* * *

Англичанин Рональд Арбутнот Нокс в 1929 г. сформулировал десять заповедей для авторов детективов:

1. Преступник должен быть из числа тех, о ком упомянуто в самом начале романа.

2. Вмешательство сверхъестественных и потусторонних сил полностью исключается.

3. Не разрешается использовать более одного потайного помещения или тайного хода; но и это допустимо только в том случае, если действие происходит в доме, в котором теоретически возможно наличие подобных вещей.

4. Недопустимо использовать "доселе неизвестные" яды или устройства и методы, требующие длинного научного объяснения в конце рассказа.

5. В расcказе не должен появляться китаец.

6. В разгадке сыщику никогда не должен помогать счастливый случай или ничем не объяснимая интуиция.

7. Преступником не должен оказаться сам сыщик.

8. Натолкнувшись на какой-либо след, ведущий к разгадке, сыщик не имеет право утаивать его от читателя.

9. Не хватающий звёзд с неба друг сыщика - "Ватсон" - не должен утаивать ни одну из осенивших его догадок; по своим умственным способностям он должен несколько уступать среднему читателю.

10. В рассказе не должны появляться ни близнецы, ни двойники.