* * *

Она с особой тщательностью, даже скорпулезностью вырисовывала руны. Сверялась с фолиантом рядом, подправляла, убирала руну нетерпеливым взмахом ладони, если не была довольна результатом.

Она не была заучкой. Не стремилась заслужить похвалу преподавателей, или что там ещё можно отнести к мотивации типичной заучки. Всё, что ей было нужно — Сила. Как возможность контролировать свою жизнь.

Идея контроля появилась в её жизни с тех самых пор, как проявилась её волчья грань. Нет, трансформации не было — слишком истощенной оказалась, но… страх потерять контроль, ужас от того, что ещё совсем немного — и бежать ей в обличии зверя в ближайшей город, где полно людей… Не то, чтобы слишком боялась за жизни неизвестных горожан, тогда она беспокоилась только о себе, и не хотелось получить в бок вилами или, того хуже, заклинание-другое от магов.

На её кровати лежал кот, с гладкой темной шерстью и внимательными, не по-кошачьи умными жёлтыми глазами. Лениво щурясь, он наблюдал за учебным процессом, на кошачьей морде — снисходительное внимание.

Кот что-то промурчал. Девушка покосилась на него, но промолчала. Зверь муркнул ещё.

— Заткнись. Или в человека вернись.