О Хижине Гробокопателей

Впервые Хижина Гробокопателей была замечена в кипарисовой роще на юге нынешнего Уэльса 27 июня 1057 года. Желая приобщиться к новой для себя культуре, Рапапидакотль провёл там летние месяцы и изложил свои наблюдения и впечатления в одном из дневников.

Насколько удалось установить независимым исследователям и увлечённым искателям истины, и полностью подтвердить благодаря обнаружению дневников Рапапидакотля, данный феномен многими своими признаками отсылает к древнему культу Гигантского Гниющего Зверя. Его символом и центральной реликвией является Золотая Лопата Абсолютного Погребения, которой регулярно - примерно, каждые 124 земных года - надлежит вновь отвращать Гигантского Гниющего Зверя от нарушения границ упорядоченного пространства. Сведения об изначальной деятельности культа крайне размытые и противоречивые, но, по проявлениям текущего феномена и при неоценимом вкладе Рапапидакотля, удалось сформировать довольно чёткую фактическую базу.

 

Рапапидакотль описывал самих Гробокопателей следующим образом: "Одетые в древние рваные одежды, покрытые с ног до головы копотью настолько, что кожа их кажется чёрной, с длинными спутанными волосами и бородами, они походят скорее на старых оборванцев, нежели на то неизмеримо могущественное сообщество, коим на деле являются. Некогда, пожалуй, ещё на заре человечества, все они были обыкновенными людьми, умершими при относительно схожих обстоятельствах. Каждый из них был тщательно умерщвлён другими Гробокопателями в рамках древнего ритуала, детали которого зависят от множества переменных факторов, так что описание какой либо его вариации лишено особого смысла. Затем он помещался в одну из множества загадочных репродуктивных машин внутри Хижины, откуда внутри тонкой керамической скорлупы через некоторое время извлекался уже новый Гробокопатель - создание представляющее собой нечто много большее, чем человек и даже большее, нежели смертный организм.

Остаётся, впрочем, открытым резонный вопрос о возникновении самого первого из них.

В качестве дополнения, приведу фрагмент диалога с настоятелем Хижины Гробокопателей господином Кропоткиным:

 

- Если вы не против, я бы хотел начать с рассказа об основании Хижины.

- Отвечено согласием. Дыхание Гигантского Гниющего Зверя колеблет Мембраны. Он живёт по другую сторону могил. Определив цель работы, как усыпление Гигантского Гниющего Зверя, возникает задача вступления в контакт, что требует наличия обсуждаемого инструментария. Это его предназначение. Его происхождение связано с наукой и мудростью, берущими начало у древнейших народов Вселенной. Они вращали Великие Шестрени, гася звёзды и зажигая галактики, и они дали нам свои знания, в обмен на наши, - низким рокочущим басом с нотками электрического треска ответил господин Кропоткин.

- Не будете ли вы так добры, рассказать мне о появлении первого из Гробокопателей?

- Его никогда не было. Колодец есть, сойди в него, но он пуст.

- В таком случае, я не совсем понимаю, каким именно образом вам удаётся существовать, нарушая причинно следственную связь. Я был бы счастлив разобраться в этом.

- Ты разберёшься позже. Мы начались там, где и закончились. Наши глаза связаны общей нитью; наши руки прибиты к одному дереву; наши головы зажаты в общих тисках. Последний из нас каждый миг становится первым. Время просто способ измерять расстояния, а причины и следствия - одинаковые точки на карте. Иногда мы меняем их местами.

- Остановитесь, пожалуйста, поподробней на вашем описании феномена времени.

- Время не поток и не среда, не река и не море - это облако пара конденсирующегося на четырёхмерной стеклянной поверхности. Сбегающие струйки конденсата - мировые линии наблюдателей".

 

Каждый инцидент манифестации Хижины Гробокопателей неизменно сопровождался рядом знамений. Они начинались за 251 час до полного проявления Хижины и заканчивались вместе с ним. Далее приводится неполный список знамений, который удалось удалось составить за время наблюдений за Хижиной. Вспышки бешенства среди скота и бешенства матки среди женщин. Трубный вой громкостью в 197 децибел продолжительностью 17.25 секунд повторяющийся с периодичностью в 7.61 часов. У беременных особей млекопитающих плоды на поздних этапах созревания впадали в самоубийственное буйство и разрывали себя на части прямо в утробе носителя. Металлические зеркальные поверхности начинали отражать только кровеносную систему отображаемого теплокровного организма. Представители семейства муравьиных выползали на открытые пространства и, сцепляясь друг с другом, образовывали стоячие двойные спирали высотой, как минимум, 5 метров. Небольшие количества неорганического вещества каждые 79 минут самопроизвольно распадались на субатомные частицы без какого-либо выделения энергии, что заставляет предположить, что она поглощалась неким скрытым измерением. Возникали зоны, оказавшись в которых, человек испытывал все симптомы погружения в воду на глубину, как минимум 280-300 метров. Будучи вовремя извлечёнными из данной зоны, субъекты описывали слышимые ими звуки, предположительно, издаваемые некими китообразными и интуитивную уверенность в нахождении рядом огромных существ неизвестной природы; также, в последствии выяснилось, что тело человека находящегося в этой зоне более 7.17 минут претерпевало значительные искажения, после чего сжималось до микроскопических размеров и исчезало с выделением незначительного гамма-излучения.

Среди необязательных явлений за всё время наблюдений были зафиксированы спонтанные выпаривания кожного покрова и глазных яблок; повышение фертильности самок англо-нубийских коз; инфекции неизвестной природы, поражающие любые органические соединения и приводящие к их полной декомпозиции в течении 37 часов, в результате чего они превращались в однородное слизистое вещество с вкраплениями углеродных кристалов, реагирующих на электромагнитное поле выстраиванием в том или ином строго геометрическом порядке - каждый раз уникальном, независимо от природы приложенного поля; самопроизвольные оргазмы у коров; выпадение зловонных белёсых дождей, по окончании которых, из луж выползают безобразные человекообразные тела, страдающие от многочисленных увечий и уродств, но, тем не менее, отличающиеся исключительной живучестью.

 

"- В чём заключается причина, так называмых, "знамений", предваряющих новое появление Хижины? И почему некоторые из них вариативны?

- События, которые казались маловероятными, становятся более вероятными, если запустить нужную машину.

- То есть, вы вызываете эти "знамения" преднамеренно?

- Нас не интересуют знамения. Они - побочный эффект работы систем активной корректировки навигационных систем.

- Не могли бы вы в общих чертах описать принцип их работы?

- Я могу это сделать. Удовлетворяю твою просьбу. Если эта система фиксирует отклонения от курса в любом из возможных измерений или несовпадение рассчётных энергетических уровней и фактических в ожидаемой точке прибытия, она подгоняет факты под рассчёты. Данный эффект достигается за счёт подтасовки вероятностей на более низких уровнях бытия, чем вы обычно привыкли видеть. Это не очень честно, но работает безотказно".

 

Примерно через 11 суток после первого знамения Хижина Гробокопателей закреплялалсь на месте новой манифестации и переходила к активной фазе своей деятельности. В этот момент начинало сокращаться количество достигающего местной территории солнечного света. Каждые 57 минут оно сокращалось на 1.2 процента, вплоть до полного его исчерпания. Судя по многостраничным техническим выкладкам Рапапидакотля, иъятый свет аккумулировался в сложной опто-электрической сети пронизывающей всю Хижину и обеспечивающей ей достаточное питание для базового функционирования.

Вслед за этим территория радиусом в 183 километра ограничивалась сферической областью замкнутого на самое себя пространства. Путём сложных манипуляций с гравитационными полями, Гробокопатели способны искажать пространство таким образом, что участок произвольной площади(относительно внешней системы координат, разумеется, поскольку внутри он бесконечен) оказывался закольцован и миновать его становилось приниципиально невозможно. Как пояснил господин Кропоткин, эта мера пресечения нацелена скорее на сдерживание всех возможных типов излучения и прочих физических взаимодействий, нежели нежелательных посетителей. Тем не менее, любая форма материи оказавшись в области со столь нестабильными гравитационными полями, что были способны порождать существенные пространственные и временные аномалии, подвергалась столь катастрофическим деформациям во всех четырёх измерениях, что, как правило, от неё оставалось только остаточное излучение в форме слабых электромагнитных помех в коротковолновом диапазоне. Это скорее удобный побочный эффект, поскольку случайные прохожие редко заботили Гробокопателей.

Из любопытства, Рапапидакотль однажды пронаблюдал процесс образования этой преграды и стал свидетелем того, как она захватила ничего не подозревающего лося. Поначалу, он остановился прямо посреди прыжка, затем начал по миллиметру сдвигаться назад, пока не замер. По личным меркам лося не миновало и доли секунды, но терпеливаое ожидание Рапапидакотля продлилось несколько минут, пока калибровка гравитационных полей не завершилась и система не запустилась в полную силу. Тогда лось превратился в вертикально вытянутый эллипс, скрутился в восьмёрку, вытянулся в тонкую горизонтальную линию, затем ужался в почти невидимую точку, сверкнул голубоватым светом и исчез. Все эти трансформации, на деле, были просто миражом - фокусами, которые выделывало с лучами света искажённое гравитацией пространство - сам же лось почти моментально превратился в крошечный комок нейтронного вещества, который через несколько микросекунд размазало по времени и скрытым многообразиям Калаби-Яу. Рапапидакотль описал этот процесс, как "захватывающую иллюстрацию геометрического совершенства Вселенной".

 

Вскоре после этого появлялись первые Собиратели Энергии - высокие худые гуманоидные фигуры в кожаных фартуках и больших овальных шлемах из толстого металла, похожих на купола глубоководных скафандров с единственным иллюминатором спереди и длинной антеной на верхушке.

 

Рапапидакотль описал их так: "Фигуры, похожие на череду леденцов на палочке, выходят из люка в корпусе куполообразной машины стоящей в подвале Хижины. Толстые кабели соединяют металлические аппараты пристёгнутые к их спинам и нечто исчезающее среди клубов сверкающего тумана в недрах машины. Должен заметить, в темноте подвала, разрезаемой всполохами молний беснующихся за открытым люком машины, эти фигуры выглядят довольно зловеще и весьма колоритно. Войдя в подвал они не мешкая забирают один из висящих вдоль стен огромных крюков покрытых разнообразными приспособлениями с циферблатами, рычажками, вентилями и густым переплетением проводов, после чего вытягивают из аппарата за спиной ещё один кабель и подключают его к своим крюкам. Несмотря на то, что их действия кажутся сосредоточенными и полностью осмысленными, я не поддался этой иллюзии. Понаблюдав за нами некоторое время, я пришёл в выводу, что поведение Собирателей сугубо автоматическое и практически бессосзнательное. К примеру, каждый из них всегда направляется к строго определённому месту на стене, где должен быть его крюк и, если его там не окажется, он замрёт и недвижимо будет просто ждать пока тот не появится.

По одному, неторопясь, собиратели энергии выходят из подвала, покидают Хижину и, ведомые им одним доступными чувствами, отправляются на поиски электрической энергии. Я следую за ними, держа наготове мою любимую записную книжку от Молескин. Свет небесных светил остался где-то там - за границей темноты - и территория на многие сотни километров вокруг погрузилась во тьму, так что мне приходится пользоваться прелюбопытнейшим устройством одолженным у распорядителя Гробокопателей. Гибкими металлическими сочленениями оно крепится к голове, после чего его корпус, изначально напоминающий бутон, слегка приподнимается над уровнем лба и распускается в пышный сверкающий холодным электрическим светом цветок. Свет излучает только внутренняя поверхность подвижных лепестков, так что он может автоматически корректировать угол и интенсивность освещения в зависимости от ситуации. Чрезвычайно стильно выглядещее и удобное в использовании приспособление.

Достигнув какого либо источника электричества достаточной мощности, Собиратели подсоединяют к нему свои крюки, настраивают при помощи встроенного в них оборудования коэфициенты поглощения и передачи, зависящие от показателей полей в данной точке, и остаются стоять на месте - неподвижные и словно неживые - одни лишь редкие всполохи внутри шлемов отличают их тёмные силуэты от сгустившихся среди деревьев теней".

 

Какое-то время - от 30 до 50 часов - Хижина Гробокопателей выкачивала энергию из местной инфраструктуры и заряжала свои аккумуляторы. Это требуется ей для приведения в готовность Ваятелей Плоти и запуска их машин. Они принципиально отличны от Собирателей Энергии - облачённые в тяжёлые тёмные плащи невысокие фигуры с белоснежными идеально гладкими фарфоровыми масками на лицах, они передвигались плавной, пружинистой походкой, похожие на охотящихся хищников(в чём, впрочем, и заключалась их природа). В задачу Ваятелей Плоти входила подготовка органического материала к обработке и формирование нужного ментального фона.

До поры они спали во вмурованных в стены Хижины капсулах, видя сны, в которых решали одну основанную на теории хаоса задачу за другой. Тысячи переменных вычислялись в их удивительных мозгах каждую долю секунды, подготавливая к ждущей их работе.

 

"Вместе с Ваятелями я направляюсь в сторону городка, название которого не знаю. При желании они способны покрыть это расстояние за несколько минут, но вместо этого путь занимает четыре часа. Им не нужно торопиться. Всё произойдёт в назначенный час.

Вскоре, вместе с одной из групп Ваятелей Плоти, я останавливаюсь посреди широкой городской улицы. Остальные группы равномерно распределились по территории. Ни разу на пути сюда, нам не встретился ни единый представитель местного населения. Это ожидаемо, исходя из предположений относительно воздействия внешних проявлений манифестации Хижины Гробокопателей - скорее всего, жители сидят дома, не рискуя выходить на улицы.

Мои спутники достают из-за спины приборы, которые несли на перевязи. Они похожи на длинные цилиндры с фасетчатой сферой на вершине и тонкими фиксаторами, которые вознаются глубоко в землю, когда их устанавливают в нужной конфигурации относительно друг друга. Затем Ваятели Плоти извлекают из-под плащей гладкие чёрные прямоугольники, тут же превращающиеся в пёстрые дисплеи. С их помощью они запускают цилиндрические устройства и сферы стробоскопически вспыхивают всеми цветами радуги, начинают вращатся, отсоединяются от корпуса цилиндров и устремляются к небу. Они поднимаются на 47 метров и зависают в воздухе. Ваятели изменяют что-то в настройках приборов и сферы зажигаются ярче, их вращение ускоряется и, как мне известно из спецификаций, с которыми мне позволил ознакомиться настоятель, цилиндры в этот момент начинают излучать инфразвуковые колебания строго определённой частоты.

Вся эта процедура преследует одну единственнную цель - согнать население городка в одно место и подвергнуть специальной обработке. Воздействие оказываемое на людей устройствами Ваятелей скоро ввергнет их в панику и выгонит на улицы, а расположение сфер в пространстве над городом сформирует из многочисленных человеческих потоков один общий и направит его по заренее выбранному пути. Я же, будучи тринадцатым потомком Распределённого Человека и дважды прошедший Пепельным Лабиринтом, могу не опасаться эффекта работы устройств, хотя настоятель поначалу всё равно намеревался ввести в мой некортекс специальную фильтрующую сеть, гасящую нейро-сигналы определённой частоты и интенсивности.

Через 11 минут, как и ожидалось, на улицы выплёскивается кричащая, воющая и причитающая неконтролируемая толпа. Поначалу, топча друг друга и оставляя искалеченные тела корчиться позади, она устремляется в произвольных направлениях, но тут же, подстёгиваемая тонко сконфигурированными сферами и тщательно настроенным звуковым излучением, направляется туда, куда нужно Ваятелям.

Моя группа покидает текущую позицию и следует к точке перехвата. Я не тороплюсь и медленно шагаю по улицам осматривая последствия недавней процедуры. Резкие слепящие вспышки, точно радужные молнии, выхватывают из темноты у моих ног, вдоль дороги, около домов, повсюду - лежащие в неестественных позах скрюченные тела мужчин, женщин и детей, которым непосчастливилось попасть под ноги, возможно, своих же друзей и соседей. Те, что ещё живы, больше не испытывают вызванного ранее аффекта - он, так или иначе, относительно кратковременный, а получение тяжёлых травм, ещё сильнее снижает его интенсивность. Некоторые, несмотря на боль и увечья, пытаются оказать друг другу посильную помощь; другие, со стонами и сдавленными рыданиями, просто пытаются уползти с улицы. Что бы они ни делали, это уже не имеет никакого смысла. Примерно, через 79 минут здесь не останется ничего живого.

Я останавливаюсь возле распростёртого тела молодой женщины. Её затылок раздроблен, один глаз выдавлен наружу. Рядом с ней хрипло дышит младенец - его конечности сломаны в нескольких местах, а отпечаток ботинка в области таза свидетельствует о ещё более тяжёлых внутренних повреждениях. Изо рта младенца стекает струйка крови. Его агония вскоре закончится сама собой, но я решаю сократить страдания насколько это возможно и вонзаю в его крошечную головку острие трёхсоставного клинка, который мне, на всякий случай, вручил настоятель Гробокопателей.

Должен отметить, что, как только это замечательное устройство попало мне в руки, я в тот же миг проникся глубочайшим восхищением к изящному и искуснму изделию. Внешне он представляет собой три лезвия, по 59 сантиметров каждое, соединённые почти невидимыми шарнирными сочленениями с сервоприводами, последнее из которых оканчивается вытянутым, похожим на жало острием. У основания первое из лезвий переходит в широкую гибкую пластину, принимающую форму предплечья владельца, которое она облегает настолько плотно и надёжно, что, практически, сливается с ним. При всём при этом, устройство было бы довольно бессмысленным, если бы не нейроинтерфейс и встроенный адаптивный ассистент на основе искусственного интеллекта. Движения клинка, напоминающие повадки богомолов, контролируются мыслью владельца, передающейся через сеть микроскопических контактов, которые, стоит только одеть устройство на руку, тут же, словно виноградные лозы, тянутся под кожей к спинному мозгу и подключаются к мотонейронам иннервирующим мышцы рук - это дарит возможность управлять клинком, как собственной конечностью. Кроме того, ассистент в режиме реального времени мгновенно оценивает ситуацию и корректирует движения лезвий, а в случае необходимости, берёт на себя полный контроль над оружием. В этом он ничем не отличается от работы мозга с настоящими конечностями. В режиме ожидания лезвия складываются и входят одно в другое и сами в себя таким образом, что весь клинок становится не длиннее 23 сантиметров и полностью скрывается под одеждой и ничем о себе не напоминает.

Я покидаю улицу и иду к своей группе Ваятелей Плоти. Они уже приступили ко второй фазе процедуры - основательной и методичной травле местного населения.

Маловероятно, чтобы хоть кто-то из людей успел осознать хотя бы часть из происходящего. Мозги каждого из них до сих пор пылают в предэпилептичном зареве бушующих нервных импульсов, к тому же Ваятели действовуют столь стремительно, что их и разглядеть-то сложно. На первый взгляд может показаться, что они беспорядочно мечутся в толпе, рубя по сторонам длинными почти полностью прозрачными клинками из мгновенно застывающего секрета вырабатываемого искусственными железами у них под ногтями - тем не менее это не так. Каждое их движение - отражение невыразимо сложной математической функции, оперирующей сотнями параметров свойственных динамическим системам. В этот миг, Ваятели - воплощение порядка пронзающего хаос.

Их задача сейчас - это сеять боль, ужас и смятение, в самом прямом смысле этих слов. Они никого не убивают - они перерезают сухожилия, ломают кости, вырезают глаза, вскрывают животы, отсекают небольшие части конечностей, перерубают ствол спинного мозга и прочее в том же духе. И так с каждым человеком здесь. Покончив с теми, кого удалось согнать до точки перехвата, Ваятели пройдутся по городу и соберут всех, кто пережил давку, а трупы растворят наномашины, которые сохранят энергию полученную в результате разложения органических соединений, и вернутся с ней в Хижину.

Передо мной расстилается огромное поле стонущих, изувеченных тел. Бескрайнее багряное поле. Это, по-своему, красиво, - своеобразной апокалиптичной красотой. Чувство, которое испытываешь, созерцая конец света, пусть и в крайне ограниченном проявлении, - это чувство умиротворения. Чувство окончания истории; точки, после которой можно закрыть глаза и расслабиться. Тем не менее, это просто чувство и ни о каком расслаблении не может быть и речи, ведь работа в самом разгаре.

Тысячи Ваятелей Плоти деловито снуют среди жертв, подготавливая их к формовке - заключительной фазе их процедуры. Они сеют семена программируемых реплицирующихся структур на кремниевой основе. Уже через несколько минут они прорастают, вздымаются над землёй, похожие на чёрные искривлённые деревья и подхватывают ветвями распростёртые на земле человеческие тела. Кремниевые ветви выпускают микроскопические щупальца опутывающие органы людей, что теперь висят среди их крон, будто уродливые плоды неизвестной породы. Щупальца снабжают организм необходимыми для жизни веществами и стимулируют его работу настолько, чтобы продержать в работоспособном состоянии ещё, как минимум, несколько часов - этого будет достаточно, чтобы завершить работу.

Когда все тела уже на деревьях, Ваятели снимают плащи и также запрыгивают на ветви. Плоть сходит с их костей и обваливается бесформенными разлагающимися на лету кусками, обнажая сложную систему механизмов и квантовой электроники. Ваятели Плоти расправляют сети манипуляторов и принимаются за работу. Теперь они похожи на огромных пауков сосредоточенно готовящихся к еде.

Ранее расставленные вокруг пусковые установки выстреливают в небо повисающие там снаряды. Сразу же они выпускают густые облака аэрозоля состоящего из смеси биоактивных соединений. Облака постепенно оседают на человеческих телах, впитываются в них, ускоряют клеточный метаболизм, помогая Ваятелем работать с плотью, точно с глиной. Они сливают вместе части или даже целые тела; вытягивают и изменяют куски плоти, сшивают их, формируют новые органы; сплетают нервные волокна в одну общую гигантскую сеть - бьющуюся в агонии и невыносимой боли. Ваятели не просто соединяют нервы вместе, они вплетают неисчислимые дополнительные сенсорные нейроны и перестраивают синапсы таким образом, что чувствительность этого нового существа размером с город оказывается далеко за пределами человеческих представлений.

Клетки отброшенных за недабностью фрагментов продолжают делиться и вскоре покрывают значительную часть земли пульсирующей массой окровавленного мяса. Позднее Ваятели соединяют слитые груды тел на деревьях и плоть покрывшую землю толстыми пульсирующими нитями кровеносных сосудов, получая в результате гигантскую единую биомассу, покрывшую собой площадь примерно в десяток километров. Она корчится от боли, вопит десятками тысяч ртов и таращится в небо десятками тысяч пар невидящих глаз. Потрясающая работа, следует отдать Ваятелям должное.

Теперь мы почти готовы.

Ваятели Плоти в своём новом обличьи стремительно удаляются назад в Хижину - их работа окончена. Теперь на сцену выходят Говорящие С Пустотой. Их задача заключается в реализации заключительной последовательности всей процедуры. Их 523 и все они немодифицированные Гробокопатели в своём изначальном виде - только старше и сильнее, поскольку получение этого титула связано с освоением чрезвычайно сложного и тонкого искусства - сращивания неорганических компонентов панпространственных структур в условиях электромагнитных полей высокой напряжённости и непредсказуемых гравитационных аномалий.

В тот момент, когда они выстраиваются вдоль сложно вычислимых линий невидимого узора, наконец начинается Явление Гигантского Гниющего Зверя. Одно из множества Явлений, которое могло бы призойти где угодно во Вселенной, но происходит именно в нашем уголке космоса, поскольку так решили Гробокопатели. Из-под дрожащей земли вырастают многометровые костяные фигуры, тянущие руки к невообразимо огромной луне и воющие так, словно дотянутся до неё - единственная их заветная мечта; воздух сгущается и электризуется настолько, что жизнь во мне поддерживают только искусственные структуры вживлённые Гробокопателями; гравитация становится нестабильной и пространство скручивается и идёт волнами, словно поток стремительной горной реки. Мир вокруг покрывается трещинами, откуда вырываются потоки вещества - непроницаемо чёрного и явно живого. Оно покрывается красно-чёрными глазами с треугольными зрачками, сияющими непередаваемой злобой и невыносимо чуждым разумом; кое-где в нём разверзаются огромные пасти, усеянные многочисленными острыми зубами. Они впиваются в биомассу, рвут её на части и за считанные секунды поглощают её почти полностью.

Это один из завершающих признаков Явления. Вслед за этим Зверь сможет проявиться за пределами ограниченной Хижиной территории, что ознаменует окончательный Апокалипсис.

Прямо сейчас нечто подобное происходит по всей Мультиселенной - Зверь ворочается везде, где есть подходящее пространство, а сгодится ему почти любое. Задачей Гробокопателей было приманить одну из его эманаций в выбранную ими самими точку Вселенной, дабы встретить его во всеоружии. Что они и сделали. Сформировали душераздирающий ментальный фон боли и ужаса, который Зверь ни за что бы не проигнорировал, подготовились и пришли на встречу.

 

- Для чего предназначена эта огромная биомасса и чем она предпочительнее множества отдельных тел?

- Единый сверхчувствительный организм генерирует более мощный ментальный фон, чем средее взвешенное показателей раздельных особей. Это соответствует условиям задачи. Это то, что мы делаем.

- Какую роль играет этот ментальный фон во всей вашей процедуре?

- Разум формирует собственное поле, мысли означают его колебания, его движения означают колебания; огромный разум и его огромная агония означают мощные колебания. Зверь чувствует их и стремится к ним.

- Я прошу прощения за своё невежество, но ваш ответ кажется мне настолько абсурдным, что я в глубочайшем нетерпении жажду услышать более подробное объяснение того, как это возможно. Как простые физиологические процессы в обыкновенных органах могут генерировать некую уникальную разновидность энергии и так много значить для столь невообразимой сущности, как Гигантский Гниющий Зверь?

- Всё многообразие вселенных абсурдно только в глазах того, кто ожидает от него соответствия его взглядам на разумность. В мироздании нет ничего разумного и абсурдного. Есть только интерпретации информационного шума в ваших головах. Щенки.

 

В руках у каждого Говорящего сверкает основной инструмент их ремесла - Золотая Лопата Абсолютного Погребения. Нет ничего более подходящего для того, чтобы снова упокоить Гигантского Гниющего Зверя. Принцип работы этих устройств и суть действий совершаемых Говорящими до сих пор ускользает от меня, так что я просто наблюдаю.

Не существует ни малейшей возможности воздействовать на Гигантского Гниющего Зверя непосредственно, так что Говорящие используют хитроумную косвенную методику, в самой своей основе слегка напоминающую, собственно, погребение. Золотые Лопаты, будучи абсолютно потрясающими изобретениями нечеловеческого гения, неким непостижимым мне пока что образом, способны(опуская излишние технические детали) сформировать пространственно-временные флуктуации на планковском уровне, нарушающие топологию существующего многообразия и провоцирующие возникновение, своего рода, пены или губки из дополнительных пересекающихся микроскопических измерений вдоль доменных уровней разделяющих вселенные. Конечный результат заключается в том, что Зверю приходится тратить экспоненциально большее количество энергии для преодоления того же самого барьера, который он уже пересекал. К сожалению, данный эффект достижим лишь в точке свершившегося прорыва, в противном случае не возникло бы необходимости во всей этой процедуре.

Описанное выше просто только на словах, а на деле я до сих пор очень смутно понимаю принцип работы этих устройств.

Золотые Лопаты в чёрных руках Говорящих С Пустотой охватывает нестерпимо яркое пламя - это сдержанная мощнейшим электромагнитным полем кварк-глюонная плазма, образованная в качестве побочного эффекта работы устройств. Пока механизмы Лопат продолжают работать, плотность плазмы внутри поля увеличивается и его границы с необходимостью расширяются, отчего вскоре в расколотое Зверем небо над головами Говорящих вонзаются сверкающие белизной столбы света. Вокруг них вьются потоки эманаций Зверя, усеянные хищными ртами и ужасающими своим безграничным, непостижимым разумом глазами. Даже мне становится слегка не по себе от масштаба обрушившегося на мир бедствия. Нечто подобное я испытал лишь однажды, во времена моего детства, 10014 гамильтоновых циклов назад, когда мой отец - Распределённый Человек - предстал предо мной в своём истинном облике, когда я ненароком застал его в душе. Наверное, именно тогда моя судьба определилась окончательно.

Говорящие С Пустотой, соответственно своему титулу, прорываются сквозь гул рушащегося мира скрипучими низкими голосами. Это отдалённо напоминает заклинания или мантры, но, на самом деле, их речь сейчас представляет собой конкретизированные мыслеобразы служащие для контроля Золотых Лопат. В текущих условиях подавляющего присутствия Гигантского Гниющего Зверя, когда сама структура реальности теряет стабильность, сложно удержать сознание незыблемо статичным, что как раз требуется для надлежащего управления работой их устройств. В качестве решения этой проблемы, Говорящие концентрируют разум при помощи многократно ранее повторённых и глубоко ассоциированных с определёнными состояниями ума словесными формулами.

По мере того, как их речь продолжается и становится громче, чувство того, что окружающий мир умирает и разлагается прямо вокруг меня, начинает понемногу отступать. Проверенная и подтверждённая тысячелетними практиками процедура исправно работает до сих пор. Глаза зияющие в непроглядно чёрных, похожих на ожившие потоки нефти эманаций Зверя закрываются и исчезают, раны на теле реальности постепенно затягиваются. Для Гробокопателей всё происходящее - рутина, но я глубоко восхищён их могуществом и искусностью. Теперь, на то, чтобы покинуть пустоту между квантами энергии, в которой он обитает, у Зверя уйдёт ещё ровно 3 913 142 457.1981765 секунд, согласно рассчётам господина Гарфункеля - председателя научно-исследовательского комитета Гробокопателей".

 

Процесс зачистки территории занимал у них всего несколько часов. Биомасса всякий раз почти полностью уничтожалась Зверем, так что на её утилизацию уходит минимальное количество времени. К тому моменту, как активные единицы возвращались в Хижину, вся техника и прочие следы деятельности Гробокапателей полностью исчезали без единого напоминания о себе, кроме внезапно опустевшего города. Ровно на 3 913 142 457.1981765 секунд.

 

В самом конце данной записи на полях Рапапидакотль оставил короткую заметку. Вероятно, она имеет отношение к описанным выше событиям, но споры об этом ещё ведутся: "Вне всяких сомнений, любому мороженому я предпочту хороший торт".