах поднять глаз, хоть и почувствовал, что Чужой теперь смотрит на него. Очень внимательно смотрит.

— Мне и правда ничего от вас не надо, — решительно выдохнув произнес он. — Даже если бы я и правда не случайно вас освободил. Честно! — Гарри вскинулся и смутился от внимательного взгляда чуть прищуренных глаз. — Я… — он сглотнул. — Я просто был бы рад поговорить.

— Со мной? — спросил Чужой… и сел перед Гарри на корточки.

— Ну… да, — кивнул тот растеряно. — Вы же наверное многое видели и многое можете рассказать…

— Да. Могу, — отрывисто кивнул Чужой. — Но раньше людям до этого и дела не было.

— А мне есть… — тихо пробормотал Гарри, опуская глаза. И почти физически почувствовал, как Чужой улыбается.

— Охотно верю, мой маленький спаситель, — почти прошептал он в ответ.

StalkerAkuta, блог «Цикл Наводнение»

Остров Китов 4

18 июля 2019 (16:45:11) 19

Глава 2. Бой

Вдалеке, на востоке, раздался грохот. Аки оторвалась от выдирания очередной кости и прислушалась, Джинг за ее спиной тоже замер. Громыхнуло еще раз с той же стороны.
— Они рядом с Омутом, — подвела итог девушка. — Надо спешить… — Джинг молча пожал плечами, хоть Аки его и не видела и осмотрелся. Они вырыли довольно большую пещерку в теле панцерпишеса, но по сравнению с самой рыбой это было не так уж и много… Аки явно преувеличивала, говоря, что они надергали одну тридцатую. Хоть бы одна пятидесятая набралась…скрытый текст
— Мы собрали много мяса и стальных чешуек. Кожи хватит далеко не на одну одежку. Кости добыли, в чем я сомневалась. И еще немного и мы доберемся до сердца и печени, о чем я и мечтать не могла в одиночку! Да и с тобой не очень-то верила… — Джинг перевел взгляд на заметно уставшую, чумазую девушку и увидел довольную усмешку на ее губах. — Так что не строй такую кислую физиономию! — добавила она и вернулась к прерванному занятию.
Парень хотел было возразить, что у него вовсе не физиономия, а лицо, и что она нисколечко не кислая, а одухотворенно-печальная, но передумал. «Лень и некогда!» — заявил он себе и тоже вернулся к работе.
Грохот не затихал.
***
Ударная волна отбросила мужчину к стене, выбив из легких весь воздух. Пока он пытался одновременно встать и вздохнуть, странное серое здание, похожее на лестницу со ступеньками-этажами, задрожало под ним. Плохо соображая, что он делает, мужчина вскинул руку и переместился на «ступеньку» выше, тут же вцепившись в край, чтобы не упасть обратно и с ужасом уставился на воду всего в паре десятков метров от себя, где всплывал…
— Морской змей! — прохрипел мужчина. Да, действительно. Из бурлящей, как кипяток, воды вынырнула бурая змеиная голова с тупым носом и выпуклыми черными глазами. На затылке у нее медленно наливался алым цветом гребень, а дальше в воде виднелось гибкое, извивающееся тело.
— Не думал я, что ты такой пугливый, Корво! — невозмутимый голос легко пробился сквозь гул в ушах. Мужчина резко обернулся за спину и едва не свалился от головокружения. Пришлось зажмуриться и вжаться в камень, но он все же успел заметить рядом знакомую фигуру его покровителя. — Ну-ну, мой дорогой Корво! Не стоит так дергаться. Все-таки контузия от взрыва — это довольно серьезно… — хозяин голоса был по-прежнему невозмутим, но Корво знал, что над ним издеваются. Осталось только понять в чем.
— Взрыва? — наконец совладав с горлом, выдавил он.
— Взрыва, мой дорогой Корво, взрыва. Присмотрись повнимательнее! — Корво проморгался и уставился на змея. Жуткое создание… И смотрит прямо на него дулами пулеметов… Секундочку!
— Дошло наконец! — протянул Чужой, но Корво уже не слушал. Он осознал, что перед ним не мифическое существо, к которым с недавних пор он испытывал нечто вроде священного трепета, а машина! Странная, невозможная, но машина… Которой наверняка управляли люди, зачем-то атаковавшие одинокого путника. А значит, стоит убраться от них подальше и скрыться в тени, пока они не довели начатое до конца! Кое-как сконцентрировавшись и собрав силы, мужчина переместился внутрь в самое далекое разрушенное здание, едва не врезавшись в окно, и замер, прижавшись к стене. Он пытался понять, видели ли его или его перемещения и предугадать действия механизма, но тот затих без движения, уставившись на ту точку, где только что он лежал… Или?
— Смотри внимательней, Корво. Сейчас станет действительно интересно! — голос раздался прямо позади него, но вздрогнул он не от этого. Прямо перед мордой «змеи» на здание с грохотом опустилась огромная лапа. Корво медленно сполз по стене, глядя как через здание с диким скрежетом переползал гигантский речной крокодил. Нет! Тоже машина, ощетинившаяся дулами пулеметов и ракетниц! «Крокодил» направил все свое оружие на «змея» и замер точно так же, как и тот. Корво резко захотелось обратно, в Дануолл. И Бездна с ним, с лекарством, главное не быть невольным участником схватки двух механических гигантов! Он подумал так и тут же устыдился собственных мыслей. Императрица надеется на него, Эмили надеется на него! Как он им посмеет в глаза посмотреть, если сейчас сбежит обратно, как последний трус?
Сжав уже потянувшуюся в карман за камнем переноса руку в кулак, он кое-как выпрямился. Сбегать Корво не намерен, но убраться подальше от эпицентра событий точно стоит! Однако он не успел даже выбраться из здания, как машины пришли в движение.
***
— Доложить о повреждениях! — окуляр разъяренного капитана освещал рубку, казалось, лучше аварийных ламп. Тат же в ответ понеслось со всех сторон:
— Внешний корпус — повреждений нет!.. Внутренний корпус — повреждений нет!.. Система жизнеобеспечения работает стабильно!.. Носовые орудия — повреждений нет!.. Орудия левого борта — потеря тридцати процентов боевой мощи, восстановление — восемнадцать минут!.. Орудия правого борта — повреждений нет!.. Насосные системы — повреждений нет! Система освещения — сбой, восстановление — тридцать секунд!.. Система энергоснабжения — сбой, восстановление — тридцать секунд!.. Двигательный отсек — повреждений и сбоев нет!.. Система оповещения переведена в режим экстренной связи, восстановление — двадцать минут!.. Гаусс-излучатель — повреждений нет, сброс активной материи, зарядка — три минуты!
— Противник?
— Прямо по курсу! Отклонение сорок два градуса!
— Лево руля на месте! Ракетный залп с погрешностью четыре! — рявкнул капитан и вокруг раздался оглушительный скрежет. — Стабилизаторы!
— На полную, сэр!
— Дарклуркер задери эту связанную энергосистему! — прорычал капитан, его окуляр вспыхнул еще ярче. — Сбавить мощность! Согнуть среднее сочленение! Первая треть на изготовку! Огонь! — подлодка вздрогнула и даже сквозь корпуса долетел грохот разрывов. — Доложить!
— Прямое попадание, сэр! Крен корпуса противника на три градуса!
— Погружение! До дна!
***
Корво, забывший о своей цели убраться отсюда подальше, изумленно наблюдал за битвой гигантов, надежно укрытый стенами дома. Механический змей со скрежетом повернулся к нависшему над ним крокодилу боком. отставив хвост и выставив показавшиеся из-под воды пушки. Тут же он дал залп. Часть снарядов пролетела мимо, но большинство все же попало в цель — крокодил пошатнулся и начал заваливаться набок. Однако в последний момент он выставил лапу и удержался от падения, но ответить все равно не успел — змей, выстрелив, сразу же ушел под воду.
Сервоприводы лап крокодила натужно загудели, выравнивая громоздкую тушу и приподнимая ее выше. Стало отчетливо видно ряд плотно прилегающих друг к другу зубцов на носу машины. Это было очень похоже на пасть. Внезапно зубцы разошлись и сквозь щели вырвался густой пар. Лапы выпрямились еще сильнее, заставляя механизм задрать нос, и пасть распахнулась заметно шире, демонстрируя самую настоящую глотку — жерло огромной пушки. Из нее почти сразу вылетело огромное ядро, но оно тут же рухнуло вниз, в воду… как раз в то место, где только что был змей! За ним последовало еще одно и еще, и еще… Ядра летели почти беспрерывно и падали по всей запруде, явно отрезая змею все пути к отступлению. Но больше ничего не происходило. Корво бросил быстрый взгляд на все еще стоящего здесь Чужого. Это странное существо, лишь внешне похожее на человека, тоже наблюдало за этим с явным интересом.
— Я бы на твоем месте, Корво, вместо того, чтобы на меня пялиться, искал бы за что ухватиться! — внезапно сказал Чужой и посмотрел на Корво черными глазами без белков и радужки. Мужчина не успел даже отреагировать на неожиданно явный совет своего покровителя, как прогремел очередной взрыв и дом содрогнулся, швыряя его о стену напротив.
***
— Сэр! Они запустили мины!
— Самый быстрый вперед! Нам нужно успеть, пока не перекрыли выходы!
— Есть, быстрый вперед!
Подлодка рванула с места, стремясь скрыться из зоны обстрела в протоке, но ее подвела собственная манера движений — извиваясь, подобно настоящей змее, она задела хвостом одну из глубинных мин. Огромное ядро тут же сдетонировало, отбрасывая её на стены затонувших домов, окончательно парализуя и без того поврежденную машину.
— Доложить!!! — проревел капитан, едва только поднялся на ноги после удара.
— Разрыв третьего сочленения — самостоятельное восстановление невозможно!
— Потеря огневой мощи!
— Уничтожены правые маневренные двигатели — восстановление невозможно!
— Утечка энергии!
— Повреждена система жизнеобеспечения!..
Капитан скрипнул зубами, проклиная инженеров Ковчега, сотворивших черт знает что вместо стандартной подлодки! Впрочем, он тут же признал, обычная подлодка просто не смогла бы протиснутся по многочисленным подводным «ущельям» Затопленного края… Однако нужно что-то делать — враг-то еще рядом и наверняка готовит новый залп!
— Сообщение Ковчег-2 и Ковчег-3! — рявкнул он. — Ковчег-1 попал под обстрел! Наши координаты — квадрант 884 322! Запрашиваю огневую поддержку эвакуации! Ковчег-1 уходит на реген! Конец сообщения! — капитан обвел затихшую и изрядно потрепанную взрывом команду взглядом и уже тише начал отдавать приказы:
— Объявить эвакуацию! Активировать капсуль регенератора и поставить отсрочку — десять минут! Выполнять!!! — рявкнул он уже громче, видя, что выполнять указание не торопятся. Тут же по замершей и медленно опускающейся на дно подлодке раздалась сирена и начался обратный отсчет. Экипаж быстро, без паники и лишних телодвижений, помчался к эвакуационным капсулам, рассаживаясь в них по восемь человек в каждой и сразу же отсоединяясь от подлодки. Конечно после такой атаки часть из них была повреждена, но их все равно всегда было больше чем нужно… так что на уходящей в режим восстановления машине никого не осталось. Совсем.
***
— Новый город, это Кайман! Запрашиваю поддержку с воздуха! Квадрант 884 322! Срочно! Новый город, это Кайман! Запрашиваю поддержку с воздуха! Квадрант 884 322! Срочно! Новый… — капитан ходячего корабля слушал монотонный голос радиста и удивлялся, как в этой самой монотонности умудряются проскальзывать нотки паники.
— Как быстро восстановятся пушка и лапы? — резко повернулся он к своему первому помощнику. Старик, привыкший к таким фортелям молодого капитана, лишь пожал плечами и спокойно ответил:
— Оборудование левого борта и носа сильно повреждено. Чудо, что мы вообще смогли дать залп. А лапы отказали еще до него…
— Да, да… — капитан мрачно кивнул. — Хорошо хоть стопор сработал и они не подломились, так?
— Верно, капитан.
— Сейчас мы такая легкая мишень, что лучше и представить нельзя! — поморщился мужчина, глядя на экран, где отображалась заводь с еще недавно висевшей там подлодкой.
— Верно, капитан, но мы тоже не слабо их потрепали.
— Согласен… — задумчиво протянул капитан пялясь в экран, будто мог посмотреть, что там твориться на дне.
— Капитан! — внезапно окликнул его радист.
— Слушаю, — тут же встрепенулся тот.
— Пришел ответ — воздушной поддержки не будет, но два квадранта северней находятся два ходунка и их отправляют к нам!
— Отлично… — чуть поморщился капитан, бормоча себе под нос. — Две малявки в полтора раза меньше нас… Ну хоть так… Занять оборону! — уже громче всей команде. — Заблокировать уязвимые системы! Приготовиться к возможному удару!
Ответом ему летели отрывистые «Есть, капитан!». Зазвучали команды по отсекам, загрохотали сапоги по палубам. Весь замерший корабль звенел от кипучей деятельности. Парень переглянулся со своим старпомом и пробормотал так, чтобы слышно было только им двоим:
— Осталось только молиться, чтобы мы попали как надо…
***
Корво с трудом перекатился с бока на живот и со стоном встал на четвереньки. Большего не получилось — голова, и так пострадавшая от первого взрыва, кружилась и раскалывалась от удара об стену. Судорожно сглатывая в надежде сохранить содержимое в желудке и кое-как удерживая равновесие, Корво потянулся в кармашек на поясе слева от пряжки, где лежали капсулы с Экстрактом. Веществом на основе эликсира Соколова, улучшающим самочувствие и ускоряющим заживление ран. С трудом выудив одну он прижал капсулу к шее и хитрое устройство из встроенных иголки и поршенька тут же вогнали Экстракт в кровь. Несколько секунд Корво пережидал пока снадобье подействует и вскоре уже поднимался на ноги — гул в ушах притих, головокружение улеглось… Но все же подъем вышел весьма скованный. Осмотревшись Корво понял, что со зданием, как ни странно, ничего не случилось. Разве что пол чуть накренился, но тут он ничего не мог утверждать.
— Это было подобие бомб. А потом что-то ударилось о стену, — раздалось рядом. Вздрогнув Корво повернулся к своему покровителю, сейчас сидевшему на подоконнике и с любопытством рассматривающим что-то снаружи. На памяти мужчины это был первый раз, когда Чужой был рядом с ним так долго. А главное выражался так прямо.
— Я вижу все, но лишь через призму Бездны, — внезапно протянул Чужой и повернулся к нему, буквально примораживая взглядом к месту. — Видеть глазами смертного мне дано лишь рядом с отмеченными мной. Но… — он хмыкнул и отвел взгляд, — они редко путешествуют…
Корво едва сумел подавить желание спросить вслух «Так ты просто за новыми впечатлениями здесь?», но судя по усмешке Чужого, его мысли не остались под покровом тайны. Вместо этого вопроса или извинения, Корво выдавил сиплое:
— Спасибо…
— Не за что, мой дорогой Корво! — тут же откликнулся Чужой и глянул на него с усмешкой. Теперь его взгляд не замораживал мужчину и тот спокойно подошел ближе, стараясь не спрашивать себя, что же в тот момент разозлило или расстроило человеческое воплощение Левиафана. Чужой приглашающе махнул рукой на окно, у которого сидел, и Корво осторожно выглянул. Окно нависало над водой., но все равно вид на механического крокодила был весьма впечатляющим.
— Осмотрись повнимательней! — предупредил он. И исчез. Корво несколько секунд тупо пялился на пустое место и лишь потом последовал совету своего покровителя. Нет, он никогда не привыкнет к этой манере общения и привычкам исчезать не объяснив ничего…
За неимением лучшего варианта Корво решил последовать совету Чужого буквально и едва не вывалился из окна, увидев застрявший в соседнем доме предмет. Слишком уж он похож на капсулу для подводного погружения, что совсем недавно демонстрировал ему Пьеро, по секрету добавляя, что хотел с ее помощью поднять на поверхность одно глубоководное растение для Императрицы. И что у него это даже получилось… Надо ли говорить, что растение оказалось бесполезным?
Однако отвлекаться сейчас не стоило — капсула и предмет явно похожи и, возможно, они действуют похоже. Только капсула Пьеро опускает людей на дно, а эта штука, скорее всего, поднимает на поверхность. Логично? Не очень, но Корво уже давно научился доверять своей интуиции в рассуждениях… Хоть иногда она казалась вовсе и не в него такой проницательной. Вздохнув, Корво подвел итог: предмет со змеи-подлодки (а ничего больше не тонуло!), внутри человек (иначе чего она тут?) и ему нужна помощь (а последнее-то откуда?!).
— Это не я, — внезапно раздается почти над ухом и Корво едва удерживает себя, чтобы не выпрыгнуть в окно. Вместо этого он поворачивается и мрачно бурчит:
— А кто тогда?
— Не знаю, — тон бога-Левиафана легкомысленный, но сам он напряженно смотрит не отрываясь на капсулу. — Но этот кто-то достаточно могущественен, чтобы привлечь твое, и моё, внимание. И он просит помощи, это ты и сам заметил, дорогой Корво.
«Дорогой» Корво задумался. Хотелось просто спросить, как ему поступить, но Чужой наверняка отделается фразой «Делай, как знаешь!» и ухмыльнется, исчезая. Слышать это в очередной раз не было ни малейшего желания…, но избавиться от любопытства Корво не смог.
— Мне его спасать?
— Поступай, как считаешь нужным, дорогой Корво, — все как всегда… — Однако я не вижу в этом создании угрозы. Даже его влияние это скорее просьба, чем принуждение. Кем бы ни было оно — оно просто хочет жить. И не хочет никого заставлять. И все, — и исчез. Оставив Корво с отвисшей челюстью. ТАК он никогда не отвечал ему! Чужой любил поразгагольствовать, но это всегда было ПОСЛЕ решения! Чем же его так сейчас зацепило? Корво не знал. И, если честно, знать не хотел. Ему еще в холодную воду лезть…
***
Вода оказалась не сильно холодной, а непонятный предмет действительно капсулой с толстым оранжевым стеклом, запотевшим изнутри. Капсула была не повреждена, но застряла в стене, уйдя наполовину вглубь. Осторожно осмотрев всё, до чего получалось дотянуться, Корво всерьёз задумался как открыть капсулу не навредив содержимому — дверь, если, конечно, дверью была сторона со стеклом, не имела ни ручек, ни кнопок, ни даже швов. Каких бы то ни было стыков вообще видно не было! «И выглядит, как яйцо.» — убито добавил про себя мужчина, добавляя это к сонму бесполезных идей и мыслей. Бесполезных потому что самой реальной из них выглядела взрывчатка, а это явно не обрадует того, кто находиться внутри, да и учитывая взрывы и удар — не факт, что она поможет.
— И что же мне делать? — вслух спросил Корво, прикладывая ладонь к стеклу. Не успел он удивиться непривычным для себя рассуждениям вслух, как изнутри, стирая конденсат со стекла, к его ладони прижалась другая. Неожиданно маленькая и хрупкая ладошка. И Корво мог поклясться, что даже сквозь толстенное стекло ощутил человеческое тепло… Не успел он отреагировать, как ладошка исчезла, а вокруг мужчины в стороны ударил пар, очерчивая щель. Разом вспомнив крокодила с его «пастью» и смертоносной «глоткой» Корво резво отскочил назад, падая обратно в воду, готовый в любой момент скрыться с головой или рвануть под укрытие стены. Однако это не потребовалось — квадратный люк откинулся в сторону, с грохотом врезаясь в стену и застревая на середине, пар почти сразу рассеялся и все замерло в том же оцепенении. Осторожно подплыв поближе, Корво снова забрался на капсулу и осторожно заглянул внутрь…
— И вот что мне с этим делать?! — теперь в голосе Корво звучала настоящая паника: на чем-то, напоминающем сидение, полулежал потерявший сознание парень, почти ребенок. Он был одет лишь в легкую белую футболку с короткими рукавами и серое трико. Босые ноги были расцарапаны и обожжены, на руках отчетливо виднелись следы от кандалов, волосы были перепачканы грязью, кровью и сажей, а на лице святились синяки. Картину дополняли разбитые в кровь губы и изодранная одежда. Корво, охватив всё это взглядом, отчетливо скрипнул зубами и быстро выудил почти невесомое тельце из капсулы, про себя костеря на все лады ублюдков, позволивших себе сотворить такое с ребенком. И сейчас ему не важно было, что Чужой ощутил неведомую силу в этом пареньке, а важна была фраза, засевшая занозой: «Кем бы ни было оно — оно просто хочет жить. И не хочет никого заставлять. И все.»
Именно эта фраза заставила удирать без оглядки опасаясь неведомо чего: то ли нового начала сражения, то ли возможного подкрепления, то ли ищущих пленника, а Корво не сомневался что паренек именно пленник, людей. Остановился он лишь когда за спиной звучно грохнуло. Корво быстро обернулся и увидел черный дым, поднимавшийся столбом высоко в небо. Хмыкнув он понадеялся, что это отправились к праотцам остатки змеи и уже хотел отправиться дальше, но тут же замер от острого ощущения чужого взгляда, скользнувшего по нему. Это был не взгляд Чужого, к которому он уже привык, а чей-то новый, пусть Корво и не мог назвать его враждебным.
Глубоко вздохнув мужчина продолжил путь, напоминая себе, что здесь он чужак и то, что за ним наблюдают, нормально. Он бы тоже наблюдал за тем, кто умудрился припереться в такое место, как это. Не написано же на нём, что у него была и есть веская причина! Однако более приятной от этого слежка не становилась, а бесчувственный ребенок на руках заставлял нервничать. Нет, Корво не бросил бы паренька, но в случае серьезной угрозы уйти с такой ношей будет заметно сложнее…
Но неизвестный наблюдатель не спешил показываться и Корво немного расслабился, оставаясь, впрочем, начеку. Наверное именно поэтому он и пропустил, как перед ним буквально из воздуха возникла первая встреченная здесь тварь: большая, не менее полутора метров в холке, угольно-черная собака с оскаленными белоснежными клыками и горящими голубым пламенем глазами. Корво замер, а собака плавно сместилась ближе и пригнулась, готовясь к прыжку. Корво быстро осмотрелся: он стоял в самом конце небольшого деревянного мостика на столбах и чтобы уйти вбок, ему бы сначала пришлось пройти вперед пару шагов, собака явно бы успела напасть так что это не было вариантом. Отступать вообще было бессмысленно — позади узкая, неустойчивая тропка, а под ним — вода с, возможно, еще более опасными существами. Уходить перекатами или еще какими акробатическими этюдами Корво не мог — пришлось бы бросить ребенка. Оставалась только воспользоваться Силой и надеяться, что это не повредит пареньку. Не сводя глаз с напряженного существа Корво медленно перекинул ребенка на плечо и… И тут тварь бесшумно прыгнула на него, распахнув черную пасть. Корво почти машинально «прыгнул» вперед и тут же развернулся, швыряя в собаку небольшой нож. Лишь только после этого осознал, что нужно валить отсюда как можно дальше и на максимальной скорости, наплевав на последствия — нож прошел СКВОЗЬ бок твари и вылетел с другой стороны! При этом удар клыков, пришедшийся на один из столбов, оставил глубокие борозды на дереве. Развернувшись Корво рванул отсюда на всех парах, не экономя энергию и стараясь не думать о парне на плече. В любом случае здесь оставаться явно опасней. Для них обоих.

StalkerAkuta, блог «Цикл Наводнение»

Остров Китов 3

18 июля 2019 (16:43:42) 19

Глава 1. От края до края

Аки пыхтела, старательно поддевая ломом чешуйку и отдирая ее. Наконец та с противным чавкающим звуком поддалась и заскрежетала по боку рыбы, падая с грохотом в подставленный для этого плот. Тот на секунду нырнул под воду от тяжести, но тут же выскочил на поверхность, хоть и заметно глубже погруженный. Аки вздохнула и выпрямилась, оттирая пот со лба.
— Неплохая работа… — раздалось за ее спиной. Девушка резко обернулась и уставилась на своего… Сама Аки называла тех психов, что поселились на этих землях, полных Плато, Джунглей и Коридоров-в-карманы соседями, хоть и странно было так называть людей, что жили от нее километрах в двух-трех. Впрочем других людей здесь всё равно не было…скрытый текст
— Спасибо, Джинг, — с сарказмом протянула Аки и усмехнулась парню в желтом плаще и торчащими во все стороны черными космами.
— Не за что, — парень, стоящий на крыше соседнего с ее домом здания, шутливо отвесил ей церемонный поклон. — И все же знатная добыча! — он выпрямился и кивнул на панцерпишес. Аки нахмурилась.
— Надеюсь, ты не претендуешь на долю? — подозрительно спросила она.
— С чего бы? — пожал плечами Джинг и сел прямо на землю. Сорвал травинку, сунул в рот… Аки ревниво следила за его действиями и не выдержала:
— Знаешь, я снимала остатки крыши, таскала землю и сеяла семена не для того, чтобы ты мое добро бесплатно грыз!
— Это просто трава… — удивленно протянул Джинг.
— Это мне решать! — отрезала Аки, обиженно засопев.
— Да, в этом ты права… — с виноватым видом покивал Джинг. -Все-таки ты же лекарь. Эм… Так можно? — и парень обезоруживающе улыбнулся. Аки некоторое время сверлила его сумрачным взглядом, наконец тяжело вздохнула и махнула рукой, буркнув:
— Можно…
Парень прямо просиял в ответ, чем вызвал еще один вздох. Но на этот раз девушка удержалась от комментариев и просто принялась за оставленную работу. Джинг некоторое время следил за тем, как она отдирает еще пару чешуек и спускается по скользкому боку к плоту, чтобы отвезти его, нагруженный, к плавилке.
— И долго ты будешь занята? — спросил он, когда Аки была уже на середине пути. Девушка засопела, выпрямилась, опасно балансируя, и посмотрела на него через плечо.
— Достаточно долго! — огрызнулась она. — А тебе-то что?
— Я не за лекарствами пришел, — улыбнулся Джинг в ответ.
— А зачем? — подозрительно прищурилась Аки.
— Как ты думаешь, скоро ли нагрянут наши дальние соседи? — задумчиво протянул он.
— Ты про Ковчег или Новый город? — подняла бровь в ответ Аки.
— А есть разница?
— Не особо… — Аки пробурчала себе под нос, но Джинг неведомо как услышал и кивнул:
— Вот и я про то же. Они придут и уйдут, а панцерпишеса не станет… А значит, не будет ни мяса, ни кожи, ни стали, ни костей…
— И что ты предлагаешь? — Аки звонко ударила окованным наконечником шеста, которым толкала плот, в пластину чешуи. Джинг вскинулся, прислушиваясь.
— Хорошая сталь, — резюмировал он наконец.
— Сама знаю! — хмыкнула девушка. — Но ты не ответил на вопрос!
— Что я предлагаю?
— Именно.
— Ну… — Джинг закинул руки за голову и растянулся на крыше. Девушка терпеливо ждала. Она слишком хорошо знала, что торопить парня бесполезно. Хочет драматическую паузу — будет тянуть до конца. — Я бы мог тебе помочь, — выдал он наконец, снова садясь.
— Естественно, не бесплатно, — пробурчала Аки.
— Каждый труд должен быть оплачен, — весело подмигнул ей Джинг.
Аки задумалась. О том, что ей досталась хорошая добыча, дроны-следопыты Ковчега и Нового города узнают завтра, если не сегодня — сбивать их бесполезно, это только привлечет внимание и отнюдь не доброжелательное, а летают они везде… За таким лакомым кусочком они снарядятся сразу же и, даже если поцапаются по дороге, а поцапаются они не там, так здесь, то все равно будут тут максимум через неделю… А минимум через три дня. И наложат лапу на гигантскую рыбу, мотивируя все это фразой «Нам нужнее!», с чем Аки, если честно, была согласна. Ее дом грабить не будут… Не потому что благородные или она сможет отбиться (хотя последнее вполне возможно, благо славу сильного бойца Аки уже снискала), а потому, что никто не захочет Ссориться с хранителем, которого поставлен одним из Хозяев Джунглей. Особенно если это Скользящий во тьме… Так что предложение Джинга было весьма своевременным — вдвоем-то можно намного больше упрятать. Осталось сговориться в цене…
— Всё-таки ты претендуешь на добычу! — не удержалась она от комментария при этом.
— Я помощь предлагаю, — состроил обиженную мордашку Джтнг.
— И что ты за неё хочешь? — прямо спросила Аки.
— Запас мяса, куртку с пластинами, несколько слитков стали и набор ножей твоего творения. Руны я покажу, — сообщил ей в ответ Джинг.
— Чего?! Не жирно ли будет? — вытаращилась на него Аки.
— В самый раз. Тебе же надо торопиться? — лучезарно улыбнлся в ответ Джинг.
— Вот сволочь! — высказалась девушка. Скорее довольно, чем нет Не так уж и много он, по сути, просил. Тем более, что у нее тоже были свои условия: — За это будем работать круглые сутки с парой часов на сон. Еда и отдых — по пятнадцать минут, не более. И да… Ты мне поможешь обработать все, что мы успеем собрать!
— Умеешь ты эксплуатировать… — присвистнул Джинг.
— Мои клинки, особенно рунные, недешево стоят! — отпарировала Аки. — Так ты согласен или нет?
— Еда за твой счет и добавь пару зелий на мой вкус, и по рукам, — Джинг пожал плечами.
— «Пару» — это сколько? — прищурилась Аки.
— Сколько не жалко! — обезоруживающе улыбнулся парень.
— А мне все жалко! — с усмешкой отрезала Аки. — Или ты забыл, что меня даже Артемис скупердяйкой назвал!
— Он тебя еврейкой назвал, — с важным видом поправил ее Джинг. — Это другое!
— Ты еще кеттарийкой меня назови! — фыркнула Аки.
— Тем более! Это значит, что мы договоримся! — парень вскочил на ноги и дважды быстро коснулся кончика носа пальцем. Аки, заметив этот жест, расхохоталась. Она, как и всегда, не могла удержать серьезную мину рядом с этим парнем дольше пятнадцати минут… Отсмеявшись девушка тоже ударила по носу и кивнула:
— По рукам!
— За работу тогда! — не теряя времени подхватил Джинг, сбрасывая свой плащ и оставаясь лишь в майке и шортах, и прыгая в воду. Девушка хмыкнула про себя «подготовился» и, крепче перехватив шест, продолжила путь. Кое-как сгрузив чешую, она схватила старый гарпун и пулей рванула обратно… насколько позволил плот. Получив в свои руки орудие труда, Джинг тут же принялся за работу. Аки только успевала помогать нагружать плот и отвозить добро.
Спустя два часа, критически осмотрев сделанное, девушка объявила перерыв и привезла Джингу обед: небольшой круг овечьего сыра, каравай хлеба и банку тушенки. У нее самой был такой же набор… И еще пара яблок.
— А мне? — сложив бровки домиком протянул парень. Аки молча кинула ему одно, не отрываясь от еды. Джинг так же молча кивнул и сунул яблоко в карман уже подсохших шорт. — На потом, — пояснил он на вопросительный взгляд девушки. Та пожала плечами, мол, это не ее проблема…
Примерно в таком темпе они продолжали до заката. На пару им удалось очистить довольно большой участок спины от чешуи и, осмотревшись, девушка заявила:
— Ты продолжай в том же духе, а я за ножом!
— Так кожи же немного, чтобы свежевать сейчас, — поднял голову от работы Джинг. — Да и стемнеет скоро…
— Вот как раз для этого куска времени хватит, — отмахнулась Аки, спрыгивая в плот.
— Ну, как знаешь… — протянул ей в спину парень снова склоняясь над непослушной чешуйкой.
***
— Сэр, у нас зафиксирован всплеск магической энергии справа по курсу! — навигатор, молодой парень-блондин, типично славянской внешности и без печати особых знаний на лице, оторвал взгляд от монитора и посмотрел на капитана, стоявшего к нему правым боком. Хмурый, седой мужчина, невысокий и крепкого телосложения, повернулся лицом и парень невольно сглотнул. Не то чтобы он был против киберимлантов, но… Видеть вместо правого глаза капитана алый окуляр с бешено вращающимися огненными кругами внутри было жутко.
— Далеко? — голос был хриплым и тихим, однако его услышал каждый на мостике.
— В трех-четырех милях на юго-восток, сэр!
— Хм… — капитан прикрыл здоровый глаз и задумался на секунду. Настала полная тишина. — Удалось определить происхождение всплеска? — наконец спросил он.
— Да, сэр! Это переход, — уверенно заявил навигатор.
— Хм… — еще одна пауза. — Природа?
— Искусственная, сэр!
— Хм… Значит человек и не маг. Портал объемный?
— Нет, сэр. Прокол небольшой, сэр.
— Значит, один и без транспорта… Куда следовал?
— Неизвестно, сэр. Больше никаких сигналов не поступало, сэр.
— Откуда?
— Неизвестно, сэр… — уверенно отвечавший до этого парень смутился. — Проход был слишком коротким и я не засек исходную точку… Сэр.
— Хм… Ну что ж… — капитан повернулся к своему первому помощнику и отдал приказ: — Сбавить обороты, взять южнее, активировать сканеры и на малых вперед.
— Так точно, сэр! — вытянулся во фрунт высокий изящный брюнет с серыми глазами. И только отдав распоряжения он осмелился спросить: — Сэр, а это не слишком? Ради одного…
— Хм… Может быть, — кивнул в ответ капитан. — Но об этих местах я твердо знаю — здесь могут выжить только аборигены, профессионалы-наемники или вконец отчаявшиеся люди, ищущие помощи у местных сил. И еще неизвестно, кто из них хуже… Вот только оставлять их без внимания тоже не дело.
— Так точно, сэр!
***
Раздался противный скрежет и нож скользнул по кости едва не выпав из сжимавших его пальцев. Аки медленно выдохнула и села, выпрямляя затекшую спину. Еще бы! Почти пять часов на четвереньках проторчала не разгибаясь! Хорошо Джинг взял на себя перевоз кусков ее — или уже их? — трофея, периодически отрываясь от отковыривания чешуи и вставая на плот. Аки невольно ему завидовала — Джинг хотя бы разминается! Однако продолжала отрезать куски мяса, воткнув между двумя плотно прилегающими чешуйками подвесной фонарь, шкуру ведь она сняла еще засветло… Зачесался нос и девушка потерлась им о предплечье, стараясь не касаться рук, которые до локтей были запачканы в крови и слизи панцерпишес.
— Может, еще фонарь принесем? — раздался голос Джинга. Аки повернулась к нему и присмотрелась. Кажется он разминал запястья… Она бы тоже не отказалась их немного размять, а заодно и пальцы, но боялась, что нож выскользнет и потеряется, а тратить время на его поиски или, тем более, ходку за новым, не хотелось. — Так принесем? — с надеждой спросил Джинг. Аки поморщилась.
— И пригласим на обед всех нагов в округе? — вопросом ответила она.
— Один-то горит! — возмутился парень.
— Один их и не привлекает! — огрызнулась Аки. — Или ты забыл, что мы для них будем гораздо более желанной добычей, чем эта рыбка?
— С чего бы это? — в тон ей проворчал Джинг, однако продолжил работу и больше тему фонаря не поднимал. Аки еще чуть посидела, вздохнула и принялась за мясо. Кости она решила выдирать уже с рассветом, чтобы случайно не проткнуть какие-нибудь полезные органы.

Рассвело только через час и Аки решила сделать перерыв. О чем и объявила. Джинг принял идею с восторгом, только скептически посмотрел на вымазанную почти целиком в чем-то серо-пурпурном девушку.
— Надеюсь, ты помоешься перед готовкой! — заявил он. Аки только фыркнула, вытерла и упрятала кое-как негнущимися пальцами нож в кобуру на поясе и прыгнула в воду. Чище она от этого стала ненамного, но и то хлеб. Вынырнув у окна, она влезла в квартиру и сразу потопала в ванную. Пусть готовка заключалась лишь в том, чтобы взять еду из кладовой, однако делать это настолько грязной ей не хотелось. Спустя пять минут она вернулась в комнату, а там уже на подоконнике сидел Джинг, болтая свешенными к воде ногами.
— Можешь идти мыться, — махнула рукой в сторону коридора девушка. Джинг быстро перескочил внутрь, кивнул ей и скрылся в указанном направлении. Вернулся он заметно более бодрым и явно голодным. Аки протянула его долю и буркнула: — У нас еще много работы…
— Фы уфе фнофо фдефафи! — возразил с набитым ртом парень. Аки глянула на него, на поблескивающую в рассветных сумерках разодранную спину рыбы, прикинула размер «раскопанного» участка…
— Мы только одну тридцатую соскребли, — покачала она головой.
— Ты надеешься на большее?
— Вообще-то да… — неуверенно протянула Аки.
— Но? — поторопил ее Джинг.
— Не знаю, — пожала она плечами. — У меня какое-то странное предчувствие…
— Плохое?
— Странное.
— Н-ну… Это, я так понимаю, не плохо? — осторожно спросил Джинг. Аки в который раз пожала плечами и молча продолжила есть. Парень просверлил ее взглядом, но реакции не добился и последовал ее примеру.
***
«Здесь, оказывается, спокойно…» — путник медленно обвел взглядом окрестности. Кругом, насколько хватало глаз, блестела под лучами восходящего солнца вода. Рваными пятнами тут и там темнели выглядывающие из воды дома, холмы и огромные деревья, торчащие над поверхностью и опутанные целым лесом веревочных мостов и лестниц, превращая сухие островки в довольно удобное место проживания. И никаких тебе вездесущих чудовищ, которыми пугали Смотрители Аббатства… Путник оттянул шарф, закрывавший лицо, скинул капюшон, снял перчатки и втянул влажный, пахнущий водорослями воздух. Еще бы запах соли, дыма и ворвани и было бы как дома… раньше. Сейчас его родной город пропах гнилью и разложением. Передернув плечами, мужчина отвел руку назад и ощупал заплечный мешок, где болтались его скудные припасы, кошель с золотом, мешочек с рунами и Маска… Он взял ее на всякий случай, хоть и решил, что придет сюда с миром, а не с клинком. Он будет просить о помощи, а не требовать ее, вопреки наставлениям Аббатства. В конце концов он никогда не верил Смотрителям…
Еще раз оглядевшись, мужчина примерно определил свое местоположение и наметил, куда ему двигаться, поминутно сверяясь с небольшой картой, извлеченной из кармана. Точность ее, конечно, оставляла желать лучшего, но больше ничего не было — сюда старались лишний раз не наведываться… Но здесь жил единственный шанс Императрицы на излечение! И ему надо спешить. Сунув клочок кожи в карман, путник вскинул левую руку и моментально оказался на соседнем островке, затем на дальнем дереве и снова на крыше какого-то дома… Он очень спешил.

StalkerAkuta, блог «Цикл Наводнение»

Остров Китов 2

15 июля 2019 (02:07:10) 19

Название: Остров Китов (цикл Наводнение)

Автор: StalkerAkuta

Размер: Макси, в процессе

Канон: Chobits, Final Fantasy VII, Колфер Йон «Артемис Фаул», S.T.A.L.K.E.R., Natsume Yuujinchou, Ou Dorobou Jing, Final Fantasy VII: Advent Children, Fallout, Dishonored, Водный мир

Персонажи/пейринг: ОЖП, Джинг, Кир, Артемис Фаул II, Корво Аттано, Чужой, Такаши Нацумэ, Мадара, Клауд Страйф

Категория: джен (смешанная направленность)

Жанр: Фэнтези, Мистика, AU, Мифические существа, Постапокалиптика

Рейтинг: NC-17

Краткое содержание: Первый рассказ в цикле "Наводнение". Сами рассказы связаны лишь главным персонажем (да, это именно ОЖП) и миром, где всё это происходит.

Каждый рассказ это законченная история.

Рассказы идут не в хронологическом порядке, складывая из кусочков мозайки общую картину. Но вот правильно кусочки надо будет расставлять именно вам.

Цикл большой, так что готовьтесь)

Предупреждения: OOC, Насилие, Нецензурная лексика, ОЖП, Каннибализм, Элементы гета, Элементы слэша, Элементы фемслэша

Часть 1. Предисловие

Когда мы говорим «Конец света!», то имеем в виду неудачу, неприятности, катастрофу или даже просто издевку над всем этим… Потому что если настанет настоящий конец света — слов не будет. Потому что нет таких слов, чтобы описать, как раздираемая на клочки земля кричит от боли… Как стонут раскалываемые на куски небеса… Как сходит с ума сам мир вокруг…

Она видела…

Она видела, как раскалываются пласты земли, а огромные многоэтажки рассыпаются словно карточные домики. Она видела, как тихая река превращается в сметающий всё на своем пути неукротимый поток, а затем — в глубокий омут, хоронящий под собой обломки. Она видела, как в огне и дыме взмывают вверх неприступные скалы, как только что пробившиеся травинки превращаются в могучие деревья, как всё, чего достигло человечество, обращается в прах…

Чтобы на золе и обломках расцвели новые, невиданные ранее, цветы…

Аки нырнула под воду и извернулась, пытаясь определить в какой стороне ее добыча… То есть нет, в какой стороне понятно — с такими-то габаритами! — а вот где нужная точка — поди разберись. Гигантская туша неуклюже ворочалась всего в паре метров от нее, уже поняв, что ее что-то удерживает, но еще не сообразив — что. Нельзя сказать, что додумается она быстро, но стоило поторопиться. Чинить удочку, по весу больше ее самой раз в пятнадцать, Аки не улыбалось… Рыба была уже прямо под ней. Стали отчетливо видны две передние пары плавников, похуже — три пары задних, и уж совсем смутно угадывался вдалеке мощный, лопатоподобный хвост. Блеснул глаз, размером чуть ли не с саму девушку, и та, тут же направилась к нему. Где глаз — там жаберная крышка, где крышка — там единственное уязвимое место этого создания. В руку удобно лег металлический стержень, снятый Аки с пояса, неожиданно тяжелый для своего размера, но она к этой тяжести давно привыкла.

В этот момент до рыбы, кажется, начинает доходить, что произошло, а значит — надо торопиться! Аки в пару мощных гребков добралась до глаза, забрала правей и увидела ритмично вздымающуюся крышку. Поток воды от нее силен, но направлен в сторону от неё, так что девушка почти без усилий подплыла, положила ладонь на бок, рядом с щелью, примерилась, нажала маленькую кнопку на стержне и швырнула его в закрывающееся отверстие, тут же метнувшись в сторону, насколько позволяла вода и собственные силы.

Аки едва успела доплыть и втиснуться в раскрытое окно, находя и прижимаясь лицом к регулятору старого акваланга, захороненного тут именно для таких случаев, как в стену дома ударила волна от конвульсивно дернувшейся рыбы. И еще раз, и еще… Казалось, дом не выдержит такого напора, но внезапно все стихло. Аки, немного подождав, глубоко вдохнула отдающий ржавчиной воздух, отцепилась от баллона и высунулась наружу. Как раз, чтобы увидеть, как огромная туша быстро всплывает к поверхности. Криво усмехнувшись Аки стала всплывать вслед за ним. У неё сегодня много дел…

StalkerAkuta, блог «Цикл Наводнение»

Остров Китов 1

17 марта 2019 (14:39:35) 20

Название: Остров Китов (цикл Наводнение)

Автор: StalkerAkuta

Размер: Макси, в процессе

Персонажи/пейринг: ОЖП, Джинг, Кир, Артемис Фаул II, Корво Аттано, Чужой, Такаши Нацумэ, Мадара, Клауд Страйф

Категория: джен (смешанная направленность)

Жанр: Фэнтези, Мистика, AU, Мифические существа, Постапокалиптика

Рейтинг: NC-17

Каждый рассказ это законченная история.

Цикл большой, так что готовьтесь)

Пролог

Невысокая девушка, почти девочка на вид, сидела на подоконнике своей квартиры и рыбачила с удочкой. Одна босая нога свешивалась, почти касаясь кромки воды, вторая — упиралась в подоконник, а сама девушка с комфортом полулежала-полусидела на раме, прикрыв глаза. Легкий ветерок трепал неровную челку, заставляя ее иногда морщится и, не глядя, отводить настырные пряди, сующиеся в лицо… Хотя так непослушно вела себя только челка, остальные светло-русые волосы, кроме прядей у висков, были собраны в высокий хвост на затылке, перетянутый по всей длине тонкими цветными лентами и нитками. Левая прядь была заплетена в тонкую косичку, конец которой закрепляла монета размером с двухрублевую, сейчас лежащую на груди. Изображенные на ней лошадь, встающая на дыбы, с одной стороны и китайский дракон — с другой, были четкими даже на большом расстоянии и объемными, хоть на ощупь монета была гладкой. Правая же прядка тоже была заплетена, но уже колоском, ныряя за ухо, где свисала длинная, не меньше пяти сантиметров, костяная игла, обвязанная у основания алой лентой. В самом же плетении невесть как крепились два пера — одно короткое и белоснежное, второе — длинное, отливающее золотом на солнце. Это были далеко не все украшения девушки: на шее висел круглый медальон в виде двух переплетенных змей, золотой и серебряной, на руках — широкие металлические браслеты и четыре массивных кольца на средних и безымянных пальцах. Все это странно контрастировало с простым, без узоров, оранжевым топом на бретельках и темно-синими бриджами, обтягивающими ноги до середины голени. Обуви и верхней одежды видно не было…

Вокруг же царило умиротворение…

Внезапно стальной трос натянулся, натужно заскрипели держатели, крепящие двухметровую трубу к полу, «удочка» накренилась, грозя сломаться от напряжения. Девушка подскочила, на глазах преображаясь из расслабленного отдыхающего в сосредоточенную охотницу, провожающую внимательным взглядом трепещущий как нитка трос. Из глубин медленно всплывала огромная тень. И когда та достигла нужной точки, девушка прыгнула в воду…

StalkerAkuta, блог «Волшебный дом 2»

Песня китов 2

6 марта 2019 (18:53:41) 26

Бездна

Гарри проснулся оттого, что замерз. В принципе ничего нового, в его чулане всегда было холодно, ведь отопление это слишком дорогая штука, чтобы тратить её на какого-то уродца… Тихонько вздохнув, Гарри просто свернулся калачиком и попытался натянуть одеяло на голову.
И замер.читать дальше
Простынки, заменяющей ему одеяло, не было. Зато был странный балахон, одетый на него. «Мантия», подсказала память. А в следующий миг Гарри подскочил, озираясь, вспомнив, как он сюда попал. Вернее, откуда… И тут же, испуганно пискнув, вжался лопатками в камень за спиной. Просто потому что происходящее вокруг не могло быть правдой! Парящие в пустоте обломки скал… домов… комнат… непонятных сооружений… а мимо них, прямо в воздухе, проплывал огромный жуткий кит, словно сошедший с той самой гравюры в коридоре!
— Тебе нравиться мой дом, мой маленький спаситель? — внезапно раздалось рядом и Гарри взвился на ноги, одновременно вытаскивая палочку и поворачиваясь к возможной угрозе. Говоривший не обратил на это внимания, ожидая ответа и рассматривая Поттера уже знакомыми черными глазами. Ну, по крайней мере, в этот раз это существо было одето… Гарри понял, что произнес это вслух, когда черные глаза напротив чуть расширились в удивлении и существо, запрокинув голову, искренне расхохоталось.
— Ты неподражаем, мой маленький спаситель! — выдало оно, отсмеявшись. — Еще никто не начинал знакомство со мной с подобной фразы! С другой стороны… — существо вдруг стало задумчивым, — никто и не освобождал меня раньше из заточения… Но ты не ответил на вопрос, мой маленький спаситель. Тебе нравится мой дом? — оно прищурилось, снова внимательно разглядывая Поттера.
Гарри сглотнул и отступил на пару шагов, чувствуя себя крайне неуютно под этим изучающим взглядом. На языке вертелась тысяча вопросов, начиная от «Где я?» и «Кто ты?» и заканчивая «Что здесь вообще происходит?!», но даже открыть рот, чтобы их задать, казалось непосильной задачей… В то же время надо было как-то дать ответ, который пока что терпеливо ждало это существо. В поисках храбрости Гарри снова огляделся по сторонам, опустив палочку… Не потому что вдруг перестал бояться этого создания, а просто он нутром чуял — здесь навредить себе это существо просто не позволит.
— Ну так что? — внезапный вопрос заставил Гарри вздрогнуть и отступить еще на пару шагов. При этом мальчик старался не задумываться, что еще два и он улетит в пропасть. — Ты хочешь молчать, мой маленький спаситель? — чуть насмешливо поинтересовалось существо и Поттер решился:
— Здесь очень странно… — раз уж его называют спасителем, то вряд ли планируют убивать. Так что можно и попытаться ответить. Правда как обычно получилось что-то непотребное…
— Странно? Тебе здесь не нравиться, мой маленький спаситель? — как показалось Гарри обиженно поинтересовалось существо и мальчик перепугался по-настоящему. Мало ли как оно будет вымещать на нём свою обиду. И попытался объяснить:
— Н-нет… Здесь просто… странно… Ну… — Гарри почти панически огляделся по сторонам и отступил еще на шаг. — Не… Ненормально как-то…
— Ненормально? — переспросило существо. — Тебе это неприятно? — он выпрямилось и сделало шаг к нему. Гарри невольно повторил его движение, только в обратную сторону. — Ты боишься меня? — заметило этот маневр существо.
— Н… Н-нет… Я… — мальчик задрожал, не в силах выдавить ни слова.
— Я пугаю тебя? — существо внезапно по-снейповски изогнуло бровь и сделало еще шаг, внезапно оказываясь почти вплотную к Гарри и с жаром спросил: — Тогда зачем ты меня освободил?
Но Гарри уже не услышал вопрос — отшатнувшись он споткнулся и, неловко взмахнув руками, упал в пропасть. Нет, не так. Он упал в пустоту и та жадно набросилась на него, затягивая в себя всё глубже… Внезапно грудь сдавило тисками, кожу даже сквозь одежду обожгло холодом, а уха коснулось дыхание моря…
— Держись, — сказало море и этот странный сон провалился во тьму.
***
В этот раз просыпаться было труднее, но зато воспоминания остались при нём, в том числе и о том месте, где он оказался. И с кем.
— Это место не самое лучшее для сна, мой маленький спаситель, — словно прочитав его мысли откликнулось это… существо. Гарри с трудом открыл глаза и сел. Он был на том самом камне, парящем в пустоте, а рядом с ним сидел тот самый парень с черными провалами глаз. Он выглядел странно грустным. — Я пугаю тебя, — внезапно произнес он. Не спросил, а отметил как факт. И отвернулся, разглядывая странные картины, складывающиеся из парящих обломков. Гарри, не зная что сказать, тоже посмотрел туда.
— Я был заперт человеком подобным тебе, — после большой паузы проговорил этот «парень» и Гарри, не ожидавший подобного вздрогнул. — Тот человек боялся меня, как ты, но при этом жаждал моей силы. Всей моей силы. Он так и не смог получить её, зато в отместку он лишил её меня… Вернее, он запер меня вдали от этого места. Это ведь не просто мой дом, мой маленький спаситель, — впервые повернулся он к нему с начала монолога, — Это место — часть меня. Каково бы тебе было, лишись ты сердца и живи без него? — Гарри честно задумался над ответом.
— Мне бы было больно. Очень. Не физически, просто… больно, — тихо произнес он наконец. Парень прикрыл глаза.
— Спасибо за честный ответ, мой маленький спаситель, — медленно произнес он. — Может ты так же правдиво ответишь и на второй?
— К-какой? — пробормотал Гарри, невольно разглядывая это существо… или всё-таки парня?
— Зачем ты освободил меня? — спросил тот, распахивая глаза-провалы и заглядывая, казалось в самую душу. Но теперь это, почему-то, не пугало…
— Я не знал, что освобождаю кого-то, — честно ответил Гарри, глядя в настоящую бездну.
— А если бы знал? — вскинул бровь парень.
— Тогда бы я сделал то же самое, — уверенно ответил Гарри и даже кивнул.
— А если я монстр? Если я пришел в этот мир лишь для того чтобы нести смерть и разрушения подобно левиафанам? — Гарри нахмурился. Было в этом предложении что-то не так.
— Разве левиафаны несли разрушения? — озадаченно спросил он.
— Еще как! — кивнул парень и усмехнулся.
— Но ведь не всегда же! — Гарри нахмурился еще сильнее. — Обычно они жили мирно…
— И никого не трогали, — уже открыто усмехнулся парень. — А ты наивен, мой маленький спаситель.
— Не думаю, — проворчал Гарри, насупливаясь.
— Неужели? — насмешливо поинтересовался парень и вдруг спросил: — Ты теперь не боишься меня?
— Нет, — мотнул головой Гарри и только после этого понял, что сказал правду. Кем — или чем? — бы не являлся этот парень, мальчик его больше не боялся.
— Почему? — с легким удивлением спросил тот и Гарри честно пожал плечами. Он и сам не знал, с чего такое доверие. — Ладно, отложим этот вопрос, — задумчиво протянул парень, с любопытством разглядывая мальчика. — Ответь мне на первый — спас бы ты меня, если бы я всё-таки был опасен для твоего мира?
— Да, — был твердый ответ.
— Почему? — кажется ему всё-таки удалось удивить этого… эту сущность.
— Потому что никто подобного не заслуживает! — всё так же уверенно ответил Гарри. — Даже если бы вы были монстром, то подобного не заслужили бы!
— А ты, я так понимаю, за честный бой и пусть победит сильнейший? — насмешку в голосе парня можно было потрогать.
— Нет, но… и не так! — Гарри и сам не знал, как объяснить свой ответ, просто знал, что каким бы чудовищем существо не было — мучить его бессмысленно. Это приносит лишь новую боль и жажду убивать, а значит превращает наказание в замкнутый круг. И какой тогда в нём смысл? Нет, он не был наивным и не призывал всех перевоспитывать, но и наслаждаться чужими страданиями — мерзко!
Парень никак не прокомментировал косноязычие Гарри, лишь посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом, от которого мальчику стало не по себе, хоть прежний страх перед этим существом и не вернулся.
— Я понимаю, что ты хочешь сказать, — неожиданно проговорил он. — И спасибо тебе за это. Мало кто ответит подобно тебе, но, я думаю, ты знаешь это, — Гарри невольно кивнул, соглашаясь с этими словами. — Мое имя Чужой, — внезапно произнес парень. — Тебе говорит это о чем-то?
— Нет, — честно помотал головой Гарри. Чужой вздохнул.
— Неудивительно. У людей очень короткая память, а я… и так был не очень популярен, — произнес он. — Но это сложно объяснять сейчас, да и не нужно… А вот извиниться я, пожалуй, должен.
— Э… а за что? — растерянно протянул Гарри.
— За то что ты оказался здесь… Вернее, за то что оказался здесь целиком, — поправил сам себя Чужой. — Видишь ли, мой маленький спаситель, это место никогда не было запретным для людей. Я сам приводил их сюда во снах и давал свой знак, — он повел рукой в воздухе и там появилась странная горящая метка. — Если они принимали его, то Бездна делилась с ними своей частицей, наделяя огромной силой, а также позволяла приходить сюда самим…
— Если принимали? — осторожно спросил Гарри, невольно напрягаясь. Ему не нравилась тема разговора.
— Да, — Чужой развеял знак и встал, закладывая руки за спину. — А если нет, то они возвращались в реальность и считали всё это лишь сном…
— Но я-то не сплю… вроде, — пробормотал Гарри и невольно оглянулся на парящие обломки.
— Да, ты не спишь, мой маленький спаситель, и в этом моя вина, — Чужой снова отвернулся. — Я не рассчитал силы и перенес тебя сюда полностью…
— И чем мне это грозит? — осторожно спросил Гарри, так и не дождавшись продолжения, когда Чужой замолк.
— Тем, за что я и хотел попросить прощения, — он повернулся к мальчику. — Я всегда даю выбор, но не в этот раз. Бездна теперь не отпустит тебя так просто…
— И что мне делать? — перебил его Гарри, вскакивая.
— Есть два варианта, — невозмутимо продолжил Чужой. — Ты соглашаешься принять мой знак и, скорее всего, сможешь уходить и приходить по собственному желанию.
— А второй? — тут же спросил его Гарри.
— Второй? — Чужой склонил голову к плечу, разглядывая мальчика. — Второй в том, что ты останешься здесь навсегда, — насмешливо, как показалось Поттеру, заявил он. Гарри невольно сглотнул и снова огляделся… Самое забавное, что предложи ему свой знак Чужой как положено, то Поттер принял бы его с радостью. Не ради силы, зачем она ему, а вот возможность сбегать в это странное место чтобы побыть в одиночестве… Гарри опустил голову и печально хмыкнул.
— Что не так? — тут же спросил Чужой. Гарри, успевший за размышлениями позабыть, что на самом деле здесь не один, вздрогнул, уставившись на хозяина этих мест.
— Да просто у меня всё как всегда по-Поттеровски… — бесхитростно ответил он и тут же испуганно отступил, справедливо опасаясь гнева этого существа.
— По-Поттеровски? — поднял бровь Чужой и Гарри, сглотнув, пояснил:
— Ну… У меня просто всё всегда не как у людей… Я абсолютно ненормальный… — он оборвал сам себя и невольно съежился под пристальным изучающим взглядом Чужого.
— Хочешь сказать, что я подчинился твоему невезению, мой маленький спаситель? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Я… Я не… — Гарри попятился, но тут же уперся спиной в скалу и уставился на Чужого. — Я не это имел в виду… Я просто…
— Ты просто хотел сказать, что я подчинился законам смертных, человечек? — Чужой сделал шаг вперед и внезапно оказался прямо перед носом испуганно пискнувшего Гарри. — Считаешь, что я слишком слаб, чтобы следовать наперекор твоей судьбе? — говоря это он медленно выпрямлялся, нависая над мальчиком. Дохнуло морской солью и странным неприятным запахом, повеяло холодом… Гарри, понимая, что разозлил это существо, просто молча смотрел в черные провалы глаз. Страх, как и всегда бывало в смертельных ситуациях, отступил, лишь маяча на горизонте, однако дельные мысли так и не появились. Терять Поттеру было уже нечего и он, выпрямившись во весь свой невеликий рост, твердо ответил:
— Нет, я так не думаю. Я лишь сказал, что у меня всё всегда наперекосяк, — Гарри поджал губы и вскинул подбородок. — У меня и в мыслях не было оскорбить вас, сэр, или сомневаться в вашей силе, — внезапно он опустил плечи и печально закончил: — Я просто устал быть неудачником и цирковой обезьянкой в одном лице… — поняв, что не выдержал и начал жаловаться, Гарри оборвал сам себя и скомкано закончил: — Простите мне мои слова…
— Хм… — Чужой перед ним исчез и Гарри завертел головой, выискивая хозяина этих мест. Его нигде не было и Поттер невольно сделал несколько шагов к краю, выискивая.
— Где вы? — тихо позвал он, замирая. Никто не ответил и Гарри медленно осел на землю. — Кажется на меня всё-таки обиделись… — накатила усталость девятым валом и мальчик, уже не особо беспокоясь о возможных последствиях свернулся калачиком прямо на земле, моментально проваливаясь в сон, как в полынью.
***
Было темно и холодно. Гарри знал, что вокруг вода, но он мог дышать. И он знал, что где-то высоко над ним ясный день, пускающий блики по поверхности всегда неспокойных вод. Но сюда этот свет не доберется. Это обитель холода, мрака и чудовищ. А еще вспыхивающих искорок — жизнь не может смириться с темнотой. Она изобретает свой свет, такой же холодный, как и мир вокруг. Он вспыхивает искрами тут и там, высвечивая странных и пугающих существ. Это — рыбы, что состоят, кажется, из одних зубов и глаз. Вдалеке сквозь искры проплывает что-то огромное и Гарри провожает его взглядом, подобные создания — нечастые гости здесь. Внезапно мелкие искорки вспыхивают ярче и свет выхватывает из мрака белое брюхо и длинную, узкую пасть, усеянную зубами. Кашалот. Гигантский кит кажется совсем крошкой, не больше мелкой рыбешки, как и схватившийся с ним за свою жизнь кальмар. Гарри закрывает глаза. Слишком привычная картина, гораздо интереснее наблюдать за бликами на воде… Морские толщи для него не преграда, он видит их легко. Их танец умиротворяет, заставлять забыть о холоде и тьме. Он зовет наверх…
Гарри вздрогнул и распахнул глаза. Он по прежнему валялся на том клочке парящей земли, скорчившийся от холода. Кое-как согнув закоченевшие руки Гарри попытался себя поднять, но потерпел фиаско и снова упал на землю. Впрочем удара он почти не почувствовал — настолько замерз.
— Не получилось, — неожиданно услышал он уже знакомый голос. — Жаль… Было бы интересно, — Чужой сидел где-то позади и, как чувствовал Гарри, разглядывал своего гостя.
— Что это было? — едва слышно прошептал мальчик, снова пытаясь сесть. Неожиданно плечо обожгло болью и Гарри толкнули на землю.
— Не пытайся встать, — теперь голос Чужого раздался прямо над ним. — Сначала отогрейся хоть немного. Увы, я не могу дать тебе тепла… разве что заморозить окончательно, — последнее прозвучало немного насмешливо и Гарри невольно сжался в комочек, опасаясь, что это существо захочет проверить свои слова. Постепенно его начала бить крупная дрожь, первый признак того что он отогревается. Только сейчас Гарри понял, что замерз очень сильно, словно спал в снегу. Один раз у него случился такой опыт, врагу бы не пожелал подобного…
— Прости, мой маленький спаситель, — Чужой неожиданно сел перед ним на корточки. — Хотелось проверить одну теорию. Не получилось. Я и забыл какие люди… хрупкие, — он чуть качнул головой и отвернулся, но продолжал сидеть перед Гарри, пока тот приходил в себя. Наконец дрожь немного стихла и мальчик осторожно сел, тут же обхватывая себя за плечи.
-Что это было? — спросил он, когда уже был уверен, что справиться с голосом.
— Один из способов вернуть тебя в реальный мир минуя метку, — пожал плечами Чужой. — Я не учел, что ты не просто хрупкий человечек, но еще и маг, — внезапно он повернулся и заглянул Гарри в глаза. — Ты не должен был этого видеть.
— А что… — начал было Гарри, но осекся от внезапной догадки. — Ты — Левиафан?! — Чужой хмыкнул.
— И да, и нет, — качнул он головой, вставая. — Я это я, он это он, а бездна это бездна, но все мы части одного целого. Мы стали целым, сплавились воедино, словно в горниле — горячий металл. Но мы отдельно друг от друга… И я был отделен от себя слишком давно…
— Прости… — Гарри не удержался и всхлипнул. Слова Чужого пугали, но вовсе не смыслом, а пониманием, что по вине жадных людей это существо страдало…
— Ты плачешь по моей судьбе, человечек? — голос звучал холодно и отстранено, но Гарри показалось, что Чужой удивлен. По-настоящему. — Люди удивительны… — вполголоса пробормотал он и запрокинул голову со вздохом. — Тем лучше. Прости, мой маленький спаситель, но ты слишком хрупок и нет другого способа. Ты примешь мой знак? — Гарри посмотрел на это странное существо снизу и кивнул. — Уверен?
— Да…
— Чтож, так тому и быть… — левую ладонь обожгло болью и Гарри вскрикнул поднося её к глазам. На тыльной стороне медленно, словно выжигаемый изнутри, проступал странный символ. Точно такой же, как и на той костяной руне. Символ постепенно застывал, наливаясь насыщенным черным цветом, и боль проходила, но теперь рука заметно чесалась.
Не успел Гарри спросить «И что теперь?» как свет вокруг померк и… он открыл глаза в лазарете Хогвартса. Он так и не понял послышалось ли ему, но уже когда он смотрел на белый потолок раздался шепот:
— До встречи, мой маленький спаситель.

StalkerAkuta, блог «Волшебный дом 2»

Песня китов

6 марта 2019 (18:49:51) 26

Начало

«В стенах этой школы каждый сможет получить помощь!» Когда эти слова, сказанные директором, стали вызывать горькую усмешку? На первом ли курсе, когда один преподаватель оскорблял и унижал его без причин, вторая отмахивалась от слов и не пыталась вникнуть в смысл оправданий, третий умильно смотрел, усмехаясь в бороду, четвертый вообще хотел убить, а все остальные лишь пялились на игрушку под названием «Мальчик-который-выжил»? И речь не только об учениках или преподавателях. Весь магический мир смотрел на него так, что надеявшийся было на сбывшуюся сказку мальчик быстро понял, что так и остался уродцем, лишь сменив «знак». Вместо ненависти, презрения и страха на него теперь смотрели с любовью и обожанием… Вернее, смотрели на Героя, читать дальшео котором чуть ли не легенды слагают, и плевать, что он ребенок еще! Никто, НИКТО даже не попытался увидеть в нем просто человека, а не Победителя или сына своих родителей. Словно он и не живой совсем, а так — шаблон, картонка…
А шаблон так легко изменить.
Этот курс это доказал. Стоило ему случайно — а может и постарался кто, чем черт не шутит? — оказаться на месте преступления — и вот уже на него косо смотрят. Стоило заговорить со змеей — черт его тогда за язык дернул! — и все моментально записали его в наследники Слизерина… И вот, теперь он бродит по замку, провожаемый взглядами, полными страха и презрения. Его «уродство» снова поменяло знак, вот только спрятаться в чулане он больше не мог и приходилось терпеть… Всех терпеть, ведь даже Снейп смотрел на него в тот день если не со страхом, то с подозрением — точно.
Гарри остановился посреди пустого коридора и внимательно осмотрелся. Лишь убедившись, что никто не смотрит на него, Поттер поморщился и потер лоб. Эта привычка скрывать свою слабость ото всех была довольно странной для двенадцатилетнего ребенка, но Поттеру она была нужна, как воздух. Иначе слишком больно могут сделать люди вокруг. Тихонько вздохнув, Гарри еще раз огляделся и быстро скрылся в небольшой нише. Лишь там, укрывшись за доспехами так, чтобы его никто не увидел, мальчик позволил себе прислониться спиной к холодным камням и сползти на пол. Лишь там он уткнулся пылающим лбом в колени и замер, пережидая приступ.
Приступами Гарри, всю свою жизнь мучающийся от постоянных головных болей, называл резкое обострение этой самой боли и пульсирующий огнем шрам. Раньше, до своей поездки в Хогвартс, он думал, что неизлечимо болен и даже пытался понять в меру своих детских сил, какой именно болезнью. Ближе всего попадала хроническая мигрень, но лишь узнав, что он волшебник и попав в этот мир, Гарри узнал настоящую причину — это метка проклятья от убийцы его родителей. И она наверняка ему пытается вредить и реагирует на оставившего её… Как будто факта убийства его семьи мало! Впрочем, Гарри не сомневался, что той твари, в которую превратился Тот-который, действительно этого мало. Ему нужна жизнь Мальчика-который-почему-то-выжил.
И он попытается её заполучить.
Все эти мысли, кружащиеся в голове, нисколько не убавляли боль, наоборот — они словно призывали её. Стиснув зубы, Гарри всё сильнее и сильнее вжимался лбом в колени, сворачиваясь в совсем маленький комочек и молясь, чтобы эта пытка наконец прекратилась.
И внезапно острая боль отступила, оставляя лишь слабую, тянущую и уже совсем привычную. Осторожно вздохнув, Гарри медленно расслабился и осторожно, стараясь не делать резких движений, откинул голову на стену, прикрывая глаза. Как всегда после таких особо сильных приступов, на мальчика навалилась усталость, и Гарри не заметил, как заснул.

***
Проснулся Поттер резко, как от толчка. Несколько секунд он не мог понять, где он и что с ним, но потом вспомнил, что решил в очередной раз прогуляться по замку, и в пути его догнал приступ. Он спрятался, переждал его и, видимо, заснул. Стоило Гарри осознать последнюю мысль, как его подбросило на ноги. Наверняка уже отбой! Нужно поспешить или его опять поймают и снимут баллы. Не то, чтобы Поттера они волновали сейчас, но его сокурсники явно рады не будут…
Решив так, Гарри встряхнулся и кое-как пригладил волосы, затем осторожно выглянул из-за доспехов. Убедившись, что вокруг никого, Гарри сделал было шаг, но в следующий миг буквально прирос к полу — тишину коридора разорвал леденящий душу голос, доносящийся, казалось, отовсюду. Этого голоса Гарри боялся больше всего в этом году и не из-за того, что тот призывает убить и говорит о жажде крови, и не из-за того, что слышит его только Гарри и больше никто… Этот голос означал, что где-то кто-то обратился в камень.
Поттер замер, не решаясь никуда пойти. Интуиция, которая его еще ни разу не подводила, говорила, что впереди только очень большие неприятности. Хотелось вернуться обратно в нишу, с головой укутаться в мантию и притвориться, будто ничего нет, а Гарри просто нравится ночевать в нишах с доспехами… Поттер даже оглянулся на свое маленькое убежище, но в следующую секунду уверенно выпрямился и зашагал вперед. «Что бы не случилось — надо уметь это принимать», — вспомнил он фразу из какой-то умной книжки.
Но стоило ему дойти до конца коридора и завернуть за угол, Гарри понял, что иногда надо уметь и удирать без оглядки — на полу лежал без движения Джастин Финт-Флечли, а рядом парил не реагирующий ни на что Почти безголовый Ник. И вокруг не было никого. В общем, выглядело это… скверно. В первую очередь для самого Гарри. Но вместо того, чтобы броситься искать преподавателей или еще кого, Поттер осторожно подошел ближе и присел рядом с Джастином, касаясь кончиками пальцев окаменевшей руки. Просто чтобы убедиться, что парень действительно окаменел, а не упал в обморок, например…
И надо же было такому случится, что какая-то припозднившаяся девочка именно в этот момент вывернет в их коридор и увидит Гарри перед, ну, теперь уже перед предполагаемой жертвой. Впрочем, если ты Поттер, вероятность того равно ста процентам. Гарри вскочил на ноги, но девушка уже унеслась, вопя, в неизвестном направлении. Пара минут — и тут будет куча учеников и преподавателей, и самое разумное — оставаться на месте, а потом всё объяснить… Но Поттера, и без того напуганного, словно что-то толкнуло, и он понесся прочь, не разбирая дороги. Он не знал, от чего бежит и куда, но просто бежал, объятый страхом — теперь ему точно никто не поверит, что Гарри не виноват, и наверняка посадят в тюрьму. Или в психушку. У волшебников же есть психушки?..
Почему-то именно эта мысль отрезвила и заставила сначала задуматься, а потом и замедлиться. Было по-прежнему страшно, но этот страх уже не контролировал Гарри. Остановившись, он попытался успокоиться и всё обдумать. Успокаиваться получалось плохо, думать — еще хуже, но всё же Поттер пришел к выводу, что надо разворачиваться и возвращаться. Просто чтобы всё объяснить. Ученики наверняка ему не поверят, но директор-то всегда был на его стороне… Нужно хотя бы ему объяснить… С этими мыслями Гарри развернулся.
И снова замер на месте. Он стоял прямо перед развилкой. И что самое интересное — он не помнил не то что из какого коридора выбежал, но и что он вообще тут был! Гарри закусил губу и потер висок, раздумывая. Если он не помнит, что стена прерывалась, значит ему направо. Кивнув собственным заключениям, Поттер решительно направился в правый коридор.
***
Спустя пять развилок Гарри подумал, что, возможно, ошибся в выводах. А еще спустя пять — что окончательно заблудился. Вперед он шел теперь исключительно из упрямства. Должны же когда-то эти коридоры закончится! Да хоть тупиком, там он ищущих его преподавателей подождет! А то, что его ищут, Гарри не сомневался — слишком он популярная личность, чтобы его не узнали. А выяснить, что нужного студента в башне Гриффиндора нет, проще простого. Главное чтобы его нашли поскорее, так-то в этих коридорах холодно… Но то ли его искать не торопились, то ли он забрался слишком глубоко в недра замка — никто не появлялся. Даже Снейп с его «Бесконечное количество очков с Гриффиндора, Поттер!». Да Гарри был бы рад даже этому, потому что коридоры казались бесконечными, и он не представлял уже, в какой части замка он находиться и в Хогвартсе ли еще вообще. Поттер вполне мог пролететь какой-нибудь портал и сейчас находиться где-то… где-то, в общем.
А развилки всё тянулись и тянулись бесконечной вереницей, и Гарри уже начал думать, что никогда не выберется из этого лабиринта, как внезапно чуть не уперся носом в тупик. Тупиком являлся огромный барельеф, полностью перекрывающий широкий арочный коридор. Недоуменно оглядевшись, Гарри невольно отошел от него на пару шагов, чтобы рассмотреть. Ведь он действительно заметил препятствие, только когда был от него в шаге. И непонятно: он ли так ушел в свои мысли, что не увидел ничего, магия ли скрыла этот барельеф… Ничего такого Гарри не чувствовал, разве что неясную тревогу, но её можно было списать на многое. И не только на страх, что он отсюда не выберется. Прогнав эти мысли, Поттер принялся разглядывать искусную гравировку, и первое, что бросилось ему в глаза — она не двигалась. Это было очень странно для замка, где живым казалось абсолютно всё. Поначалу такое даже пугало Гарри, никогда не представлявшего столько «ненормального» в одном месте, а теперь он привык, и неподвижный барельеф казался странным. Но всё это мелькало на грани сознания, пока Поттер с удивлением разгадывал вырезанную картину.
На ней был изображен кит. Вернее, сцена охоты на что-то, очень похожее на кашалота. И именно этот странный кит занимал основное место на картине. Почему «странный»? Да потому что, по сравнению с охотниками, животное было просто огромным — трехпалубные фрегаты, прописанные со всей тщательностью, казались рядом с ним просто игрушечными корабликами! А люди на них — не больше муравья… А почему «похожий»? Это Гарри понял, только внимательно разглядев кита. Помимо «тупой» морды кашалота и больших острых зубов в распахнутой пасти, у животного было… две пары плавников и странные отростки у края пасти! Парню тут же вспомнилась одна запись, попавшаяся ему на глаза еще на первом курсе, когда они искали, что за зверь поселился в запретном коридоре на третьем этаже — в старинном бестиарии рассказывалось о левиафанах, огромных китоподобных существах, живущих глубоко на дне океанов. Там же говорилось, что левиафаны считались предвестниками беды, так как почти не поднимались на поверхность, а когда это всё же происходило, то они уничтожали всё на своем пути, а на суше начинались страшные катаклизмы. Считалось, что для того, чтобы этого не случилось, нужно уничтожить левиафана и, видимо, на гравюре было изображена именно охота. Причем охота магглов — маги так и не нашли связи между левиафанами и катастрофами, хоть и признавали агрессивность этих существ. Что не мешало им иногда участвовать в этой самой охоте ради редчайших ингредиентов и материалов. Гарри со вздохом коснулся тупой морды и провел по ней пальцами, словно лаская мифическое существо. И тогда, когда читал те сказания, и сейчас он не понимал, как можно уничтожать ради собственной выгоды столь редкое животное. Речь не шла об обычных людях — те просто боялись за себя и своих близких, хотя еще вопрос, почему они считали именно левиафанов причиной бедствий. Гарри думал о тех магах — искателях редкостей. Было бы еще понятно, если бы эти редкости были незаменимы, так нет же! Они просто были более эффективными и менее опасными по реакциям!
Гарри еще раз вздохнул от своих мыслей и тряхнул головой. У него и своих проблем достаточно, чтобы волноваться о уже давно вымерших левиафанах! Но всё же он не удержался и еще раз провел кончиками пальцев по морде исполинского кита вдоль распахнутой пасти, ощупывая ребристые зубы. Внезапно Гарри отдернул руку, давя желание сунуть указательный палец в рот — там уже набухала алая капля. Он порезался о зуб чудовища. И, он и сам не был уверен, что ему не почудилось это в игре света от факелов, Гарри увидел, как пасть шевельнулась, прокусывая ему палец. Медленно выдохнув, парень подошел поближе и посмотрел на то место, где должна была остаться кровь.
Ничего не было. Ни одного пятнышка крови. Будто левиафан и правда слизнул эту злосчастную каплю. Гарри судорожно сглотнул и отступил на пару шагов. Теперь он не сомневался, что гравюра была изображена магом. И пусть картины не могли навредить жителям настоящего мира, ежащийся от марширующих по спине мурашек Гарри решил, что стоит держаться подальше от этой странной гравюры-кровопийцы. Он даже успел развернуться, чтобы попробовать найти новый проход или хотя бы тупик без картинок на стенах, когда за его спиной раздался душераздирающий скрежет. Гарри замер от ужаса, не в силах обернуться. Но звук стих так же внезапно, как и начался, и больше ничего не произошло. Собрав всю свою гриффиндорскую смелость — а может глупость, как не раз говорил Снейп — Гарри медленно обернулся.
И снова замер уже от удивления — гравюра оказалась вовсе не картиной на стене, а хитрой дверью, и Поттер как-то умудрился нащупать замок от неё и, главное, отворить его. В очередной раз обматерив про себя свое феноменальное умение наживать себе неприятности и приключения на задницу, Гарри всё же не удержался и сделал шаг поближе. Чисто из-за треклятого любопытства, что никогда не давало ему спокойно уйти. Створки распахнулись ненамного — взрослому бы пришлось протискиваться боком, но щуплому подростку в самый раз. Вот только в проходе не было видно ни зги. И тянуло сыростью и холодом.
Гарри переступил с ноги на ногу и нерешительно оглянулся в хорошо освещенный коридор позади. Невольно вспомнились слова профессора Маггонагал, что в Хогвартсе есть Тайная комната, где обитает самое страшное чудовище в мире. Могла ли эта гравюра скрывать именно её? Да, вполне.
— Только при чем тут левиафаны? Они же в море? — вслух спросил Гарри и невольно вздрогнул от непривычно гулкого эха. Эхо шло из-за двери, отражаясь от стен коридора и обступая Поттера со всех сторон. Словно там по меньшей мере бездонный колодец…
— Вот оно тебе надо? — простонал Гарри, но сделал еще один шаг к открывшемуся проходу. Затем еще один и оказался почти вплотную к вязкой темноте впереди. В последний раз оглянувшись в коридор, Гарри вздохнул и вытащил палочку. В конце концов, если он победит чудовище, то вряд ли его будут считать причастным к окаменениям студентов, а если нет… Ему будет уже всё равно. Набрав полную грудь воздуха, Гарри решительно шагнул в темноту.
Несколько долгих секунд ничего не происходило, и Поттер хотел было рискнуть и зажечь Люмос, но тут раздался тихий щелчок, и по обеим сторонам от парня зажглись точно такие же факелы, как и в коридоре позади. Удивленно вскинув брови, Гарри сделал еще один шаг вперед и тут двумя цепочками зажглись все факелы в помещении, неожиданно ярко освещая всё вокруг: это оказалась небольшая круглая или, скорее, восьмиугольная комната с высоким потолком.
Поттер опустил палочку и замер на «пороге» этой комнаты — всё равно в помещении никого, кроме него, не было — и принялся ошарашенно озираться. А посмотреть было на что: все семь стен, кроме, естественно, прохода были покрыты столь же искусными гравюрами, изображавшими левиафанов, что и вход, только каменными. Пол был разрисован странной пентаграммой, полной каких-то рун. Даже на потолке — и там были видны какие-то символы… Но, кроме этого, тут больше ничего не было. Хотя нет, в центре стоял небольшой не то стол, не то пьедестал, на котором что-то лежало… И всё. Ожидавший как минимум личные покои основателя со стражем-чудовищем Гарри был разочарован. Да и самим чудовищем здесь не пахло, только затхлостью и сыростью. Конечно, за гравюрами могли прятаться еще проходы… Но Поттеру почему-то казалось, что это не так, а своей интуиции он привык доверять. Осталось только проверить, что на столе, и можно с чистой совестью уходить отсюда — это не Тайная комната, а просто один из секретов древнего замка. Гарри это ничем не поможет… Наверное.
Осторожно, стараясь не наступать на линии и руны на полу, мало ли, как говориться, Поттер подошел к центру и принялся разглядывать пьедестал, укрытый почти истлевшей пурпурной тканью и предмет на нем, пытаясь понять, зачем он вообще был нужен. Больше всего эта штука напоминала, как ни странно, руну, вырезанную из огромного куска кости и оформленную странными железками. Без шуток — предмет был больше обеих ладоней Гарри вместе взятых и наверняка был очень тяжелым… По крайней мере, на вид так и было. Поттер еще не настолько выжил из ума, чтобы хватать странные предметы в странных комнатах… Тот случай в лавке, перед поездкой в Хогвартс — исключение! Да, именно исключение! С этой мыслью Поттер неосознанно протянул руку, касаясь на удивление теплой и гладкой поверхности костяной руны.
Он даже не успел испугаться, как та неожиданно задрожала, издавая низкое гудение, а затем вспыхнула, отбрасывая мальчика в сторону волной ледяного воздуха. Сильно ударившись спиной о стену, Поттер вскрикнул и невольно зажмурился от боли, в тот же миг под веками полыхнуло гораздо ярче, и он порадовался, что успел прикрыть глаза, а не то наверняка бы ослеп! Но почти сразу за этим воцарилась такая тишина, что Гарри сразу передумал открывать глаза вообще. Казалось, сделай он это — и с ним случится что-то очень плохое… А может и хорошее, но переворачивающее его жизнь с ног на голову точно.
Желание убраться отсюда и всё забыть было настолько сильным, что Гарри даже встал на четвереньки, не открывая глаз, и вознамерился наощупь найти проход в коридор, как тишину разорвал тихий стон. Проклиная свое гриффиндорство, Поттер сначала выпрямился, повернулся предположительно к центру комнаты и только после этого открыл глаза. Яркий свет факелов после вспышки казался тусклым и неверным, но центр комнаты был виден хорошо, и именно это вогнало мальчика в шок: постамента больше не было. На его месте теперь лежал человек. Укрытый остатками пурпурной ткани, свернувшийся в комок, только что стонавший, а значит живой, человек. Гарри осторожно сделал шаг вперед, всё еще стараясь не касаться линий и рун, разглядывая незнакомца. Это был мужчина, даже скорее парень, с коротко стриженными черными волосами и бледной кожей. Он лежал спиной к Гарри, и тот мог видеть худые лопатки и цепочку позвонков, ныряющие под ткань. И почему-то Поттер был уверен, что если бы не тряпка — парень был бы полностью обнажен.
Присев рядом с человеком Гарри, держа палочку наготове на всякий случай, позвал:
— Сэр? — ноль реакции. Даже стон дольше не повторялся. Медленно выдохнув, Гарри осторожно протянул руку и взялся за холодное, даже ледяное, плечо и потянул на себя, стараясь перевернуть незнакомца на спину. В тот же миг его запястье сжали стальной хваткой пальцы незнакомца, лицо его повернулось к Гарри, а глаза распахнулись, безошибочно находя взглядом освободившего его мальчишку… и тут Поттер перепугался по настоящему — глаза лежавшего, лишенные белков и радужки, походили на провалы в бездну. Можно было подумать, что их нет, но Гарри отчетливо ощущал на себе чужой и чуждый взгляд… Лежащее существо глубоко вздохнуло, чуть прищурилось и изогнуло губы в усмешке, а в следующий миг Гарри показалось, что он падает в бездну этих глаз по-настоящему. Он закричал, не слыша своего голоса, но было уже поздно — бездна поглотила его без остатка.
И наступила тьма.

Материалы сайта предназначены для лиц старше 16 лет (16+)