Терв Кервил, блог «Плавая в Скорлупе»
Полет я почти не запомнил - потому что выпил снотворное сразу, как челнок взлетел. До этого ведь нормально не спал - в зале ожидания, пока рейс задерживался, не поспишь. Октен растолкал меня, когда челнок уже пошел на посадку. Не сразу, признаться - я еще пытался заехать ему локтем по лицу. Просыпаться оказалось тяжело - разболелась голова, затекла шея. Предстоящее путешествие резко перестало радовать - наоборот, захотелось домой, забраться под одеяло и проспать несколько лет. Поздновато уже как-то, впрочем.
Авиапорт тоже не внушал оптимизм - похоже, тут экономили на освещении. Заскочив первым делом в туалет, я умылся, постарался причесать волосы. В душ бы сейчас... Вышел, чувствуя себя как с похмелья. Забрали багаж.
На мониторах обзорных панелей транслировалась картинка с улиц. Многие здания выглядели повержденными взрывами, с выбитыми окнами, покрытыми копотью стенами. Половина рекламных экранов не горела. Один из мониторов демонстрировал мародеров, разносящих магазин электроники. Другой - толпу блюстителей порядка, машущих сканерами.
- Гляди, что творят эти твои Затенённые, - громко прошипел Грент, дернув за куртку.
Я отмахнулся. Во время революции творили такое же, только обычные люди. Обчищали магазины и квартиры, убивали прямо на улицах. Отец тогда купил плазмострел и держал под подушкой. Опасны ли Затененные? Конечно. Как и все остальные.
Вот и, похоже, встречающие - высокий светловолосый парень (редкость на Инрае, если цвет натуральный) и еще один, крашеный в фиолетовый.
скрытый текст- Кажется, вон те ребята? Высокий блондин и тот, второй? - Грент их тоже заметил.
- Да. Они, - Октен снимал на планшет, как полицейские на воздушном мосту бьют какого-то парня.
- Слушай, - поглядел на Октена Грент, - ты точно уверен, что это надо записывать?
- Солью в Скорлупу на анонимный аккаунт, - бармен пожал плечами.
Развить тему они не успели - подошли те двое парней. Один из них махнул рукой Гренту.
- Привет, я Хэви, - сказал блондин. - Это Эзер, мой сосед.
- Привет, я Терв. Это Виттэ, Грент и Октен, - я последовательно указал на товарищей. - Вам мы обязаны сегодня гостеприимством?
Познакомившись, мы поспешили покинуть авиапорт - уж больно там было неуютно. Разговор как-то не клеился - обычное дело, когда встречаются две группы незнакомых людей, а на дворе конец света. Эзер, правда, попытался завязать беседу, осведомился, как прошел полет, но ответить мы ему уже не успели. Пули застрекотали внезапно - впрочем, нечто подобное, по идее, и должно случаться внезапно. Ну, в кино обычно так происходит, так-то мой опыт в таких делах невелик. Зазвенела, разлетаясь вдребезги, магазинная витрина неподалеку от нас, где-то на другой стороне улицы заорали прохожие, Эзер крикнул, чтобы мы ложились и потащил к ближайшей машине. Я успел разглядеть синюю форму инрайских военных и стало как-то совсем уж невесело.
Вспомнились недавние упражнения с ножом. Очень смешно. Много пользы, конечно - когда вокруг стреляют. Огнестрельное оружие, не плазменное - уже хорошо, плазменное вполне могло бы прожечь в машине, за которой мы спрятались, нехилую дырку. К счастью, Инрай та еще дыра, и старые добрые пороховые винтовки тут еще не вышли из моды. Я успел увидеть, как подходит вторая группа армейских. Тех восемь, этих, кажется, четверо.
- Пригнитесь и не отсвечивайте! - крикнул мне Виттэ, тряхнув за плечо.
Хороший совет. Стоило последовать. Стрелять в мою сторону, правда, стреляли и раньше, но только в виртуальных видеоиграх. Не хватало плазмострела в собственных руках, крестика голографического прицела перед глазами и полоски жизни где-то справа внизу. Я хихикнул, тут же сделалось плохо. Успел еще порадоваться, что давно ничего не пил - очень не хотелось обмочиться. Сердце стучало. Потом в волне паники наметился какой-то просвет - когда перед глазами мелькнуло побелевшее лицо Грента, редактора трясло. Когда страшно не только тебе, немного спокойнее. Машина машиной, но надо бы найти укрытие получше. Я сам не понял, как схватил Грента за руку, как потащил, пригибаясь, к какому-то проулку. Рядом двигались Эзер и остальные. Хотелось оглянуться, посмотреть, что происходит. Хотелось помочь. Нерационально - тут поможешь только тем, что не сдохнешь, подумалось мимоходом.
Виттэ и Хэви остались драться с военными, но подробностей я отсюда не видел. Закончилось все быстро. Крики, потом все стихло.
- Все живы? Хэви, тебя точно ничем не задело? - послышался голос Виттэ.
Товарищи выглядели живыми, голова кружилась. Выглянув на улицу, я увидел трупы. Прохожих как ветром сдуло, из инрайских солдат никто, кажется, не уцелел, наши товарищи, насколько я мог оценить, не пострадали.
- Я не Хэви, - высунулся откуда-то Октен, бармен взволнованным не выглядел, - но я в порядке.
Грент дернулся, хотел что-то сказать, глянул на меня и промолчал. Видно было, внутри его распирает. На месте мы решили не задерживаться - немного переговорили и двинули дальше. Очевидно было, что на месте перестрелки лучше не оставаться. Хорошо хоть, в присутствии Виттэ вырубаются камеры - было бы не весело, окажись наши лица во всех выпусках новостей.
Дорога до пристанища Хэви и Эзера прошла спокойно, но напряженно. Спокойно в том смысле, что больше никто ни в кого не стрелял. Напряженно - в том плане, что сложно не дергаться и не ждать нового нападения. Шли быстро. Подозрительные компании старались обходить стороной. Народу на улицах было немало, и подозрительно выглядел почти весь. Компания молодых парней, вооруженных битами для игры в мяч, громила припаркованные напротив дорогого на вид отеля машины. Летели во все стороны осколки стекла, заводила компании присел на капот и хлестал из горла бутылку чего-то явно покрепче вина. Охранники отеля, дежурившие у его зеркальных дверей, смотрели на это безучастно. В фешенебельном ресторане напротив играла громкая музыка, слышались крики и хохот. Грент, проходя мимо, поморщился и ускорил шаг. Он прямо на ходу достал из сумки планшет, пальцы заскользили по экрану.
- Тоже решил завести блог? - спросил я с сочувствием. - Понимаю, иногда нужно выплеснуть накопившееся.
- Нет. Ты вообще думал, почему на нас напали?
- Ну, с нами два Затененных, возможно все дело в этом. Скажем, патрульный отряд нас просканировал, у командира сдали нервы, когда обнаружилось, что Затененных тут сразу двое, они открыли пальбу...
- Или им был отдан такой приказ сверху. Устранять всех Затененных, на которых наткнутся. Сканировать прохожих, а затем стрелять без предупреждения, если обнаружится Тень.
Я чуть не споткнулся.
- Это было бы не слишком хорошо.
- Да вообще, прикинь. Я тут смотрю, - Грент развернул планшет и сунул Терву под нос, - новости в Скорлупе, сразу по нескольким каналам. Официально инрайские власти не делали никаких заявлений на тему, что Затененные могут быть объявлены вне закона. Ну, в смысле, те Затененные, которые еще ничего не учудили. Речь идет только об ужесточении наблюдения за ними, активной работе кураторов и соответствующих служб и о том, что правительство планеты постарается в скорейшие сроки восстановить порядок. Ученые, мол, уже занимаются проблемой внезапного теневого бешенства... кто-то так это окрестил. Однако это все ничего не значит. Приказ стрелять на поражение мог быть отдан армейским и полицейским подразделениям неофициально.
- Логично. Подожди, это значит, что так просто нам с планеты не свалить. В смысле, а что если будут проблемы в авиапорту? Ну там с охраной, или с солдатами, или с кем угодно еще. Или не тут, а уже в планетарном космопорту.
- Могут возникнуть, - подтвердил Грент сдержанно. - Может возникнуть очень много разных проблем. Ты не думал об этом, когда организовывал эту, ммм, поездку?
- Ну, строго говоря, проблемы возникли чуть раньше, чем я ее организовал. Как-то поздновато было уже беспокоиться. Но, если ты хочешь об этом поговорить...
- Нет, - буркнул Грент и глянул на Виттэ. - Не сейчас, во всяком случае.
На ходу писать неудобно, но я все равно достал планшет и принялся набрасывать эту запись. Лучше сейчас, по горячим следам, пока ничего не забылось. В конце концов, именно этого от меня хотят Тени. Возможно, мой слог покажется вам недостаточно литературно отточенным - я могу лишь принести извинения. Обстановка, в которой писались эти строки, выдалась немного нервной.
