Часть 1

 

В современном Империуме быть сыном Магнуса означает вечную изоляцию от всего остального человечества и даже от прочих Астартес. Как и другие могучие псайкеры, служащие Императору, Тысяча Сынов несут тяжкое бремя. Их численность невысока из-за особенностей их дара, они разбросаны по всей Галактике, сражаясь в бесчисленных конфликтах бок о бок с армиями, которые взирают на них со страхом и недоверием. Тёмные видения о их родном мире, разорённого десять тысяч лет назад дикарями из Шестого Легиона, до сих пор преследуют их. Тысяча Сынов — меланхоличные воины, взиравшие на то, как Империум с каждым столетием погружался в пучину суеверий и невежества. Их примарх утерян, у них не осталось чёткого предназначения, кроме защиты Империума, ненавидящего и боящегося псайкеров. Теперь ими движет лишь долг перед Императором, Магнусом и человечеством и тусклая надежда на лучшее будущее.

 

 

 

 

Люди боятся того, чего понять не могут, и они ненавидят то, чего боятся. Это было неизменным со времён тёмных веков на Терре до дней межзвёздной цивилизации, и эта особенность повлекла колонизацию Просперо на закате Тёмной Эры Технологий. На первый взгляд, эта планета не могла представлять большого интереса для человеческих колонистов — она была удалена от крупных варп-магистралей и, в сущности, была одной гигантской пустыней. Но именно эти причины повлекли её заселение.

 

На закате Тёмной Эры Технологий у человечества начал пробуждаться псайкерский потенциал. Стали массово возникать псайкеры и мутанты, а из-за идущего коллапса Империи Эльдар Варп захлестнули штормы. Странные индивидуумы, обладавшие непонятными способностями, были обвинены в том, что это из-за них Варп разбушевался и происходили прочие неприятности, и из-за этого псайкеров преследовали по всей Галактике. На многих мирах были организованы погромы, в которых человеческое население очищали от любых генетических отклонений. Однако история воздала людям за это сполна, и в наступившую Эру Раздора свободные псайкеры подчиняли себе целые планеты, а во вспыхнувших военных конфликтах сгинули миллиарды невинных жизней.

 

Некоторые псайкеры не желали считаться с таким положением дел и одновременно воевать с остальным человечеством ради самозащиты. Взамен, они решили уйти в изгнание. Добыв любые доступные звездолёты, одарённые пси-способностями люди ушли с тысяч миров в поисках места, где они будут свободны от нападок, где они смогут в мастерстве овладеть своими способностями и дождаться того момента, когда человечество сможет принять их назад.

 

Притягиваясь друг к другу, звездолёты изгнанников вышли из Варпа в дальних углах Сегмента Ультима. Ушедшие в исход псайкеры назвали колонизированную ими планету Просперо — названием из легенды Древней Терры — и начали создавать свою собственную цивилизацию, скрываясь от окружающей Галактики. Стандартные Шаблонные Конструкции и аккуратное использование пси-способностей позволяли им вести аскетичную жизнь, подходящую для исследований и медитаций, которые требовались для удержания пси-способностей под контролем. Были построены различные строения, в которых целые поколения познавали старые и открывали новые знания. Но не стоит думать, что жизнь просперианцев была безмятежной.

 

Угроза пришла с пустошей планеты в облике психойненов — насекомых-паразитоидов, которые размножались, впрыскивая яйца в голова псайкеров. Как эти кошмарные существа возникли, никто точно не знает — можно точно сказать, что они не могли быть продуктом естественной эволюции, так как они не смогли бы размножаться до появления людей на Просперо. Одни утверждают, что психойнены возникли из-за влияния большого числа псайкеров на местную фауну, по мнению других, это были существа родом из Эмпирей, которые вошли в Материум, чтобы насытиться жившими на Просперо псайкерами.

 

Каким бы ни было их происхождение, психойнены не давали покоя просперианцам на протяжении многих поколений. Чаще всего они нападали на одиноких путников, но иногда собирались в огромные рои и нападали на города, прорываясь сквозь их линии защиты и устраивая кровавую жатву среди жителей. Тем не менее, просперианская цивилизация выжила, хотя её борьба за существование замедлила её развитие. И так было до тех пор, пока спасение не пришло с небес.

 

Окутанная огнём, капсула рухнула в самый центр самой большой площади Тизки — самого большого города на Просперо. Поначалу жители не желали подходить к ней, опасаясь, что это мог быть знак того, что их противники вернулись за ними. Но когда некоторые из них подошли к капсуле, то обнаружили парящего в воздухе рядом с ней ребёнка, чьи пси-способности заставляли сам воздух трещать. Его кожа и волосы были красными, и он смотрел на мир вокруг него большими и любопытными глазами.

 

Возможно, если бы этот ребёнок прибыл на какой-то другой мир, то там бы на него, вне всякого сомнения, тут же напали, приняв за варп-отродье, и вынудили сражаться за свою жизнь. Но просперианцы привыкли к изменением тела, которые иногда сопровождали псайкеров от рождения, и приняли его в своё общество.

 

Под началом Амона — правителя Тизки — и других псайкеров Магнус быстро обучился всему, что изгнанники знали об Эмпиреях. Он овладел всеми формами Искусства (как называли на Просперо пси-способности) и превзошёл своих учителей. Он изучил все философские учения и посещал многие лекции Тизкианских учёных.

 

Параллельно с интеллектуальным ростом Магнус вырос физически. Всего лишь за несколько лет с момента прибытия он повзрослел с невероятной скоростью и стал гигантом, превосходящим по росту даже тех просперианцев, чьи телесные изменения приводили к тонким, вытянутым телам. На его голове выросла грива красных волос, его лицо было одновременно красивым и полным мудрости — Магнус был полубогом среди смертных.

 

Пользуясь своим гениальным умом и харизмой, Магнус стал вскоре правителем Тизки, несмотря на молодость. Его первым действием было истребление психойненов и прочих опасных форм жизни на Просперо, чтобы они не мешали людям развиваться. Одно за другим, одарённый юноша выжигал гнёзда паразитоидов, вынуждая психойненов улететь глубоко в пустыни. Только когда он столкнулся с вожаком психойненов, который, наверное, был старейшим из них, Магнус наконец-то нашёл врага, почти равного себе. Тварь была столь сильна, что, несмотря на все свои знания, способности и опыт примарх лишился в бою с ней глаза.

 

Это существо было поганью, в той же степени состоящей из Эфира, как и из материальных струн. Вожак психойненов выглядел как гротескное насекомое и по размерам превосходил в разы даже Магнуса, а его крылья двигались со звуком, который нарушал законы физики и эволюции одновременно. Тварь таращилась на примарха двумя огромными фасеточными глазами, и хотя её морда была столь же уродлива, как и само тело, юноша испытывал ощущение, как если бы противник насмехался над ним.

 

Вожак психойненов высасывал энергию из Магнуса, лишая его силы, которая была с ним с того мига, когда он впервые открыл глаза. Раз за разом примарх пытался сразить чудовищное насекомое разрядами молний, но они рассеивались, не достигнув его тела.

 

Лапа чудища пришла в движение и устремилась к псайкеру с невероятной скоростью. Магнус едва смог избежать уклониться от удара в горло, но лапа вслед за этим взмахнула во второй раз и, невзирая на отчаянную увёртку сверхчеловека, попала по лицу. Когти вожака порвали плоть и разрезали глаз. Магнус закричал от пронзившей всё тело боли, которая прежде ему была не знакома, — атака психойнена причиняла боль и вред не только плоти, но и самой душе.

 

Не желая сдаваться, юноша сконцентрировался на враге, превращая свои боль и мучения в источник желания победить. С рыком злобы он накинулся на тварь, вцепившись в её крылья и прижимая чудище к земле своим весом. Как дикарь, он вырвал крылья у насекомого, а затем начал молотить кулаками по его голове, пока от неё не осталось мокрое пятно.

 

Затем, пошатываясь от боли и усталости, Магнус зашагал в сторону от трупа твари назад в Тизку. Его кровоточащие раны начали залечиваться, кроме последней полученной — и от этой. он догадывался, исцелиться не удастся. Но потеря глаза дала ему урок, который он не забудет. Зажимая кровоточащую глазницу ладонью, Магнус поклялся, что он никогда не забудет, что в некоторых случаях победить силой одного лишь ума будет недостаточно, а потребуется прикладывать физическую силу и храбрость.

 

Хотя перебить всех психойненов не получилось, затеянная Магнусом чистка сделала их малозначительной угрозой. Прочие города на Просперо обрадовались освобождению от гнёта психойненов, и со временем примарх стал лидером коалиции, объединившей планету, и получил титул «Алый Король». Под его началом мир вошёл в золотой век, и жители достигли новых высот как в физическом искусстве, так и во владении пси-способностями.

 

Когда Император во главе экспедиционного космофлота прибыл на Просперо, Магнус уже заранее Его ожидал. Алый Король выделялся из числа прочих примархов тем, что помнил целиком всё своё существование с того мига, как искра жизни вспыхнула в его теле в биотехнологических лабораториях Повелителя Человечества. Он помнил, как тогда соприкоснулся своим рассудком с рассудком Императора. С тех пор между ними сохранялась удалённая психическая связь, и именно Магнус подсказывал Императору путь к Просперо, чтобы соединиться с Отцом и в реальном мире, а не на одном лишь психическом плане.

 

Хотя грядущая с Императором встреча насторожила просперианцев, Алый Король успокоил их, убедив, что Великий Крестовый Поход был тем событием, о котором мечтали их предки — моментом, в который они смогут соединиться с прочим человечеством. освобождённым от предубеждений и ненависти. Он сказал им, что давно и неоднократно уже общался с Отцом, и что Его мудрости можно было доверять, ибо Император был воплощением всего, во что просперианские философы верили — величайшим псайкером за всю историю человечества.

 

Но воссоединение с Императором принесло Магнусу не только одну радость. Повелитель Человечества донёс до Своего сына вести, которые Он не желал передавать через Варп. Пятнадцатый Легион Космодесанта, входящие в который Астартес получили биоимплантаты, сделанные из геносемени Магнуса, начали вымирать от чумы, вызывавшей необратимую мутацию тканей тела. Эта зараза стал известна как «Превращение плоти» и впервые проявилась спустя короткое время после начала Великого Крестового Похода. Поначалу у поражённого болезнью Астартес пси-способности резко усиливались, и он мог её сдерживать силой воли. Но неизбежно наступал момент — скоро или не очень — когда болезнь выходила из контроля и превращала воина в безумное, искривлённое животное, которое приходилось убивать.

 

От «Превращения плоти» уже погибли тысячи легионеров, и набор рекрутов прекратился, так как апотекарии не хотели подвергать завербованных мальчиков риску заражения. Даже лучшие медики и генинженеры, служившие Императору, не могли ничего с этой болезнью сделать, и Магнус, со всеми имевшимися у него знаниями просперианцев, оказался последней надеждой тысячи легионеров, которые были теперь под его командованием.

 

 

История Пятнадцатого Легиона до появления «Превращения плоти» была богата славными победами. Как и у прочих Легионов, первые рекруты были набраны на Терре, и в случае Пятнадцатого Легиона — из Акхеменидской Империи. Она располагалась на Ближнем Востоке на месте древней Персидской Империи и была союзом нескольких группировок, чьи объединённые усилия позволили пережить худшие из проявлений Эры Раздора. Когда Император начал объединение Терры, то Акхеменидская Империя была одним из первых государств, присоединившихся к Нему, а так как её генофонд находился в хорошем состоянии, то из числа её подданных начали набирать мальчиков в Пятнадцатый Легион.

 

Одной из первых битв Легиона было Боэтианское умиротворение. Более ста пятидесяти лет род Йесельти, правивший Боэтией, не тормозил со своей интеграцией в Империум. У монархов всегда находились поводы, чтобы отложить это, и Император терпел это. И, когда Объединение Терры началось, терпение Повелителя Человечества вышло. Отправив им последнее предупреждение, в ответ на которое пришли очередные отговорки, Император направил в Боэтию своё войско, которое возглавил Пятнадцатый Легион Космодесанта. Последовавшая война была настолько односторонней, насколько это можно представить. Боэтия прекратила сопротивляться через двенадцать дней, и война продолжалась так долго лишь из-за того, что войско Императора избегало жертв среди гражданского населения. Астартес из Пятнадцатого Легиона своими пси-способностями вводили целые батальоны в состояние безумия, обращали в руины фортификации и, в конце концов, встретились с монархами Йесельти и оборвали длившуюся тысячи лет царственную линию.

 

Позже Пятнадцатый Легион вышел к звёздам и быстро накопил целый список приведённых к согласию планет, ибо Астартес из него были и умелыми дипломатами, которые при встрече с людскими цивилизациями, готовым соединиться с Империумом, облачались в плащи наставников и учёных, и псайкерами-солдатами, встречавшимися лицом к лицу с кошмарами Эры Раздора. Планета за планетами была покорена Экспедиционными Космофлотами Пятнадцатого Легиона. И так было до тех пор, пока «Изменение плоти» не начало поражать легионеров. После этого ситуация стремительно ухудшилась. Неоднократно солдаты Имперской Армии истреблялись мутировавшими Астартес, чьи ужасные соматические изменения вызывали безумие. Несколько раз поражённых болезнью легионеров убили свои же товарищи с целью скрыть происходящее. Это частично удалось — сам Император приложил руку к тому, чтобы заболевание Пятнадцатого Легиона оставалось настолько неизвестно, насколько это возможно. Тем не менее, зловещие слухи расходились среди сил Великого Крестового Похода, и недоверие к Пятнадцатому Легиону росло столь же быстро, сколь скоро его численность падала.

 

Многие из владык Империума стояли за то, чтобы Пятнадцатый Легион был удалён из истории, всё ещё живые легионеры были убиты, прежде чем их поразило бы «Изменение плоти», а его примарх служил бы Императору в тайне — если он оказался бы здоровым, конечно. Рана, которую Магнус получил от вожака психойненов, залечилась уже давно, но пустую глазницу закрыла гладкая кожа, и те, кто видел его лицо, дали ему прозвище «Циклоп» и считали эту травму свидетельством того, что и примарх был тоже поражён болезнью.

 

«Наследие моих сынов не будет обращено в пустой пьедестал под крышей Гегемона.»

 

Примарх Пятнадцатого Легиона Магнус.

 

Магнус не желал того, чтобы история его сыновей пришла к столь бесславному концу. Он посвятил себя целиком этой задаче и провёл несколько лет в одном исследовании за другим. В это время всех заболевших легионеров погружали в стазис, чтобы содержать их в неизменном состоянии до того момента, когда примарх добьётся успеха. Магнус общался с генинженерами и апотекариями, изучал документы Отца, в которых описывалась разработка и создание Астартес.

 

Алый Король проверил множество лекарств, но они не помогали и лишь замедляли ход болезни. Наконец, в последней отчаянной попытке, Магнус собрал большой колдовской круг в самой крупной из пустынь Просперо, удалившись как можно дальше от городов, и при поддержке других псайкеров отправил свой рассудок в Эмпиреи с целью найти здесь своих сынов.

 

Слова шли со всех сторон, будучи произнесёнными тысячами голосов, каждый из которых имел свою интонацию, давая им разный смысл.

 

— Твоя душа принадлежит мне! — завопил лживый бог. — Она была и будет всегда МОЕЙ! Лишь я могу спасти твой Легион. Подчинись мне, и я дам твоим сыновьям спасение!

 

— Лжец! — рыкнул Магнус. Разряды обтекали его мощный силуэт, когда он стоял, отказывая в подчинении силе, которая утверждала, что держит его судьбу в своих руках. — Тебе не принадлежит ничего! Ты ничто! Ты лишь совокупность лжи и обмана! Моя душа — не твоя!

 

Алый верзила остановился, выкрикнув последние слова и теперь тщательно обдумывая смысл сказанного.

 

— У тебя нет власти надо мной, — сказал он более неспешно, лишь теперь понимая заключённую в них правду. — Мне твоя помощь не нужна. Ты не властен над тем, кто не даёт тебе командовать ими. И я тебе ничего не дам. Изыди и не тревожь меня больше.

 

— Это ещё не всё, Магнус, — голоса начали угрожать. — Ты за это поплатишься. Ты не можешь мне отказать, ибо я есть Архитектор Судьб!

 

— Ты ничтожество, — ответил Магнус и отвернулся от сущности, обещавшей ему открыть все тайны мироздания. — Ты есть лишь ложь, которую мы говорим себе, и я выбираю правду. Я освобожу своих сыновей от твоего яда, чего бы мне это не стоило, но я никогда не попрошу твоей помощи. Ты меня слышал, демон? Ни-ко-гда.

 

Изображение примарха в Эмпиреях угасло, когда он вернулся в Материум. Тысячегласый бог остался наедине с паутиной судьб, порванной восстанием разумного, который должен был быть его избранником. В течение безвременного момента стояло молчание, так как приспешники Тёмного Бога смотрели на своего господина, опасаясь его гнева. А затем от смеха Тзинтча Варп завибрировал — Архитектор Судьб наслаждался изменением событий и новыми возможностями, которые стали доступны.

 

— Кто-то за это поплатится, — тысячи голосов в этот раз звучали спокойней. — Кайрос! Мой Оракул! Посодействуй мне!

 

Никто, кроме верховного командования Пятнадцатого Легиона, не знал, что Магнус нашёл в Варпе, но это помогло. Сама планета задрожала по его возвращению в Материум, и болезнь среди легионеров прекратилась. Согласно Каллидию — Летописцу, сопровождавшему Алого Короля задолго до того, как Летописцы стали официальной частью Великого Крестового похода, — проведённый ритуал сильно его истощил. Многие предполагают, что Алый Король наложил на свою кровную линию некое благословление, подавившее дегенеративные процессы в телах Астартес. События, которые произошли после Чистки и впадения Циклопа в кому, лишь подтверждают это.

 

Однако известно, что во время своего путешествия в Имматериум Магнус впервые узнал о существовании Тёмных Богов, хотя и не до конца осознавал, с чем столкнулся. Вслед за этим он встретился с Императором и рассказал Отцу о четырёх зловещих сущностях, про которые ему удалось выяснить, и о бесчисленных воинствах, подчинявшихся им.

 

Император с помощью своих навыков убеждения успокоил Магнуса. Он подтвердил, что виденное им в Варпе представляет угрозу, но Повелитель Человечества знал про неё уже давно и принял меры против неё. Со временем, Алому Королю будет позволено узнать про реальную природу этой потусторонней угрозы и принятые против неё меры. Но сейчас, на его плечах лежала более важная задача — нужно было помочь его сынам возродить Пятнадцатый Легион. Магнус, который прежде был исследователем, учёным и правителем, теперь должен был овладеть военной наукой.

 

Алый Король отправился на Терру, где он провёл несколько месяцев вместе со своим братом Пертурабо, которого нашли совсем недавно. Оба примарха быстро сдружились и изучали древние руины планеты. Однако вскоре им пришлось разделиться и взять на себя руководство на Легионах, но Алый Король и Железный Владыка договорились, что могут полагаться друг на друга в случае необходимости.

 

Магнус дал своему Легиону название «Тысяча Сынов», чтобы они помнили, насколько близко были к своему вымиранию и избегали в будущем подобной участи. Тысячники также покрасили свою броню в красный цвет под стать коже своего предводителя и выбрали в качестве символа просперианскую руну, обозначавшую Солнце. Подобно тому, как ночь сменяется днём, сыны Магнуса снова окажутся во свете славы вновь.

 

Пятнадцатый Легион вновь стал частью Великого Крестового Похода и последовал своим примархом к новым завоеваниям и победам. Численность Легиона восполнилась за счёт рекрутов с Просперо (но до уровня других Легионов им свои ряды раздуть так и не удалось). Магнус реорганизовал своё воинство и сделал его частью просперианские Культы, с помощью которых Тысяча Сынов могла в совершенстве овладеть пси-способностями.

 

Приложение: Культы Тысячи Сынов.

 

Когда Магнус возглавил Пятнадцатый Легион, он создал Легионные Культы — систему, позволяющие его сынам овладеть псайкерскими способностями, так чтобы они не могли лишиться контроля над своими силами. Каждый из Культов основывался на знаниях просперианцев и специализировался на определённой области псайкерства, и почти все легионеры из Тысячи Сынов входили в один из Культов, если не считать тех, кто имел слишком слабые псайкерские способности и потому не мог стать частью этой системы.

 

Всего существовало пять Культов. Культ Корвидов специализировался на предугадывании будущего времени, Культ Атанийцев — на телепатии, Культ Павонийцев — на биомантии, Культ Пирийцев — на пиромантии, и Культ Рапторов — на телекинезе. Во главе каждого Культа стоял Магистр — Астартес, наиболее искушенный в его секретах. Хотя титул Магистра не давал де-юре его носителям преимуществ, все Магистры имели чин не ниже капитана, что давало им определённый уровень власть над равными по рангу.

 

В нынешнее время, когда численность Тысячи Сынов сократилась, и Пятнадцатый Легион рассеян по всей Галактике, Культы продолжают существовать как система обучения и классификация псайкерских способностей. Однако Магистров больше нет — иерархия в Культе определяется только навыками и знаниями легионера.

 

Учения Культов распространились среди прочих Легионов, которые не пренебрегали псайкерами — если не считать Шестого Легиона, у которого были свои традиции применения псайкеров (хотя сыны Фенриса считали, что их способности исходят не из связи с Варпом) и который никогда бы не позволил «малефикаруму» Пятнадцатого опорочить их.

 

Невзирая на малочисленность, Тысяча Сынов собрала солидный счёт побед, достойный Легиона. В Галактике было не так много угроз, способных противостоять ударной силе Легиона Астартес, и в комбинации с псайкерской мощью Пятнадцатого Легиона, практически никто не мог устоять на пути Тысячников. Пятнадцатый Легион сокрушал что империи ксеносов, что человеческих тиранов, объединив стрелковое оружие и оружие ближнего боя с секретами Культов.

 

На любой человеческой планете, ими посещённой, как бы она к согласию не приводилась бы — дипломатией или военной силой — Тысяча Сынов собирали все знания, которыми местная цивилизация обладала и сумела сохранить на протяжении Эры Раздора. И более всего их интересовали мудрость прошедших веков, местная философия и исторические документы, а вовсе не технические знания (из-за которых они могли бы поссориться с Механикумами). Собранные ими документы копировались, а копии отсылались на Просперо и находившиеся неподалёку миры-библиотеки, которые стали известны как Просперианский Доминион.

 

Приложение: Просперианский Доминион.

 

Во времена Великого Крестового Похода большинство Легионов имели в своём подчинении хотя бы одну планету, на которой они набирали рекрутов и тренировали их. В большинстве случаев, таковой планетой был родной мир примарха, кроме некоторых случаев (например, Имперские Кулаки и Гвардия Ворона).

 

У Тысячи Сынов никогда численность не была достаточно большой, чтобы обладать «карманной империей», и потому они нашли подчинённым им планетам другую задачу. Их Просперианский Доминион, как его называли, состоял из десятка миров, половина из которых были мирами-библиотеками, на которых хранились и изучались древние знания. Центром Доминиона был Просперо, и все входящие в него планеты не были удалены далеко от родного мира. На них целые поколения учёных изучали информацию, собранную их повелителями-Астартес по всей Галактике. Для интеллектуальной элиты Империума право посещать архивы Тысячи Сынов было бесценным.

 

В современное время, после Сожжения Просперо, многое изменилось. Просперианский Доминион всё ещё существует, хотя и уменьшился в размерах, но у его миров изменились назначения.

 

Невзирая на принесённое Магнусом спасение, Тысяча Сынов имели мутную репутацию на протяжении всего Великого Крестового Похода. Эра Раздора оставила следы на множестве планет, и слишком были распространены истории о необузданных псайкерах и вызванных ими катастрофами. Даже среди братьев-примархов Магнус был неоднозначной личностью — одни, как Гор и Пертурабо, считали его хорошим стратегом и сильным воином, который к тому же мог быть и дипломатом, если ситуация того требовала. Но другие — и в первую очередь Леман Русс и Мортарион — недолюбливал его за то, что Алый Король сильно полагался на пси-способности, и за то, что его Легион состоял в основном из просперианцев. Да что уж там говорить — что Мортарион, что Леман, если бы нашли Просперо первыми, предали бы планету огню.

 

Своего пика напряжённые отношения между Космическими Волками Лемана и Тысячей Сынов Магнуса достигли во время Битвы на Шрайке. Началось всё с того, что Несущие Слово влезли в затяжную войну с Авенианской Империей — людской цивилизацией, которая отказалась присоединяться к Империуму. Легион Лоргара так и не смог сломить её сопротивление в секторе Арк Рич Секондус и обратился за помощью к прочим Легионам. Магнус и Леман отозвались на зов о помощи, но если бы Лоргар знал, что именно они оба прилетят, то он бы организовал всё по-другому.

 

После прибытия двух Легионов сопротивление авенийцев было сокрушено, и силы Империума взяли войска противника в окружение на столичной планете — Гелиозе. Авенийцы сражались с мрачным упорством и бились отчаянно, но в итоге их вынудили отступить в последний удерживаемый город — Шрайк. Его фортификации были защищены от бомбардировки с звездолётов и охранялись сотнями тысяч солдат. Космические Волки попытались взять их штурмом, но понеся раз за разом кошмарные потери, были вынуждены отступить. Когда Тысяча Сынов завершила с подчинением другого города, сыны Магнуса применили свои способности против защитников Шрайка.

 

Авенийские солдаты, попавшие под телепатические атаки, обратились друг против друга, а целые секции фортификаций были уничтожены телекинетическим притяжением отрядов Рапторов. Едва проход был создан, Тысячники ворвались в город и захватили его за несколько часов. Последние правители Авенийской Империи были ими или взяты в плен, или убиты. Но по завершению сражения едва не началось новое.

 

Космические Волки решили, что Тысяча Сынов добились победы нечестным путём, и обвинили их в использовании «чёрной магии» и «малефикарума». В ответ на это Тысячники назвали Волков сборищем невежественных варваров и лицемеров, указав на их собственных псайкеров — Рунных Жрецов — стоящих промеж рядов обвинителей. Напряжение быстро росло, и Леман Русс подрался бы с Магнусом, если бы не вмешательство Лоргара. Примарх Несущих Слово сумел прекратить ссору частично дипломатичными методами, частично угрозой того, что если спорщики начнут стрелять друг по другу, то его Легион нападёт на них всех, не разбирая, кто прав, а кто виноват. После этого Тысяча Сынов и Космические Волки вернулись на свои звездолёты и улетели прочь, оставив Лоргара разбираться с последствиями военной кампании и породив вражду, которая с каждым годом будет только ухудшаться.

 

После победы на Улланоре над орками Урлакка Урга Император собрал примархов на Триумф, который отметит величайшую из побед. Магнус тоже прилетел, чтобы поздравить своих братьев, которые участвовали в этой кампании, но он также учуял какие-то события в Варпе и хотел с Отцом поговорить об этом.

 

О чём Повелитель Человечества и Алый Король разговаривали, мы не знаем, но после того, как Император объявил о том, что Он больше не будет руководить Великим Крестовым Походом и передаст эту обязанность Гору Луперкалю, Он сообщил о том, что Магнус отправится вместе с Ним на Терру и поможет в важной работе там. Это вызвало много разговоров среди находившихся на планете военных сил Империума по поводу. что это за работа может быть, но Император отказался говорить о том, что Он запланировал — даже Гору, когда он об этом спросил.

 

Магнус отобрал элиту из своего Легиона, которая отправится вместе с ним на Терру. Он забрал с собой не лучших воинов и командиров, но самые пытливые умы, способные лучше всего помочь воплотить великий проект Императора. Оставшиеся Тысяча Сынов перешли под руководство первого капитана Азека Аримана и были прикомандированы к Сынам Гора, чтобы Воитель мог положится на помощь со стороны сильнейших псайкеров-воинов.

 

Приложение: Азек Ариман, Хранитель Знаний.

 

Уроженец Терры, Ариман был невероятно сильным псайкером, возможно, человеком с сильнейшими пси-способностями за всю историю человечества, не считая Императора и Магнуса. Родившись в Акхеменидской Империи, он попал в первый поток рекрутов Пятнадцатого Легиона вместе с братом-близнецом Орзмудом. Они оба быстро росли в иерархии Легиона, но Орзмуд трагически скончался из-за «Превращения плоти» до того, как Магнус был найден и покончил с этой заразой.

 

Согласно некоторым документам, гибель близнеца изменила Азека и сделала его более отстранённым и холодным. Он посвятил всю свою жизнь Легиону и стал первым капитаном Тысячи Сынов и Магистром Культа Корвидов. Когда Магнуса отозвал Император на Терру, то все поначалу ожидали, что Ариман последует за своим примархом. Однако Магнус возложил на первого капитана обязанность командовать Тысячей Сынов в его отсутствие и Книгу Магнуса — гримуар, в котором Алый Король записывал всевозможные колдовские знания, собранные за сотни лет.

 

Книга Магнуса пригодилась, когда Ариман возглавил круг библиариев из Пятнадцатого и Шестнадцатого Легионов во время инцидента на планете Ксенобия-Прайм, чтобы спасти душу Гора Луперкаля от Губительных Сил.

 

На Терре Магнусу была открыта правда о природе тёмных сил, обитающих в Варпе. Он узнал о Хаосе и то, как Император намеревался победить его раз и навсегда. Владыка Человечества обнаружил древние Врата в Паутину на Терре и намеревался овладеть Пространством Лабиринта, чтобы человечество пользовалось им для путешествий по Галактике, а не варп-прыжками. Скомбинировав это с миром, который человечество принесло бы Галактике, Император надеялся, что Тёмные Боги начнут постепенно голодать, и затем древняя порча, порождённая Войной в Небесах, сгинет навечно.

 

Алый Король узрел масштабы плана Отца и понял, сколько требовалось приложить усилий, чтобы этот план сработал. По его приказу Тысяча Сынов начала работать вместе с учёными Императора, делясь с ними своими познаниями Варпа. Это позволило заметно продвинуть работу, но, чтобы замысел Императора можно было проверить, требовалось всё равно сделать очень многое. Магнус опасался, что на завершение работы уйдут столетия и сомневался, что Тёмные Боги будут молчать в течение этого времени. Непроизвольно он начал разрабатывать альтернативный план — столь же глобальный по масштабам, но более легко реализуемый.

 

В один день, незадолго до Никейского Совета, Магнус не стал утаивать больше свой замысел и рассказал его Отцу. Алый Король надеялся, что человечество может, подобно эльдарам, эволюционировать в расу псайкеров, и созданное им единое психическое можно будет преобразовать в создание «богов», основанных на Имперской Истине, которые будут оберегать человечество от влияния Губительных Сил. Вместе с Имперской Истиной как основой для морали и под руководством Императора человечество, по мнению Магнуса, могло избежать судьбы эльдар.

 

Император укорил своего сына, напомнив ему, что он утвердил ещё в начале Великого Крестового Похода, что богов в Галактике больше не будет. Магнус возразил, что эти «боги» будут лишь психической проекцией, конструкциями из воли и идей. Император ответил, что те эльдары, которые не погрузились во тьму, начали поклоняться своим богам, уверовав в мифы о сотворении, которые создали их древние предки. План Магнуса требовал того, что Император будет всегда присутствовать и следить за тем, что человечество не пойдёт по тому же пути разврата, на который вступили дети Иши. Эта идея была не по нраву Владыке Человечества, и Он объяснил Магнусу, что Его надежда заключается в том, что наступит день, когда человечество не будет нуждаться в нём.

 

Получив укор, Магнус вернулся к своей работе над межзвёздной транспортной сетью, но его исследование было вскоре прервано, когда пришёл приказ всем примархам собраться в планетарной системе Никея, где вопрос о наличии псайкеров в Легионах Астартес будет решён раз и навсегда.

 

На Никейском Совете Магнус предпочёл молчать, позволив другим, например, Пертурабо, высказываться в защиту Либрариума. Когда Император изрёк свой вердикт — что Либрариум сохранится как орудие войны и инструмент контролирования псайкерских способностей — Магнус ощутил себя не обрадованным, а обеспокоенным этим фактом. Мортарион рассвирепел, но предпочёл подчиниться Императору, а Леман Русс и вовсе не пожелал мириться с указом Владыки Человечества. Волчий Король публично заявил о том, что решение Императора было большой ошибкой, и, когда Магнус попытался поговорить с братом и убедить его, что Отец знает, что делает, набросился на Циклопа с оружием.

 

Магнус настолько не ожидал агрессии со стороны брата, что не среагировал на неё и был спасён лишь действиями своего советника Амона. Последний бросил себя промеж двумя примархами и был едва не разрублен напополам ударом Волчьего Короля. Леман затем удрал прочь с места преступления, прежде чем его остановили другие примархи или Кустодианцы, а Магнус пытался в отчаянии спасти жизнь своего старого учителя.

 

Этот инцидент наложил мрачную тень на событие, которое можно было считать большой победой для Тысячи Сынов. Когда Амон был помещён в корпус дредноута, Магнус встретился со своим сыном Ариманом и сказал ему, что он должен оберегать жизнь Гора в будущих экспедициях — Алый Король мог учуять сгущающуюся тьму в Море Душ. После очередной встречи все примархи разошлись по своим путям. Магнус возвращался на Терру вместе со своим Отцом на Терру, чтобы продолжить свой труд над Имперской Паутиной. Однако его старый друг Пертурабо намеревался тоже прибыть на Терру, и, хотя Магнус не мог поделиться с ним секретами Императора, он предвкушал грядущие дискуссии.

 

Прошли годы. Пертурабо был занят отражением нападения хрудов на Олимпию, а на Терру прибыл Гор Луперкаль. Воитель рассказал Магнусу о своём контакте с Интерексами и о покушении на свою жизнь. С разрешения Императора Алый Король рассказал брату всё, что он знал о Хаосе и порождениях Варпа, сняв со своих плеч тяжесть тайны. Гор рассвирепел, что столь важную истину утаивали от него, и был задет тем, что Отец не доверял ему полностью. Но он вскоре отложил свои чувства в сторону и сосредоточился на изучении способов противостоять новой угрозе.

 

Хотя Магнус был внутри себя горд тем, что Ариман спас душу Гора из хватки Тёмных Богов, его беспокоило, что это могло быть первым ударом новой войны. Наконец-то Губительные Силы начали действовать против Империума. Варп начал бушевать, и все легионеры Тысячи Сынов ощущали, что на этом всё ещё не закончилось. В действительности, покушение на Гора было только началом.

 

Спустя какие-то часы после прибытия Гора на Терру, в Солнечную Систему прибыл звездолёт с опознавательными знаками Седьмого Легиона. Командовал им капитан Алексий Поллукс — «бывший Имперский Кулак», как он себя назвал. Поллукс рассказал Магнусу и Гору о предательстве четырёх примархов. Робаут, Феррус, Сангвиний и его прародитель Рогал предали Императора и на планете Истваан-3 перебили тех легионеров, которые были больше лояльны Владыке Человечества.

 

Это откровение потрясло Магнуса. Но даже когда Гор начал планировать контрудар по бунтовщикам, Алый Король ощущал, что до конца ещё было долго.

 

 

Но пока Гор на полной скорости мчался к Терре после своего спасения Тысячей Сынов, силы Хаоса нанесли новый удар с помощью невольных марионеток в тысячах световых годах от территории Интерексов. Леман Русс вернулся из добровольного изгнания, и его ум был сосредоточен на стремлении предотвратить злой рок, уготованный человечеству в виде психической катастрофы.

 

Детали разрушительной битвы на Просперо известны через признания Астартес и жителей планеты, бывших свидетелями нападения Космических Волков, и из данных, собранных когитаторами звездолётов, которые избежали уничтожения силами Шестого Легиона. Уничтожение планеты названо просперианским словосочетанием, которое на низший готик переводится как «Сожжение Просперо» или «Опустошение».

 

Оборона Просперо состояла из нескольких орбитальных станций и небольшого числа звездолётов Тысячи Сынов, поочерёдно проверявших границы планетарной системы. Когда из Варпа вышла армада Космических Волков, границы караулил «Тлалок» — звездолёт тогдашнего командира просперианских сил Искандера Хайона, чьё имя войдёт в легенды как за ведение оборонительных боёв на Просперо, так и за деяния в ходе Ереси и после неё.

 

Приложение: Искандер Хайон «Чёрный», так же известный как «Бич Волков».

 

Рождённый на Просперо, Искандер был офицером, руководившим оборонительными силами Планеты Пыли, когда по ней ударила армада Космических Волков. Его на эту должность назначил сам Магнус после Улланорской Битвы, и хотя Хайон был недовлен тем, фактом, что его отозвали с передовой Великого Крестового Похода, он вскоре обнаружил, что был неспроста направлен примархом на Просперо.

 

По своему возвращению на родную планету он обнаружил, что его смертная сестра, Итзара, стала жертвой одного из немногих выживших психойненов. Она выжила, но когда сервиторы-хирурги удалили личинок из её мозга, почти половина последнего была сожрана паразитоидами. Итзара оказалась на уровне глупого ребёнка и не могла самостоятельно двигаться.

 

Хотя Искандер стал Астартес, он всё равно испытывал сильную связь со своими родными, типичную для обычных людей, и это его боевые братья по Легиону считали одновременно благословением и проклятьем. Он не захотел, чтобы его сестра продолжила существовать в таком состоянии и принёс её в поселение Механикумов на Просперо. Здесь она стала одновременно чем-то большим и меньшим, чем человек: центральным рассудком «Анамнезис» — разума-гештальта, состоящего из сотни мозгов, соединённых вместе и способных управлять целым звездолётом. «Анамнезис» установили на борт звездолёта Хайона, где она стала выполнять функции Духа Машины космического корабля.

 

Во время сожжения Просперо Хайон возглавил борьбу со вторженцами, ведя просперианцев на войну с Космическими Волками со всем своим мастерством и с яростью сына, который увидел, как его родной дом стёрла в пыль орбитальная бомбардировка. Искандер лично сражался с Рунным Жрецами и испепелил шестерых заблуждавшихся псайкеров Стаи столь сильным пси-ударом, что его броня выгорела и стала чёрной. Красить её Искандер позднее отказался — для него этот цвет был символом всего, что было утеряно на Просперо. Именно после этого он получил своё прозвище «Чёрный».

 

Ходят слухи, что Искандер был первым из Герольдов Просперо — загадочных воинов, которые отправляются на битву в сопровождении духов павших. И документы времён Ереси Робаута говорят о том, что в ходе Битвы за Терру он призвал орду злобных духов, которые порвали в клочья целую роту Имперских Кулаков. Позже, в ходе Чистки, он изгнал обратно в Варп тысячи Нерождённых, демонстрировав непревзойдённое мастерство в экзорцизме. С тех пор эти демоны помнят Хайона очень хорошо и произносят его имя с тем чувством, которое им заменяет страх. А через сто лет после Осады Терры, когда Тысяча Сынов и её союзники взяли штурмом крепость Космических Волков «Клык», Хайону досталось почётное место возглавить наступление.

 

После Чистки и пропажи Магнуса между Хайоном и Азеком Ариманом произошёл яростный спор по неизвестной причине, после чего Искандер покинул Империум на «Тлалоке» вместе со своим ментором Ашур-Каем, и его с тех пор никто не видел.

 

Воспользовавшись ксенотехом, Космические Волки скрыли своё приближение как от обычных сенсоров, так и от пси-способностей Пятнадцатого Легиона. Только когда они вышли на дистанцию стрельбы, маскировка была сброшена. Многочисленные группы захвата на шаттлах высадились на оборонительные космические станции, а немногочисленные звездолёты, охранявшие Просперо, были сокрушены превосходящей огневой мощью. За короткое время Космические Волки завоевали тотальное превосходство в космосе, и после этого Сожжение началось.

 

На планету обрушился с небес огонь — сыны Фенриса разбомбили все города на планете, стремясь убить как можно больше её жителей. Единственным городом, имевшим защиту от орбитальной бомбардировки, была Тизка, Город Света, но её пустотные щиты были вскоре пробиты колоссальной мощью всего космофлота Волков. Древние библиотеки и здания-пирамиды были стёрты в пыль, но Тысяча Сынов спаслись, создав прочный телекинетический щит и загнав под него перепуганных горожан.

 

В центре город стоял капитан Хайон, разъярённый и горюющий одновременно. Сын Магнуса только что видел, как дом его смертных родителей исчез во взрыве, и пережил через пси-связь их напуганный финальный миг жизни. Когда Легион Лемана Русса высадился за пределами руин Тизки, Хайон дотянулся пси-чутьём до всех своих боевых братьев, что пережили бомбардировку. Их было всего лишь несколько сотен против тысяч Волков, наступавших на них. Даже при поддержке Стражи Шпилей — обычных человеческих солдат, набиравшихся из просперианцев — которая, несмотря на хаос бомбардировки, выстроилась в боевой порядок, их силы были слишком малы. Но у Хайона был план.

 

Тысячники, соединившись психически, нашли в пустыне свечение примитивных рассудков тварей наподобие той, которая заразила мозг сестры Искандера. Пользуясь древним заклятьем, которое было изобретено просперианцами в годы борьбы с психойненами, Искандер Хайон вызвал паразитоидов на битву.

 

Почти все психойнены, что ещё жили на Просперо, мигрировали за последние десятилетия в сторону Тизки, притянувшись к скоплению псайкеров в городе как пчёлы к мёду. Они, услышав зов псайкеров, полетели из тысячи гнёзд по направлению к его источнику и напали по дороге на сынов Фенриса. Порождённые Варпом и взбудораженные зовом Хайона твари напали на Стаю, подобно катаклизму из мифов. Они вживляли своих личинок в мозги всех Космических Волков в равной мере, ибо каждый из них нёс в себе осколок так называемого вюрда — силы, которая, по их мнению происходила от духов Фенриса.

 

Сотни Волков погибли в муках, когда личинки сожрали их мозги. Но, тем не менее, Стая перебила всех психойненов и продолжила наступление, намереваясь покарать Тысячу Сынов за то, что, по их мнению, было очередным проявлением проклятого колдовства и доказательства того, что Просперо было проклятой планетой (хотя, вообще-то, это доказательство было им не так уж и нужно). Волки добрались до уничтоженных жилых кварталов и зашагали по улицам Тизки в сторону центра города, где ещё сохранились целые пирамиды-аркологии.

 

О защитниках Просперо сложили многочисленные и ужасные легенды. В них упомянуты: Анху Анен, Стражник Великой Библиотеки, который перебил шестьдесят Астартес противника, прежде чем был сражён Рунным Жрецом Охтере Вюрдоплётом; Аурамагма, который с помощью пиромантии превратил себя в живой метеор и попытался сжечь Лемана Русса вместе с собой; Халопис, который пожертвовал собой, чтобы древний Титан «Полководец», названный «Канис Вертекс», пробудился и причинил неописуемый ущерб Шестому Легиону; и даже обычный смертный солдат из Стражи Шпилей, сержант Эхос Перреон, который зарезал Рунного Жреца. Простые смертные и суперсолдаты Астартес погибли в этот день, не желая сдаваться под натиском Космических Волков. Но храбрость не могла им помочь превзойти врага, значительно превосходящего числом. Вскоре Тысяча Сынов и их союзники были окружены в самой большой из всех пирамид-аркологий Тизки — Пирамиды Фотепа. Под прикрытием её стен они готовились к последнему бою, хотя Хайон не желал мириться со сложившейся ситуацией. Внутри аркологии укрылись, помимо военных, мирные жители Тизки — последние тысячи из числа просперианцев. Искандер Хайон не желал, чтобы они погибли, ища способ спасти их.

 

Когда штурм пирамиды начался, Хайон дотянулся до своего старого ментора, Ашур-Кая Квезремаша, которого он же прежде направил караулить границы планетарной системы на «Тлалоке». Когда атака началась, Ашур-Кай по приказу Искандера спрятал звездолёт за одним из газовых гигантов системы. Но теперь, когда Волки собрались для проведения последнего штурма, Хайону понадобилась помощь «Тлалока», пускай ему и грозило уничтожение, чтобы спасти хотя что-то с поверхности опустошённой планеты.

 

Было маловероятно, что звездолёт успеет достичь за нужное время Просперо, чтобы Искандер смог провернуть отчаянный гамбит. Но, хотя Волки только что разорили планету, они только окружили Пирамиду, никого из неё не выпуская, и не продолжали наступления.

 

Потребовалось совсем немного времени Тысяче Сынов, чтобы псайкерским чутьём обнаружить то, чем Шестой Легион был занят. В другой части разрушенного города на руинах башни Магнуса собрались Рунные Жрецы. Огромный и ужасный поток энергий Варпа кружился в вихре вокруг них, а пятнадцать пленных Тысячников были заживо распяты, их пси-способности были подавлены специальными препаратами. Хайон следил за этим и к своему страху внезапно осознал, что именно за ритуал вражеские псайкеры затеяли. Знал ли это весь Шестой Легион или нет, но Рунные Жрецы начали проводить ритуал, который, используя энергию, созданную убийством мира, наложит смертельное проклятье на весь Пятнадцатый Легион, в том числе и на примарха. Гордыня, с которой они проводили подобное, и самомнение Астартес, провозгласивших себя «Палачами Императора», вызвало у Искандера отвращение.

 

Даже если Хайон не мог прервать ритуал, он надеялся нарушить его ход. Причина, по которой штурм пирамиды-крепости всё не начинался, был теперь ясен: Волки ожидали знака от Рунных Жрецов, чтобы смерть последних сынов Магнуса на планете прошла одновременно с пиком ритуала. Отчаянный план Хайона теперь стал менее безнадёжной задумкой.

 

И в действительности, когда Волки пошли в атаку под пси-хор пятнадцати Тысячников, подвергающихся пыткам, «Тлалок» вышел на нужную позицию, едва не войдя в зону досягаемости орудий космофлота Шестого Легиона. Искандер со всей своей псайкерской мощью использовал ментальную связь с Ашур-Кайем, чтобы открыть портал, ведущий из пирамиды на звездолёт. Уцелевшие Астартес и Стражники Шпилей встали в оборону, удерживая натиск врага, пока все выжившие жители Тизки уходили через портал, забрав с собой долю знаний, собранных на планете. Вслед за этим через портал прошли воины, и вскоре Хайон стоял у врат. Но, прежде чем он смог уйти на «Тлалок», к нему обратился Космический Волк. Один из воинов Стаи отделился от своего взвода во время блуждания по Пирамиде Фотепа. Теперь он увидел вражеского псайкера и самоуверенно потребовал, чтобы колдун встретился с ним в поединке, назвав себя Эриком Рождённым-В-Огне, избранником Шестого Легиона и посланником возмездия Лемана Русса на этой грешной планете.

 

Ярость бурлила в крови Хайона как кислота. Несмотря на весь самоконтроль, на все Исчисления, с того момента, как он учуял первые смерти в ближнем космосе, его мысли были насыщены яростью. Когда он видел, как Тизка пылала, как он ощущал каждую смерть своим шестым чувством, ярость только нарастала. Даже когда Искандер возглавил сопротивление вторженцам и планировал побег с планеты, ярость никуда не уходила из его мыслей. Она его не оставляла, да и он сам бы по-другому не смог.

 

Когда призыв Волка разнёсся по подземному залу, Хайон знал, что умным решением было бы уйти через портал. Какое значение имела жизнь этого врага? Он был лишь одним убийцей из Легиона предателей. Могла ли его жизнь быть равна миллиардам погибших на Просперо? Могла его жизнь быть платой за цивилизацию, уничтоженную Космическими Волками?

 

У Хайона был долг: доставить выживших на Терру и предупредить Магнуса и Императора о предательстве Шестого Легиона. Его сестра и его учитель ждали его на «Тлалоке», и он знал, что не будут улетать прочь, пока он не придёт к ним. Задерживать себя здесь означало лишь угрозу для тех, за чьи жизни он сражался.

 

Медленно — его рассудок разрывался промеж двумя устремлениями — Искандер повернулся к наглецу и взглянул на него своими живыми глазами. Эрик Рождённый-В-Огне был высоким и гордым человеком-Астартес с лицом царя варваров. Если поверхность силовой брони Хайона выгорела и стала чёрной как уголь, броня Волка была в отличном состоянии, и её покрывали символы, от взгляда на которые Искандеру становилось плохо. В руке Астартес-предатель держал силовой топор, чьё лезвие выглядело как воющий волк. На оружии было написано «Саэрн». Это слово переводилось с одного из фенрисийских диалектов как «Правда».

 

Ярость на время замолкла. Хор злобных голосов в его рассудке внезапно утих. Искандер подумал о «Тлалоке» и понял, что это его не волновало. Когда осталась лишь месть, то ты её возьмёшь любой ценой.

 

«Изыди!» — произнёс Искандер Хайон. И с этими словами его воля свершилась.

 

 

«Ад пуст, и все демоны уже здесь.»

 

Цитата из древнего терранского манускрипта, датированного вторым тысячелетием.

 

Когда разбитые роты Хайона вернулись на Терру, все сыны Магнуса теперь присутствовали на Тронном Мире, если не считать тех, которые были направлены с различными миссиями по требованиям Великого Крестового Похода в разные уголки Галактики. Вместе они начали работать над укреплением уже сооруженных Железными Воинами фортификаций, накладывая обереги, которые будут охранять Терру от влияния Губительных Сил — и многие из этих оберегов действуют и по сегодняшний день.

 

Но их примарха не было с ними. Когда Хайон проходил через портал, забрав с собой топор сражённого противника, ритуал Рунных Жрецов из Шестого Легиона был завершён. Энергии Варпа прошли сквозь них, и ужасный психический разряд покинул Просперо, пролетев сквозь Море Душ со скоростью мысли. Хотя ритуал не смог достичь предполагаемой силы, созданный им разряд был всё равно крайне разрушительным и убил бы Магнуса, если бы ударил по нему напрямую. Этого не случилось — Алый Король в этот момент находился в Тронном Зале, работая над расположенным здесь великим устройством. Разряд ударил во Врата в Паутину подобно молнии богоподобной силы и израсходовал всю свою энергию на разрушение наложенных на них оберегов. Сквозь образовавшуюся пробоину в Паутину устремились миллион миллионов демонов, прежде находившихся за её пределами. Вслед за этим Император, Магнус и Кустодианцы начали с ними войну, которая продолжалась до конца Ереси.

 

Гору и Пертурабо досталось командование обороной Терры, а Ариман возглавил Тысячу Сынов. Пока Император и Алый Король сражались в Паутине с Губительными Силами, мелкие варп-отродья смогли проскальзывать через разбитые обереги, обогнув психическую ауру Императора, потому что Он был сосредоточен на предотвращении большего вторжения. С этими нарушителями боролись сыны Магнуса, которые обследовали города-ульи на Терре в поисках беглых псайкеров и тайных почитателей Тёмных Богов, чьи молитвы впервые за двести с лишним лет были услышаны. Неоднократно Тысяча Сынов обнаруживала и уничтожала демонхостов, защищая людей от угроз, которые считались древними мифами. Несмотря на то, что сыны Магнуса старались утаить правду, слухи распространялись и позже превратились в легенды о чудищах, состоящих из тьмы, и красных воинах, борющихся с ними.

 

С каждым годом, с которым длилась Ересь Робаута, Архипредатель приближался к Терре. В эти дни, когда он сражался бок о бок с Отцом против орд демонов в Паутине, Магнус получил кошмарное пророческое видение, насланное, видимо, Тзинтчем. Алый Король увидел, в какое существо обратился его брат Лион Эль’Джонсон, и заплакал, узрев судьбу лорда-рыцаря планеты Калибан. Взяв небольшой перерыв, Магнус отправил астропатическое сообщение через Варп Лютеру, который всё ещё находился на Калибане в ожидании своего владыки, не зная о предательстве Лиона. Это сообщение лишило предателей заметных ресурсов и попутно привело к гибели Калибана и всех преданных Императору людей на нём.

 

Наконец, Легионы Предателей вместе со своими союзниками — как смертными, так и демоническими — прибыли в Солнечную Систему, и началась заключительная битва Ереси. Когда силы Жиллимана прорвались сквозь орбитальную оборону Терры, силы Хаоса наводнили планету, и Тысяча Сынов встали на защиту Тронного Мира вместе с Железными Воинами, Сынами Гора и Гвардией Смерти.

 

В ходе Осады Терры колдуны Хаоса из Легиона Тёмных Ангелов собрались в жуткие ковены и наложили страшные заклятья на защитников Имперского Дворца. Целые роты Астартес сгинули в ужасных мутациях и корёжащем огне Варпа. Тысяча Сынов ответила на это отзывом своих библиариев с передовой, чтобы те могли сосредоточить свои пси-способности на рассеянии чар Первого Легиона. А те Сыны Магнуса, что сильными псайкерами не были, остались на обороне стен Дворца, и среди них был Амон, бывший Советник Магнуса, едва не убитый Леманом Руссом и превращённый в дредноут.

 

Приложение: Амон, советник Магнуса.

 

В детстве Амона преследовали сны, в которых Тизка пылала. Только когда капсула Магнуса прибыла на планету, кошмары исчезли, и псайкер с тех пор верил, что появление Алого Короля каким-то образом не позволило этому видению сбыться.

 

Когда Император прибыл на Просперо, Амон был уже взрослым мужчиной, и ему было поздно становиться Астартес. По требованию Магнуса он стал одним из так называемых «Лже-Ангелов Смерти», подобных Лютеру. Его тело подвергли обширным генетическим и биотехнологическим модификациям, и ему дали доступ к лучшей экипировке, имевшейся в Империуме. Вкупе с его даром предвидения всё это позволило Амону сражаться наравне с прочими воинами Пятнадцатого Легиона и стать Магистром Культа Корвидов. Многие годы он возглавлял эту долю Тысячи Сынов и вёл Корвидов на войну, пока не передал свой пост Азеку Ариману и стал Советником Примарха.

 

После того, как Амона ранил Леман Русс во время Никейского Совета, его спас Магнус. Однако Алому Королю не удалось вылечить своего наставника до конца, так как он был вынужден постоянно оберегать души своих легионеров, и поэтому Амона посадили в дредноут. Когда Магнус вернулся на Терру, Амон был с ним и в промежутках между отдыхом делился со своими братьями по Легиону мудростью.

 

А когда Хайон прибыл с вестями о судьбе Просперо, Амон обнаружил, что преследовавший в юности его кошмар оказался правдивым. Он поклялся отомстить предателям. Невзирая на сонливость, типичную для пилотов дредноутов, Амон участвовал в обороне Терры, встретившись с Легионами Предателей на стенах Имперского Дворца. Он перебил многих и в конце концов был сражён Феррусом Манусом в последние часы Осады, защищая вход в «Железную Пещеру».

 

На протяжении целых дней Тысяча Сынов под командованием Аримана противостояли колдунам Хаоса из Тёмных Ангелов. Однако, на пятую неделю осады, подразделению Космических Волков, которое возглавляли капитан Бьорн «Разящая Рука» и Рунный Жрец Охтере Вюрдоплёт, удалось проникнуть глубоко на территорию дворца. Тысячники вступили с ними в сражение, и Азек Ариман в псайкерской дуэли уничтожил душу Охтере, показав Рунному Жрецу истину, кем его Легион стал: сборищем убийц невинных, которые обосновывали свои деяния заблуждениями и лживой праведностью, порождёнными кровожадностью и страхом. Душа Вюрдоплёта была сожжена Ариманом, но капитан, отвлечённый дуэлью, был бы убит Бьорном, если бы на помощь не пришёл Люций Возрождённый. Этот боец из Третьего Легиона остановил Космического Волка и помог Тысячникам обратить врага в бегство.

 

Но это нападение было не без последствий. Тысячники отвлеклись на Космических Волков, и этим подходящим моментом воспользовались Тёмные Ангелы. Ариману и его кругу библиариев пришлось использовать всю свою силу, чтобы остановить вихрь варп-энергий. Напряжение было столь большим, что Магистр Культа Рапторов Фозис Т’Кар сжёг себя заживо, чтобы не дать проклятым колдунам Хаоса добиться задуманного.

 

Спустя несколько часов после гибели Фозиса Гор и Сангвиний вступили в дуэль у Врат в Вечность, и Воитель был убит Падшим Ангелом, который выпил его кровь. Примарх Девятого Легиона переродился в Князя Демонов Слаанеш, и после этого Кровавые Ангелы прекратили убивать жителей Терры и пошли на штурм Имперского Дворца. Лишь прибытие Повелителей Ночи и Детей Императора спасло положение лоялистов. Вслед за этим Морниваль уничтожил физическое тело Сангвиния и отправил его в Варп. Ситуация впервые с моменат высадки на Терру складывалась против предателей. Да, они всё ещё могли победить, хотя Кровавые Ангелы были выведены из боя развоплощением их примарха. Но в Варпе уже ощущалось приближение Двенадцатого и Семнадцатого Легионов, несущих с собой желание обрушить на их головы возмездие. Когда они прибудут, шансы на победу будут утеряны. Это вынудило Робаута поставить всё на последнее наступление.

 

Архи-Предатель лично возглавил штурм внутренних врат Имперского Дворца вместе с тремя другими примархами. Обереги Тысячи Сынов и фортификации Железных Воинов были сокрушены на их пути, а лояльные Астартес были перебиты, хотя и смогли замедлить наступление.

 

Наконец, в «Железную Пещеру» вошло трое примархов — Робаут Жиллиман, Лион Эль’Джонсон и Рогал Дорн. Из этой троицы Эль’Джонсон уже успел отбросить свою смертность, чтобы стать бессмертным Князем Тзинтча. Тем не менее, он был не на пике своей силы, так как в бою на Калибане против своего приёмного отца Лютера Лиону была нанесена рана в той же степени физическая, как и метафизическая. Тем не менее, как Князь Демонов Тзинтча, он имел внушительные пси-способности, а потому, если бы сражался против Императора бок о бок с Робаутом, то Повелитель Человечества не имел бы шансов.

 

Однако Магнус скомбинировал свои пси-способности с неевклидовой геометрией бункера, выстроенного Пертурабо, чтобы разделить всех трёх противников и вынудить их сражаться в боях один на один. Пертурабо встретился со своим старым соперником Дорном, а Магнусу досталось изгнание падшего примарха Первого Легиона. Между тем, величайший и самый преданный соратник Императора Малкадор Сигиллит уселся на Золотой Трон и сдерживал демонические орды в Паутине своими могучим псайкерскими силами.

 

Дуэль между Магнусом и Лионом шла на физическом и колдовском уровнях. Алый Король был истощён годами непрерывных сражений с легионами варп-отродий, но и Князь Демонов тоже был ослаблен ранами, полученными на Калибане от Лютера. В конце концов, благодаря ним Магнус развоплотил физическое тело Лиона и отправил его кричащую душу в Варп к основанию трона Великого Обманщика.

 

Когда Магнус победил, то ощутил, как в центре «Железной Пещеры» произошло значимое событие — в том же месте, где Император должен был столкнуться с Жиллиманом. Он знал, что Архи-Предатель пал, и учуял, что его приспешники начали отступление с Терры, но произошло что-то ещё. Промчавшись по искривлённым коридорам, Магнус увидел душераздирающее зрелище: Император умирал, а мрачный и покрытый шрамами мужчина, в котором едва узнавался Фулгрим, охранял Его. Позади них Малкадор умер на Золотом Троне, и его тело обратилось в кучу пепла. Демонические орды, временно притихшие от гибели Тёмного Властелина Хаоса Робаута, снова стали собираться.

 

Времени искать другой путь не было, и Магнус потащил тело Отца к Золотому Трону, а Пертурабо, только-только прибывший, начал работать с древней машиной. Железный Владыка не знал про это чудесное устройство прежде, но ему хватило одного взгляда, чтобы понять его функционирование. Вместе Пертурабо и Циклоп посадили Отца на Трон и включили системы, которые будут поддерживать в Нём жизнь вечно и позволят Ему сдерживать натиск Хаоса.

 

Ересь Робаута завершилась, но Император пал, и вместе с Ним была потеряна Его мечта о человечестве, освобождённым от влияния Варпа, и Его план сделать эту мечту реальностью.