Плотбанни по магистру

Кейс-фик. Вэй Усянь на горе Дафань из подслушанного разговора (где обсуждают Цзинь Лина и его родителей) узнает, что Цзян Чэн тоже мертв, погиб несколько лет назад на ночной охоте. У него нет времени обдумать информацию, потому что сразу после этого надо спасать Цзинь Лина и мелколаней от богини. Вэй Усянь призывает Вэнь Нина, отсылает обратно, Цзинь Лин с ходу машет Цзыдянем, но в итоге Вэй Усяню удается отболтаться. Лань Ванцзи прибывает позже и не застает весь разбор полетов, а сам Цзинь Лин неопытен и ведется на "да какой Призрачный Генерал, его же развеяли тринадцать лет назад, обычный лютый мертвец, вы же тут на ночную охоту собрались? И чего удивляетесь тогда, что на горе мертвецы бегают? У страха глаза велики, крикнул какой-то умник про Вэнь Нина, а все и подхватили".

Вэй Усянь уходит, Лань Ванцзи его не узнал и в Гусу силком не утащил, так что у Вэй Усяня появляется время немного подумать, призвать Вэнь Нина и привести его в сознание. Вместе они думают, куда им пойти дальше. Вэй Усянь решает, что нужно хотя бы для очистки совести узнать, что случилось с Цзян Чэном. Клан Юньмэн Цзян после смерти Цзян Чэна прекратил свое существование, Пристанью Лотоса теперь владеют другие люди, но Вэй Усянь с Вэнь Нином все равно идут туда. Вэй Усянь узнает, что Цзян Чэн вообще-то был не совсем на ночной охоте, он расследовал слух о темном заклинателе в отдаленной деревушке. Там столкнулся с Лань Ванцзи, который пришел на слух об опасной нечисти искоренять хаос. Вместе они пошли искать нечисть/следы темного заклинательства, на них напали, Цзян Чэна ранили, Лань Ванцзи попробовал вылечить его своей духовной энергией, но не сумел спасти.

Вэй Усянь идет в ту деревушку, где охотились Цзян Чэн и Лань Ванцзи, находит место охоты в лесу. Там с помощью некромантии понимает, что что-то не так (слишком уж негативная энергия осталась после гибели Цзян Чэна, от простой смерти на охоте такого не бывает). Вэй Усянь решает, что нужно докопаться до сути дела и отомстить за Цзян Чэна, чтобы обеспечить ему нормальное посмертие.

Первым делом опрос свидетелей. Вэй Усянь движется в направлении Гусу и на полпути натыкается на постоялый двор, где отдыхают мелколани и Лань Ванцзи. Вэй Усянь резонно считает, что если псих Мо Сюаньюй начнет ни с того ни с сего расспрашивать о подробностях гибели главы Цзян, это будет как минимум подозрительно, поэтому разрабатывает план: подпоить Лань Ванцзи, потом завести разговор о ночных охотах и наводящими вопросами исподволь натолкнуть на нужную тему. Подкупленный служка подливает Лань Ванцзи вино, и тут-то план идет наперекосяк, потому что Лань Ванцзи вырубается с одной чаши. Вэй Усянь дожидается, пока мелколани отнесут своего Ханьгуанцзюня в комнату и уложат спать, проникает в ту же комнату через окно, и тут рука Не Минцзюэ в мешочке начинает буянить (Лань Ванцзи не сыграл успокаивающую мелодию, да еще рука почуяла Цзиня). Вэй Усянь с трудом успокаивает руку, та указывает направление. Вэй Усянь удивляется, но тут Лань Ванцзи начинает ворочаться, Вэй Усянь хватает руку и вылезает из комнаты, чтобы не объяснять, что да как.

Вэй Усянь решает, что какое-то время ему лучше не попадаться на глаза Лань Ванцзи, а раз так, то можно пока и сходить узнать, на что там рука указывает. Вместе с Вэнь Нином они добираются до Цинхэ, спасают Цзинь Лина из некрополя с саблями. Вэй Усянь ошибочно считает, что рука принадлежит какому-то из замурованных в стене трупов, но у него нет возможности ломать стену, поэтому приходится смириться и отступить.

Вэй Усянь не уверен, куда ему идти дальше. Вне территории Цинхэ на Вэй Усяня нападает неизвестный в маске, пытаясь отнять руку, но Вэнь Нин защищает Вэй Усяня и почти ранит неизвестного. Тот уходит с помощью талисмана перемещения. Вскоре после этого Вэй Усянь начинает встречать то дружелюбного старика в телеге, готового его подвезти, то милую девушку, которая просит ее проводить, то старушку, которой надо донести тяжелые покупки до дома. Вэй Усяня аккуратно "ведут" в город И. Там он сталкивается с мелколанями и Цзинь Лином, помогает молодежи, в общем, события идут почти канонно за исключением отсутствия Лань Ванцзи (но Вэй Усяню удается немного заболтать Сюэ Яна и потянуть время, а потом Вэнь Нин освобождает Сун Ланя от гвоздей, и вдвоем Вэнь Нин с Сун Ланем успешно побеждают Сюэ Яна). Вэй Усянь находит вторую руку Не Минцзюэ и понимает, что в этой истории что-то очень нечисто.

За пределами города И Лань Ванцзи нагоняет мелколаней и Вэй Усяня. Вэй Усянь предлагает сделку: он рассказывает все, что успел накопать об отрубленных руках Не Минцзюэ, а Лань Ванцзи отвечает на его вопросы. Однако Лань Ванцзи, выслушав рассказ Вэй Усяня, отбирает у него руку, затыкает рот заклятием молчания и силой тащит в Гусу. Вэй Усянь понимает, что его сейчас арестуют и будут судить за темное заклинательство, поэтому сбегает с помощью Вэнь Нина. Подумав, он решает пойти в Башню Кои: во-первых, обладателя рук однозначно убил кто-то из Цзиней, возможно, удастся найти улики; во-вторых, Вэй Усянь надеется привлечь Цзинь Лина к расследованию гибели Цзян Чэна, раз уж Цзинь Лин теперь доверяет Вэй Усяню.

Вэй Усянь тайком пробирается в Башню Кои, его замечают Цзинь Чань сотоварищи, Цзинь Лин прибегает на шум, лезет в драку, чтобы помочь Вэй Усяню. Потом говорит Вэй Усяню, что ему здесь не место, напоминает, за что "Мо Сюаньюя" выгнали из клана. Вэй Усянь, в свою очередь, объясняет про свое расследование гибели Цзян Чэна и говорит, что ему у Лань Ванцзи ничего не вызнать, а вот у Цзинь Лина может и получиться. Цзинь Лин с энтузиазмом соглашается помочь (дядю он любил, да и подростку, естественно, интересно поучаствовать в расследовании). Вэй Усянь уходит из башни и останавливается на постоялом дворе в Ланьлине, Цзинь Лин регулярно бегает к нему пообщаться.

На совете кланов Цзинь Лин, слегка удивившись присутствию Лань Ванцзи, в присутствии свидетелей и Лань Сичэня (чтобы Лань Ванцзи не отвертелся и не отказался отвечать) расспрашивает его о гибели Цзян Чэна. Лань Ванцзи повторяет известную версию: была ночная охота, попалась сильная нечисть, Цзян Чэна ранили, Лань Ванцзи попытался помочь, но не вышло. Цзинь Лин разочарованно собирается уйти и уже напоследок спрашивает, как там дела с отрубленными руками (Вэй Усянь ему рассказал эту историю за время их посиделок). Лань Ванцзи ничего не отвечает, а вот Лань Сичэнь сильно удивляется, потому что он ничего ни про какие зомби-руки не слышал. Цзинь Лин пересказывает разговор Вэй Усяню, Вэй Усянь, пораскинув мозгами, решает, что это подозрительно: Лань Ванцзи не отнес руку в Облачные Глубины, а таскал с собой, отнял ее у Вэй Усяня и заткнул ему рот, не поставил в известность брата. Очевидно, Лань Ванцзи не хочет, чтобы об этой руке кто-то узнал. Возможно, он даже покрывает убийцу.

Вэй Усянь пытается проследить за Лань Ванцзи, но не видит ничего подозрительного, зато у Вэнь Нина прогресс в их расследовании: он чувствует чужую ци и уверен, что заклинатель, который напал на них рядом с Цинхэ, а потом утащил труп Сюэ Яна из города И, сейчас на совете кланов: это кто-то из Молин Су. Вэй Усянь посылает бумажного человечка проследить за Су Шэ, слышит его разговор с Цзинь Гуанъяо, следует за ними в потайную комнату, дальше примерно как в каноне (бумаги на храм в Юньпине, отрубленная голова Не Минцзюэ, сопереживание, Суйбянь). Вэй Усянь рассказывает Цзинь Лину про Цинь Су, Цзинь Лин не уверен, кому верить, ведь у Мо Сюаньюя могут быть личные счеты к Цзинь Гуанъяо. Вскоре по Башне Кои разносится новость, что Цинь Су покончила жизнь самоубийством. Вэй Усянь понимает, что Цзинь Лин тоже может быть в опасности, и отсылает его подальше с наказом быть осторожнее.

Вэй Усянь и Вэнь Нин устраивают мозговой штурм и решают, что им нужен союзник. Лань Ванцзи отпадает, клана Цзян больше нет, Не Хуайсан бесполезен, а вот Лань Сичэнь может и помочь. Вэй Усянь и Вэнь Нин добираются до Цайи, там сталкиваются с Сычжуем и Цзиньи, Вэй Усянь упрашивает их помочь и говорит, что ему обязательно, вот кровь из носу нужно поговорить с Лань Сичэнем и только с Лань Сичэнем, чтобы никто больше не знал. Сычжуй и Цзиньи незаметно протаскивают Вэй Усяня в Облачные Глубины, Вэй Усянь добирается до ханьши, падает в ноги Лань Сичэню и выкладывает всю историю с немертвыми руками, а также свои подозрения. Лань Сичэнь не уверен, что верит, но обещает разобраться.

Вэй Усяню неуютно в Облачных Глубинах, он уходит сразу после разговора с Лань Сичэнем. Идет к тому месту, где они с Цзинь Лином договорились встретиться, но вместо Цзинь Лина находит Суйбянь и засаду из лютых мертвецов. Вэй Усянь и Вэнь Нин идут по следу, доходят до Луаньцзан, находят связанную молодежь и освобождают. Дальше приходят заклинатели (Лань Ванцзи нет, клан Не тоже подозрительно отсутствует), Су Шэ громко кричит про возрожденного Старейшину Илина, который хотел отомстить и заманил их всех сюда. Вэй Усянь не знает, что ему делать, пытается потянуть время и отболтаться. Су Шэ нападает на него, Вэй Усянь отбивается Суйбянем (чтобы не призывать Вэнь Нина на глазах у всех), Су Шэ использует это как доказательство. Цзинь Лин ранит Вэй Усяня, но тут заклинатели теряют духовные силы. Вэнь Нин тащит Вэй Усяня в пещеру, какое-то время все держатся в защитном круге, потом выходят Вэни из озера, Вэй Усянь понимает, что это только отсрочка, рисует на одежде флаг призыва духов, Вэнь Нин его защищает. В решающий момент прибывает кавалерия: Лань Сичэнь и воины Не. Всех спасают, Вэй Усяню оказывают первую помощь.

Лань Сичэнь рассказывает, что он после ухода Вэй Усяня сначала нашел список запретных мелодий, проверил их, потом связался с Не Хуайсаном, они вместе пошли в некрополь и нашли там ноги Не Минцзюэ. Лань Сичэнь, убедившись, что Вэй Усянь не врал, тут же помчался за ним. Су Шэ разоблачают, он опять скрывается с помощью талисмана, но Лань Сичэнь до этого успевает отобрать мешочек с торсом Не Минцзюэ. Вся толпа заклинателей отправляется в Пристань Лотоса (нынешние владельцы тоже были в числе попавших в ловушку заклинателей). Дальше, как и в каноне, прибывают Сысы и Бицао. Пока народ требует крови Цзинь Гуанъяо, Вэй Усянь тихонько выскальзывает и идет в храм предков Цзян (допустим, его не снесли). Там его нагоняет Цзинь Лин. Вэй Усянь говорит, что все равно не может оставить гибель Цзян Чэна просто так, и хочет попробовать с ним пообщаться. Цзинь Лин неохотно соглашается, Вэй Усянь чертит магическое поле, использует Цзыдянь, чтобы усилить заклинание (оружие все равно хранит какой-то отпечаток личности владельца), пытается войти в транс, но ничего не выходит. Вэй Усянь от отчаяния вслух просит прощения у Цзян Чэна, говорит, что всегда считал его семьей и просто хочет помочь. Когда Вэй Усянь замолкает, то чувствует тепло в груди и понимает, что Цзян Чэн его услышал и пытается что-то сказать. Вэй Усянь двигается, понимает, что Цзян Чэн с помощью "горячо-холодно" ведет его к определенному месту, находит там рисунок темномагического поля, подавляющий духов. Вместе с Цзинь Лином они уничтожают рисунок, и Вэй Усянь снова садится медитировать. Со второй попытки удается войти в транс, Цзян Чэн показывает Вэй Усяню свои воспоминания (в том числе где он спрятал Чэньцин) и его последние мгновения: Цзян Чэн сражается с нечистью, Лань Ванцзи прикрывает ему спину, потом Цзян Чэн чувствует толчок в спину, падает и натыкается на когти нечисти. Вэй Усяня вырывает из транса звон колокольчика: Цзинь Лин испугался и решил, что Вэй Усянь сам сейчас умрет (он был близок), надо его спасать.

Вэй Усянь понимает, что Лань Ванцзи убил Цзян Чэна, но не понимает, почему. С этой информацией Вэй Усянь и Цзинь Лин идут к Лань Сичэню. Потом Вэй Усянь описывает Цзинь Лину помещение, где хранилась Чэньцин, Цзинь Лин ведет его туда, Вэй Усянь забирает свою флейту. Цзинь Лин удивляется, что Цзян Чэн сохранил Чэньцин, хотя ненавидел Вэй Усяня, Вэй Усянь отмахивается и говорит, что Цзян Чэн ожидал его возвращения и собрался использовать флейту как приманку.

Цзинь Лина оставляют в Пристани Лотоса, а Вэй Усянь, Вэнь Нин и Лань Сичэнь едут в Юньпин. После захода солнца они проникают в храм, видят Лань Ванцзи в окружении людей Цзинь Гуанъяо, Лань Сичэнь злится, что Цзинь Гуанъяо взял его брата в заложники. Дальше как в новелле: появляется Цзинь Лин, Вэй Усянь и Лань Сичэнь бегут его спасать и оказываются в окружении. Держа Цзинь Лина в заложниках, Цзинь Гуанъяо требует, чтобы Лань Сичэнь запечатал свои духовные силы, обещая отпустить их всех (включая Не Хуайсана, которого между делом притащил Су Шэ) попозже. Вэй Усянь видит, что Лань Ванцзи никак не реагирует, и кричит, что они с Цзинь Гуанъяо заодно. Лань Сичэнь, услышав это, тут же говорит брату: "Это не Мо Сюаньюй, а молодой господин Вэй, он вернулся из мертвых, неужели ты просто позволишь его убить, ты ведь его так сильно любил". И тут у Вэй Усяня щелкает в голове.

Лань Ванцзи немного поехал крышей после смерти Вэй Усяня и захотел отомстить. Он не планировал заранее убивать Цзян Чэна, но когда подвернулся такой случай, Лань Ванцзи поддался секундному порыву. Никто даже и не заподозрил его виновности, потому что безупречная репутация Ханьгуанцзюня. Потом Лань Ванцзи задумался о смерти Не Минцзюэ, который был одним из ведущих участников осады Луаньцзан, и на этой почве сошелся с Цзинь Гуанъяо. Следующим на очереди был Цзинь Гуаншань, которого тоже успешно прикончили. Лань Цижэнь должен был умереть во время осады Луаньцзан, о чем Лань Ванцзи не мог не знать. И вообще было бы очень символично, если бы все эти заклинатели, участвовавшие в первой осаде, в итоге погибли на Луаньцзан.

Это все Вэй Усянь проговаривает вслух. Дальше все примерно как в каноне: Цзинь Гуанъяо, прикрываясь заложниками, заставляет Лань Ванцзи запечатать свои силы, все тайны раскрыты, лютый Не Минцзюэ пришел и устроил хаос, его запечатали вместе с Цзинь Гуанъяо.

Лань Сичэнь, совершенно убитый горем, говорит, что Лань Ванцзи пойдет с ним в Облачные Глубины на суд и ответит за свои преступления. Вэй Усяня приглашают туда же как свидетеля. Лань Ванцзи ничего не говорит, просто смотрит на Вэй Усяня и светится от счастья. Вэй Усянь тайно планирует как-нибудь заковыристо проклясть Лань Ванцзи или убить по-другому, потому что все еще хочет отомстить за Цзян Чэна, поэтому соглашается временно пойти с Лань Сичэнем (но с условием, что пойдут они пешком, потому что у Вэй Усяня осел и Вэнь Нин нелетающие). Лань Сичэнь с облегчением соглашается: он хочет хоть немного оттянуть возвращение в Облачные Глубины и момент суда. Цзинь Лин увязывается с ними: он тоже хочет правосудия для дяди.

На полпути их процессию встречают мелколани. Оказывается, Лань Сичэнь отправил письмо в Облачные Глубины и вызвал оттуда Лань Сычжуя. Вэй Усянь удивляется и даже считает, что это немного жестоко: Лань Ванцзи вырастил Лань Сычжуя, разве Лань Сычжую стоит видеть своего благодетеля в таком жалком свете? Лань Сичэнь берет Лань Сычжуя, Вэй Усяня и Вэнь Нина, отводит их в безлюдное место и там рассказывает, что Лань Сычжуй на самом деле Вэнь, которого Лань Ванцзи спас с Луаньцзан. Потом Лань Сичэнь кланяется Вэй Усяню и говорит следующее: "Молодой господин Вэй, я понимаю, что вы хотите мести, но прошу вас, не убивайте моего брата. Он проведет остаток жизни в заключении, я лично за ним присмотрю, но хотя бы ради того добра, которое он совершил в вашу память, ради этого ребенка, которому он заменил семью, найдите немного милосердия в своем сердце". Вэй Усянь неохотно соглашается. Лань Ванцзи действительно приговаривают к пожизненному уединенному заключению, Вэй Усянь недоволен, но успел смириться.

После суда над Лань Ванцзи Цзинь Лин возвращается в башню Кои. Вэй Усянь, Вэнь Нин и Лань Сычжуй отправляются в Безночный Город ставить поминальные таблички погибшим на Луаньцзан Вэням. После Безночного Лань Сычжуй, извинившись, возвращается в клан Лань. Вэнь Нин спрашивает Вэй Усяня, что он собирается делать дальше. Вэй Усянь в приступе откровенности говорит, что не знает: его никто не ждет, ему некуда пойти, своей цели (найти и покарать ответственного за гибель Цзян Чэна) он достиг. Потом Вэй Усянь улыбается, машет рукой и говорит, что главное — то, что Вэнь Нин рядом и всегда был на его стороне, вдвоем они со всем справятся. Вэнь Нин предлагает пойти туда, куда их дорога приведет. Как только они доходят до перекрестка, их нагоняет Цзинь Лин и начинает ругаться, что еле нашел Вэй Усяня, куда они запропастились только, что Вэй Усянь за шишу такой, что готов бросить своего племянника совсем одного в Башне Кои во время дележки власти. Вэй Усянь и Вэнь Нин переглядываются и улыбаются друг другу, потом Вэй Усянь обнимает Цзинь Лина за плечи и начинает его дразнить. Они идут по дороге все вместе.