Глава 1. Итоговый тест.

Невозможно предугадать, что нас ждет в будущем…Любой день может оказаться последним…

 

 

 

***

 

Если ты следуешь за мной, а вернее, за нашими историями, то, полагаю, ты вполне подготовлен к тому, чтобы посетить один очень тихий, прелестный городок.

 

Хантербрук — это спокойный, тихий городок, основанный несколькими охотниками еще в 1906 году. Тогда эти земли были заселены большим количеством живности, начиная от благородных оленей и заканчивая дикими кроликами. Идея оказалась очень полезной, сделать поселение рядом с пастбищами. Только вот популяция животных резко начала ухудшаться, ведь поселение разрасталось практически ежедневно. Охотники приезжали из разных стран и городов и больше не собирались покидать это чудное место, где на каждом шагу бродили трофеи. До сих пор остается загадкой, как они все узнали об этом месте. Наверняка сработало так называемое «сарафанное радио», ведь в то время на интернет, даже и намека не было. Когда поселение начало переваливать за тысячу, а палатки с ветхими зимовками уже негде было ставить, двое братьев – строителей решили начать стройку. Проект поддержали все основатели и уже к 1965 году, благодаря продаже комфортабельных домиков, поселение обрело статус города. И на данный момент, Хантербрук является столицей охотников, точкой с самыми свежими мясными изделиями. На сотню лет, в 2006 году, центр города обзавелся небольшим сквером, где по центру красовался памятник двум братьям, вылитый из природного камня.

 

Дописав свой доклад по географии, я убрала тетрадь в рюкзак и продолжила наслаждаться прекрасным видом из окна. Утро радовало ярким солнцем. Как обычно — по крайней мере, в эту неделю — я проснулась очень рано, ведь нужно было дописать доклад и как следует подготовиться к итоговому тестированию — последнему в этом году перед долгожданными каникулами.

 

Повернувшись к левому углу, где стоял мой комод с зеркалом, я начала всматриваться в детали. Светлое, в яркой оправе, заклеенное различными наклейками и напоминаниями зеркало. Я столько раз смотрелась в него, столько раз плакала и ненавидела себя! В голове всегда лишь был один вопрос - почему именно мне удосужилось родиться в семье охотников? Вы подумаете, а что в этом такого? Все бы ничего, если бы я не была вегетарианкой. Именно из-за этого, жизнь в родном доме, была для меня испытанием. При других условиях я бы не обращала на это внимания, но из за насмешек моего брата, и полной ненависти отца я вогнала себя в угол. Так уж изначально сложилось, что все в жизни мне давалось нелегко. Все события, даже самые отвратительные, создаю я сама, то есть своим «глубоким бессознательным» творю весь тот беспредел, который мне приходится проживать. Эти слова отца постоянно вгоняли меня в тупик. Может, меня и бесило, что каждый день был похож на предыдущий, но сегодня мне казалось, все будет иначе.

 

Мои светлые, до лопаток волосы были ужасно взъерошены. Кое-как расчесав их, я заплела маленький локон в косичку, а затем надела синюю футболку и фиолетовую юбку — мои «счастливые» вещи, безусловно необходимые для сегодняшнего успеха.

 

До первого урока в школе еще оставалось полтора часа. У меня еще было время подготовиться к итоговому тесту. Примостившись за письменным столом, я принялась повторять изученный материал.

 

Спустя минут двадцать, когда я была точно уверена, что готова, пришло время завтрака. Доносящиеся с кухни звуки свидетельствовали о том, что моя мама Зои уже занялась готовкой. Спускаясь по лестнице, я спросила у мамы:

 

— Что у нас на завтрак?

 

— Специально для тебя — пшеничная каша! — сказала она, улыбаясь.

 

Мама всегда готовила много разнообразной еды, дабы накормить всех нас досыта. Но утром я ела только каши, а иногда просто довольствовалась печеньем с чаем.

 

— Ты снова вскочила ни свет ни заря? — спросила меня мама.

 

— Я хотела подготовиться к сегодняшним тестам, — я пожала плечами.

 

— Ну, садись быстренько за стол, будем завтракать. Тебе сегодня понадобятся силы! — мама щедро наполнила мою тарелку кашей.

 

— Ма-а-ам, зачем так много?!

 

— Венди, ты и так практически ничего не ешь! — беззлобно пожурила она.

 

Внезапно сверху послышался голос отца:

 

— Да, не говори! Скоро упадет в обморок, и никто ей уже не поможет!

 

Он спускался по лестнице — в белой майке, заправленной в потертые синие джинсы, в его длинной бороде торчало перо от подушки. Сойдя вниз, он зевнул и сделал несколько резких движений, прогоняя остатки сна. Увидев отца, мама спросила:

 

— А где Стивен? Он что, еще не проснулся?

 

— Ну ты же знаешь, что он устал после вчерашней охоты! Наверное, все еще спит.

 

— Венди, иди, разбуди своего брата! — попросила меня мама. — А ты, Генри, не жди его. Все стынет!

 

Я покорно встала из-за стола и направилась в сторону лестницы, заранее зная, что Стивена мне ни за что не добудиться.

 

— Вы думаете, он меня послушает? — спросила я у семьи.

 

Но в ответ — лишь тишина, меня просто проигнорировали. Я поднялась по лестнице, прошла к комнате брата и постучала:

 

— Стивен, вставай!

 

Мне никто, естественно, не отвечал. Итак, вторая попытка…

 

— Вставай, быстро! Мы уже завтракаем!

 

— Отвали! — ответил мне Стивен сонным голосом.

 

— Если ты сейчас не встанешь, мы съедим все без тебя!

 

В ответ я услышала лишь язвительный смешок:

 

— Ты-то, и съешь? Да ты же даже мясо не жрешь!

 

Моего брата всегда бесил мой образ жизни. Ни одного дня не обходилось без его изощренных насмешек над тем, что я вегетарианка.

 

— Почему ты всегда задеваешь меня? Что я тебе сделала?

 

Он неожиданно промолчал. Я подошла очень близко к двери, как вдруг Стивен резко открыл ее — я и моргнуть не успела, как оказалась на полу с нарастающей зудящей шишкой на лбу.

 

— Жрать нужно нормально, чтобы не падать от голода! — сказал он мне.

 

Каштановая шевелюра Стивена неравномерно топорщилась во все стороны, а под его карими глазами виднелись темные круги от недосыпа — видок еще тот, если честно. Он без зазрения совести натянул вчерашнюю красную футболку и с довольной улыбкой направился в сторону лестницы. Я уже привыкла к его шуточкам, поэтому молча встала и пошла за ним.

 

Отец сидел посередине, я пристроилась по правую сторону, а Стивен и мама — по левую. На столе было много мясной еды, от вида которой меня буквально подташнивало. Пододвинув к себе остывшую кашу, я начала через силу есть. Отец тем временем уже доедал вчерашние крылышки, которые мама вчера приготовила на ужин. Стивен тоже их обожал, он положил себе несколько и полил острым соусом. Отец довольно улыбнулся и погладил его по голове рукой, испачканной в жире. Происходящее, наверное, выглядело довольно комично, но я все равно не могла смотреть на то, как они едят мясо. Опустив свой взгляд в тарелку с кашей, я продолжила завтрак, но тарелка и вправду была переполнена. Съесть столько каши — непосильная работа для хрупкой школьницы.

 

Обгладывая косточки, Стивен посмотрел на меня и сказал:

 

— Чего такая грустная? Надоело давиться крупой? — он взял одно крылышко со своей тарелки и кинул в мою. — Лови! Уж это точно поаппетитнее будет! — хохотнул он.

 

Отцу тоже стало смешно, и он чуть не подавился косточкой.

 

— Стивен! Ты, вообще-то, за столом! — строго сказала мама.

 

— А что в этом такого? Брат заботится о своей сестре! — заметил отец с усмешкой на лице.

 

Вот так всегда: никто, кроме мамы, не понимал меня. Я вышла из-за стола и сказала:

 

— Спасибо, Стивен, за прекрасный завтрак!

 

— А как же чай? Я тут блинчики приготовила! — воскликнула мама.

 

— Нет, спасибо! Я лучше пойду!

 

Я задвинула свой стул и направилась в сторону лестницы, но Стивен остановил меня.

 

— Подожди! А как же десерт?

 

Он привстал, схватил меня за руку, собрал все косточки со своей тарелки и сунул их прямо к моим рукам. Я не успела подставить ладони, и все кости тут же рухнули на пол. Естественно, я разозлилась на Стивена, но выяснять отношения не было смысла. Поэтому, прибрав за братцем, я молча отправилась на верх.

 

— Ты совсем уже, что ли? Посмеялись и хватит! — прикрикнул отец, ударив его легонько по затылку.

 

— Она меня провоцирует! Я не понимаю таких, как она!

 

— Хватит ее трогать! Пусть сама решает, как ей жить! — сделала замечание мама.

 

— Зои, я тоже, честно говоря, не понимаю. Как можно не любить мясо в семье охотников? Это все твоя мать! Одни салатики готовила и на обед, и на ужин! — упрекнул отец маму.

 

— А ты мою мать не трогай! Следи за собой!

 

Услышав крики с кухни, я закрыла дверь на замок и села на кровать. Я не могла понять, почему мой брат стал так жесток ко мне. В детстве мы были не разлей вода — общие друзья, одинаковые увлечения. Куда делся тот Стивен, который любил меня такую, какая я есть?!

 

Посмотрев на часы, я поняла, что уже опаздываю в школу, и, собрав рюкзак, накинула куртку и побежала вниз. Обстановка на кухне уже была спокойной.

 

Заметив меня, отец сказал:

 

— Стивен! Твоя сестра уже в школу бежит, а ты все еще чай пьешь!

 

— Давайте быстрее, вы опаздываете! — добавила мама, посмотрев на часы.

 

— Да все будет нормально! Это всего лишь школа! — лениво отмахнулся Стивен.

 

— Допивай чай, я вас отвезу! — не послушал возражений отец.

 

Я не хотела ехать с ними в одной машине — за эти десять-пятнадцать минут можно было получить сотню насмешек от брата. Стивен сделал последний глоток чая, надел свою толстовку и подошел ко мне.

 

— Как тебе десертик? Понравился? — спросил он, ухмыляясь.

 

Я посмотрела на него злобным взглядом и отошла в сторону двери. Он приблизился и обнял меня за шею:

 

— Ты готова ехать, сестричка?

 

Вырвавшись из его объятий, я открыла входную дверь и выскочила на улицу, а следом вышли и остальные.

 

— Садитесь в машину! — скомандовал нам отец.

 

Открыв заднюю дверь, я спокойно села на сиденье. Стивен, конечно же, устроился на переднем. Сняв свой портфель, он просто кинул его назад, будто меня там и не было. Упавший на меня портфель я молча отодвинула, достала наушники и стала слушать музыку. Наверное, я никогда не пойму своего брата. Может быть, он таким образом пытается привлечь к себе внимание? Или ему просто нравится меня доставать? Сквозь музыку я услышала любимую песню папы и Стивена. Они врубили ее на полную громкость — так, что я практически не воспринимала свою, подпевали и при этом орали во весь голос.

 

Слушать музыку в наушниках оказалось бесполезной попыткой избавиться от насмешек. Не прошло и минуты, как брат снова попытался меня задеть:

 

— Травоядная, подпевай! — крикнул мне Стивен.

 

Как ни бесили его насмешки, я не видела смысла что-то ему доказывать: он все равно ничего не поймет, да и нервничать не стоило, ведь итоговый тест сам себя не напишет.

 

Спустя пару минут мы уже подъехали к школе, я схватила свой портфель и вышла из машины, хлопнув дверью.

 

— Она что, не в настроении? — хмыкнул отец.

 

— Да она всегда такая странная, — ответил Стивен.

 

— Ладно… — задумчиво протянул отец. — Удачи сегодня! Не забудь, сегодня идем на охоту!

 

— Конечно, не забуду! Жду с нетерпением, — улыбнулся Стивен.

 

Их любовь к охоте нельзя было сравнить ни с чем.

 

Стивен забрал портфель и потопал к школе — дружки, как я заметила, уже ждали его на крыльце. Подбежав к ним, он поздоровался сначала с Крисом, а потом и с остальными. Крис — это его лучший друг, они вместе ходили на охоту каждые выходные. Крис был высоким парнем со светлыми волосами и голубыми глазами, а одевался практически так же, как и Стивен: синяя футболка и потертая толстовка черного цвета.

 

Я обошла их и направилась по коридору к своему шкафчику, украшенному разными блестящими наклейками. Внутри него я хранила фото своих друзей: Джойс и Эдвина. Только они понимали меня, могли поддержать в трудную минуту. С ними я могла быть сама собой.

 

Джойс — моя лучшая подруга и просто веселая девчонка. Если Джойс начинает рассказывать какую-то историю, всем становится очень весело: она так смешно коверкает слова и пародирует людей, что самый грустный человек, увидев это, улыбнется. Только благодаря Джойс мое настроение в школе остается более-менее приподнятым. А вот с Эдвином я знакома с детства. Он — высокий парень с карими глазами и темными волосами, постоянно носит длинные свитера, и у него их очень много. Также Эдвин — хороший фотограф, он все время щелкает нас с Джойс. Мне нравятся его снимки, поэтому я тоже учусь фотографировать, вдохновляясь его увлечением. Больше всего люблю фотографировать животных и растения. Все снимки я вкладываю в альбом, который мне подарила Джойс. Его я храню на верхней полке в шкафчике.

 

Положив свои вещи, я обернулась в сторону класса и увидела в дверном проеме Джойс в очень яркой одежде. Впрочем, ничего необычного — для нее, конечно: шляпа с ушками красного цвета, желтая кофточка с белыми цветочками, белые шорты и красно-желтые сандалии на платформе. От такой жизнерадостной картины у меня сразу же поднялось настроение, я улыбнулась и пошла к ней. Заметив меня, Джойс сломя голову побежала навстречу. Мы обнялись, и я спросила:

 

— Ну что? Ты подготовилась к тестам?

 

— Ну-у… Я читала… — уклончиво ответила Джойс.

 

— Джойс, ну ты же сказала что у тебя все под контролем. Если ты не сдашь этот тест, то тебе придется ходить на отработки.

 

— Ну, разве я когда-нибудь получала «неуд» по тестам? — с ухмылкой на лице спросила Джойс.

 

— Не получала. И как мне кажется это моя заслуга, ведь ты благодаря мне получаешь нормальные оценки.

 

— Хочешь сказать что без тебя я бы не справилась?

 

— Ты бы справилась с любым тестом, если бы хоть иногда готовилась к ним.

 

— Ты же знаешь что у меня ужасная память на все эти обозначения.

 

— А мне кажется, что это все твои сериалы. Они не дают тебе учиться.

 

— Мои сериалы учат жизни! А эта география не понадобится мне!

 

— Мне тоже не легко дается запоминать столицы и города. Но ты же понимаешь, что это итоговый тест, по провалу которого миссис Вилсон не даст нам проходу!

 

— Да-а-а, миссис Вилсон та еще дракониха! Надеюсь пролетим сегодня. Надоела эта учеба уже…

 

— Дракониха? Она всего лишь требовательный преподаватель, — хихикнула я.

 

— Ты видела ее взгляд? От такого сразу в дрожь бросает!

 

— Тогда почему ты не подготовилась, раз так боишься ее?

 

— Я? Боюсь? Не смеши меня. Просто она слишком серьезно относится к своей работе.

 

— Не знаю, таких учителей как она очень мало.

 

— Тебе вообще легко, она тебя любит.

 

— Если бы ты старалась так же как и я, то ты бы стала такой же любимицей.

 

— Ну ты же знаешь, что учеба сложно для меня дается.

 

— Ладно уж, сядешь со мной. Другого выхода у нас нет, — улыбнулась я.

 

— Я попытаюсь конечно, написать сама. Все таки на уроках я сидела. Но если что, я могу положиться на твое дружеское плечо?

 

— Конечно можешь! Мы же лучшие подруги.

 

— Надеюсь мы — принцессы, выберемся из лап свирепой драконихи! — воскликнула Джойс.

 

Я рассмеялась и даже не заметила как позади нас шла миссис Вилсон. Она остановилась и встала у нас за спиной.

 

— А что это вы тут закатились? Что вы увидели такого смешного? Вы вообще то в школе! — грозно произнесла она.

 

Дернувшись от неожиданности, Джойс повернулась:

 

— Упс… Миссис Вилсон? Наверное мы слишком громко говорили?

 

— Вы не говорили, вы смеялись на весь коридор!

 

У меня и Джойс, на лбу проступил пот. Нас пронесло, она не слышала о чем мы говорили.

 

— Извините, миссис Вилсон. Мы не хотели, — сказала я.

 

— Не забыли? У вас сегодня тест! Я проверю ваши знания за весь этот год! И лучше вам написать этот тест! Иначе на отработке вам будет не легко! — грозно сказала она.

 

Она смотрела на нас с высока сквозь свои зеленые фигурные очки. Темные глаза, собранные темные волосы в пучок и строгий зеленый костюм придавали ей грозности и какой-то власти. Миссис Вилсон вогнала нас в страх, из-за которого я начала еще больше волноваться за тест.

 

— Мне кажется я поменяла свое мнение… — сказала Джойс.

 

Миссис Вилсон отвела свой взгляд в сторону и направилась в сторону учительской. Топот ее каблуков раздавался по всему коридору. Казалось, что она правит этой школой.

 

— О чем ты Джойс? — не громко произнесла я.

 

— Дракониха покинула свое царство, а я кажись все-таки боюсь ее, — сказала она.

 

— Да ладно тебе, — хихикнула я.

 

— Теперь я жалею о том, что не подготовилась, — сказала Джойс.

 

— Я тоже теперь еще сильнее начала переживать. Но как ты сказала, надеюсь прорвемся!

 

Время подходило к звонку на урок. Первым уроком стояла алгебра. Около класса никого не было, кроме Анила — мальчика которого почти никто не замечал. Мы открыли дверь, прошли в класс и сели за вторую парту второго ряда с Джойс, а Анил на первую парту третьего. Странно: звонок через пару минут, а в классе только три человека. Я достала учебник и тетрадь с ручкой, а Джойс «погрузилась с головой» в телефон, щелкая жвачкой.

 

— Мы что так и будем сидеть? Скоро уже урок, а никого нет, — сказала я, Джойс.

 

— Может быть опоздают? — предположила она.

 

Прозвенел звонок на урок. Кабинет все так же пустовал, пока спустя минут десять в класс не вбежал мистер Ньюман — учитель алгебры.

 

— Где все? — спросил он у нас.

 

— Может быть, в столовой? — выразила свою догадку Джойс.

 

— В столовой? У вас же первый урок! Вы только что из дома! — мистер Ньюман был в шоке.

 

— Тогда, может быть, молча посидим? — предложил Анил.

 

— Сейчас я все узнаю! А пока меня нет, откройте сто тридцатую страницу учебника и выполняйте задание под номером шесть. Я скоро вернусь, — сказал мистер Ньюман и вышел из класса.

 

Я открыла свою тетрадь и уже начала записывать задание, как вдруг Джойс выхватила у меня ручку:

 

— Тебе не надоело? Это ведь не экзамен! Это последний день! Давай лучше послушаем музыку! Я уверена, он не вернется, — настоятельно сказала Джойс.

 

— Наверное, ты права, он не вернется. Доставай свои наушники.

 

— Вот, это совсем другое дело! — обрадовалась Джойс.

 

Она тут же нацепила наушник и включила одну из любимых песен.

 

— На, послушай, тебе точно понравится! — протянула она мне другой.

 

Немного расслабившись, я посмотрела в окно, на ветки, которые немного постукивали по стеклу от небольшого ветра. Они то приближались, то отдалялись, постепенно увеличивая скорость ударов по стеклу. Внезапно сквозь дебри веток и листвы, я заметила парящего ворона, широко раскинувшего черные крылья. Он присел на подоконник и пристально смотрел мне в глаза. Спустя несколько секунд к нему подлетел еще одни. Сначала их было двое, потом четверо, и вот их уже шесть. Вороны длинным клювом долбили по стеклу, будто хотели попасть внутрь.

 

— Эй! Что им нужно? Они что голодны? Что с ними не так? — неуверенно спросила я у Джойс.

 

— Ну, что с ними может быть не так? Птицы как птицы! Может и в правду голодны, — пожала плечами она.

 

Но мне почему-то показалось, что я увидела в глазах пернатых некий испуг. Они как будто пытались скрыться от чего-то. Птицы все сильнее и сильнее продалбливали окна, но стойкие стекла были им не по силу.

 

Я уже не могла за этим наблюдать. К счастью прозвенел звонок с урока, я сняла наушник и сложила все обратно в сумку. Никто так и не пришел: ни учитель, ни одноклассники. Я торопливо вышла из класса, а за мной Анил и Джойс. В коридоре мои мысли перемешались и я не могла понять что с птицами не так. Но Джойс думала совсем о другом:

 

— Это самая крутая алгебра, которая была у нас когда-либо!

 

— И почему же? — я не разделяла ее энтузиазма.

 

— Как это почему? Алгебры не было! И не было этих гнусных лиц наших одноклассников, — объяснила она, лучезарно улыбаясь.

 

— Ну да, ты права, — улыбнулась я ей в ответ.

 

В коридорах было не так много учеников. Некоторые стояли и болтали около шкафчиков, а кто-то сидел на полу и играл в Уно. У всех были друзья, кроме Анила. Он был одиноким парнем, присутствие которого никто не замечал, даже я. Все потому, что он часто болеет. Как нам говорил мистер Ньюман, Анил — астматик. Ходил он редко, но его оранжевую футболку я запомнила. Длинноватая челка прикрывала его зеленые глаза, а от грустного взгляда и милого личика мне становилось его очень жаль.

 

Пока Джойс относила свои вещи в шкафчик, я подошла к Анилу, который пытался что-то найти в своем рюкзаке.

 

— Анил, ты что-то потерял?

 

— Венди? Ах да, я ищу свои яблоки. Мама положила мне их на обед.

 

— Может тебе помочь?

 

Порывшись немного в рюкзаке, Анил ответил:

 

— Уже не надо, вот он мешочек с витаминами.

 

— Ты так редко появляешься в школе, это все из-за астмы?

 

— Тебе что и в правду интересно? Давно со мной никто не разговаривал…

 

— Конечно, мы ведь с тобой с первого класса вместе учимся.

 

— Я думал ты меня не замечаешь, как и все остальные. Будешь яблоко? У меня их два, — улыбнулся Анил.

 

— Да нет, тебе витамины нужнее.

 

— Угощайся, я два не осилю.

 

Он протянул мне в руках красное наливное яблоко. Я не могла отказать ему.

 

— Спасибо. Обожаю яблоки, — сказала я.

 

— Если тебе и в правду интересно, то слушай. Еще с детства у меня был слабый иммунитет. Меня пичкали различными пилюлями и витаминами, которые мне практически не помогали. В лет десять я серьезно заболел, врачи буквально не могли меня вылечить. В следствии чего у меня развилась астма. И теперь у меня даже нет времени завести друзей, потому что я всегда бегаю по больницам. Времени даже на учебу нет, — с грустью сказал Анил.

 

— Это ужасно, я так ненавижу больницы. Но ты ведь, не так плохо учишься. И теперь, ты можешь считать меня своим другом. Ты не против?

 

— Больница — мой второй дом. Ты сейчас шутишь? Дружить со мной?

 

— Да, почему бы и нет? Я всегда хотела подружиться с тобой. Я сразу заметила, что ты хороший человек. Может быть, если бы ты чаще появлялся в школе, мы бы подружились еще раньше.

 

— Если это не шутка, то я рад с тобой подружиться, — сказал он с улыбкой.

 

— Не шутка. Ты же сидел с нами в кабинете. Что думаешь на счет этих птиц на окне?

 

— Не знаю, были бы они немного сильнее, пробили бы наверное стекло, — ответил Анил.

 

— Ты думаешь они были чем-то напуганы?

 

— Ну мне так показалось. А ты что думаешь?

 

Но не успела я ответить Анилу, как сзади подошла Джойс и сказала:

 

— А что это вы тут стоите? Венди, пошли в столовую.

 

— Да, конечно пошли. Анил? Пойдешь с нами?

 

— Что? Он с нами?

 

— Ой, нет… Спасибо конечно, — неуверенно сказал он.

 

— Да ладно тебе, мы не кусаемся, — сказала Джойс.

 

— Нет, просто мне нужно в медпункт.

 

— Ну хорошо, если что, ты знаешь где нас найти, — сказала я.

 

Анил улыбнулся нам в ответ и направился в обратную сторону по коридору. А мы с Джойс пошли прямо в столовую. Но вдруг мы услышали громкие голоса парней, которые шли позади нас. Это был Стивен и его компашка. Мы резко оглянулись и заметили как Крис схватил Анила за шиворот и начал ему что-то говорить.

 

— Эй ты, что тебе нужно от него? Ну-ка отвали! — крикнула Джойс.

 

— Рыжуля, это что твой дружок? — насмехнулся Крис.

 

Анил попытался вырваться, но против Криса у него не было шансов.

 

— Стивен, хватит! Он же болеет! Успокойтесь, — крикнула я.

 

Но Стивен меня не послушал. Крис передал ему портфель Анила, и он высыпал все на пол. Красное яблоко выскочило из мешка и покатилось прямо по коридору.

 

— А ну валите от сюда! — громко крикнула Джойс подбежав к Анилу.

 

Внезапно мы услышали стук каблуков. Это были миссис Вилсон. Она подняла яблоко и сказала:

 

— Что это тут такое происходит? Ну — ка бегом все по классам!

 

— Снова она, миссис Вилсон, — прошептала я Джойс.

 

Парни быстро смылись, а мы стояли прямо на против Вилсон.

 

— Сегодня явно не ваш день девчонки! Посмотрим как вы сдадите тест!

 

— Но мы ведь не виноваты! Это все дружки Стивена! — крикнула Джойс.

 

Но миссис Вилсон не сказав не слова, протерла яблоко своим платком, надкусила его и направилась в свой кабинет.

 

Все утро она у нас на пути. Казалось что она точно завалит нас сегодня. Она никогда не разбиралась в чем дело. Она лишь ругала и припугивала всех. Сегодня и мне показалось она слишком злой. Вилсон и в равду похожа на дракониху.

 

— Кажись и меня она больше не любит, — сказала я.

 

— Сегодня у нее явно нет настроения. — сказала Джойс.

 

— Наверное это из-за того, что это последняя неделя учебы.

 

— Ну да, не известно чем она занимается, когда не учит детей.

 

Анил поднял свой портфель и начал потихоньку собирать свои вещи. Я и Джойс тоже помогали ему.

 

— Спасибо вам, что заступились. Странно говорить это девушкам, но вы боевые девчонки! — посмеялся Анил.

 

— Ну ты же теперь наш друг, — сказала я.

 

— Друг? Хах, ну да. Друг. — улыбнулась Джойс.

 

Я взяла яблоко которое он мне дал и протянула ему.

 

— Возьми, тебе оно нужнее.

 

— Спасибо вам. Я перед вами в долгу! — сказал он.

 

— Дрожь по коже от этой женщины. Вы видели как она откусила это яблоко? — спросила Джойс.

 

— Никогда бы не подумала, что буду считать ее драконихой, — сказала я.

 

— Вот видишь, я всегда права! Мои сравнения лучше всех! — посмеялась она.

 

— Дракониха? Ну вы даете! — хихикнул Анил.

 

— Ну, а что? Не похожа? Ей бы только рога с крыльями и вылетая будет!

 

Мы все посмеялись и встали с полу. Анил улыбнулся нам в след и все — таки направился в медпункт.

 

— Давай, не попадайся этим гоблинам на пути! — крикнула Джойс в след Анилу.

 

Анил обернулся и показал большой палец вверх. Складывалось такое чувство, что мы находимся в каком-то другом измерении. Джойс всегда сравнивала всех с какими-то существами. Именно с ней у меня всегда было приподнятое настроение. Такой лучезарный человек как она, способна рассмешить любого.

 

— Давай, пошли в столовку. Я проголодалась. Или ты думаешь что мой дядюшка накормил меня утром? — улыбнулась Джойс.

 

— Пошли, — взяв ее под руку сказала я.

 

Мы спустились на первый этаж и я заметила вдали по коридору, у окна стоял Эдвин. Он был с фотоаппаратом и что-то высматривал в окне. Я посмотрела в сторону и поняла, что за окном кружили черные вороны. Их то он и снимал на свой фотоаппарат. Подойдя ближе, я встала у него за спиной и спросила:

 

— Эдвин, что с ними не так? Почему они кружат и перелетают с места на место?

 

— Ты теперь каждому встречному будешь задавать этот вопрос, Венди? — раздраженно спросила меня Джойс.

 

— Но ведь они не просто так нарезают круги вокруг школы, — произнесла я растерянно.

 

Эдвин обернулся и сказал:

 

— Они явно чем-то напуганы. Такого ведь никогда не было.

 

— Ребята, не загоняйтесь! Это всего лишь птицы! — закатила глаза Джойс.

 

И тут я поняла, что мы забыли поздороваться с Эдвином. Будто кроме птиц, меня больше ничего не волновало.

 

— Совсем забыла, привет…

 

Эдвин с улыбкой на лице посмотрел на меня и сказал:

 

— Привет, как алгебра прошла?

 

— Бомбезно! Мы слушали музыку и тоже наблюдали за птичками, — воодушевленно поделилась Джойс.

 

— А ты сам почему не был на алгебре? — спросила я.

 

— Я проспал, а вы сами знаете, как мистер Ньюман не любит тех, кто опаздывает. Поэтому я даже и не стал заходить в класс, а просто взял фотоаппарат и ходил по школе, пока не заметил эту картину в окне.

 

— Ну, ты ничего не потерял! Алгебры не было! — улыбнулась Джойс беззаботно.

 

— Вот и отлично! — ответил Эдвин.

 

— Ты пойдешь с нами в столовую? — спросила я у него.

 

— Почему бы и нет. Идемте, — согласился Эдвин сразу.

 

Мы направились в столовую — до начала урока оставалось еще минут тридцать. По пути мы рассказали ему о том, как миссис Вилсон целый день встречалась у нас на пути. У нее сегодня ужасное настроение, из-за которого нам нужно было серьезно постараться написать итоговый тест…

 

— Дракониха не выпустит нас из своей башни, пока мы не сдадим этот злосчастный тест, — сказала Джойс.

 

— Это вы так миссис Вилсон прозвали? Ну вы даете, — усмехнулся Эдвин.

 

— Она и в правду сегодня очень злая. Будто встала не стой ноги, — сказала я.

 

— Тебе просто повезло, что ты не попадался у нее на пути! — сказала Джойс.

 

— Я никогда не видела Вилсон такой. Надеюсь мы выживем сегодня, — скрестив пальцы на руках сказала я.

 

— Да ладно вам. Справимся как-нибудь, — подбодрил нас Эдвин.

 

Мы подошли к буфету и взяли по разносу. Как и всегда, буфет был полон сверху донизу. На стеллажах и витринах было: много выпечки, различных сладостей, по несколько тарелок салатов и гарниров с мясными и рыбными котлетами. Я не особо хотела есть после семейного завтрака. Я взяла лишь летний салатик за компанию. Джойс купила картошку фри и рыбные котлетки с соусом, а Эдвин — шоколадный батончик и газировку. Расплатившись и осмотревшись по сторонам, мы поняли, что в столовой уже практически нет мест, за исключением маленького столика возле учительского. Другого варианта у нас не было, туда мы и направились.

 

— Надеюсь географичка не придет перекусить… — сказала Джойс.

 

Мы уселись и услышали, что за учительским столом шел разговор:

 

— Вы видели, что происходит с птицами? — спросил один из учителей.

 

— Они обеспокоены, явно что-то чувствуют, — сказал наблюдательный мистер Ньюман.

 

А ведь я была права: здесь точно что-то не так. Я посмотрела на Эдвина и поняла, что он тоже в замешательстве. Затем мы перевели взгляд на Джойс: вот кому совершенно было плевать на птиц, она просто отламывала по кусочку от котлетки и клала себе в рот. Джойс всегда оставалась равнодушной к любому необычному или мистическому событию, если рядом была еда.

 

— Эдвин, а почему тебя не было на первом уроке? — заметив прогульщика, спросил мистер Ньюман.

 

— Но вас ведь тоже не было в классе, — улыбнулась Джойс.

 

— Что правда, то правда. До сих пор не понимаю, почему ваш класс такой безалаберный. Такое чувство, что они прогуливают только мой урок, — возмутимо сказал он.

 

— Я не со зла, мистер Ньюман. Просто утром я помогал своей бабушке, — ответил Эдвин.

 

— Что? У тебя есть бабушка? — наклонившись к Эдвину, прошептала я.

 

Эдвин улыбнулся и положил свою руку на мою, легонько похлопав по ней несколько раз.

 

Мистер Ньюман был хорошим учителем. Только вот не всем нравится алгебра, которая стоит первым уроком. Наверное поэтому ее всегда и пропускали.

 

— Ну хоть одна причина мне известна, а остальные?

 

— За остальных мы ничего не знаем… — сказала я.

 

— Приятного аппетита вам. Больше не пропускайте, — сказал мистер Ньюман и направился к выходу.

 

— Спасибо! — с набитым ртом ответила Джойс.

 

Свою тарелку я опустошила довольно быстро, потому что взяла маленькую порцию. Эдвин допил газировку и начал рассматривать фотографии, которые сделал только что у окна. Я подвинулась по ближе к его плечу и смотрела вместе с ним. Он и в правду был отличным фотографом. Мне так нравились его работы, что мне хотелось научится точно так же. Но к сожалению фотоаппарата у меня не было, лишь телефон с плохой камерой.

 

Джойс уже доедала картошку фри и пристально смотрела на нас.

 

— Ну что? Я отнесу разнос? — сообщила Джойс с набитым ртом.

 

— Да, да. Конечно, — сказали я.

 

Мы с Эдвином тут же подали ей свою посуду, и она унесла ее на мойку.

 

— У нас еще есть несколько минут до звонка. Может, пойдем на улицу, пофотографируем птиц? — предложил Эдвин.

 

— Конечно, идем! — согласилась я.

 

Джойс уже подошла к нам сзади и недовольно перебила:

 

— Куда это вы намылили свои задницы?

 

Эдвин взял фотоаппарат в руки и щелкнул ее.

 

— А ты догони и узнаешь! — с улыбкой на лице сказал он и выбежал из столовой.

 

— Ах ты глупец! Ну — ка остановился! — крикнула Джойс и побежала за ним.

 

Я схватила свой портфель и поспешила за ними. Эдвин бежал так быстро, что мы едва за ним успевали. Он ловко уворачивался от учеников, идущих прямо по коридору.

 

— Ну, берегись! Вот поймаю тебя когда-нибудь, и мало тебе не покажется! — с улыбкой на лице крикнула Джойс.

 

Она сильно запыхалась, остановилась и продолжила идти спокойно. Мы бы все равно его не догнали. Эдвин уже стоял у выхода на задний двор школы и ждал нас.

 

— Эй, ну, покажи хоть, что получилось?! — простонала Джойс, протянув руку к Эдвину.

 

Тот сжалился и показал фотографию, и мы наконец-то вышли на улицу.

 

— Это же надо было так сфоткать. И мы тебя еще профессионалом называем? — пошутила Джойс.

 

— Да ладно тебе, хороший снимок! — ответил он.

 

— Так у меня же половина лица размыта! — недовольно сказала Джойс.

 

— Шучу я, сейчас все удалю, — сказал Эдвин.

 

Без них моя жизнь была скучной и не интересной. Как же хорошо, что я знаю их еще с детства. Ведь именно дружба детства остается на века.

 

На заднем дворике стояло несколько лавочек, вокруг огромного ветвистого дерева, на котором висели разноцветные ленточки. Их развешивали ученики нашей школы в честь окончания учебного года. Одним словом, дерево было — сердцем нашей школы. Я очень любила сидеть под ним с друзьями, ведь здесь всегда так спокойно на душе. Можно помечтать или подумать о чем — то незначительном. Я все время ложилась под него и наблюдала за тем, как ленточки разной длины и всех цветов радуги развивались по ветру, создавая необыкновенные картины в воздухе.

 

Небо все еще кишело птицами, они кружили вокруг дерева, как стая коршунов. Земля и деревянные лавочки были усеяны черными перьями. Над нами зависла необыкновенная картина, которую Эдвин хотел запечатлеть своим фотоаппаратом. Он встал на против дерева, поднял вверх объектив и начал фотографировать. Птиц становилось все больше и больше. Их привлекали разноцветные ленты с дерева. Они хватали их в свой клюв и со всей силы тянули в небо. Они словно обезумили. Через несколько минут неба стало практически не видно — они как бешеные метались из стороны в сторону, и вдруг одна за другой начали пикировать вниз и разбиваться о землю. Это было ужасное зрелище: птицы явно были напуганы. Там нельзя было оставаться. Я потянула Джойс за руку и крикнула:

 

— Бежим отсюда! Они сейчас нас заклюют!

 

— Эдвин, хватит снимать! Уходим! — окликнула Джойс, прикрывая руками свою голову.

 

Но Эдвин стоял неподвижно и фотографировал: его будто манили эти птицы. Он издавна был фанатом воронов. Это первый раз, когда он мог сделать отличные снимки с ними. Но находиться там было слишком опасно. Джойс, держа меня за руку, схватила Эдвина за шиворот и потащила за собой.

 

— Ладно, ладно! Иду! — возмутился тот, но все же последовал за нами.

 

Он еще несколько раз оглядывался назад, жалея о фотографиях.

 

Кое — как забежав в школу, мы заперли дверь и попытались отдышаться. Джойс упала на пол и сказала запыхавшись:

 

— Да-а-а… Ты была права. С воронами явно что-то не так!

 

— Надеюсь, хотя бы один снимок получился, — сказал Эдвин.

 

— Самое главное, что мы не пострадали! — сказала я.

 

На первом этаже было не много народу. Они все уставились в окна и наблюдали за воронами. Но тут откуда не возьмись выбежал мистер Ньюман.

 

— Не подходите к окнам! Это может быть опасно! Скорее идите в свои классы и завесьте окна! Не выходите, пока птицы не успокоятся! — скомандовал он ученикам.

 

Он оглянулся и увидел нас, сидящих у двери.

 

— А вы что тут сидите? Давайте по классам!

 

— Что происходит, мистер Ньюман? — спросила я.

 

— Мы пока и сами не знаем из-за чего птица разбушевались! Но в мерах безопасности, настоятельно просим, завесить окна черными покрывалами!

 

— Мы все сделаем! — кивнула Джойс.

 

— Птицы как будто напуганы! — сказала я.

 

— Так и есть! Они в панике! Просто так они бы не стали кружиться и разбиваться о землю!

 

— Что же это может быть? — спросила Джойс.

 

— Нет времени для разговоров! Бегите в свой класс и делайте то, что я вам сказал. А мне еще нужно сообщить это остальным ученикам! Если увидите кого — то у окон, накажите вернутся в класс! — в панике сказал мистер Ньюман.

 

— Как скажите! — сказал Эдвин.

 

Быстрым шагом мы поспешили по лестнице в кабинет географии. В окнах у лестницы, было видно, что над школой все еще летала большая туча птиц, продолжающих разбиваться — об окна, о землю. Я тщетно пыталась не смотреть на это.

 

Всю школу потихоньку охватывала паника. Кто — то снимал на видео, кто-то просто стоял с открытым ртом, а кто-то прятался в классах. Мы пытались разгонять всех по кабинетам, но некоторые особы не хотели нас слушать. Но голос из громкоговорителя сделал свое дело. Он разнесся по всему зданию:

 

— Внимание! Отойдите от окон! Повторяю! Отойдите от окон! Это небезопасно!

 

Несколько учителей пытались усмирить запаниковавших учеников. Они разгоняли всех по классам и давали те же указания, что и мистер Ньюман.

 

Голос из громкоговорителя продолжал:

 

— Внимание! Прекратить панику! Закройте окна черными затемнениями! Оставайтесь в кабинетах! Повторяю! Оставайтесь в кабинетах! Просим преподавателей проследить за учениками!

 

Это явно был голос мистера Джексона — директора нашей школы. Таких оповещений по школе давно не передавалась.

 

Мы уже добрались до кабинета географии. Эдвин быстро открыл нам дверь и мы ворвались внутрь кабинета.

 

Около двери стояла миссис Вилсон, которую Джойс чуть не сбила с ног.

 

— Вы что носитесь? Не понимаю к чему вся эта паника? Птицы как птицы! — недовольно сказала Вилсон.

 

— Я тоже так думала, пока не посмотрела этим воронам в глаза! — ответила ей Джойс.

 

— Мистер Джексон всегда разводит из мухи, слона!

 

Внезапно в окно врезалось пару воронов, которые скатились вниз по стеклу и упали на землю.

 

— Миссис Вилсон! Это не шутки, нужно завесить окна! — сказала Джойс.

 

— Вороны в панике! Они пытаются найти укрытие в школе! — сказала я.

 

Голос директора из громкоговорителя продолжал вещать:

 

— Внимание! Оставайтесь в кабинетах! Преподаватели проследите за учениками! Повторяю! Оставайтесь в кабинетах! Преподаватели проследите за учениками!

 

Упертая миссис Вилсон дала слабину и крикнула всем кто сидел в классе:

 

— Что сидим? Вы что, не слышали? Нужно завесить окна!

 

Она, достала из шкафа какие-то темные тряпки и попросила помочь с этим парней. Их было не так уж много: Эдвин, Анил и еще пара мальчиков полезли закрывать окна. Миссис Вилсон подавала им покрывала, а они стояли на подоконнике и завешивали. Но конечно, у Анила не совсем получалось: он был испуганным и неуклюжим. Вилсон подала ему покрывало, а он не удержал его и оборонил. Джойс подняла тряпку с пола и рявкнула:

 

— Отойди! Я сама все сделаю! И как бы вы, мальчики, выживали без женщин!

 

Запрыгнув к Анилу, она сказала держать ткань с другого конца не отпуская. Анил смотрел на нее и крепко — крепко держал темное полотно. Завесив окно подруга спрыгнула на пол и сказала:

 

— Ну вот и все! Делов то!

 

Анил улыбнулся, присел на корточки и тоже спрыгнул на пол.

 

— Спасибо, тебе, — неуверенно казал он.

 

Джойс похлопала его по плечу и направилась к Эдвина:

 

— Ну что, дружок, а тебе помочь?

 

Он повернулся с ухмылкой на лице и сказал:

 

— Нет, спасибо, я уже справился!

 

— Тогда давай ручку подам! — хихикнула Джойс, протянув ему шутливо руку.

 

Эдвин спрыгнул с подоконника и поблагодарил:

 

— Спасибо за помощь, подруга.

 

Прошло минут пять — окна завешаны. Эдвин встал около Анила, а Джойс подошла ко мне. Мы выжидали дальнейших указаний от мистера Джексона или хотя бы от Вилсон.

 

— Все? Теперь птички нас не побеспокоят? — язвительно сказала миссис Вилсон.

 

— Будем надеяться на это, — сказал Анил.

 

— А вы что расслабились? — нахмурилась миссис Вилсон. — Непредвиденные обстоятельства все равно не помешают нашему тесту. Вы думали, я забыла?

 

— Тест? — удивился Эдвин.

 

— Да, тест! Я обещала, если вы сегодня не сдадите его, то на отработке вам будет очень не легко! Поэтому во избежание каких-то казусов, садитесь все на третий ряд! Все равно вас сегодня мало!

 

— Раз уж мало, зачем тогда писать тест? — спросил кто-то из одноклассников.

 

— Я не собираюсь из-за каких-то воронов, переносить тест на следующий день! Они нам не помешают! Так что берем листочки и пишем!

 

Мне и другим ребятам из класса точно было не до тестов, но миссис Вилсон — человек слова. Сказала: будут тесты — значит, будут. Мы не понимали, почему Вилсон такая равнодушная ко всему. Ей было плевать на то, что происходит вокруг.

 

Я сразу же начала вспоминать то, что учила всю неделю, но, кажется, из-за недавнего испуга почти все забыла.

 

— Я не понимаю. Вы издеваетесь? Какие могут быть тесты? — возмутилась Джойс.

 

— Просто возьми листочек и пиши. Либо выйди из класса и больше не возвращайся, — строго сказала миссис Вилсон.

 

Выбора не было, все расселись по партам. Анил с Эдвином сели на первую парту, а я с Джойс на третью. Все достали чистые листы и начали повторять пройденные темы с тетради. С угрюмым лицом Джойс начала что — то рисовать на своем листке. Было видно, что она не готовилась. А я из-за сложившихся обстоятельств не могла сосредоточиться: у меня перед глазами стояли разбивающиеся о землю птицы.

 

Прошло минут пять, миссис Вилсон велела закрыть тетради и начала раздавать листы с тестовыми вопросами.

 

Обстановка в классе была напряженной. Все молчали и будто ждали какого-то чуда. На листке у Джойс уже вырисовался силуэт страшного дракона, в лапах которого были две принцессы. Я сразу поняла, что она хотела сказать этим рисунком. Не сдержавшись, я засмеялась. Меня было хорошо слышно, ведь в кабинете стояла гробовая тишина.

 

— Я смотрю вам смешно? Еще один писк и я забираю листы у всего класса, — пригрозила миссис Вилсон.

 

Немного успокоившись, я достала-таки ручку и приступила к закрашиванию правильных вариантов ответа. Я задела Джойс по локтю, дав ей понять, что она может списать у меня.

 

Но вдруг что — то пошло не так. Все черные покрывала, защищающие кабинет от птичьей стаи, вмиг рухнули на пол, и через незащищенные окна тут же пробился поток яркого света, будто в темнице ярко распахнулись врата к Солнцу. Я бросила ручку, почувствовав легкую тряску парты и пола. Спустя секунду весь класс осветила ослепительная вспышка. Она была такой сильной, что, казалось, все ослепнут. Будто мир перестал существовать в этот момент. Сквозь панику я услышала крики миссис Вилсон:

 

— Все на пол! Живо!