День в истории Блогхауса: 25 сентября 2012

К немалому своему удивлению узнала, что последний задокументированный в западной истории случай эксгумации вампира (с последующим удалением сердца и прочими необходимыми для устранения угрозы действиями) датируется 1892 г. То есть "Дракула" Стокера был написан буквально по горячим следам - Стокер наверняка читал об этом в газетах, событие наделало шума. Вообще оказывается, что по сельским общинам в восточных штатах США именно во второй половине 19 века прокатилась целая волна вампирской истерии. Отдельные случаи отмечались и раньше, и просвещенные американцы 18 века ругались на своих суеверных сограждан, в конце 19-го же у просвещенной публики это вызвало примерно ту же реакцию, что могло бы и сейчас: оторопь и "да эти фермеры просто прикололись, ничего такого не было".

Тем не менее, это было. В стране, идущей на гребне научно-технического прогресса, и в период, когда этот самый прогресс протекал с максимальной за всю историю человечества интенсивностью.

Основной причиной коллективной истерии послужила вспышка эпидемии туберкулеза - болезни тогда неизлечимой, внешне характеризующейся превращением человека в подобие живого трупа, кашляющего кровью, и выкашивающей целые семьи. Возбудителя болезни в 1882 г. все-таки выделили, но вряд ли эта новость дошла до широкой публики в 1896 г. - не уверена, что и сейчас до всех дошла (помню, как в 2002 г. я шокировала группу норвежской молодежи сообщением о том, что у них внутри живут миллионы бактерий).

Видимо, для объяснения (а значит и контроля неподконтрольной, в общем, ситуации) лучше всего подошел образ вампира. Дополнительными факторами послужили относительная изолированность небольших общин и городов (то есть они варились в собственном соку и наблюдали, как их знакомые мрут друг за другом) и общая депрессивность региона - самые здоровые и активные массово уезжали на освоение Дикого Запада, где, как утверждалось, земля была лучше и длинный доллар зашибить проще. Умирали не только люди, но и города и деревни, в которых они жили. Отягчающим обстоятельством стала слабость организованной религии - в 19 веке только 10 % жителей сельских районов Новой Англии официально принадлежали к церкви, хотя и жили в поселениях, когда-то основанных бежавшими от религиозных гонений пуританами чтоб спокойно практиковать свою веру. Теперь же доходило до того, что к ним посылали миссионеров из городов. Хотя люди были вполне грамотные, читали местные газеты (и вряд ли что еще), во что только не верили, ставили ловушки, чтобы черт не пробрался по трубе в дом и вырезали колдовские обереги на дверях. Заодно и скормили Эдвину Брауну, продавцу, умиравшему от выкосившего его семью туберкулеза, сожженное сердце вампира-сестры, но не помогло. Да, эксгумация проходила в присутствии врача и журналиста, все-таки 19 век и прогресс, все цивилизованно.

В той истории было и чудо - а именно, глава несчастного семейства туберкулезников, который так никогда и не заболел и дожил до старости. Он в вампиров не верил (оно и понятно, раз его ничто не брало), но согласие на эксгумацию своих женщин дал, чтоб соседи отвязались (их, в отличие от вампиров, наверное, побаивался, и не зря). А тайны человеческого иммунитета до сих пор толком не разгаданы.

Вообще-то ничего удивительного, если подумать. В наше время тоже язычников полно, как среди "верующих", так и "неверующих", причем именно такого, докультурного толка язычников. В подходящих условиях и вампиры могут появиться, наверное, и никакой марсоход с Интернетом не помеха.

источник