Совершеннолетие в средние века (Девушки)

Незамужняя девушка становилась совершеннолетней в 16 лет. Вступала в права наследования, могла потребовать отчета у опекуна, ну и вообще, несмотря на то, что женщина в Средние века всегда была под мужской опекой, совершеннолетие давало ей некоторые права и свободы.

Если девушка выходила замуж, то совершеннолетней она начинала считаться автоматически.

Но! Только если она уже достигла 14 лет. То есть достигла брачного возраста не только по церковным законам, но и по мнению государства.

скрытый текстЧто касается 12 лет, то это как раз установленный церковью брачный возраст (он же возраст сексуального согласия, и он же возраст полового созревания). До него девушка считалась даже не несовершеннолетней, а скорее малолетней. Изнасилование, например, считалось с отягчающими обстоятельствами, если жертве было до 12 лет. Браки, заключенные до 12 лет, были полузаконными, потому что не подлежали консумации, и в подавляющем большинстве случаев их заключали просто на будущее, ради союза между семьями.


Более того, вот этот возраст между 12 и 14 годами был довольно спорным, потому что брачный возраст 12 лет был установлен в VI веке, и к Высокому Средневековью эта планка была уже слишком низкой. Поэтому вопрос о браке девочек до 14 лет решался индивидуально - в зависимости от того, начались у них уже менструации или нет.

Однако и цифра 25 тоже не случайна - нередко девушкам оставляли наследство, которое до достижения ими какого-то возраста продолжало оставаться в управлении опекуна. Чаще всего это было именно 25 лет. Плюс, именно незамужних работающих женщин старше 25 лет (то есть юридически максимально независимых для девиц и самостоятельно себя обеспечивающих) впервые начали называть "старыми девами" - термин появился в налоговых документах.

Ну и добавлю, что в некоторых городах, с целью борьбы с проституцией, женщинам до 40 лет было запрещено жить самостоятельно, без отца, мужа, опекуна (исключение - женская прислуга). Но я подумала, что предлагать вариант совершеннолетия в 40 лет - это уже перебор))

Данные о совершеннолетии взяты из "Proof of age of feudal heirs in medieval England" Sue Sheridan Walker, а она там ссылается на Брактона. Остальное - из канонического прав, Вестминстерских статутов, налоговых документов, завещаний и местных законов различных городов, в частности Ковентри.