* * *

Давненько не писала постов о дамочках-убийцах. Буду исправляться.

История Мэри Бейтман весьма поучительна. Грубая и невежественная деревенщина, она, тем не менее, обладала могучей харизмой, и прославилась, как последняя женщина, осужденная в Йоркшире за колдовство. Хотя реально, колдовать она вряд ли умела.

Талант Мэри был несколько иного рода.

[MORE=читать дальше]

Родилась Мэри Харкер около 1768 года, в деревушке Асенби, неподалеку от Тирска (Северный Йоркшир). Лет с 11 или 12 ее отправили в Тирск, работать прислугой, но вскоре хозяева поймали ее на воровстве, и ей пришлось найти другую работу. Похоже, из-за ряда мелких краж, Мэри пришлось перебраться в Лидс, где, в 1782 году, она скоропостижно выскочила замуж за колесника Джона Бэйтмана - к моменту бракосочетания пара была знакома всего три недели.

О семье Мэри известно, что у них было четверо детей. Но даже хлопоты многодетной матери не помешали Мэри продолжать воровство и семья вынуждена была часто переезжать с места на место.

В 1799 году Мэри открыла свою швейную мастерскую. Но занималась она не только шитьем. Мэри быстро распространила слухи о том, что умеет предсказывать будущее, и что, пользуясь расположением сверхъестественных сил, способна исцелять болезни, готовить снадобья и изгонять злых духов.

 

В 1803 году под влияние Мэри попали две сестры-квакерши, чья лавка находилась над ее магазином. Дамы приобретали у миссис Бэйтман целебные элексиры, и вскоре благополучно избавились от земных скорбей, перейдя в мир иной вместе с матерью-старушкой. Бесхозное имущество сестер Мэри быстро прибрала к рукам, а соседям объявила, что семья в одночасье скончалась от бубонной чумы. И ведь соседи ей поверили!

Впрочем, вскоре Мэри стало как-то неловко предлагать целебные снадобья от своего имени. Несомненно ценные советы и рецепты для волшебного исцеления должны были исходить от весьма влиятельной особы.

И миссис Бэйтман рассказывала своим клиентам о премудрой "госпоже Мур", которая и посылает Мэри все необходимые лекарственные амулеты и порошки, а Мэри передает доброй госпоже те деньги, которые платят ей благодарные клиенты.

В 1806 году фантазия Мэри породила новую высокопоставленную покровительницу - миссис Блайт из Скарборо, которая так же не чуралась посредничества портнихи, продавая через нее клиентам амулеты и лекарства от всего на свете.

Как раз в это время к Мэри обратилась племянница довольно зажиточной и бездетной пары - Уильяма и Ребекки Периго. Племянница рассказала, что ее тетушка страдает от болей в груди, а так же ее преследуют видения черной собаки и других злых духов. Лечащий врач Ребекки сказал, что на ту наложили заклятие, поэтому он не в силах помочь больной.

Страдалице ничего не оставалось, как найти специалиста по колдовству - раз заклятие наложено, можно его как-то снять?

Мэри Бэйтман обещала обратиться к всемогущей миссис Блайт.

Нужно было только принести ей что-то из нижнего белья больной. Уильям принес Мэри фланелевую юбку жены, а та пообещала встретиться с ним через неделю и передать лекарство от миссис Блайт.

Через неделю Мэри сообщила, что, по совету миссис Блайт она должна прийти к Ребеке и в 4 углах ее постели завязать 4 гинеи и 4 золотых монеты, которые должны находиться там не менее 18 месяцев. Уильям отдал Мэри деньги, а она проделала с ними необходимый ритуал у постели больной.

Следующая инструкция, переданная миссис Блайт говорила, что Уильям должен прибить к входной двери лошадинную подкову, а так же послать с Мэри Бэйтман еще 2 гинеи, чтобы миссис Блайт приобрела для Ребекки особый сыр. Письмо должно было быть сожжено после прочтения.

В следующем письме миссис Блайт понадобился фарфор, серебрянные ложки, чай и сахар. Наверное дама предполагала гадать на чаинках на судьбу своей подопечной.

Впрочем, гадания, похоже, вышли печальные. Поскольку в следующем письме миссис Блайт объявила, что ей требуется новые кровать и постельное белье - она не может находится в своей постели, поскольку ночами борется с демонами и злыми духами, насылаемыми на Ребекку.

Да-да: письма по прочтении сжечь, имущество передать через Мэри и ждать-ждать-ждать.

Но вот, весной 1807 года, последовала новая напасть: миссис Блайт передала через миссис Бэйтман, что семья Периго подвергнется двойному удару - теперь болезнь грозит обоим супругам. Дабы этого избежать она попросит Мэри взять у Уильяма и Ребекки полфунта меда и добавить в него целебные снадобья, которые она той передала. Помимо этого супруги должны приготовить пудинг, добавив в него порошок, который им передаст Мэри. Этот пудинг они должны есть 6 дней и тогда болезнь отступит.

5 мая Мэри уточнила, что пудинг нужно начинать готовить и есть 11 мая. Готовить его нужно каждый день, и есть только самим супругам, никому не давая и уничтожая все остатки. Так же, во время болезни, не следует прибегать к услугам врача - он не сможет помочь, а только навредит исцелению. Оплату услуг миссис Бэйтс следовало произвести кое-какими вещами, купить которые Периго могли себе позволить.

Письмо, так же как и предыдущие, надлежало сжечь.

На 6 день Ребекка и Уильям съели пудинг и тут же у них начались резь в желудке и рвота. Предупрежденные колдуньей, супруги не позвали врача, а продолжали готовить спасительную еду. Ребекка, которая регулярно употребляла и отданный ей мед, скончалась 24 мая. Но Уильям чудом справился с болезнью. Более того, он не выдержал, и обратился к доктору, который нашел, что симптомы болезни Уильяма, а так же смерть Ребекки, скорее всего были следствием отравления.

Возможно, все еще не веря в обман, Уильям Периго решил отыскать в постели умершей жены свои деньги - ведь теперь, когда Ребекка скончалась, амулеты уже не могли вернуть ее к жизни. Тут то его и ждало страшное откровение - вместо банкнот в шелковых мешочках оказались высохшие листья капусты, а вместо золота - обычная медь.

Обманутый и ограбленный, Уильям решился на месть. Он договорился с Мэри Бэйтман о встрече, попросив ее продать ему бутылку целебного элексира. Но на эту встречу его сопровождал констебль Драйфилд.

Мэри Бэйтман, как вы, наверное, уже догадались, вовсе не была простодушной лекаркой. В ее планы входило отравить обоих супругов, тем более, что все доказательства совершенного преступления они должны были уничтожить собственными руками. То, что Уильям выжил, представляло угрозу для всего ее замысла. И на новую встречу она согласилась лишь для того, чтобы завершить свой план - в бутылку с лекарством для Уильяма, наряду с безвредным овсянным отваром она влила добрую порцию яда.

Впрочем, вместе с Уильямом ее ждал констебль, который и произвел арест Мэри, хотя та и отрицала, что приготовила снадобье Уильяму.

Остатки меда и новое снадобье были подвергнуты химическому анализу - выяснилось, что в них содержалось не менее половины хлорида ртути, который и стал причиной смерти Ребекки Периго. Началось судебное разбирательство. Записки, написанные миссис Блайт, так и не сгорели, поэтому экспертам удалось установить, что они написаны подчерком самой Мэри Бэйтман. Она сама пересылала их в Скарборо, а оттуда их отправляли ей назад, но уже с нужным штемпелем.

Помимо этого в ее доме нашлось множество вещей, переданных Периго якобы для миссис Блайт. Стало ясно, что вся история с высокопоставленной покровительницей - не более чем очередной обман.

Впрочем на суде Бейтман так и не призналась в совершенном убийстве. Она доказывала, что является колдуньей, что, действительно, брала у Периго вещи, но только как плату за свои услуги.

При вынесении вердикта присяжных судья спросил, есть ли у Мэри какие-то обстоятельства, по которым ей не может быть вынесен смертный приговор. Она заявила, что беременна, и ей необходимо сперва доносить и родить ребенка.

Но суд провел проверку, и специально приглашенные повитухи, осмотрев Мэри, не нашли у нее признаков беременности.

В итоге за обман, воровство и создание ядовитых снадобий, которые привели к смерти Ребекки Периго (ох уж этот английский суд, он, в отсутствии признания обвиняемой, не стал доказывать, что Мэри убила Ребекку Периго, но обвинил ее в том, что яд был дан Ребекке при ее участии и с ее ведома) Мэри приговорили к повешенью с последующим четвертованием.

Казнь была проведена публично в понедельник, 20 марта 1809 года. Посмотреть, как умрет ведьма собралось около 5000 человек. Многие из них были уверены, что благодаря сверхъестественному вмешательству колдунья избежит эшафота.

Но казнь состоялась. По словам присутствовавшего на ней капеллана Мэри Бэйтман "умерла с ложью на устах", так как даже в смертный час она отказалась признать себя виновной в убийстве.

 

После выполнение казни тело Мэри было передано Королевской больнице Лидса для вскрытия, а затем выставлено на всеобщее обозрение. Желающие посмотреть на преступницу должны были уплатить 3 пенса. Кроме того с Мэри содрали кожу и продавали ее полоски как сувениры.

Скелет Мэри использовался в анатомических классах и вместе с ее посмертной маской впоследствии перешел местному медицинскому музею Лидса, где экспонируется до сих пор.