* * *

Оригинал взят у в к дню св.Патрика

Секундант должен уметь не только заряжать пистолеты. Его обязанность, прежде всего - постараться погасить конфликт и предотвратить дуэль. Это не каждому дано. В «Искусстве дуэли», изданном в Англии в 1836, автор советует никогда не брать в секунданты ирландцев. «Потому что из-за их врожденной любви к дракам они не смогут придти к дружескому соглашению.»

Наверно, не стоит так обобщать об ирландцах, они тоже разные. Взять, например, Эндрю Джексона, 7-го президента США. Его родители были из Ольстера, но этнически ближе к шотландцам. Считать ли его ирландцем? На первый взгляд, вся его биография - подтверждение английского тезиса, такого любителя драк еще поискать. Но ведь и он однажды старался закончить дело миром! В каком-то смысле.

В 1813г. Джексон в ранге генерал-майора командовал бригадой милиции Теннесси. В начале июня в Нэшвилле случилась ссора: молодой офицер Л.Джонстон обиделся за что-то на инспектора бригады капитана В.Кэролла. Но тот отказался с ним драться: Джонстон ему не ровня. Тогда Джонстон поручил своему секунданту Джесси Бентону передать повторный вызов. В случае отказа из-за социального неравенства секундант имел право сам занять место принципала, и Джесси этим правом воспользовался. Он - брат полковника Томаса Бентона (командира пехотного полка бригады), социальный статус у него в порядке.

Кэролл, не имея теперь предлога для отказа, попросил Джексона быть его секундантом. Тот согласился, надеясь примирить их. И добросовестно постарался уладить дело, указывая, что у Кэролла с Бентоном нет никакой ссоры. Джесси, однако, настаивал на поединке. Томас Бентон мог бы повлиять на брата, но он был в командировке в Вашингтоне и про вызов не знал.

[MORE=читать дальше]Поэтому дуэль все же состоялась. Доблестные офицеры-ополченцы толком не умели стрелять из пистолета, так что дистанцию выбрали минимальную и условия простые: противники встали спинами друг к другу в 3 метрах, по команде повернулись и выстрелили. Кэроллу оторвало пулей часть пальца, Джесси получил касательное ранение в ягодицу. Вроде слава богу, легко отделались.

Не тут-то было. Необычное ранение Джесси стало предметом шуток всего города. Пошли слухи, что он, испугавшись выстрела в упор, пригнулся и стоял задом. Джесси стремился к дуэли, чтобы прославиться, а стал посмешищем.

Тут вернулся Томас Бентон, узнал обо всем и пришел в ярость. В том, что такая дуэль состоялась, он винил Джексона, как командира и секунданта. Сам-то Бентон в это время ходил по инстанциям, добиваясь возмещения личных расходов Джексона на содержание бригады, и вот так друг его отблагодарил!

Джексон очень не любил, когда его в чем-то винили, тем более зря - он же старался все уладить. За своим братом надо было лучше смотреть! Слово за слово, и Томас послал Джексону письмо с обвинением в «низком и нечестном поведении». После чего до Томаса дошли разговоры, что Джексон всюду носит с собой кнут и угрожает при встрече отстегать его. Реакция Бентона понятна. Оба уже ходили вооруженными до зубов.

Развязка произошла 4 сентября в гостинице City Hotel в Нэшвилле. Оба Бентона находились в холле, когда вошел Джексон с кнутом в руке, за порогом стояли его друзья Д.Коффи, С.Хейз и А.Дональдсон (и, возможно, капитан Хэммонд). Бентоны имели по два пистолета, заряженных 2 пулями каждый. Джексон - пистолет, шпагу и кнут, его друзья - пистолеты, шпаги и кинжалы.

Кто первый начал, кто что делал, не очень понятно, такая вышла суматоха. Ясно одно - началась всеобщая стрельба и рубка, милая сердцу любого ирландца. Видимо, Джексон выстрелил из пистолета, Томас из двух, Джесси и Коффи из одного каждый. Хейз бросился на Джесси со шпагой-тростью, но в выпаде сломал клинок обо что-то, затем повалил Джесси на пол, нанося удары кинжалом. Джесси отбивал удары руками и пытался застрелить Хейза, но его второй пистолет дал осечку. Дональдсон кинжалом нанес Томасу несколько легких ранений, Коффи тоже пытался ударить его рукояткой пистолета по голове. Пятясь от нападавших, Томас упал и скатился с лестницы.

Гравюра с изображением эпик батла. Уровень достоверности рисунка немногим лучше уровня правописания.

Когда всех разняли, Джексон лежал на полу в луже крови, с 2 пулями в раздробленном левом плече. Удивительно, но больше никто серьезно не пострадал. Джексону хотели ампутировать руку, но он не дал согласия, и, к счастью, выжил и сохранил руку. Через месяц он вернулся в строй и повел ополчение Теннесси на "Крикскую войну".

P.S. В общем, все закончилось хорошо. Томас Бентон стал знаменитым сенатором, Кэролл - губернатором Теннесси. Джексон, естественно, президентом. С Томасом он позже возобновил дружбу, вместе работая в сенате. Правда, рана в плече мучила еще долго, одну из пуль извлекли только через 19 лет. Вот и мири этих дуэлянтов. А ведь так хотелось хоть раз побыть ирландцем-миротворцем.

[/MORE]