Розы Гелиогабала

Я как-то уже писала о любимых художниках в целом, об одном из интересующих меня сюжетов в искусстве - Паоло и Франческе, а сегодня хочу продолжить эту "серию" постов, посвященных искусству, и обратить внимание на одну из любопытных, с моей точки зрения картин, - "Розы Гелиогабала" авторства Лоуренса Альма-Тадемы. В последнее время я часто встречаю ее в своих лентах, целиком и в деталях.

Для начала стоит пояснить, что Гелиогабал был римским императором в начале III в. нашей эры. Он относился к династии Северов, рос в Сирии, в городе Эмеса, где с ранних лет служил жрецом финикийского божества Элагабала. К власти юноша пришел в 14 лет благодаря интригам своих матери, Юлии Соэмии, и бабки, Юлии Месы, которая заплатила легионам за провозглашение ее внука императором. И хотя правил Гелиогабал всего четыре года, он, похоже серьезно досадил всему Риму своими выходками, особенно осквернением святынь римской религии. Молодой император сместил Юпитера в традиционном пантеоне и заменил его почитание культом Элагабала, к участию в котором принуждал сенаторов, перенес в храм своего божества сакральные предметы (например, огонь Весты и палладиум), взял в жены деву-весталку, нарушив все римские законы и традиции. Кроме негативного влияния на социальную сферу, при Гелиогабале произошла так же намеренная государственная порча монет - уменьшение количества серебра в их составе.

Так причем же здесь розы? Как может показаться на первый взгляд, картина изображает обычное римское пиршество, но история, связанная с ней, более ужасна, чем ее легкомысленное настроение. По некоторым свидетельствам (впрочем, не вполне достоверным) Гелиогабал созвал всех своих недругов, которых у него должно было появиться немало, на пир и приказал осыпать их лепестками роз в таком количестве, чтобы они задохнулись. Так что нежащаяся в нежно-розовых лепестках компания в нижней части картины, готовится отправиться в путешествие по Стиксу, а с возвышения наблюдает за ними сам молодой император и его мать.

Абстрагируясь от жестокости этого события, мне нравится сложная, но гармоничная композиция этой картины; я вижу здесь движение, динамику - кружение лепестков роз, усталые тяжелые жесты разомлевших гостей, почти чувствую этот невыносимо сладкий, удушающий запах роз, слышу стихающий многоголосый шум, постепенно сменяющийся тишиной и едва слышным шорохом падающих цветов.

На этот сюжет есть как минимум еще одна картина - "Погребение в цветах" Павла Сведомского - куда более мрачная и тревожная.