* * *
Как все мы прекрасно знаем, яд лучше всего добавлять в пряные и сладкие блюда — они замаскируют его вкус. Поэтому я запаслась тёмным шоколадом с чили и апельсиновыми криспами и продолжила свои бесцельные, но увлекательные штудии. Книга Нила Брэдбери «Яды. Великолепная история человечества» в оригинале называется «A Taste for Poison», и в этом намного больше смысла, но издательство «МИФ» — это издательство «МИФ», тут остаётся только смириться.
Пока что «Яды» Брэдбери кажутся мне поскучнее «Элегантной науки» Херман, хотя они не менее информативны, просто у Херман идёт уклон в историю, тогда как у Брэдбери — в биохимию (и немного в судмедэкспертизу). А в целом метод изложения материала у них схож: Брэдбери также сначала даёт общий обзор отравляющего вещества, а потом рассматривает его действие на практике на примере одного или нескольких реальных (и летальных) случаев. Большая разница — и не в пользу Брэдбери — состоит в том, что он приводит дела периода новой и новейшей истории, тогда как Херман полными пригоршнями черпает блеск, тщету и сюрреалистичность Средних веков, но и у Брэдбери попадается порой любопытное.
В мае 1892 года писатель Генри Рэндольф решил избавиться от раздражавшей его кошки. Он приобрел немного стрихнина и, как пристало любому здравомыслящему литератору XIX века, положил отраву в выдвижной ящик у кровати, а, скажем, не в банку с надписью «Яд» где-нибудь в сарае. Однажды ночью Рэндольф проснулся и решил принять хинин, другой горький алкалоид. Конечно, в темноте он перепутал флаконы и выпил стрихнин. Через три с половиной часа он умер. Думаю, мораль этой истории проста: не держите яд на столике у кровати.
Если в этом мире или хоть в каком-нибудь мире существует справедливость, то после смерти к мистеру Генри Рэндольфу пришёл некто высокий с остро заточенной косой и в плаще с капюшоном и сказал что-то вроде «ТАК, НАСЧЁТ КОШКИ».
Комментарии