Легенда о Рыцаре Солнца1 читатель тэги

Солнце сияло высоко в небе, пробиваясь сквозь густые кроны деревьев и загораясь на траве небольшими золотистыми цветочками. Свежий лесной воздух наполнял лёгкие прохладой. Рядом со мной шли мои товарищи, громко и задорно распевая песенки… Шлёп!

 

Чёртовы москиты!

 

- А-а!

 

Я невольно вскрикнул, увидев на своей прежде чистой белой перчатке кровавый след от раздавленного москита. Очертания были настолько чёткими, что я даже мог посчитать, сколько лапок у него было. Прямо-таки кровавый биологический образец.

 

Я… Я взял с собой всего три пары белых перчаток! Поверить не могу, что только что испортил одну из них из-за дурацкого москита!

 

- Рыцарь Солнца?

 

Подняв свой взгляд, я заметил, что все члены группы пристально смотрят на меня. Все озадаченно уставились на меня, кроме, пожалуй что, Рыцаря Листа, лицо которого не выражало и толики удивления. В тот же миг на моём лице появилась фирменная безукоризненная улыбка:

 

- Что такое, Сын Бога Войны? Неужто Ваше Превосходительство, с благожелательного напоминания Бога Света, вспомнил некое дело, кое требует немедленной консультации с Солнцем?

 

- Ты разве только что не вскрикнул? Почему ты кричал? – спросил Сын Бога Войны и тут же немного раздражённо продолжил. – И вообще, разве я не просил тебя звать меня просто Майком? Что ещё за «Ваше Превосходительство то, Ваше Превосходительство это»? Это раздражает!

 

- Ваше Превосходительство Майк, сегодняшнее полуденное солнце сияет в небе столь ослепительно ярко, награждая своим светом землю, что Солнце не мог не воскликнуть, дабы от имени всех людей выразить своё восхищение и благодарность благожелательному Богу Света, что создал столь прекрасную и захватывающую сцену своим сиянием––

 

С каждым новым произнесённым словом Майк хмурился всё сильнее и сильнее, после чего с перекошенным от сильной головной боли лицом взревел:

 

- Заткнись!

 

- Как пожелаете.

 

Я смиренно закрыл свой рот, по-прежнему улыбаясь. Теперь не важно, буду ли я вскрикивать, орать или же прыгать по округе, Майк будет полностью игнорировать меня. Весьма неплохой результат. Теперь я смогу стать молчаливым Рыцарем Солнца на протяжении всего нашего путешествия.

 

Я надел новую пару перчаток, продолжая про себя радоваться. Ну, по крайней мере никто не станет сам инициировать разговор со мной. Если всё пойдет так и дальше, то даже появление москитов не превысит предела моей толерантности…

 

Бз-з-з-з-з-з-з, бз-з-з-з…

 

Нахмурясь, я попытался отмахнуться от назойливой чёрной точки передо мной, но этот чёртов москит отказывался улетать прочь. Он неторопливо наворачивал круги возле моего уха после чего начал отплясывать прямо у меня перед носом… Шлёп!

 

А-а! Моя вторая пара перчаток…

 

А-а-а-а-а!

 

Я так больше не могу! Хочу обратно в наш чистый и опрятный Священный Храм! В мою комнату, в которую никто не заходит! В возлюбленный подвал, заполненный вином! Ну и, конечно же, туда, где уж точно нет этих чёртовых москитов! Почему, о боги, почему я сейчас здесь среди кровососущих жуков, слепящих солнечных лучей, толпы немытых индивидов и грязи?

 

Я припомнил события двухнедельной давности, когда я еще мирно и припеваючи жил в Священном Храме и усердно трудился, чтобы заработать свою пенсию, в ожидании дня, когда мне исполнится сорок, и я с честью отойду от дел…

 

* * *

 

- Сын Бога Войны из соседнего королевства скоро женится, и Монастырь Бога Войны прислал нам официальное приглашение с просьбой, чтобы представитель Церкви Бога Света прибыл к ним в качестве шафера. И поэтому как главное лицо Церкви Бога Света и ходячий рекламный щит ты, Солнце, должен будешь съездить в командировку в качестве шафера жениха.

 

Стоя посреди кабинета Папы, я тупо уставился на сияющую широкую улыбку Папы, после чего сухо переспросил:

 

- Сколько всего Сынов Бога Войны есть в нашем мире?

 

- Только один, – ответил Папа, по-прежнему широко улыбаясь.

 

- Тот самый, что приезжал в наше королевство, чтобы сделать предложение нашей принцессе?

 

Хлопнув в ладоши, Папа подтвердил:

 

- Охо, всё верно, вы сегодня столь сообразительны!

 

- Вы мне льстите, но разве он не уехал всего три дня назад? – гнул свое я.

 

- Всё так!

 

- Трёх дней достаточно для того, чтобы вернуться в соседнее королевство и сделать ещё одно предложение?

 

Папа развел руками:

 

- Недостаточно даже для того, чтобы доехать до границы королевств.

 

Я замолк на некоторое время. Неужто у нашего Папы было столько свободного времени в последнее время, что от скуки он решил подшутить надо мной?

 

- Тогда откуда взялась эта помолвка?

 

- Ай-я! – развалившись в своём кресле с чашкой чая в руках, Папа посмотрел на меня взглядом, в котором читалось «ты такой затворник», и объяснил. - У него же есть целый Монастырь Бога Войны, чтобы сделать предложение от его лица. Даже если он находится в другом королевстве, это не имеет никакого значения! В любом случае правительница королевства Лунных Орхидей уже одобрила этот брак и собирается выдать за него свою старшую дочь. Приготовления к свадьбе уже идут полным ходом, а приглашения гостям разослали ещё неделю назад. Не хватает лишь самого жениха, его шафера и свадебных подарков различных королевств, которые должны вскоре прибыть.

 

Неделю назад? Разве это не был тот самый день трёхсторонней дуэли?

 

Я был просто шокирован этой внезапной новостью. Вы серьезно?! Так уже тогда у Сына Бога Войны была запасная принцесса? Если ему не удастся жениться на принцессе нашего королевства, он просто собирался вернуться в свое собственное королевство и жениться на другой принцессе? Конечно, они обе являются принцессами «ХХ» королевства, так что не так уж и важно, что это за «ХХ», ведь так?

 

Это вызывает во мне зависть... отвращение за его бесстыжее поведение и поступки!

 

Но всё же велика вероятность того, что эта принцесса является нежелательной невестой, и поэтому правительница королевства Лунных Орхидей выставляет её на распродажу… Я решил попытаться подтвердить свою теорию аккуратным вопросом:

 

- Эта принцесса красива?

 

Папа тут же поднял большой палец и подтвердил:

 

- Одна из наиболее привлекательных девушек во всём королевстве Лунных Орхидей.

 

Моё лицо дёрнулось, но я всё же задал следующий вопрос:

 

- Есть ли у неё какая-нибудь неизлечимая болезнь?

 

- Здорова как бык.

 

- Скверный характер?

 

- Она любима всеми!

 

Ну за что мне эти муки!? Поверить не могу, что в соседнем королевстве всё это время жила стопроцентная красотка высшего сорта, а я и понятия не имел. И теперь она вот-вот станет женой другого мужчины! Они уже даже приглашения разослали гостям, а ещё, ко всему прочему, их шафером буду я собственной персоной!

 

Я мог лишь беспомощно наблюдать, как беспрецедентная красавица выходит замуж за другого… От одной лишь мысли об этом моё сердце начало болеть так, словно бы его кто-то сжимал в тисках. Я произнёс голосом полным боли и страдания:

 

- Красивая, здоровая, с хорошим характером, да и, ко всему прочему, (богатая) принцесса. Неужто в мире всё это время жило столь совершенное создание… Почему ты мне раньше не сказал?!

 

Папа медленно поставил чашку обратно на блюдце и спокойно произнёс:

 

- Успокойся, Капитан Солнце. Не забывай, что ты можешь любить лишь Бога Света, не женщин. Даже если ты и женишься, ты постоянно будешь «занят работой», и тебе придётся из раза в раз пренебрегать своей собственной женой. Это слишком уж жестоко по отношению к твоей потенциальной суженой.

 

- Ерунда! – на корню обрубил я многозначительную речь Папы и уверенно поправил его. – Один час в день я могу быть занят работой, ещё один час провести пренебрегая ею, ну а всё прочее время посвятить своей любви к ней.

 

- Ну, твоё «прочее время» уж слишком преувеличенно…

 

- Хм! Даже Буря, который ответственен за всю мою работу, не возражает, так какие возражения могут быть у тебя?

 

Папа устало вздохнул:

 

- Не возражает, говоришь? Ну право, врёшь и не краснеешь. Уровень его негодования за последнее время вырос до такой степени, что превысил таковой у Капитана Ада, а мы помним о его настоящей сущности. Ты не думаешь, что тебе пора бы залечь на дно и быть тише воды, ниже травы, чтобы не быть убитым им какой-нибудь тёмной ночью?

 

Я начал хмуриться. Действительно, в последнее время, когда бы я ни встретил Бурю в коридоре, стопка документов в его руках словно стремится достать до небес… По спине у меня невольно побежали мурашки:

 

- Я поеду! Но я возьму с собой Кару.

 

- Возьмёшь Кару? – Папа, что всё это время преспокойно сидел в своём кресле, тут же подскочил и громко заявил своим пронзительным голосом. – С тем же результатом ты можешь заявить, что заберёшь с собой весь Священный Храм!

 

Ну, это правда. Если и Рыцарь Солнца, и Рыцарь Кары уедут из города, то Священный Храм окажется обезглавленным. Немного поразмыслив над этим, я предложил другой вариант:

 

- Тогда я возьму с собой Бурю, так сказать, выведу его на прогулку и погляжу, сумеет ли это выветрить хотя бы часть его накопившегося негодования.

 

Папа тут же отверг моё предложение:

 

- Священный Храм сможет функционировать, если Рыцарь Солнца уедет прочь, но ему не жить, если Рыцаря Бури не будет здесь.

 

Ах ты… Сейчас я не стану тебе возражать, но, уж поверь, я не забуду тебе этого! В конце-то концов, меня ждут долгий путь и куча свободного времени, чтобы проработать план моей мести!

 

- Тогда я возьму с собой Адаира. С этим же никаких проблем быть не может? – немного раздражённо спросил я.

 

Папа вновь отверг моё предложение:

 

- Повторюсь ещё раз: отряд Рыцаря Солнца сможет существовать и без своего капитана – ведь большую часть времени они и так живут без капитана – но вот без своего вице-капитана им не продержаться.

 

Это ещё что за новости? Подняв свою бровь, я уже было собрался возразить, что, мол, Адаир – мой вице-капитан, и я имею право брать его с собой куда хочу и когда хочу. Ну, или что-то в этом роде. Однако Папа не дал мне возможности сказать этого, заявив:

 

- К тому же хоть ты и скидываешь на Бурю более половины своей работы, но на деле три пятых от этого объема перекладываются на плечи Адаира. Если ты и дальше будешь настаивать на том, чтобы забрать Адаира с собой, то будь готов разозлить Бурю в одиннадцатый раз и в одиннадцатый раз опробовать на себе его внезапное возмездие.

 

Я был полностью разбит.

 

- …В таком случае я возьму с собой Льда.

 

Папа закачал головой из стороны в сторону:

 

- Лёд не является частью «хорошей, добросердечной» фракции. Если потащишь его за собой на эту миссию, то, во-первых, это попросту неуместно, во-вторых, кто же в таком случае будет готовить десерты для всего Священного Храма? Ты хочешь оставить весь Священный Храм без десертов? Ты хочешь разозлить весь Священный Храм?

 

- Нет… Тогда я возьму с собой Облако, так сойдёт? Я уже начинаю злиться. Нет то, нет это–– все они мои подчинённые, но я не могу взять ни одного из них с собой! Могу ли я по-прежнему считаться главой Священного Храма?

 

- Нет, ты не можешь его забрать! – лицо Папы приобрело слегка разочарованный вид. – Урожай в этом году выдался довольно скудным, что привело к значительному уменьшению пожертвований. И, чтобы как-то сократить расход средств Церкви, я только что уволил нашего библиотекаря и передал его обязанности Облаку. В конце концов, он чаще всего прячется именно там. Он знает о местоположении каждой книги даже лучше, чем старый библиотекарь, так что нет ничего странного в том, чтобы сделать его нашим новым библиотекарем! Если ты заберёшь его, вся библиотека вскоре превратится в руины, мы вообще не сможем отыскать ни одной книги!

 

После долгих раздумий я выдал ещё один вариант:

 

- Тогда я возьму с собой Луну!

 

- Я не возражаю, если ты сумеешь убедить его расстаться со своей девушкой примерно на месяц.

 

- Ладно… – Я сделал один глубокий вдох и на выдохе проревел. – Ладно, признаю, это фактически нереально! Луна ценит свою возлюбленную больше, чем собственную жизнь! Если бы я попытался вынудить Луну уехать от неё, он бы, скорее всего, просто убил меня!

 

Папа согласно закивал.

 

Я начал раздражённо мерить шагами комнату:

 

- Тогда кого же я могу взять с собой? Но учти, я скорее умру, чем поеду туда один. Кто знает, может, Сын Бога Войны затаил на меня злобу ввиду прошлого инцидента? А что если он попытается мне отомстить? Даже Кара как-то упомянул, что не сумел бы его одолеть! Я ни в коем случае не хочу встречаться с ним в гордом одиночестве!

 

- Ты можешь взять Листа! – предложил Папа.

 

- Листа? – я резко прекратил свои метания и после долгих размышлений и внутренней борьбы произнёс. – Но Лист он… Он же… Он же хороший парень!

 

Папа озадаченно взглянул на меня:

 

- Он не только хороший парень, он также очень хорошо воспитан и не станет возражать даже против самых безумных твоих просьб. Начиная от закупки голубики и заканчивая избиением собаки, что покусала тебя, он возьмётся за любое твоё поручение. Что же тебя в этом не устраивает?

 

- Но он же лучник, – пожаловался я.

 

Папа был абсолютно сбит с толку моими словами:

 

- И что? Ты ведь прекрасно знаешь о его превосходных навыках стрельбы из лука. Даже Кара говорил, что не сумел бы одолеть Листа.

 

- Но я хотел бы взять с собой кого-то, кто мог бы использовать меч в бою… – неохотно произнёс я.

 

Папа всё ещё был в замешательстве, не понимая причину моего недовольства:

 

- Не то чтобы я жаловался, но в наши дни мечников можно встретить буквально на каждом повороте. Рыцари, воины–– да кто вообще сейчас не умеет владеть клинком? Факт в том, что хорошие лучники в наше время на вес золота. А теперь, когда у тебя появился лучник, которого ты можешь забрать с собой, ты не только не ценишь его, но даже позволяешь себе недолюбливать и избегать его?

 

- Лучник не сможет стать моим живым щитом и защитить меня от атак ближнего боя. Более того, он куда быстрее меня сумеет убежать от возможной опасности! Какой от него прок? – сухо и без эмоций тут же возразил я.

 

- …

 

Папа закатил глаза и, не сумев сдержаться, напомнил:

 

- Я прошу тебя стать… продолжение следует…