* * *

Само наличие ошибки в родословии можно обнаружить, применив так называемое правило генеалогического счета. Суть его состоит в том, что в среднем на столетие приходится три поколения по мужской линии и четыре — по женской, то есть средняя разница в возрасте между отцом и ребенком 30—35 лет, а между матерью и ребенком — 25—30 лет. (Чем протяженнее рассматриваемый период, чем больше за это время сменилось поколений, тем явственнее проявляется отмеченная закономерность: средняя разница в возрасте между родителями и детьми оказывается близка к генеалогическому счету.) Отсюда следует, что если в родословной разница между поколениями слишком сильно отличается от 30—35 лет, то нужно искать там ошибку.

М. Кром «Историческая генеалогия». В кн.: Специальные исторические дисциплины

В конце XVII в. среди русских служилых семей получила распространение тенденция выводить своих предков из-за границы, а также искусственно удревнять историю своего рода путем фабрикации подложных документов.

Так, Бестужевы в представленной ими поколенной росписи утверждали, что их род ведет свое происхождение от выехавшего якобы в 1403 г. на Русь англичанина Беста (причем в обоснование своих притязаний они ссылались на полученный ими из Лондонской гербовой палаты лист о происхождении и гербе дома Бестюр). Не ограничиваясь этим, Бестужевы прибегли и к прямой фальсификации документов: они представили, например, «жалованную грамоту» Ивана III их предку — боярину (!) Якову Гавриловичу Рюме Бестужеву на г. Серпейск от 8 августа 1469 г. Разумеется, у Ивана III не было боярина с таким именем, да и Серпейск тогда Москве не принадлежал; и по форме, и по содержанию эта грамота — явная подделка.

Между тем на протяжении XVIII и большей части XIX вв. легенда об английском происхождении Бестужевых (и ветви этого рода, в 1701 г. получившей право писаться Бестужевыми-Рюмиными) принималась всерьез. Сомнения по поводу этой версии были высказаны в 1886 г. П. Н. Петровым.... а затем она была окончательно опровергнута в работе Д. Ф. Кобеко... Последний справедливо указал на то, что до середины XVI в. никаких контактов между Россией и Англией не было, что фамилия «Бестужев» — русская (от слова «безстуж» — «бесстыжий») и нет никакой необходимости выводить ее из иностранных языков; исследователь пришел к обоснованному выводу о том, что Бестужевы — коренной московский род, и привел свидетельства надежных источников об их службе в XV—XVI вв. Д. Ф. Кобеко продемонстрировал также подложность представленной Бестужевыми в конце XVII в. «грамоты Ивана III».

М. Кром «Историческая генеалогия». В кн.: Специальные исторические дисциплины