* * *

"Гостиная в квартире Алджернона на Хаф-Мун-стрит. Комната обставлена роскошно и со вкусом. Из соседней комнаты слышатся звуки фортепьяно. Лэйн накрывает стая к чаю. Музыка умолкает, и входит Алджернон.

Алджернон. Вы слышали, что я играл, Лэйн?

Лэйн. Я считаю невежливым подслушивать, сэр.

Алджернон. Очень жаль. Конечно, вас жаль, Лэйн. Я играю не очень точно - точность доступна всякому, - но я играю с удивительной экспрессией. И поскольку дело касается фортепьяно - чувство, вот в чем моя сила. Научную точность я приберегаю для жизни.

Лэйн. Да, сэр.

Алджернон. Да... кстати, Лэйн, я вижу по вашим записям, что в четверг, когда у меня обедали лорд Шормэн и мистер Уординг, в счет поставлено восемь бутылок шампанского.

Лэйн. Да, сэр; восемь бутылок и пинта пива.

Алджернон. Почему это у холостяков шампанское, как правило, выпивают лакеи? Это я просто для сведения.

Лэйн. Отношу это за счет высокого качества вина, сэр. Я часто отмечал, что в семейных домах шампанское редко бывает хороших марок.

Алджернон. Боже мой, Лэйн! Неужели семейная жизнь так развращает нравы?"

Оскар Уайльд. "Как важно быть серьезным"

 

 

"The Albany", на углу Пиккадилли и Хаф-Мун-Стрит, построенный в начале восемнадцатого века для сына короля Георга III, Фредерика, герцога Йоркского и Олбани, и бывший его городской резиденцией. Однако запутавшийся в долгах герцог вынужден был впоследствии продать "The Albany".

 

[MORE=читать дальше]

 

Здание было перестроено в нечто совершенно новое для Лондона в то время - апартаменты.

Квартиры сдавались "только джентльменам, холостякам, не запятнавших себя ремеслом торговца". И еще до конца 1920-х годов правилами не разрешалось "держать в доме жену и музыкальные инструменты".

 

 

 

Одним из первых в 1814 году в квартире номер 2 поселился поэт Джордж Байрон, и почти одновременно с ним - автор "готических" романов М. Льюис, позднее здесь снимал квартиру Лорд Маколей, когда он однажды решил привести в порядок свою библиотеку, то обнаружил, что в ней более 6 000 книг.

В двадцатом веке апартаменты в Олбани в разное время занимали - Арнольд Беннет, премьер Джордж Каннинг, романист, драматург и театральный режиссёр Джон Пристли, шотландский писатель Комптон Маккензи, автор известного романа-антиутопии "О дивный новый мир" Олдос Хаксли и Грэм Грин, эмигрировавший на Антибы в 1966 году. Здесь однажды писатель Сомерсет Моэм, увидев входящего в комнату сценариста и композитора Ноэля Коварда, воскликнул "Мэтр!" и опустился перед ним на одно колено.

 

 

 

 

 

Это также адрес Алджернона, персонажа пьесы Уайльда "Как важно быть серьезным" и "молодого Фледжби" из романа Ч. Диккенса "Наш общий друг".