Saunders-Roe SR.A/1 в полете (кликабельно) + еще в цвете
Война на Тихом Океане, где японцы с относительным успехом применяли истребители-гидропланы заставила задуматься о чем-то подобном и англичан. Действительно, огромная колониальная империя над которой никогда не заходило Солнце была в плане базирования современных и перспективных самолетов неидеальной. Идущие на смену поршневым самолетам реактивные (англичане, как мировые лидеры по этой части уже все понимали еще в 1943 году, как минимум) требовали огромных идеальных ВПП, которых просто не было. А вот найти километр воды - можно было почти везде без особого труда. Особенно, на побережьях. Поэтому еще в 1944 году компания Saunders-Roe пришла в военное министерство с идее реактивного истребителя, работающего с воды. И была услышана и поддержана - в этом же году было выпущена спецификация SR.44 и заключен контракт на три самолета указанного типа.
продолжение с фото и видео - под катом
первая половина ролика - именно про Saunders-Roe SR.A/1
Машина получилась красивая. Не считая воздухозаборника в носу (куда его вынесли от брызг) она была почти аэродинамически чистой, даже боковые поплавки прижимались к крыльям. Необычной для того времени была и тяговооруженность самолета: на пять с небольшим тонн взлетного веса приходилось два двигателя Metropolitan-Vickers Beryl MVB.2 по 1720кг каждый (итого, 3440кг тяги), т.е., 0,67, примерно. Для сравнения: Messerschmitt Me.262 имел тяговооруженность на уровне 0,2-0,26 (в зависимости от варианта исполнения).. Правда, лодочный двухреданный фюзеляж подложил свинью, максимальная скорость не превышала 824км/ч, зато все эволюции самолет выполнял вполне по-истребительному, а не как Мессер - на инерции. И боевую скорость набирал не хуже поршневых самолетов.
Saunders-Roe SR.A/1 в музее, хорошо видны пушечные порты (кликабельно)
Вполне солидным было и вооружение: в носу сверху размещалось четыре 20-мм пушки Испано-Суиза Mk.5, а под крыльями можно было повесить две 1000-фунтовые бомбы или аналогичные по весу блоки НАР. В общем, вполне можно воевать. И даже неплохо воевать, по совокупности характеристик машина вполне соответствовала любому сухопутному современнику.
истребитель в полете (кликабельно)
Выгодно отличалась машина и с т.з. высотности. Оснащенный гермокабиной истребитель мог действовать на высотах до 14.5 километров, куда поршневым истребителям путь был заказан. Собственно, во время войны это было не нужно, боевые действия велись существенно ниже, но как задел на перспективу - выглядело солидно. По крайней мере, тот же Ме.262 на высоту уйти шансов не имел, а с учетом тяги и скороподъемности - тем более.
на костылях, вид слева и справа (кликабельно)
Несмотря на свою водную природу самолет мог быть оснащен и колесами. Нет, взлетать и садиться на них он не умел, но для выкатывания на берег и схода на воду могли быть приставлены костыли с колесами. Собственно, для "берегового истребителя", это оправдано, наверное, но если бы шасси было полноценным - было бы куда интереснее на мой взгляд.
еще два фото на сухопутных колесах (кликабельно)
Однако, самолету не повезло. Война закончилась задолго до его первого полета 16 июля 1947 года, и интерес к машине "для тихоокеанского ТВД" резко упал. Опять же, поршневые истребители с авианосцев показали вполне достаточные характеристики за меньшие деньги. Стали обращать внимание и на другие недостатки машины: инертность пилотажа, никакой обзор из кабины пилота и недостаточную для "нового поколения истребителей скорость". А тут еще и фирма-производитель моторов сошла с дистанции. В общем, самолеты показали в Фарнборо и отправили на "испытания износом", уже без особых перспектив.
приехали... Saunders-Roe SR.A/1 садится на воду (кликабельно)
Недолгий всплеск интереса был в начальной фазе войны в Корее, предполагалось такими самолетами заткнуть дыру в небе над Сеулом, но американцы оперативненько подогнали авианосцы и решили проблему брутфорсом, - а потом и наземные ВПП отвоевали. И в 1951 году проект был окончательно свернут, а единственный уцелевший из трех самолет #TG263 - замузеен. Где пребывает и поныне. + Темза, сэр!
strangernn в Первый реактивный гидроплан. Истребитель Saunders-Roe SR.A/1
