Что почитать: свежие записи из разных блогов

На следующий день в обед Мага навестил Уилкинс.
– Представляешь! – с порога затараторил он. – Меня не хотели к тебе пускать! Оказывается, это Алмош распорядился. Ты тут теперь как под охраной. Это правда, что тебя пытались убить?
Джулиан смотрел на Джеймса и никак не мог понять, зачем тот пришёл к нему. После всего, что произошло, Уилкинс просто не должен был приходить. И уж тем более не должен был общаться с Магом как с другом.
– Да, меня пытались убить, – ответил Джулиан.
– Надеюсь, это всё теперь закончится, – проговорил Джеймс, пододвигая стул к кровати.
– Почему ты пришёл? – всё-таки спросил Маг.
– Что значит почему? – явно не понял Уилкинс.
– Тебе в самом деле хочется меня видеть или это у тебя такая вежливость?
– Мне в самом деле хотелось тебя навестить. Я что-то не понимаю. Я тебе мешаю? Я слишком навязчивый? Так ты извини, я могу уйти, – и Джеймс поспешно поднялся со стула, на который он уже успел усесться.
– Нет, стой. Подожди. Прости. Ты мне не мешаешь.
– Объясни, я не понимаю. Правда, – доктор выглядел растерянным.
– Разве я не преступник?
– Тебя ведь освободили.
– Я стрелял в Бретта. Он твой начальник. И сосед. И мне даже показалось, что вы подружились.
– Это сложно назвать дружбой, но я пытаюсь, – улыбнулся Уилкинс. – Я знаю, что ты в него стрелял. Меня там не было, но Себастьян мне всё объяснил. Я понимаю, почему ты так поступил. И потом Алмош рассказал о том, что произошло на корабле. Ты столько пережил. Я не мог не навестить тебя.
читать дальше– Спасибо. И прости за недоверие. Понимаешь, я не привык к такому. Ты пришёл ко мне бескорыстно, и мне это странно. Я везде ищу подвох.
– Ну и дурак. Извини.
– Нет, ты прав. Я действительно дурак, – улыбнулся Джулиан.
– Ой, я совсем забыл! Я же принёс тебе пирожное! – Уилкинс полез в свой чемоданчик и достал бумажный пакет. – Держи!
– Спасибо большое.
– На здоровье. Мы же друзья.
«Друзья?» – так и хотелось переспросить Джулиану, но он промолчал. У него никогда не было друзей. Нет, попытки были. Был парень, который тоже работал на Графа. У них с Магом были схожие интересы, им нравилось общаться и проводить вместе время. А вот Адаму это не понравилось. Парню пришлось уехать на юг, и Джулиан понимал, что никогда больше не видеть своего друга – это минимальная цена за его жизнь. Была девушка, которая нравилась Магу. Всё повторилось. Ей пришлось покинуть страну, а не просто уехать из города. Джулиан понимал, что дружба – это привилегия не для него.
– Помнишь, о чём мы с тобой договаривались? – спросил Уилкинс.
– О чём?
– Что будем вместе ходить в театр и на концерты.
– Ах да, помню.
– Так вот. Обязательно будем.
– Алмоша надо будет с собой взять.
– Алмоша? Ты думаешь, ему нравится театр? Мне кажется, он не из тех людей, кто любит культурные развлечения.
– Мне кажется, ему понравится. Смотря, какой это будет спектакль.
– Ну, может быть. Тебе виднее. Мне кажется, что Купер вот пошёл бы с нами. Или Лина. Но не Алмош. И не Нэд.
– Вы что тут как бабы сплетничаете? – послышался голос Алмоша со стороны двери.
– С чего ты такое подумал? – подскочил Уилкинс.
– Услышал, как ты перечисляешь всех сотрудников отдела.
– Не сердись, господин начальник, – проговорил Джулиан. – Это мы с Джеем рассуждали, кто из вас пойдёт с нами в театр.
– Куда?
– Джей, ты был прав. Алмош даже не знает такого слова – театр.
– Вы у меня оба сейчас получите. Знаю я, что такое театр!
– Так ты с нами пойдёшь?
– Делать мне больше нечего. Вот, – и Алмош протянул Джулиану связку бананов. – И я с врачом твоим поговорил. Завтра выписываешься. Под мою ответственность.
Перед выпиской лечащий врач Джулиана сам пришёл к нему в палату.
– Ну, что, молодой человек, – проговорил он, – я сказал вашему другу, что вам противопоказаны любые сильные переживания.
– Моему другу? Доктору Уилкинсу? – переспросил Маг.
– Нет. Сыщику. Алмошу.
– А почему вы решили, что он мой друг?
– Молодой человек, он уже второй раз приносит вас в клинику на руках, а потом вламывается в мой кабинет и орёт, чтобы я поставил вас на ноги. Да я ему целую лекцию прочитал о том, как вам помогать, а он слушал и не перебивал. Как же я ещё должен его называть, скажите-ка мне?
– Лекцию? – Джулиан растерялся.
– Лекцию. Или вы сейчас скажете, что он не помогал вам? Разве он вам не останавливал приступы?
– Останавливал… я… вот я дурак.
– Самокритично, молодой человек.
– Понимаете, доктор, я совсем не подумал даже. Я в какой-то степени принимал это за игру. Слова на букву.
– Это хорошее упражнение. Чтобы отвлечься от того, что вас тревожит.
– Я понимаю. И оно срабатывало.
– Так вот, молодой человек, повторяю. Вам противопоказаны любые переживания. Таблетки у вас ещё остались?
– Да.
– Но я вам ещё выпишу. И витамины. Обязательно пропейте курс витаминов. Больше бывайте на свежем воздухе.
– Я пока живу в Тиере.
– Это замечательно. Я бы вообще порекомендовал вам там остаться. Вам лучше всего жить в Тиере. Вдали от городской суеты. Там чудесный воздух. Другу вашему я это тоже говорил. Жду вас через месяц. И очень надеюсь, что вы не попадёте ко мне раньше.

Открыв глаза, Джулиан увидел над собой знакомый белый потолок. Всё это уже было. И этот запах лекарств, и иголка от капельницы в руке. Маг осторожно повернул голову к окну. Прошлый раз на подоконнике сидел Алмош. В этот раз там стоял лишь горшок с полузасохшим цветком. Джулиан вздохнул. Перед глазами калейдоскопом возникли картинки случившегося на корабле. Он стрелял в Адама. В это было невозможно поверить. Маг сам стрелял в Графа. Как? Как он смог нажать на спусковой крючок? Последнее, что Джулиан помнил, это то, как Алмош вытащил меч. Кровь на клинке была похожа на разлитую краску. А Графа больше не было в живых. Его не существовало. Это трудно было осознать. Адам столько лет был рядом, и даже в тюрьме Джулиан словно видел его тень, возвышавшуюся за Томасом. Теперь Адама не стало. Его не просто арестовали и посадили в тюрьму. Его убили. Уничтожили. Джулиан почувствовал, что дрожит.
Дверь открылась, и в палату зашла медсестра.
– Ой, вы очнулись! – воскликнула она и убежала. Очень скоро пришёл тот самый доктор, который лечил Джулиана прошлый раз.
– Вот мы снова встретились, молодой человек, – с улыбкой проговорил он, подойдя к кровати.
– Здравствуйте, – изобразил улыбку Маг.
– Так-с, выглядите вы неважно.
– У меня не вышло не нервничать.
– Я заметил. Но господин сыщик сказал мне, что преступник, которого они ловили, убит. Значит ли это, что вы наконец-то сможете жить спокойно?
– Может быть, – ответил Джулиан.
– Отдыхайте, – проговорил доктор. – Я зайду позже.
Не прошло и пяти минут, как дверь снова открылась. Вошедшего мужчину с букетом цветов Джулиан видел впервые.
– Вы ко мне? – удивился Маг.
– Ты же Маг?
читать дальше– Да, но…
Мужчина достал из букета пистолет и направил на Джулиана.
– Последний привет от Графа, – проговорил он. Маг зажмурился. Раздался выстрел. Боли не было. Джулиан удивлённо открыл глаза. У входа в палату стоял Алмош с пистолетом в руке. Маг приподнялся на локтях и увидел мужчину с букетом на полу.
– И когда ты собирался мне сказать? – спросил Алмош.
– Что сказать? – не понял Джулиан.
– Что Граф и тебе тоже угрожал. Я правильно понял? Он отпустил тебя с корабля, потому что был уверен, что ты вернёшься. Потому что в городе тебя ждал убийца. Так?
– Так.
– Повторяю вопрос. Когда ты собирался мне сказать?
– Не знаю. Я не подумал. Спасибо тебе.
– Может быть, вас надо запереть? – раздался голос врача. – Так вы никогда не поправитесь!
Доктор зашёл в палату и скептически посмотрел на Алмоша и труп на полу.
– Я, конечно, понимаю, что вы сыщик. Но у нас тут клиника. И моему пациенту нужен полный покой. Заберите, пожалуйста, тело и не мешайте пациенту отдыхать.
– Сейчас я Ворону позвоню и вернусь, – сказал Алмош и вышел.
– Кому он позвонит? – переспросил доктор.
– Ворону, – ответил Маг.
– Ясно. Значит, говорите, может быть, будете жить спокойно?
– Может быть, – кивнул Джулиан.
Когда тело несостоявшегося убийцы унесли, медсестра убрала капельницу и сделала Джулиану укол, от которого он очень быстро погрузился в сон. Магу снилось, что он идёт по пустынным улицам города вместе с приёмным отцом. Оба в клоунских костюмах. Кросс ускорил шаг, и Джулиан никак не мог поспеть за ним. Он старался быстрее перебирать ногами, но споткнулся и упал.
– Если ты порвал костюм, то заплатишь за починку своим ужином, – остановившись, проговорил Кросс.
– Прости, отец, – пряча выступившие на глазах слёзы, ответил Джулиан.
– Вставай, пошли.
Маг поднялся, потёр ушибленное колено и поспешил за отцом. Вдруг Кросс остановился.
– Покажи фокус, Волшебник, – сказал он и обернулся. Перед Джулианом стоял Адам. Маг попятился назад, но там была лишь шершавая стена. – Держи, – Граф протянул ему колоду карт. – Ну, что же ты?
Джулиан опустил глаза и увидел зияющую дыру в животе Адама.
– Ты умер, – проговорил Маг. – Тебя нет.
– Нет, дорогой, я всегда буду с тобой, – ответил Граф и рассмеялся. Джулиан проснулся от собственного крика. Рядом стоял растерянный Алмош.
– Я не мог тебя разбудить, – проговорил он. – Ты кричал и метался по кровати.
– Адам ведь мёртв? – тихо спросил Джулиан.
– Мёртв.
– Точно?
– Точно, – Алмош сел рядом. – Слова на букву е?
– Ничего не приходит в голову.
– Ель.
– Точно. Еда. Ежонок.
– Ворон поручил Нэду и Куперу разобраться со всеми связями Графа. Мне он дал выходной. Только об отчёте напомнил.
– А он, что, на работе?
– На работе.
– Но он же ранен.
– Ты же сам сказал, что старался. Да и Ворон, он… правильно Нэд сказал. Он женат на своей работе. Он в своём прокуренном кабинете быстрее поправится, чем дома.
– А со мной что теперь?
– Что? Ты свободен.
– Мне негде жить. И денег нет.
– Я обещал поговорить с Эскотом по поводу твоей работы. Я поговорю. Пока можешь остаться у меня.
– Спасибо. А Бонифаций?
– Забрал я твоего крыса, – усмехнулся Алмош. – Он сбежал из комнаты Уилкинса и прогрыз кожаный диван в гостиной. Обнаружив это, Ворон был несколько огорчён. Уилкинс доблестно спас крыса от огорчённого Ворона и притащил его в сыск. Там этот мелкий гад отгрыз Куперу кусок его любимого карандаша и нагадил на раскрытую папку. Короче, я отвёз его домой.
– К себе домой?
– А куда?
– Спасибо, – широко улыбнулся Джулиан. – Я же говорил, что ты добрый.

«Красный дуб» был крепким двухтрубным судном, прошедшим не одну тысячу миль за свою жизнь. Подойдя к трапу, Нэд окликнул одного из матросов.
– Капитана позови! – попросил Дженкинс. Матрос кивнул и убежал. Вскоре к ним вышел мужчина средних лет с банданой на голове. Улыбнувшись и сверкнув золотым зубом, он представился:
– Капитан Оливер Грин к вашим услугам.
– Мы хотим попасть на ваш корабль, – ответил Джулиан. – И позже забрать ещё одного пассажира с другого судна. Вы можете назвать любую сумму, и я её удвою.
– Стоп-стоп, – проговорил капитан. – Вы все хотите на мой корабль? Все трое плюс тот, которого потом забирать?
– Да, – кивнул Алмош.
– Деньги вперёд.
– Аванс за меня и того пассажира, – сказал Джулиан, сняв с пальца золотой перстень с рубином, который передал ему Адам. – Потом будет намного больше.
– Принято, – согласился Грин. – А что у вас, господа?
– Вот, – Алмош снял золотую печатку.
– Пойдёт. А вы? – капитан повернулся к Нэду. Амарго видел, что его напарник был близок к тому, чтобы достать пистолет и объявить себя сыщиком.
– А он подождёт другой корабль, – проговорил Алмош.
– Что?! – возмутился Нэд.
–Что слышал. Лучше пошёл бы разыскал свою новую подружку. Она сказала, что мы встретимся в порту. И где она? Братец её ясно дал понять, что не станет вмешиваться, а она, насколько я помню, хотела помочь.
– Ты серьёзно хочешь пойти один?
читать дальше– Серьёзно хочу.
– Так что, господа? – поинтересовался Грин.
– Когда отправление? – спросил Нэд.
– Я верно понял, что тот пассажир торопится?
– Верно, – кивнул Джулиан.
– Тогда и мы поспешим. Поднимайтесь на борт, я схожу к начальнику порта поставлю печать, и можно будет отправляться.
– Я позвоню в сыск, – сказал Нэд, когда Грин ушёл. – И с портовой охраной поговорю.
– Действуй, – согласился Алмош и стал подниматься по трапу.
– У тебя нет пистолета, – проговорил Джулиан, следуя за ним.
– Да что ты? Может, знаешь, где он?
– Знаю. У Графа. Я его видел. И кинжал твой. Он мне показывал.
– Смотрю, ты успел обзавестись своим.
– Это Скотта. Я из него ранил Бретта. Как он, кстати?
– Тебя действительно это беспокоит?
– Да. Я очень старался сделать так, чтобы мой выстрел был наименее опасен для него. У меня получилось?
– Получилось.
– Мне просто надо было показать Графу, что я с ним.
– Показал, молодец.
– А что с тобой было?
– Тебе не всё равно?
Маг не ответил. Он подошёл к противоположному борту и уставился куда-то за горизонт.
– Неужели ты снова пошёл у него на поводу, только потому что он угрожал убить меня? – спросил Алмош, подойдя к нему.
– Не только тебя. Ещё женщину. Она уж точно ни в чём не виновата. Адам – псих, он бы выстрелил.
Джулиана била мелкая дрожь. Он поёжился и обхватил себя руками.
– Ты можешь взять мой пистолет, – проговорил он.
– Нет. Пусть у тебя будет. На всякий случай.
– А ты как же?
– Я справлюсь. Слова на букву д. Поехали.
– Дурак.
– Это ты про себя? Верно. Дебил ещё. Дурень. Продолжай.
– Душа, дорога, дружба…
Очень скоро вернулся Грин.
– Всё в ажуре, – довольно проговорил он. – Но учтите, если у того пассажира не будет обещанной суммы, я могу и передумать.
– Сумма будет, – ответил Джулиан.
«Красный дуб» благополучно покинул порт. Грин показал пассажирам свободную каюту, и Алмош остался в ней. Джулиан же поднялся на палубу, чтобы встретить Графа. Когда корабль замедлил ход и остановился, Алмош покинул каюту. Как он и предполагал, Граф поднялся на борт один, оставив Кигила на китобойном судне. Алмош не удивился бы, узнав, что инуа был уже мёртв. Грин немедленно получил с нового пассажира плату и вернулся к своим обязанностям. Граф и Джулиан остались стоять на палубе.
– Спасибо, дорогой мой, – услышал Алмош голос Графа. – Знал, что могу рассчитывать на тебя.
Сказав так, Адам обнял Мага. Джулиан достал пистолет.
– Шутишь? – отстранившись, проговорил Граф.
– Нет, он не шутит, – сказал Алмош, направляясь к ним.
– Сыщик? Признаюсь, удивлён, удивлён. Но твой пистолет у меня, а Волшебник не выстрелит.
С этими словами Адам достал оружие и направил его на Джулиана. Маг опешил. Он ожидал, что Граф сейчас захочет убить Алмоша, он был готов к этому. Джулиан даже успел мысленно представить, как он смог бы заставить себя выстрелить. И он бы выстрелил. Чтобы спасти Алмоша, он бы выстрелил. Маг верил в это.
Алмош мгновение помедлил, но всё же подошёл к Графу и направил на него остриё своего меча.
– Глупо, не находишь? – проговорил Адам.
– Опусти пистолет, – ответил Алмош. – Ты сам не хочешь в него стрелять.
– Отчего же?
– Он тебе нужен. А ещё он тебе дорог.
– Что за глупости ты говоришь? – Граф широко улыбнулся.
– Что же ты тогда не стреляешь? Стреляй. И я прирежу тебя. И всё закончится. Моя работа будет выполнена. Я, возможно, даже получу премию. И пистолет свой верну. А то, что из него был застрелен Маг? Что ж. Этот придурок сам сделал свой выбор. Он преступник. Его не жаль.
Адам резко повернул руку с оружием на Алмоша. В этот момент, словно придя в себя от шока, Джулиан выстрелил. Он сам не до конца понимал, что делал, рука дрогнула в последний момент, и пуля попала Графу куда-то в бок. Адам покачнулся, но устоял на ногах и в следующее мгновение он бы выстрелил в Алмоша, если бы амарго не сделал выпад – меч прошёл насквозь. Сыщик вытащил клинок, и Граф упал на дощатый пол. Джулиан увидел, что к ним бежали матросы и капитан, но почему-то ничего не слышал. А затем он перестал видеть. Сознание его покинуло.
Алмош увидел, как Джулиан рухнул на пол рядом с Графом. Вытерев меч об рубашку, он подобрал оба пистолета: свой и Мага, и развернулся к матросам и капитану.
– Какого дьявола здесь происходит? – возмутился Грин.
– Сыск Айланорте. Разворачивай корабль. Мы возвращаемся в порт. И учти, если сейчас решишь мне перечить, то очень скоро за нами выйдет самый быстроходный корабль с сотрудниками службы безопасности губернатора на борту. Они с тобой церемониться не станут. Ясно?
Капитан молчал.
– Тебе ясно? – повторил Алмош. – Или мне прибегнуть к помощи моего пистолета?
– Ясно, – процедил сквозь зубы Грин. – Разворачиваемся!
– У тебя врач на борту есть?
– Да зачем ему врач? Ты его проткнул, как на вертел посадил.
– Не для него, идиот!
– А что, этот жив? Я думал, в него стреляли.
– Нет, в него не стреляли. Ему плохо. Он болен.
– Рой, подойди сюда! – позвал Грин. Роем оказался полноватый мужчина с седыми бакенбардами. – Помоги этому блондинчику.
Мужчина склонился над Джулианом, пощупал пульс, посмотрел зрачки и проговорил:
– Знаешь, ему бы в клинику.
– Отличный из тебя лекарь, я посмотрю, – сказал Алмош.
– Такие, как он, в море не ходят. Я рану обработать могу. От морской болезни средство дать. Если съел не то и тебя несёт, тоже помогу. А вот это – не ко мне.
«Красный дуб» снова зашёл в порт, и на его борт тут же влетел Нэд вместе с Алишей. За ними бежали трое из портовой охраны.
– Что с Магом? – спросил Дженкинс, увидев, как Алмош нёс его на руках к трапу.
– Вырубился. Разберитесь тут. А я отвезу его в клинику. Ворону передай, что отчёт сегодня он от меня не получит.
– Ты прикончил Графа?
– Мы вместе его прикончили.

Стоя на борту китобойного судна, Джулиан продолжал смотреть на море. Оно по-прежнему было серым. Когда корабль только отошёл от берега, Магу показалось, что он увидел всадников. Сердце пропустило удар. Нет, с такого расстояния нельзя было никого узнать, но Джулиан почему-то был уверен, что там был Алмош. Адам же сказал, что сыщик был жив, и в этом ему можно было верить. И Алмош, и Бретт не могли не догадаться, что Граф направится в порт, чтобы пересесть на другой корабль. Значит, Алмош тоже поедет туда, в этом у Джулиана почти не было сомнений. Но он понимал, что и Адам не мог не рассматривать подобный вариант.
– Ты же понимаешь, что ни один корабль не может покинуть порт просто так? – проговорил Маг, когда Адам вышел к нему на палубу.
– Возможно, у охраны в порту есть моё описание или даже моя фотография, – с улыбкой ответил Граф, – но я и не собираюсь разгуливать там. Я пересяду с этого судна на «Красный дуб», когда он уже покинет порт. Договариваться с его капитаном будешь ты. Скотт сказал, что этот Грин за деньги готов на всё.
– И много у тебя с собой денег?
– Достаточно, поэтому не торгуйся.
– Скажи, что это была за женщина там, в поселении?
– Жена Кигила.
– Жена?
– Да. Она, думаю, так ничего и не поняла. Нашего языка она не знает.
– А Кигил понимал, что ты делал?
– Да, он думал, что я блефую.
– Но ты не блефовал.
– Я никогда не блефую, дорогой мой.
читать дальше– И что, мы сразу в Нэжвилль или сначала на Фес?
– В Нэжвилль. «Красный дуб» идёт именно туда. Это торговое судно.
– Ты пытался убить их короля.
– Я? Нет, дорогой. Его пыталась убить выжившая из ума наркоманка.
– Которую ты шантажировал.
– Каждый пользуется информацией в силу своих умственных способностей. Так уж вышло, что я несколько умнее других жителей Айланорте. А ещё у меня есть ты. Кстати, я захватил с собой карты. Не покажешь пару фокусов? Я скучал по ним.
– У меня нет настроения.
– Зато у меня есть, – и Адам достал из кармана колоду.
– А что если я сам захочу тебя убить? – вдруг спросил Джулиан. – Вот сейчас кто мне помешает? Кигил занят управлением судном. Ты один. Никаких головорезов рядом.
– Дорогой мой Волшебник, ты никогда не решишься на подобное, – улыбнулся Граф. – И скажу больше: ты ведь привязан ко мне не меньше, чем я к тебе. Мы с тобой как две половинки одного целого. Сколько мы свершили вместе, а?
– Пока ты не променял меня на Тиллена.
– Так вот в чём дело! Теперь я понимаю. Тиллен подставил тебя. По его вине ты оказался в тюрьме, а я, вместо того чтобы наказать его, приблизил его к себе. Ты был обижен. Я понимаю.
– Тиллен ведь пустышка.
– Ты прав. Я ошибался в нём. Даже гениям свойственны ошибки и слабости. Тогда мы квиты. Я совсем не сержусь на тебя за твой поступок.
Джулиан молча взял в руки карточную колоду. Перетасовав, он вытащил одну из карт рубашкой к себе и показал Адаму.
– Запомни эту карту.
Граф кивнул. Джулиан убрал карту обратно в колоду и снова перетасовал. Затем сделал шаг ближе к Адаму и, держа колоду в левой руке, протянул правую руку к его уху и «вытащил» из-за него карту.
– Эта? – спросил Маг.
– Эта, – рассмеялся Граф. – Ты бесподобен. И даже не думай, что сможешь убить меня, Волшебник. Я всегда буду на шаг впереди тебя.
Когда они были уже недалеко от порта, Кигил бросил якорь и спустил на воду шлюпку.
– До берега недалеко, – проговорил Адам. – Ты справишься, дорогой.
– Почему ты снова решил мне поверить? – спросил Джулиан. – А что если я прямо сейчас сдам тебя портовой охране?
– Прежде чем отправиться на север, я отдал приказ. О твоём убийстве. Тебя убьют, как только ты вернёшься в город. Ты хочешь этого?
Джулиан молча начал спускаться в шлюпку. Он не особо представлял, как управляться с вёслами, но до берега, в самом деле, было недалеко. Бросив последний взгляд на Адама, оставшегося на борту, Маг отсоединил канат и взял в руки вёсла. Начав грести, он понял, что движется не к берегу, а в море. Развернувшись, он повторил свои действия. Кое-как, рваными движениями шлюпка продвигалась к земле. Выбившись из сил, Джулиан нащупал веслом дно, разулся, закатал штаны и выбрался из шлюпки. Добравшись до берега, он надел ботинки и устало зашагал к порту. Надо было найти «Красный дуб» и его капитана. Джулиан остановил первого встречного докера и спросил:
– Не подскажете, где я могу найти капитана Оливера Грина?
– Опять? – почему-то удивился докер.
– Его уже кто-то искал?
– Искали. Двое. Один ненормальный вообще.
– Ненормальный был амарго?
– Ага. С мечом наперевес.
– Так вы сказали ему, как найти Грина?
– Сказал. Ему бы я сказал, даже если бы не знал. Шестой причал. Там его посудина.
Джулиан не очень понимал, что означал «шестой причал», но докер уже ушёл. Маг посмотрел по сторонам и увидел столб, на котором значилось «девятый причал». Джулиан пошёл вдоль берега до следующего столба. Это оказался десятый. Вздохнув, Маг зашагал обратно. У столба с надписью «шестой причал» он увидел Алмоша и Нэда и застыл.
– Маг, – проговорил Алмош. Выглядел амарго потрёпанным, а в руке действительно держал меч.
– Привет, – тихо ответил Джулиан.
– Ты сбежал, что ли? – спросил Нэд.
– Нет. Я должен договориться с капитаном.
– «Красный дуб»?
– Да.
– Где Граф? – задал вопрос Алмош.
– Он собрался пересаживаться с корабля на корабль уже в море.
– Тогда пошли.
– Куда?
– Договариваться с капитаном.

Алмош обернулся на отстававшего Нэда и чуть замедлил ход.
– Что, скажешь, что карибу тебе медленный достался? – спросил амарго.
– Да пошёл ты, – устало отозвался Дженкинс.
Поселение инуа осталось позади, и Алмош вдруг увидел, что им навстречу едет мужчина на карибу. Норт.
– У нас гости, – проговорил амарго. Нэд уже достал пистолет. Норт приблизился и поднял руки вверх.
– Признаться, давно я не видел ничего подобного, – проговорил он с улыбкой. – Наверное, с Халеакалы.
– Ты из людей губернатора? – догадался Алмош.
– Верно. Слушайте… почему это так смешно?
– Что смешно?
– Да вы с гарпуном. То есть я понимаю, что у вас оружие отобрали, но гарпун… И вы на карибу… И одежда ваша, простите, немного порвалась. Вы сейчас похожи на какого-то дикаря.
– Какого чёрта ты здесь делаешь и почему ничего не предпринял? – возмутился Алмош.
– У меня не было такого приказа. Я должен вмешаться только при прямой угрозе губернатору. А сейчас эта угроза собирается покинуть страну. Более того, если этот человек начнёт свою деятельность в другом государстве, это может стать только на руку губернатору.
– Ах вот оно что… Бесит меня вся ваша контора.
– Я что-то не очень понимаю, – проговорил Нэд.
– Служба безопасности губернатора, – объяснил Алмош.
– О как.
– Ты их видел? Графа и Мага? Где они? – спросил амарго.
– Видел. На корабль они садятся.
читать дальше– Поехали, Нэд, – сказал Алмош.
– Ну нет, – вдруг проговорил норт, вглядываясь куда-то вперёд.
– Алина? – удивлённо проговорил Нэд, обернувшись. Из поселения действительно выехала женщина на лошади.
– Вы знакомы? – глядя на норта, спросил Алмош.
– Более чем, – ответил тот.
– Так она тоже?
– Она тоже. Но ей не надо было сюда ехать. Не надо. Хотя я понимаю. Она же не была в курсе. Чёрт.
– Я снова не понял, – проговорил Дженкинс.
– Алина – коллега этого вот, – сказал Алмош.
– Как коллега? – у Нэда глаза на лоб полезли. – Да быть такого не может!
– Только не говори, что успел с ней переспать.
– Что? – норт уставился на Нэда.
– А ты не говори, что ты её муж! – отозвался Дженкинс.
– Нет, я её брат.
– Как брат?
– Так брат. Родной. Ты с ней спал?
– Она взрослая женщина.
– Слушайте вы! – возмутился Алмош. – Лично я еду за Графом. А вы как хотите!
– С гарпуном на Графа – это сильно, – хмыкнул норт.
– Кугуар! – крикнула Алина, подъехав ближе. – Ты отпустил его?
– Алиша, да, отпустил, – ответил норт. – А что, ты хочешь его арестовать? Давно ты заделалась сыщиком?
– Алиша? – переспросил Нэд. – Ты же Алина?
– Алмош, ты хочешь его арестовать? – Кобра спросила амарго.
– Или убить, – ответил тот.
– Я с тобой. Поехали.
– Эй, я тоже с вами! – воскликнул Нэд.
– Ладно, – вздохнул Кугуар, – посмотрим, что из этого выйдет. Я вас провожу. Только боюсь, мы не успеем. Они уже садились на корабль.
Кайл оказался прав. Когда они приехали на побережье, корабль уже вышел в море. Алмош спрыгнул с карибу и разочарованно посмотрел ему вслед.
– Но ведь не на этом судёнышке они на Фес собрались? – проговорил он. – Это же бред.
– Нет, – ответил Кугуар, подойдя к нему.
– Что ты знаешь? Говори.
– Я слышал название корабля. «Красный дуб». Полагаю, они направятся к главному порту Айланорте, а там пересядут на этот корабль.
– На машине я доберусь до порта быстрее, чем они, – сказал Алмош.
– Наверняка. Только гарпун всё же оставь в поселении.
Когда все четверо вернулись к дому Иши, Бретт стоял возле двери и курил. Его рана была перевязана, сверху на плечи была накинута рубашка. Уилкинс сидел рядом на ступеньках с чашкой чего-то горячего в руках. Самого Иши не было на месте, он успокаивал местных и, как мог, разбирался с ситуацией.
– Я так понимаю, вы сейчас отправитесь в порт? – проговорил Бретт.
– Да, – кивнул Алмош.
– Надеюсь, вы вернёте ваше оружие. Если нет, то вам придётся написать подробный отчёт о его потере, а затем вы получите соответствующее взыскание.
Амарго фыркнул что-то неразборчивое, поставил гарпун рядом с Себастьяном и, развернувшись, зашагал в сторону гор.
– Допустим, мы арестуем или пристрелим Графа, – проговорил Нэд. – А с Магом что?
– Если он жив, то ничего, – ответил Бретт. – Эскот же подарил ему свободу.
– Ничего? – Алмош остановился и повернулся к ним.
– А вы хотите его арестовать? – спросил Себастьян.
– Нет.
– Так поезжайте в порт, что вы медлите?
Амарго кивнул и снова зашагал к горам.
– Я в этом больше не участвую, – проговорил Кайл, догнав Алмоша.
– Мне плевать, – отозвался сыщик.
– Что у вас за работа такая вообще? – спросил Нэд.
– Много будешь знать, скоро состаришься, – хмыкнул Кайл.
– Встретимся в порту! – крикнула Алиша, обогнав их на лошади.
– Разве ваши задания не одинаковы? – спросил Алмош.
– Одинаковы, но Кобра выпендривается, – ответил Кайл.
– Слушай, ты говорил про Халеакалу, – сказал Нэд. – Это же вроде остров такой?
– Остров, – кивнул Кугуар. – С дикарями. Я там был. Там было очень весело. Я там поклялся новому губернатору служить. Вот, служу.
– Дурацкая у вас служба, – проговорил Алмош.
– У вас не лучше, – ответил Кайл.
– Я поступаю так, как решаю я сам. Я не следую дебильным приказам.
– Разве? А, по-моему, следуешь.
Промолчав, Алмош только ускорил шаг.
– Значит, Алиша из службы безопасности губернатора? – задумчиво произнёс Нэд.
– Как я понимаю, она обвела тебя вокруг пальца, – усмехнулся Кайл. – Это её излюбленная тактика.
– Но зачем? Мы ведь по одну сторону.
– Нет.
– Как нет?
– А вот так. Нет. Разные у нас стороны.
– Но я служу шерифу, а шериф служит губернатору. Все вместе мы служим Айланорте. Разве не так?
– Ну, в общем-то так.
– Не понимаю я.
– Ты помнишь, что я говорил там, на побережье?
– Да. Что ты не просто так отпустил Графа. Что если он разведёт бурную деятельность, например, на Фесе, это будет на руку нашему губернатору.
– Верно.
–Ну, нет. Маслоу не стал бы давать таких распоряжений.
– Я не утверждал ничего подобного, – Кайл улыбнулся.
Миновав горы, каждый сел в свою машину, и все трое направились в город. Алмош повернул к Тиере. Нэд последовал за ним, а Кайл сразу поехал к порту.
– Что ты тут потерял? – спросил Дженкинс, догнав Алмоша в Тиере.
– Оружие, – ответил амарго.
– У тебя есть ещё пистолет?
– Нет, к сожалению.
– Только не говори, что ты собрался взять с собой свой меч.
– Заткнись.
– Так можно же купить пистолет.
– Иди и купи, – огрызнулся Алмош, направляясь к дому.
– Ты всё-таки странный, Ал.
– Не называй меня Алом!
– Да что ты дёрганный такой? Хотя я знаю. Бабу тебе надо найти хорошую.
– Ещё одно слово и я снесу тебе башку.
Нэд сделал наигранно большие глаза, но промолчал.

Джулиан сидел на камнях и смотрел на океан. Он никогда раньше не видел море, только на картинках. Океан был безбрежным и почему-то серым. Джулиан раньше думал, что вода в море должна быть голубой или синей. Именно так рисовали её художники. Конечно, на чёрно-белых фотографиях море тоже было серым, но Маг был уверен, что на самом деле цвет был голубым. Волны с громким плеском разбивались о берег, и брызги попадали на одежду и лицо Джулиана. Маг теперь думал о том, как долго он ещё будет видеть море, если Адаму на самом деле удастся бежать на Фес, а потом в Нэжвилль.
Сейчас Кигил снаряжал китобойное судно, на котором они должны были добраться до порта Айланорте. По словам Скотта, парня, который приехал в поселение вместе с Адамом, капитан «Красного дуба» Оливер Грин, согласится взять на борт любого, кто предложит ему достаточную сумму.
Тело Скотта осталось лежать в поселении. Кигил предложил бросить его в море, но Адам ответил, что им некогда этим заниматься, и тащить его за собой не следует. Он сам прикончил Скотта, остановив его мучения.
Добравшись до поселения инуа, Бретт, Уилкинс и Джулиан направились к дому Иши. Бретт объяснил, что он был выпускником школы сыска и являлся представителем шерифа Айланорте. Себастьян был уверен, что Алмош тоже в первую очередь должен был обратиться именно к нему. Они видели машину амарго и оставили свой автомобиль там же. Кайл сделал то же самое. Он просто следовал за Бреттом и компанией, ни во что не вмешиваясь.
Иши сообщил, что Алмош был у него совсем недавно, и рассказал о гостях Кигила. Бретт решил не ждать и попросил сопроводить его к дому этого китобоя.
– Уилкинс, останетесь здесь на случай, если вернётся Алмош или объявится Нэд, – приказал Себастьян.
– Но вы же сами сказали про настоящую работу… Почему я не могу пойти с вами? – возмутился Джеймс.
– Потому что это и есть настоящая работа, – ответил Бретт. – Кто-то должен сидеть и ждать. И это будете вы. Никаких возражений. Вам ясно?
– Ясно, – вздохнул Уилкинс.
читать дальшеОтойдя от дома Иши всего на несколько метров, Себастьян вдруг остановился.
– Что-то не так? – спросил Иши.
– Всё не так, – ответил Бретт, разглядывая землю перед собой. – Посветите сюда, – попросил он Джулиана, державшего в руке фонарик, который Себастьян захватил из своей машины.
– Здесь чьи-то следы? – послушавшись, спросил Маг.
– Следы. Идёмте дальше.
– Вы не договариваете.
– Вы правы. Идёмте.
Они прошли мимо нескольких дворов, и Иши сказал, показывая вперёд:
– Вон там его дом. Где свет горит.
– Постойте, – вдруг проговорил Джулиан. – Вы сказали, что Алмош пошёл за Нэдом, но мы его не встретили, но видели его машину. Значит, Алмош до сих пор в поселении.
– Поздравляю, – ответил Бретт, – не прошло и получаса, как до вас дошло.
– Я переживаю ломку, мне простительно. Но вы-то понимаете, что Алмоша что-то остановило?
– Не что-то, а кто-то.
– Ломку? – переспросил Иши. – Я верно понял?
– Абсолютно, – кивнул Джулиан. – Вас это смущает?
– Нет, я просто вам очень сочувствую. Я читал, что это больно.
– Благодарю.
– Вы закончили обмен бесполезными репликами? – проговорил Бретт. – Если да, то идём к дому.
Они подошли ближе, и в этот момент из дома вышло двое мужчин. Норт и инуа. Норт держал в руке пистолет.
– Это Кигил, – сказал Иши. – А второй – тот, с кем Граф прибыл. Если это он, конечно.
Бретт выстрелил. Ни Джулиан, ни Иши этого не ожидали. Себастьян стрелял в норта и ранил его в руку, заставив выронить оружие. Не опуская пистолет, Бретт шёл вперёд. Иши поспешил за ним. Джулиан на мгновение замер, но потом тоже зашагал к дому. Кигил бросил взгляд на раненого и быстро скрылся в хижине. Норт, превозмогая боль, схватил пистолет левой рукой и направил его на Себастьяна, но тот выстрелил первым. Норт упал, снова роняя оружие.
– Заберите пистолет, – проговорил Бретт. Джулиан подошёл к раненому и поднял с земли его оружие. – Адам, меня зовут Себастьян Бретт, и я хочу говорить с вами.
– Нам есть о чём поговорить, вы правы, – раздался голос из хижины, от звуков которого по спине Джулиана побежали мурашки.
– Вы выйдите или так и будем перекрикиваться?
– Выйду.
Граф вышел, но не один, а с женщиной. Он держал её впереди себя, приставив дуло пистолета к её виску.
– Здравствуй, Маг, – с улыбкой проговорил Адам. – Ты не выполнил мою просьбу, поэтому я должен сдержать своё слово. Что я там говорил про сыщика, который тебя охранял?
– Что с Алмошем? – спросил Джулиан, чувствуя, как его голос дрогнул.
– Кигил! – позвал Граф. Инуа снова выглянул из хижины. – Покажи кинжал.
Кигил кивнул и, достав из-за пояса клинок, протянул его Джулиану.
– Узнаёшь? – спросил Адам.
– Узнаю, – ответил Маг. Он действительно узнал кинжал Алмоша с майконгом на рукояти.
– Пистолет тоже его, не сомневайся, – проговорил Граф. – Тот самый, что сейчас в моей руке.
– Где он сам? – спросил Джулиан.
– Могу сказать, что он пока жив, – улыбнулся Адам. – И будет жив, если ты пойдёшь со мной.
– Господин Соро, не делайте глупостей, – тихо проговорил Бретт.
– И сыщик будет жив, и эта милая женщина будет жива, – сказал Граф. – Тебе всего лишь надо пойти со мной.
– Куда? – спросил Маг.
– К побережью. Нас ждёт корабль.
– Не делайте этого, – снова проговорил Бретт.
– Простите, – ответил Джулиан и, развернувшись, направил пистолет на Себастьяна.
– Вы глупец, – сказал Себастьян.
– Я псих, мне можно, – грустно улыбнулся Маг.
– Кигил, мы уходим, – проговорил Граф. – Волшебник, дорогой мой, стреляй.
– Я хочу знать, где Алмош.
– Если я смогу уехать, с ним ничего не случится. Если не смогу, то его убьют по моему приказу. Ты сомневаешься в моих словах?
– Не сомневаюсь, – ответил Джулиан и выстрелил. В какой-то момент он подумал, что Бретт сейчас опередит его, как было с тем нортом, но Себастьян почему-то позволил ранить себя. Маг удивлённо наблюдал за тем, как Иши испуганно бросился к раненому Бретту, а сам Себастьян не предпринял ни единой попытки выстрелить в Джулиана.
– Уходим! – крикнул Граф. Кигил быстро привёл двух карибу, и Адам отпустил женщину, грубо оттолкнув её. – Едешь со мной, – приказал Граф Джулиану.
Маг снова посмотрел на Бретта, и увидел в его взгляде какую-то непонятную уверенность и даже спокойствие. Словно всё шло по плану. Будто бы Бретт не был ранен, а Граф не бежал сейчас к побережью и не угрожал убить Алмоша. Повинуясь лишь какому-то внутреннему инстинкту, Джулиан кивнул Себастьяну. Бретт еле заметно кивнул ему в ответ.
Кигил стал говорить Адаму про Скотта, так звали того норта, который сейчас раненный лежал на земле, но Граф лишь выстрелил Скотту в голову, сказав, что им не нужна обуза. Джулиан вздрогнул от звука выстрела, а затем послушно сел на оленя позади Адама.
Рассвет принёс с собой влажный, чуть солёный морской воздух и бесконечно серый океан. И теперь Джулиан не знал, что ждёт его дальше. Он не знал этого и раньше, но сейчас всё чувствовалось острее.
– Ты сделал правильный выбор, – услышал он рядом голос Адама.
– Не уверен, – тихо ответил Джулиан.
– Дорогой мой, пойми, ты преступник, – Граф подошёл ближе и потрепал его по волосам. Маг поёжился. – Нельзя усидеть сразу на двух стульях. Не может преступник вдруг стать другом сыщика.
– Причём здесь это? И я сам знаю, кто я.
– Как причём? Ты ведь решил завести дружбу с сыщиком, не я.
– О какой дружбе ты говоришь? Я всего лишь согласился сдать тебя за свободу. Всё.
– Это я понял. И я сожалею, что с Томасом так вышло в тюрьме.
– Сожалеешь? Ха. Смешно.
– Прекрати. Я сказал, что этот твой сыщик жив. Всё. Это правда. Мне он не нужен. Плевать мне на него. Мне надо, чтобы ты поехал со мной, чёртов маленький Волшебник, потому что где я найду другого такого?
– Я еду с тобой, как видишь.
– Вот и хорошо. И я тебя простил. Своим выстрелом в Ворона ты всё искупил, дорогой мой. И опять же… теперь тебе никакой шериф свободу не пообещает.
– Знаю.

Открыв глаза, Алмош не увидел ничего кроме темноты. Его руки и ноги были связаны, а сам он лежал на холодном полу. Стараясь освободиться от верёвки на запястьях, Алмош думал о том, зачем его оставили в живых. Сыщик не сомневался в том, что его пленение было делом рук Графа. Очевидно его подельник, тот, кто приехал с ним, либо китобой, о котором рассказывал Иши, усыпил Алмоша, выстрелив иглой со снотворным ему в шею. Теперь же Алмош находился в пристройке к хижине, где хранились гарпуны и прочие снасти. Глаза постепенно привыкали к темноте, и Алмош действительно обнаружил стоявший в углу гарпун. Китобой Кигил сейчас казался амарго идиотом. Запереть сыщика в помещении с оружием – это было в высшей степени забавно.
Освободив руки, Алмош потёр запястья и принялся развязывать ноги. Покончив с этим, он полез в карман за часами, но не обнаружил их. Само собой, у него отобрали пистолет и кинжал. Алмош попытался встать, но сильно затёкшие ноги не дали ему этого сделать. Снова сев на пол, амарго задумался. Для чего же он был нужен Графу? Для информации? Так Алмош был не из разговорчивых, и Граф наверняка это знал. В качестве заложника? Ни Нэда, ни, тем более, Ворона на подобное не купишь. Единственным, кто мог на это повестись, был Маг. Собственно один раз он уже повёлся, когда отправился в одиночку на кладбище и позволил напоить себя наркотиками. Но сейчас Маг был с Бреттом, и Алмош рассчитывал на то, что Ворон не даст ему сделать подобную глупость.
Амарго было интересно, сколько он провалялся в отключке. Вполне возможно, что Нэд и Иши уже обнаружили его исчезновение. Но с другой стороны, если та девица, Алина, тоже работала на Графа, то Нэд сейчас мог находиться в ситуации похлеще, если вообще был жив. Иши всегда был слишком наивным, и рассчитывать на его помощь было довольно глупо.
Алмош снова попробовал встать. На этот раз получилось. Помимо гарпуна, амарго нашёл среди рыболовных снастей небольшой костяной нож. Затем подошёл к двери. Она была заперта на щеколду. Усмехнувшись, Алмош поддел щеколду ножом и открыл дверь. Это освобождение было даже проще того, которое он проделал на экзамене в школе сыска. Там всё-таки был замок, который необходимо было вскрыть, да и оружия в комнате не было никакого.
читать дальшеВыйдя на улицу, сыщик обнаружил, что уже светало. Рядом располагалась хижина, по всей видимости, принадлежавшая Кигилу. Алмош подошёл к окну и осторожно заглянул внутрь. Комната была пуста. Заглянув в другое окно, сыщик не увидел ничего нового. Никого. Алмош решил вернуться к дому Иши и попробовать узнать, что случилось за то время, пока он валялся без сознания.
Сыщик был готов ко многому, но не к тому, что в хижине местного «шерифа» он обнаружит раненного в плечо Бретта и суетящихся вокруг него Иши и Уилкинса.
– Какого чёрта здесь происходит? – проговорил Алмош.
– Ты жив? Ты сбежал от Графа? – обрадовался Иши, бросился к амарго и чуть было не начал его ощупывать.
– Я задал вопрос.
– Ваш подопечный совершил акт самопожертвования и уехал с Графом к побережью. За ними последовал один из людей губернатора, – ответил Бретт.
– Кто в вас стрелял?
– Он и стрелял.
– Маг?
– Он самый.
Алмош выругался и развернулся к выходу.
– Далеко собрались? – поинтересовался Бретт.
– За ними.
– Вы отлично смотритесь с гарпуном. Ваши предки были охотниками?
– Дайте пистолет.
– Вы потеряли своё оружие, сыщик. Это ваша вина. Я не намерен отдавать вам своё. Иши тоже не намерен.
– Но… – инуа явно хотел возразить, однако Себастьян смерил его таким взглядом, что Иши умолк.
– Плевать, – проговорил Алмош, вышел и столкнулся нос к носу с Нэдом.
– На охоту собрался? – спросил Дженкинс.
– Где ты шлялся всё это время?
– Искал Графа в гостинице. Там человек был – вылитый он, понимаешь? Пока то да сё, пока разобрались. И я сразу сюда. Так зачем тебе это копьё?
– Это гарпун, придурок!
– О, это в корне меняет дело. Так бы сразу и сказал.
– Нэд! Та баба, что мы встретили, она тебе не мешала?
– Нет. По-моему, она вообще не при делах. А у тебя что?
– Одолжи пистолет.
– Спятил?
– В доме Иши раненный Ворон. По его словам, в него стрелял Маг. Они с Графом поехали на побережье. А я полночи провалялся в отключке. Оружие у меня отобрали.
Нэд присвистнул.
– Я собираюсь за ними, – проговорил Алмош. – Ворон сказал, что туда ещё человек губернатора отправился.
– Ну, пистолет я тебе не отдам, – ответил Нэд. – Я просто пойду с тобой.
– Тогда пошли. Карибу управлять умеешь?
– Карибу?
– Вон там пасутся несколько. Мы на них быстрее доберёмся.
– Ты как будто умеешь.
– Я умею ездить на лошади. Не думаю, что разница будет огромной.
– Ну, на лошади я тоже умею. Давай попробуем.

Уилкинс собрался довольно быстро, и вскоре все трое уже сидели в машине Бретта. Джеймс сел на переднее сиденье, а Маг – сзади. Уилкинс переживал, что Джулиан согласился куда-то поехать, ведь ему надо было лежать. А сам Джулиан немного волновался за Бонифация, которого оставил спать в комнате Уилкинса.
– Так куда мы едем то? – спросил Джеймс.
– На север, – ответил Бретт, и машина тронулась с места.
– Далеко на север?
– К инуа.
– Прям к инуа?
– А что вас настораживает?
– Я там не был никогда. Говорят, они дикие до сих пор.
– Вы ведь знаете шерифа, Уилкинс?
– Конечно, я знаю шерифа!
– А его супругу?
– У него есть супруга?
– Вас это удивляет? Вы считаете, что у шерифа не может быть супруги?
– Я не… – Джеймс замялся.
– Так вот его супруга – инуа, – проговорил Бретт.
– Седна? – уточнил Джулиан. Он слышал это имя от Адама.
– Именно так, – кивнул Себастьян. – Насколько мне известно, они уже много лет вместе.
– Значит, они не дикие, – вывел Уилкинс.
читать дальше– Смотря, что вы имеете в виду под этим словом. Если вы хотели подчеркнуть то, как они до сих пор далеки от научного прогресса, то вы правы. Но амарги, живущие в Тиере, тоже в большинстве своём не одобряют прогресс. Их вы не считаете дикими, Уилкинс?
– Не считаю. А зачем мы едем к инуа?
– Вероятно, у них скрывается Граф.
– Вы едете его арестовывать? – оживился Джеймс.
– Если до меня этого не сделают Алмош и Нэд, то да.
– Они тоже там?
– Вероятно.
– Джулиан, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Уилкинс, взглянув в зеркало заднего вида.
– Почти, – ответил Маг.
– Не надо было тебе ехать, – Джеймс обернулся. – Что болит? Грудь?
– Нет. Всё болит. Но вы не думайте, я справлюсь.
– Нет, господин Бретт, давайте вернёмся и оставим Джулиана дома, – попросил Уилкинс.
– Но господин Соро утверждает, что он справится, – ответил Себастьян. – Зачем же мы будем поступать против его воли?
– Джулиан, ты точно справишься? – Джеймс снова обернулся.
– Точно, – ответил Маг.
– Но ты говори, если что.
– Скажу.
Джулиан снова почувствовал страх. Он мешал. Он сдавливал грудь.
– Слова на букву г, – прошептал Маг. – Гортензия, гриб, гадюка…
– Что? – не понял Уилкинс.
– Слова на букву г.
– Груша, – сказал Джеймс.
– Граммофон, градусник. Я не должен говорить граф... не должен…
– Горбушка! – воскликнул доктор. – Гастрит ещё.
– Уилкинс, вы в порядке? – поинтересовался Бретт.
– В полном. Назовите тоже слово на г.
– Зачем?
– Ну, назовите. Вам жалко, что ли?
– Гирудотерапия, – проговорил Себастьян.
– Откуда у вас в голове гирудотерапия?
Бретт лишь пожал плечами.
– Это же лечение пиявками? – спросил Джулиан.
– Да, – кивнул Уилкинс.
Страх потихоньку отступал, но боль не исчезала. Маг умел терпеть. Что такое сломанные рёбра, он знал и раньше. Но сейчас боль была иной. Болела не только грудь, было ощущение, что все мышцы в его теле словно скручивало изнутри. Джулиан ёрзал на сиденье, не зная, как поудобней сесть. Правую ногу вдруг свело судорогой, и Маг схватился за неё рукой, будто это могло помочь.
– Я вижу, что тебе плохо, – проговорил Джеймс.
– Я справлюсь, – ответил Джулиан.
– Вот зачем ты притворяешься?
– Я не притворяюсь.
– И всё-таки тебе надо было лежать и спать. Если ты не мог уснуть, я бы дал тебе снотворное.
– Нет. Сейчас я должен быть здесь. С вами. Раз уж я согласился сотрудничать с сыском, я буду делать это до конца.
– За нами едет автомобиль, – проговорил Бретт. – Хм. Я, кажется, знаю, кому он принадлежит.
– И кому? – поинтересовался Джеймс.
– Кайлу Веллесу.
– Кто это? Он связан с Графом?
– Нет. Он связан с губернатором. Но я об этом знать не должен. Собственно, как и вы.
– Как Юджин? – догадался Джулиан.
– Откуда вам это известно? Хотя, я понимаю. В связи с участием короля Нэжвилля в предотвращении убийства губернатора, вы стали свидетелем их работы.
– Я чего-то не знаю? – растерянно спросил Уилкинс.
– Надеюсь, что нет, – ответил Бретт.
– Но как это?
– Надо с ним поговорить, – проигнорировав вопрос Джеймса, сказал Себастьян и, резко развернув автомобиль поперёк дороги, остановил его. Уилкинс ударился головой о стекло справа и громко ойкнул. Джулиан едва не распластался на заднем сиденье. Машина, следовавшая за ними, остановилась в нескольких метрах.
– Господин Соро, – проговорил Бретт, – не могли бы вы продемонстрировать свои умения?
– Что требуется? – спросил Джулиан.
– У него в одежде спрятан шприц со снотворным. Сможете достать?
– У такого профессионала, как Юджин? Не уверен, но я попробую.
С этими словами Маг покинул автомобиль. Из второй машины вышел мужчина, одетый в костюм, его светлые волосы были собраны в хвостик.
– Что произошло? – задал он вопрос.
– Вы простите нас, – улыбнулся Джулиан. – Я говорил своему другу, что ему не следует садиться за руль, пока он ещё не так хорошо научился водить машину. Но он такой самоуверенный. И вот вы видите, к чему это привело. Надеюсь, с вами всё в порядке? Вы не ушиблись?
– Нет, не ушибся, – ответил мужчина.
– Вы уверены? – Маг подошёл ближе. – Давайте честно. Мы можем вам заплатить.
– Не нужно, – норт улыбнулся. – Просто дайте мне проехать.
– А это что? – Джулиан дотронулся до его плеча. – Ох, нет, мне почудилось… Извините. Простите нас ещё раз. Мой друг будет осторожнее.
Оба, и Джулиан, и мужчина, вернулись в свои машины. Маг протянул Бретту шприц.
– Признаюсь, не верил, что вы сможете, – проговорил тот, взял шприц и покинул машину. Джулиана распирало от любопытства, поэтому он последовал за Бреттом. Ничего не понимающий Джеймс тоже вышел из автомобиля, потирая ушибленную голову. Себастьян подошёл к машине, стоявшей рядом. Её владелец, уже вернувшийся за руль, снова вышел.
– Что-то не так? – спросил он.
– Вы ведь знаете, кто я, – ответил Бретт. – А я знаю, кто вы. Давайте будем честны друг с другом.
– Не понимаю, о чём вы.
– Вас зовут Кайл Веллес.
– Верно. Но я вас не припомню. Где мы встречались?
– Было одно дельце год назад. Когда я его уже завершил, вмешался некто и увёл подозреваемого у меня из-под носа. С тех пор его живым никто не видел. Я даже сообщил о вас шерифу, на что он разозлился, но вмешиваться не стал. И мне приказал не лезть в это дело. Но я влез. Вас до сих пор зовут ангелами смерти, или же с тех пор, как у власти Маслоу, ваше имя стало другим? Что-то вроде работник службы безопасности губернатора?
– Послушайте, уважаемый, я вам искренне сочувствую. Но вы меня с кем-то спутали. Я не понимаю, о чём вы. Прошу вас, позвольте мне проехать. Я спешу.
– Не вы обронили? – Бретт поднял руку со шприцем. Кайл вдруг рассмеялся.
– Маг, – наконец, проговорил он.
– Маг, – кивнул Себастьян.
– Эй, вам надо к нам на работу! – сказал Кайл, обращаясь к Джулиану.
– Спасибо, я воздержусь, – ответил Маг.
– Вы всё ещё занимаетесь делом Графа? – спросил Бретт.
– Да. Всё-таки он представляет угрозу губернатору.
– За Алмошем и Нэдом тоже следят?
– Разумеется. Шприц вернёте? На самом деле у меня второй есть, так что…
– Второй? – удивился Джулиан.
– Не понял где? – с улыбкой спросил Кайл.
– Нет.
– Фух. А то я уж подумал о своей внезапной профнепригодности. Я ведь не почувствовал, как ты этот вытащил. Так мы едем дальше?
– Едем, – ответил Себастьян.