* * *

На широкой площадке с видом на океан я в сумерках снимала стеллы. Позади высилось здание с крышей-куполом, похожее на обсерваторию, за ней - ещё целый город с вычурными строениями. А если пройти вперёд, можно спуститься по лестнице к заснеженному пруду, перечёркнутому плоским мостом, рядом с которым застыла во льду береговая линия.

Я как раз была увлечена красиво ложащимся поверх стеллы туманом, когда занялся рассвет. Яркая полоса осветила бок колонны, и ко мне подошла Алёнка. Мы с ней тотчас расшалились и начали носиться, сбежали к пруду. Догоняя её, я скатилась на лёд - она скинула мне верёвку и достала. За прудом шли типовые дома, и мы вдруг увидели, как одна жительница рассыпала мусор прямо под возвышением пруда. Я пошла разбираться, а когда возвращалась, обнаружила, что пошла не тем путём.

Здесь дома только строились: всюду валялась битая кирпичная крошка, стены домов ощетинились металлическими шипами каркасов. Но они уже возвышались на добрых пять метров, а под ногами осыпались песчаные барханы. Пытаясь выйти из этого нового района, я обнаружила, что потеряла шапку, пуховик и сапоги. В этот момент я вышла на земляную дорогу, и ходить по торчащим тут и там камешкам было больно.

При выходе мне попались две тётки, ведущие какой-то учёт: с папками, но в обычной, непримечательной одежде. Я начала объяснять, куда мне надо попасть, а они ответили, что такого района не знают. Одна пошла дальше со мной - дорога шла мимо заросшего чахлыми кустарниками холма, и за ним я обнаружила стеллы и купола. Показала сопровождавшей меня тётке - но стоило обогнуть холм, как район исчез. Метнулась туда, сюда - нету! Тётка посочувствовала и повела меня дальше.

Дорога привела нас к трассе, на обочине которой стоял фургончик. И только я сообразила, что меня посчитали сумасшедшей, как хозяин фургончика запихнул меня туда и захлопнул дверцу.

А там сидела его жена - присматривала за пленниками. Мы там были одни. Я с тревогой посмотрела через решётку маленького окна.

На фоне яркого заката из земли начали подниматься металлические сопки. Но стоило отклониться в сторону, будто смотришь на стереокартинку - и я увидела тот самый район! Он зыбко проступал сквозь туман. Я тотчас показала своей тюремщице, что район существует. А она объяснила, что он не всегда на одном месте. И выпустила меня.