3. Piano

Телефон пронзительно затрещал, вырывая Алексея из беспокойного сна.

 

- Слушаю, - прохрипел он в трубку, ощущая мерзкий привкус во рту.

 

- Леша! - раздался взволнованный голос Тамары Ивановны. - Что происходит? Звонили из полиции, спрашивали где ты. Звонил Михайлов, сказал что адвокаты Ротенберга собирались подать апелляцию в суд и добиваться полного оправдания, но…

 

Она продолжала вываливать на голову Алексея все новую и новую информацию, которая очень неохотно укладывалась в общую картину происходящего.

 

- Ясно, - буркнул детектив, смакуя омерзительный вкус вчерашнего пьянства.

 

- Что ясно? - обычно невозмутимая секретарша повысила голос. - Ты где, черт возьми, пропал? Что мне говорить полиции? И Михайлову?

 

Алексей мрачно вздохнул и медленно поднялся с жесткой кушетки, которая заменяла кровать в этой дыре.

 

- Я со всем разберусь, Тамара Ивановна, - сказал он после некоторого промедления. - Возьмите отпуск на недельку, отдохните. И не переживайте.

 

- Да пошел ты! - в сердцах выругалась женщина и бросила трубку.

 

Детектив печально усмехнулся и принялся шарить под кушеткой в поисках недопитой бутылки какого-то портвейна, мерзкого, но действенного.

 

В каморке, которая гордо именовалась номером, было чертовски тесно и темно, но сыщик не спешил включать свет. Нащупав наконец стекляшку с пойлом, он жадно припал к горлышку и сделал несколько долгих глотков. Приятное тепло быстро растеклось по усталому телу. В голове немного прояснилось.

 

Уже третьи сутки Алексей прятался в прокуренном мотеле на окраине города и выжидал, словно паук, раскинувший свою паутину. Он подергал за все ниточки, что у него еще оставались, воспользовался всеми связями, но картинка так и не сложилась.

 

Детектив, словно слепой гроссмейстер, шарил руками по шахматной доске, на которой стояло всего три фигуры, две из которых принадлежали оппоненту, а цвет третьей еще не был определен. Он не мог сделать ход, так что оставалось только ждать и пытаться найти ответы на всё прирастающую кучу вопросов.

 

Об убийстве в парке стало известно полиции. Кто-то слил им информацию, возможно тот самый подозреваемый. Теперь у полиции были фотографии расчлененного тела, фотографии самого Алексея с белым свёртком на плече. За ним следили, и от этой мысли детектив приходил в ярость. Как мог он не заметить хвоста? Неужели рутина притупила его чутье?

 

Так или иначе, сыщик стал подозреваемым. Впрочем, такого исхода Алексей и ожидал, правда не думал, что за него возьмутся так быстро. Он перешел дорогу многим, разгадав дело Конструктора, и теперь они радостно принялись разрушать его репутацию и ставить под сомнение его успех. “А может быть Ротенберг не Конструктор? - рассуждали они, сидя в своих больших кабинетах. - Может быть, все улики ему подкинул этот пройдоха-детектив?”

 

Поражала скорость, с которой новость об убийстве долетела до адвокатов Ротенберга. Они подали иск почти сразу, как только полиция проверила “улики”. Улики, ха.

 

Алексей криво усмехнулся и посмотрел на электронные часы. Половина одиннадцатого. Значит он проспал весь день. Проверив телефон и не увидев ничего нового, детектив медленно побрел в ванную, продолжая размышлять.

 

Было непонятно, какую роль во всем этом плане по уничтожению частного сыщика играла Виктория. Была ли она просто наживкой? Что связывает её с Ротенбергом? Неужели этот мерзкий ублюдок нашел способ общаться с миром из-за решетки? Ведь его держали в одиночной камере. К нему никого не допускали, ни журналистов, ни других заинтересованных лиц. Только прокурор, что вел дело, братья Пивачевы, которые были адвокатами этого чудовища, несколько офицеров и сам Алексей могли навещать Ротенберга.

 

Еще настораживала пропажа главного подозреваемого - юноши из парка. После обнаружения тела его никто не видел. Ни Сова, ни сам сыщик не смогли найти ни единого следа. Возможно, в каком нибудь другом парке лежит еще один расчлененный труп.

 

Щелкнув выключателем, детектив невольно отпрянул от большого овального зеркала над раковиной. Он выглядел ужасно: глаза ввалились так глубоко, что казались двумя черными дырами. Щетина вновь захватила щёки и подбородок, немытые волосы слипшимися патлами торчали во все стороны. Он больше напоминал долговязое пугало, чем человека.

 

- Душ бы тебе не помешал, приятель, - сказал Алексей своему отражению.

 

Телефон вздрогнул и яростно затрещал, сообщая о входящем звонке.

 

- Слушаю, - хрипло ответил сыщик, не глянув на экран.

 

- Здравствуй, Лёшенька, - раздался тихий, глубокий баритон, от которого у детектива побежали мурашки по спине. - Я так рад снова слышать твой голос.

 

Липкий страх, зародившийся где-то под сердцем детектива, тут же раскинул свои мерзкие щупальца по всему телу. Он узнал этот голос. Единственно, что он хотел услышать от этого голоса - это предсмертный хрип.

 

- Что молчишь, ягнёнок? - продолжали вещать по ту сторону трубки. - Неужели не рад поболтать? Я слышал, в моё отсутствие дела твои шли из рук вон плохо.

 

Алексей собрался с силами и выдавил еле слышное “Как?”

 

- Не скажу, что это было просто, - в голосе прозвучали насмешливые нотки, и в памяти детектива тут же всплыла плотоядная ухмылка, - но в этом мире деньги и связи решают все проблемы.

 

- Чего тебе нужно, Ротенберг? - прорычал детектив, чувствуя как липкий страх начинает закипать и превращаться в раскаленную ярость.

 

На другом конце трубки раздался смешок.

 

- Хотел просто поболтать с тобой, как в старые и добрые, - ответил Конструктор. - Мне тут не с кем поговорить по душам, если ты понимаешь о чем я. Без лицемерия, без этой надоевшей социальной игры. Ты знаешь, кто я, я знаю, кто ты. Мы - как две половинки единого целого, как полушария мозга. Идеальная пара.

 

Алексей рассвирепел не на шутку.

 

- Хватит нести чушь, больной ублюдок! - рявкнул он в трубку, сжав кулак так, что кровь выступила из-под ногтей.

 

- Хватит бежать от реальности, мой маленький сыщик, - голос маньяка звучал невыносимо надменно. - Тебе конец. Смирись с этим. Ты сам вырыл себе могилу. И благодаря этому я выйду на свободу.

 

- Это мы еще посмотрим! - глухо прорычал детектив и с размаху влепил телефон в зеркало на стене. Звонким дождем посыпались на пол осколки. Кровь медленно капала с разбитого кулака, но боль от удара привела Алексея в чувство.

 

Ждать было нельзя. Если Ротенберг смог выяснить предоплаченный номер, купленный сутки назад, значит сыщика обложили очень плотно. Он не мог доверять никому, ни Сове, ни Ивану, ни даже своей секретарше. Больше этого номера не было ни у кого.

 

Нужно было сделать шаг самому, стремительно и жестко, никого не ставя в известность.

 

Алексей смыл кровь с руки, плеснул в лицо холодной водой, накинул затасканную куртку и растворился в слякоти ночного города.