Оригинал взят у
strangernn в
Еще один боевой БПЛА первой Мировой. И тоже американец.
Dayton Wright/Kettering Liberty Eagle ("Bug")
Понаблюдав за граблями, по которым прогулялся американский флот с первой "воздушной торпедой", армия США доселе преисполненная скепсиса в части подобных игрушек - заинтересовалась темой. После чего, примерно, году эдак в 1918 в лице оставшегося неизвестным генерала, наблюдавшего за флотскими испытаниями, поручила изобретателю
Charles F. Kettering, горячему стороннику идеи, спроектировать "что-то подобное, но чтобы работало".
пара слов о машинеСпроектированный аппарат Кеттеринг пафосно назвал "Орел Свободы", однако среди аэродромного персонала закрепилось совсем другое название, "bug", но не в смысле ошибки, тогда этого смысла у слова еще не было, а в смысле жука. "Маленькое, жужжащее и с крылышками".
Машина, построенная в Дэйтоне, была предельно дешевой конструкции: Двигатель Wills/DePalma, V-образный, 4 цилиндра, 37л.с., бипланная коробка из дерева, обтянутая полотном и фюзеляж из картона. Поскольку аппарат был непилотируемым - крыльям придали 10° V-образность, улучшающую поперечную устойчивость. Собственного шасси у машины не было, для взлета использовалась остающаяся после отрыва машины на земле четырехколесная тележка. Обратите внимание, - взлетать оно должно было по рельсам, и это не просто так. Рельсовый путь можно было быстро развернуть на любой поверхности, это не аэродром строить, что для армии было полезно. Теоретическая дальность применения составляла "свыше 60 миль" (96+ км), а высота полета должна была составлять 3600м, что делало крохотную машину невидимой для зенитчиков.
Интересным образом было решено и управление машиной. Расстояние отсчитывалось по оборотам винта, так же как у флотских, но по достижении требуемой дальности двигатель выключался, - а крылья отбрасывались, это показалось надежнее, чем манипулировать органами управления. Щёлк - всё, никуда больше не улетит. И самолет превращался в классическую оперенную бомбу, которая уносила к земле 80кг ВВ (или другой нагрузки).
Испытания машины начались летом 1918, а второго октября был произведен первый полет. Однако, продержавшаяся в воздухе положенные 45 минут машина почему-то описывала круги над аэродромом и никуда улетать не собиралась. Полагаю, что аэродромная команда очень радовалась отсутствию ВВ на бору аппарата.
Всего было испытано (и разбито) 24 аппарата из 25 построенных. Из них только 7 полетов были в той или иной степени успешными, и в 1919 году армия США программу свернула. Было принято аналогичное флотскому решение, - до появления нормальных систем управления с экспериментами завязать.
+ Последний из построенных, 25-й "Орел свободы" в современном музее.
