* * *

Снегопад начался еще ночью, и по всей видимости, прекращаться не собирался, снег падал мягким обильным водопадом, щедро засыпая землю.

Машины на открытой парковке, укутанные девственно-белыми покрывалами стали похожи на сугробы.

Бесшумно летящие с неба хлопья, так похожие на клочки ваты, глушили звуки. Единственным ярким пятном среди этой пронзительной белизны оказалось оранжевое такси, оно словно брошенный в сахар апельсин, нарушая всеобщую гармонию, притягивало взгляд. Машина стояла на расчищенной аллее, ажурные снежинки долетая до разогретого капота, таяли с едва уловимым шипением, превращаясь в капли воды

Замерев на припорошенном снегом крыльце, Джиллиан залюбовалась этой завораживающей картиной. Рассеянно улыбнулась, смахнув с волос снежинки, поёжилась и затянула потуже пояс пальто. Пахнущий влажной хвоей воздух поражал свежестью, и женщина сделала несколько глубоких вдохов, ощущая как насыщается кислородом мозг.

Для неё такая погода была не в диковинку, но вокруг всё выглядело необычно. Сказочно-празднично. Грустное настроение испарилось, и она оглядывалась по сторонам дивясь тому, какой снег чистый, какие крупные хлопья и как мягко они ложатся на ресницы, и как тихо кружатся, опускаясь с небес на землю.

Снег в столице означал промокшие сапоги и грязную кашу на тротуаре. Но здесь снег казался иным — это был девственный снег, и Джиллиан, запрокинув голову, с грустной улыбкой провожала взглядом летящие с небес невесомые хлопья. Вот бы здесь встретить Рождество, настоящее снежное и морозное. Мир, открывшийся ей вдруг, показался новым, ярким, волшебным. Тяжесть давящая на плечи отступила и она не удержалась, вскинула руки, закрыла глаза и подставила лицо падающему снегу...