Что почитать: свежие записи из разных блогов

По удачному стечению обстоятельств, Винсент был в комнате один. Он лежал на кровати с учебником математики и дремал. Эриш остался стоять в коридоре, а Юстас сел на кровать рядом с Райзеном.
– Что? Кто? – проснувшись, замотал головой Винсент.
– Нужна твоя помощь, – с улыбкой проговорил Юстас.
– Да, а что случилось? – Райзен сел.
– Это всё Брендан. Он собрался меня убивать.
– Вот козёл! Это правда, что он сын Киннера? Он, наверное, тоже маньяк.
– Он не сын, но они какие-то родственники, так что ты прав, я думаю. Он маньяк.
– Хочешь, мы с Ласло его побьём?
– Это не поможет.
– А что поможет?
– Надо, чтобы он пошёл меня убивать и его схватил сыск. Присутствие сыска обеспечит Мартин, а тебе нужно обеспечить присутствие Брендана.
– Это как?
– Обмани его. Скажи, что у тебя тоже на меня зуб. Договорись с ним вместе меня избить до смерти. Он тебе поверит. Вся школа знает про тот случай с Ласло и Эришем. И ты до сих пор в синяках. Поможешь? – Юстас снова улыбнулся и положил руку на плечо Винсента.
– Помогу, – кивнул тот.
– Знал, что могу на тебя рассчитывать.
– То есть мы должны будем будто бы начать тебя бить?
– Знаешь… лучше, если вы будете вооружены. Пусть у вас будут ножи. Устроишь?
читать дальше– Устрою.
– Тогда я тебе ещё сообщу о времени и месте. И ты не думай, тебя сыск не тронет, я им всё объясню. Ты же знаешь, кто мой отец.
– Да я не думаю, я верю. Ты, конечно, тот ещё, но… проехали. Я всё сделаю, зуб даю.
Юстас похлопал Винсента по плечу, одарил его ещё одной улыбкой и вышел из комнаты.
– Он всё сделает, – сказал он поджидавшему его Эришу.
– Я узнал телефон отдела Бретта, – сообщил подошедший Мартин. – Кстати, Джой на нас не в обиде и желает нам удачи.
– Надо всегда теперь тебя отправлять на подобные беседы, – проговорил Юстас. – Марти – мастер переговоров.
– Да ладно тебе, я всего лишь бы с ним вежлив и предельно честен.
– Вот я и говорю. Теперь надо решить с временем и местом. Винс будет ждать сигнала.
– Я не могу ему до конца доверять, – сказал Эриш.
– Я тоже, – просто ответил Юстас. – Поэтому вы с Максом и будете меня подстраховывать, разве нет?
– О чём конкретно ты попросил Винсента?
– Как о чём? Сговориться с Бренданом напасть на меня.
– С кулаками?
– Конечно, нет. С ножом.
– Ты совсем больной, братец.
– Не спорю. Я могу взять справку. Хочешь?
– Какую справку?
– О том, что я стал жертвой насилия. Травма там, все дела. Взять?
Эриш смотрел на брата и не понимал, то ли он так извращённо шутит, то ли говорит правду. Оба варианта звучали ужасно.
– Давайте посоветуемся с Максом начёт места и времени, – вмешался Мартин.
– Послушаем мастера переговоров, – улыбнулся Юстас. Вот только Эриш видел, насколько неискренней была эта улыбка.
Выслушав одноклассников, Вернер проговорил:
– Осенний бал уже в эту пятницу.
– Точно! – оживился Юстас. – Бал. Это отличная идея!
– Убить тебя на балу? – спросил Эриш.
– На балу будет трудно, там же преподы. Так что надо будет слинять в самый разгар. Никто не заметит.
– Насчёт никто не заметит, это ты не прав, – возразил Макс. – Как раз наоборот, нам нужно будет придумать официальную причину для отлучки.
– Я уже придумал, – ответил Юстас. – Я напьюсь, а вы вызоветесь проводить меня домой вместе с Эришем. Тебе как нашему старосте точно поверят. И доверят меня.
– Но на балу не будет спиртного, – сказал Мартин.
– Ты ведь был на прошлом балу. Неужели ты не видел, как старшеклассники пили вино и даже текилу?
– Нет.
– И в номинации «Господин Внимательность» побеждает Мартин Вудс!
– У меня есть вопросы к твоему плану, Юстас, – проговорил Вернер.
– И какие же?
– Ты раньше напивался?
– Нет, но я пил вино. И октли.
– Напивался, – сказал Эриш.
– Неправда! – возмутился Юстас.
– А кто сидел на полу посреди комнаты и мяукал? Я, что ли?
– Не мяукал я.
– Мяукал. Тебя тогда вынесло с двух бокалов.
– Значит, ты представляешь, какое поведение должен изобразить? – спросил Макс.
– Конечно, представляю!
– И от тебя должно пахнуть.
– Будет от меня пахнуть.
– И у кого ты возьмёшь выпить?
– Ласло мне достанет.
– Ты уверен?
– Уверен.
– Допустим, – кивнул Вернер. – Теперь нужно назначить точное время. Бал начинается в шесть часов. Думаю, часа хватит на всё. Ровно в семь мы должны быть на улице. Уже начнёт темнеть. Через дорогу есть узкий переулок. Вот там Винсент и Брендан будут ждать тебя. Райзен должен будет убедить Брендана в том, что ты рано уйдёшь с бала и что ты будешь один.
– Он сам меня и уведёт, – ответил Юстас. – Как будто бы.
– Значит, договорились. Мартин, ты позвонишь в сыск за полчаса. Юстас, тебе нужно рассказать о нашем плане Винсенту и договориться насчёт спиртного.
– Дурацкий план, – сказал Эриш.
– Но ты же не бросишь меня? – спросил Юстас.
– План дурацкий, и ты дурак. Конечно, не брошу.

Брендан был старше Эриша всего на год. Он был высоким крепким нортом и явно занимался каким-то спортом, хотя в команде по лакроссу и не состоял. Они встретились во дворе школы только на следующий день.
– Надо поговорить, – сказал Эриш.
– У меня нет желания говорить с тобой, – ответил Брендан.
– Думаешь, у меня есть?
– Тогда что тебе от меня нужно?
– Чтобы ты оставил в покое моего брата.
– Говорят, ты тоже там был.
– Был.
– Значит, ты тоже виноват.
– В чём? В том, что застрелился маньяк-педофил?
– Не тебе его судить! Не смей так говорить о моём отце!
– Он ведь тебе не отец.
– А это уже не твоё дело!
– Пусть не моё. Но то, что он делал с моим братом, моё. Я за него готов убить, – Эриш говорил спокойно, не повышая голоса, прекрасно зная, что обычно это только ещё больше злит окружающих.
– Плевать мне на это! Вы оба убийцы!
– И что ты сделаешь?
– Убью твоего брата.
– И сядешь.
читать дальше– А мне терять нечего. Всё равно меня скоро попрут из школы, потому что у матери нет денег, а у меня только первый семестр оплачен. В колонии хотя бы кормить будут бесплатно, и образование там какое-никакое получу. Всё матери проще будет.
– Ты думаешь, что твоя мать обрадуется, когда тебя посадят?
– Она поймёт.
– Значит, ты всерьёз решил убить моего брата? Просто из мести?
– Как минимум его. Как максимум вас обоих. Мне скрывать нечего. И терять нечего.
– Посмотри на меня, – приказал Эриш.
– Смотрю и что? – отозвался Брендан. – Слышал я про эти твои штучки. Но, кажется, меня это не берёт.
– Не берёт?
– Ну, давай, прикажи мне что-нибудь, проверим.
– Попрыгай.
– Фантазия у тебя так себе. Ну, я пошёл.
– Ты же собираешься меня убивать. Почему не сейчас?
– Сначала надо кое-что уладить на воле.
– Раз ты не поддаёшься гипнозу, то, скорее всего, твоя мать поддаётся. Женщины вообще более чувствительные.
– Что ты сказал?
– Я найду твою мать.
– Ты не посмеешь!
– Очень даже посмею. Я же сказал, что за брата я убью любого.
– Ты! – Брендан всё-таки полез в драку. Эриш не был уверен, что окажется сильнее, но очень надеялся на свой уже немалый опыт. Единственное, чего он не учёл, так это что их прибегут разнимать. Да ещё и учителя. Уже через пять минут оба стояли перед Драем в его кабинете. И оба молчали.
– Господин Мэдс, мы ведь только вчера беседовали с вашей матушкой. Вы же понимаете, что я снова буду вынужден ей сообщить о случившемся.
– Да, господин Драй.
– Господин Эскот, произошедшее на днях вовсе не снимает вас ответственности за ваши поступки.
– Я это понимаю, господин Драй.
– Вы хотите, чтобы я вас наказал?
– Я приму любое наказание.
– Вплоть до исключения?
– Вы этого не сделаете.
– Вы самоуверенны. Ступайте оба. И чтобы я не слышал о вас хотя бы сутки.
Эриш пришёл в комнату и, бросив взгляд в сторону Юстаса, проговорил:
– Собирайся, мы идём домой.
– Это с какой стати? – не понял тот.
– Тот парень, Брендан, решил тебя убить. Он этого не скрывает. Вернее, он хочет убить нас обоих, но суть дела не меняет.
– Почему ты с ним не разберёшься?
– Потому что он не поддаётся.
– А ты пробовал?
– Пробовал.
– Ты должен был сообщить Драю, – сказал Вернер.
– Не сейчас, – ответил Эриш.
– Почему?
– Потому что мы подрались с Бренданом и уже были у Драя. И вообще я тоже ему угрожал.
– Драю? – переспросил Мартин.
– Брендану! Братец ленивец, собирайся уже!
– Ты думаешь, он не блефует? – спросил Юстас.
– Ему нечего терять и он собрался в колонию.
– Может, тогда нам лучше во дворец правосудия, а не домой? Объясним всё родителям, пусть примут меры.
– Если я правильно помню наши законы, то Брендану нечего предъявить. Мы с ним говорили без свидетелей. Угрожать-то он угрожал, но за это его и не посадишь. Моё слово против его.
– То есть ты хочешь запереть меня дома? И всё? Нет, так дело не пойдёт.
– А что ты предлагаешь? Подождать, пока он начнёт тебя убивать?
– Пусть начнёт, но при свидетелях. Тогда его схватят и всё.
– Ты сам понимаешь, что говоришь?
– В словах Юстаса есть определённая логика, – сказал Макс. – Только надо всё хорошенько обдумать.
– Давайте обдумаем, – кивнул Юстас. – У меня нет никакого желания прятаться от этого придурка всю оставшуюся жизнь.
– Полагаю, Брендана надо спровоцировать, – проговорил Вернер. – Если он в самом деле настроен так, как утверждает Эриш, то сделать это будет несложно. Наша задача подстроить всё так, чтобы в этот момент рядом были взрослые вооружённые свидетели. Желательно из сыска.
– Лучше не вмешивать в это отца и дядю, – сказал Эриш. – Надо кого-то со стороны.
– Родители Джоя? – предложил Юстас.
– А как мы устроим их присутствие?
– Анонимный звонок в отдел убийств. Они не смогут пройти мимо. Они просто обязаны будут проверить.
– Неплохая идея, – согласился Макс. – Телефон отдела вы знаете?
– Джой знает, – ответил Эриш. – Надо позвонить ему и спросить.
– Я позвоню, – поднял руку Мартин.
– Отлично. Теперь надо решить с провокацией, – сказал Вернер.
– Нам может помочь Винсент, – проговорил Юстас.
– Это как? – спросил Эриш.
– Вряд ли Брендан в курсе того, что Винс теперь тоже взялся меня защищать. Да и в конце концов, это же Райзен, вчера он меня бьёт, сегодня защищает, а завтра опять бьёт. Он может подговорить его напасть на меня. Причём в нужное нам время и в нужном для нас месте.
– Дурацкая идея.
– А я думаю, что это может сработать, – возразил Макс. – Главное, чтобы всё пошло чётко по нашему плану. Нужно договориться о времени и месте, Мартин будет звонить в сыск, а мы с тобой, Эриш, будем подстраховывать Юстаса.
– Всё равно дурацкая. Но ладно.
– Тогда я пойду, попрошу Винсента нам помочь, – сказал Юстас.
– Ты не пойдёшь один, – ответил Эриш.
– Хорошо, ты проводишь меня до его комнаты, но позволь мне поговорить с ним наедине.
– Это почему?
– Потому. Он тебя побаивается. Не будем его пугать лишний раз. Надо, чтобы он был расслаблен и искренне хотел мне помочь.
– Ну, пошли.

Вернувшись после уроков в комнату, Юстас вдруг проговорил:
– Надо же было Джою всё-таки сообщить обо всём, а то как-то нечестно.
– Если он в Тиере, туда ведь можно позвонить? – отозвался Мартин.
– Да, можно позвать его к телефону.
– И кто будет звонить?
– Эриш, давай ты, – предложил Юстас. – Логичнее всего, чтобы это был кто-то из нас с тобой. Он же нам доверился, потому что мы Эскоты. Позвонишь?
Эриш хотел ответить, что ему вообще нет никакого дела до Джоя, что ему на него плевать с высокой сосны, что звонить он не собирается, но почему-то опять не получалось.
– Это обязательно? – выдал он.
– Нет, но мы же с ним плохо поступили, когда пошли исследовать подвалы без него. Это была его идея.
– Ещё скажи, что я должен перед ним извиниться!
– Было бы неплохо, – кивнул Юстас.
«Сам извиняйся!» – чуть не выпалил Эриш.
– Ребят, давайте я ему позвоню, – предложил Мартин.
– Ты его даже не знаешь, – ответил Юстас.
– Заочно знаю. Вы мне только телефон Тиеры скажите.
– Ну, как хочешь. Тогда приветы ему от нас передавай.
У Эриша сегодня была тренировка по лакроссу, но он боялся оставлять Юстаса даже просто в комнате, даже с Вернером.
– Пойдёшь со мной на тренировку? – спросил он.
– Посидеть в толпе старшеклассников? – усмехнулся брат.
читать дальше– Как хочешь.
– Пойду, – вдруг согласился Юстас.
Судя по всему, Винсент и Ласло уже провели ту самую разъяснительную работу, о которой просил Эскот, потому что сочувствия, жалости или ещё чего-то подобного Юстас не ощутил. Заняв место на трибуне, он начал наблюдать за тренировкой и вскоре так увлёкся игрой, что даже не обратил внимания на парня, который вдруг подошёл к нему.
– Это ты Эскот? – спросил он.
– Один из, – ответил Юстас.
– Вижу, что не Эриш.
– Ну, и?
– Это из-за тебя Киннер застрелился?
– Что?
– Что слышал.
– Ты дебил или как?
– Киннер был мне как отец.
– Мои соболезнования.
– Нет, ты не понял. Ты убил моего отца.
– Во-первых, я никого не убивал. Во-вторых, Киннер был маньяком.
Юстас даже не успел уклониться от удара. Он свалился с сиденья, а парень продолжал его бить, теперь уже ногами. Его быстро оттащили, и к Юстасу уже бежал Эриш вместе с тренером, Винсентом, Ласло и ещё какими-то ребятами.
– Отведи брата к медсестре, – распорядился тренер, явно видя, что Эриш уже готов убить того парня, который накинулся на Юстаса.
– Со мной всё в порядке, – отозвался Юстас, вставая. Из разбитой губы сочилась кровь.
– Пошли, – пробурчал Эриш, хватая брата за руку.
– Не надо к медсестре, – попросил Юстас.
– Ты уверен?
– Я сам знахарь, если ты не забыл. В комнату пошли.
– Что это был за мудак?
– Сказал, что Киннер был ему как отец.
– Бред какой-то.
– Эриш, разберись с ним.
– Что?
– Разберись с этим парнем. Я не хочу, чтобы он подходил ко мне ближе, чем на километр.
– Хорошо, братец, я разберусь.
Когда они вернулись в комнату, Макс и Мартин оба сидели за домашними заданиями. Увидев Юстаса, Вудс не смог сдержать беспокойства.
– Что случилось? Кто тебя так?
– Пока не знаю его имени, – ответил Юстас. – Братец узнает.
– Марти, поможешь ему обработать раны? – спросил Эриш.
– Конечно, – закивал тот.
– Я скоро, – и Эриш вышел из комнаты. Макс догнал его в коридоре.
– Что ты собрался делать? – спросил он.
– Найти этого парня, узнать, как его имя.
– Почему он напал на Юстаса?
– Типа Киннер был ему как отец.
– Тогда я знаю, кто это. Брендан Мэдс. Его мать одна воспитывает, и Киннер оплачивает его обучение в «Эсколар». Оплачивал. Почему уж, я не знаю. Может, какие-то родственные связи.
– Это не даёт ему права…
– Не даёт. Но и тебе это не даёт права его уничтожать.
– Я поговорю с ним.
– Поговоришь?
– Да, поговорю. Я не буду его бить. Я не буду никому приказывать бить его. Так тебя устроит?
– Киннер ведь не сам застрелился, так?
– Какая уже разница?
– Сейчас Бренданом занимается директор. Думаю, что вызовут его мать. Вряд ли у тебя сегодня получится с ним поговорить. Подожди хотя бы до вечера, а лучше до завтра.
– Ладно, – вздохнул Эриш. – Идём обратно.

Едва переступив порог «Эсколар», Юстас ощутил, что его словно окатило волной эмоций, исходящих от одноклассников, учителей и даже тех, кто его толком и не знал. Он натянул вежливую улыбку и, молча кивая всем знакомым лицам, прошёл в комнату. К счастью, ни Макс, ни Мартин не стали говорить ничего банально приторного. Оба додумались сделать вид, что ничего не случилось. Вот только стоило Юстасу зайти в класс, как он понял, что всё изменилось и как раньше не будет больше никогда. Одноклассники смотрели на него как на неведомую зверушку. Кто-то с сочувствием, кто-то с любопытством, кто-то с отвращением. Они перешёптывались друг с другом, и Юстасу захотелось убежать, чтобы больше никогда не вернуться. Но он сказал только одно слово: «Эриш».
Брат встал у доски, заняв место учителя, обвёл весь класс взглядом и проговорил:
– Если я услышу хоть одно слово, замечу хоть один косой взгляд в сторону брата, я сделаю всё, чтобы это стало вашим последним словом и вашим последним взглядом. Все меня поняли?
– А если не поняли, – вдруг сказал поднявшийся со своего места Винсент, – то я добавлю. Можете выбирать, с кем хотите иметь дело: с Эришем или со мной. Всем ясно?
Класс молчал.
– Молчание – знак согласия, – усмехнулся Эриш и вернулся на своё место рядом с братом.
В аудиторию зашли Макс и Мартин, и к Вернеру ту же подошёл один из ребят и зашептал что-то тому на ухо.
– Твои жалобы не обоснованы, – ответил ему Макс.
– То есть ты будешь ждать, когда меня побьют?
– Повода не давай, – отрезал Вернер.
Парень хотел ещё что-то сказать, но в класс зашёл Драй, и тот быстро занял своё место.
читать дальше– Вы знаете, что место коменданта «Эсколар» сейчас вакантно, – поздоровавшись, проговорил директор. – Пока мы не найдём нового человека на эту должность, его обязанности ложатся на меня. Я лично буду следить за вашими передвижениями, за соблюдением вами комендантского часа и тем, как вы относитесь к имуществу школы. Прошу вас это учесть. А теперь приступим к нашему уроку.
На большой перемене Эриш и Юстас пошли курить под лестницу. Винсент увязался за ними.
– Я постою на шухере, – сказал он. – Вдруг кто-то из преподов появится.
– Дело твоё, – пожал плечами Эриш.
– Сам курить не хочешь? – спросил Юстас. – Эй, Винс!
– А что, угостишь?
– Угощу. Иди сюда.
Винсент подошёл ближе.
– Эриш, дай ему сигарету, – попросил Юстас. Тот молча протянул Райзену пачку. Винсент достал одну сигарету.
– Благодарствую, – закурив, сказал он. – Это, кстати, вчера моя мама была.
– Судмедэксперт? – догадался Юстас. От одного воспоминания об осмотре его бросило в дрожь, но он постарался не показать этого.
– Ага.
– И что она тебе рассказала?
– Ничего. Это же тайна следствия.
– Слушай, а тот твой приятель, который в тот раз тебя бил…
– Ласло?
– Да. Вы же друзья?
– Кореши мы.
– А он может провести разъяснительную работу среди старшеклассников?
– Чего? – не понял Винсент.
– Чтобы до меня никто не дочипался.
– Запросто.
– Сделаешь?
– Сделаю.
– Так делай.
Винсент затушил недокуренную сигарету и, кивнув, убежал. Эриш хотел что-то сказать, спросить, но язык словно прилип к нёбу.

Оказавшись дома, Эриш не знал, куда себя деть. Он даже хотел попросить тётю Шушаник отвезти его в «Эсколар». Там сейчас были его вещи, учебники, и он мог бы попытаться сделать домашнее задание, хоть время уже было около полуночи. Макс и Мартин наверняка бы злились, особенно Вернер, но Эриш бы на это наплевал.
Дверь тихо открылась, и в комнату медленно зашёл Юстас. Он был в папиной рубашке и всё тех же брюках. Не говоря ни слова, он прошёл в ванную и запер за собой дверь. Раньше никогда не запирал. Только в школе. Дома никогда.
Сейчас Эришу захотелось убить Киннера собственноручно. С одной стороны, он не жалел о том, что сделал, но с другой, если бы этого ублюдка арестовали, то в тюрьме ему пришлось очень туго. Эриш очень надеялся, что там, после смерти, ещё что-то было, и Киннер сейчас предстоит перед судом, тем самым, которого он избежал здесь. Эриш достал сигареты, открыл окно и закурил.
Юстас вышел из ванной через полчаса, надел лёгкую пижаму и забрался в кровать. Эриш сел рядом.
– Спасибо, – сказал он.
– За что? – не понял Юстас.
– За то, что теперь меня не будут судить благодаря твоим показаниям.
– А тебя должны были судить?
– Конечно. За доведение до самоубийства. Может, в колонию и не отправили бы, но… не знаю.
– Ты это видел в том сне?
– Да.
– Это я вообще-то должен был сказать тебе спасибо. Ты пришёл очень вовремя.
– Если бы не я, ты бы там и не оказался. Почему ты вообще пошёл в этот подвал?
– Я уже всё рассказал в сыске, я не хочу рассказывать это снова. Я доверял Киннеру.
– И поэтому пошёл с ним в подвал?
– Ты сейчас что, злишься? На меня?
читать дальше– И на тебя, и на себя.
– То есть это я сам виноват? – голос Юстаса дрогнул.
– Нет.
– Ты курил?
– Курил.
– Дай мне тоже.
– Ты же не куришь.
– Теперь курю. Доставай сигареты.
Эриш послушался. Они вдвоём подошли к окну, и Эриш помог брату прикурить. Юстас затянулся и закашлялся.
– Ты точно хочешь продолжать?
– Хочу, – сдавленно ответил Юстас. – Я научусь.
– Не самая лучшая привычка.
– Кто бы говорил.
– Я хотя бы спортом занимаюсь.
– Ты сам себя слышишь? Спортсмен он. Думаешь, это как-то компенсирует тот факт, что ты курильщик?
– Думаю, да. А ты слабый.
– Я не слабый!
– Физически. У тебя плохо с физподготовкой, не отпирайся.
– Ну, я буду делать зарядку.
– Лучше займись каким-нибудь спортом. Лакросс, думаю, не для тебя, а вот…
– Шахматы, – перебил его брат. – Отличный спорт.
– Ты неисправим, братец капибара.
– Я пойду спать, – Юстас докурил, потушил сигарету о цветочный горшок и зашагал к кровати. Он не добавил «братец лис». Эришу вдруг стало холодно, хотя ночь была тёплой.
Утром перед уходом на работу Шенди подозвал к себе сына и проговорил:
– Я не собираюсь тебя ругать или осуждать. На моих руках столько крови, сколько среднестатистическому норту или амаргу и не снилось. Но ты должен знать одну вещь. За каждый свой поступок надо отвечать. В этот раз тебе это сошло с рук, но если ты снова превысишь меры необходимой самообороны и убьёшь человека с помощью гипноза, мы не станем тебя выгораживать.
– Я это понимаю, папа, – ответил Эриш.
– Не забывай об этом. Учись контролировать свою злость. Сам не научишься, никто тебя не научит.
– Пап, почему он это делал?
– Киннер?
– Да.
– Ему в детстве досталось от старшего брата, который любил его контролировать. Что-то в его мозгу перемкнуло. Он маньяк, Эриш. И вот ещё что. Юстас сегодня может не ходить в школу, если сам того захочет, а ты давай, не прогуливай.
Однако Юстас первый засобирался в «Эсколар».
– Ты точно хочешь в школу? – спросил Эриш.
– А что мне дома делать? – отозвался тот. – Лучше уроки. Да и бояться теперь некого.
– Тогда идём.
– У меня к тебе просьба. Если одноклассники начнут меня жалеть, сделай так, чтобы они не жалели.
– Ты хочешь, чтобы я им приказал?
– Прикажи или запугай, мне всё равно. Просто сделай.
– Хорошо, – кивнул Эриш, понимая, что почему-то не может ему отказать.

– Убери от него свои грязные руки, мразь! – раздался голос Эриша. Сам он вбежал в подвал, сжимая в руке пистолет.
– Успокойся, – встав, проговорил Киннер. – Успокойся и отдай мне пистолет. Это не игрушка.
– Отдам, – нехорошо усмехнулся Эриш. – Отдам. Смотри на меня, ублюдок.
Комендант встретился взглядом с Эскотом и замер.
– Ты будешь делать то, что я скажу, – проговорил Эриш. – Да?
– Да.
Эскот протёр пистолет краем рубашки и протянул его Киннеру.
– Бери, – и комендант взял оружие.
– Что ты делаешь? – испуганно прошептал Юстас. Он как-то весь сжался и судорожно пытался застегнуть рубашку, но пальцы не слушались.
– А теперь ты застрелишься, – сказал Эриш. – Ты меня понял? Такие как ты не должны жить.
– Что ты делаешь? – снова прошептал Юстас.
– Ты убьёшь себя. Немедленно, – проговорил Эриш, наблюдая, как Киннер медленно подносит дуло пистолета к виску. – Стреляй!
Комендант выстрелил. Юстас зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, что Киннер лежит на полу, а рубашка Юстаса была в крови. В глазах потемнело, и Эскот понял, что теряет сознание.
Эриш подбежал к брату и подхватил его, прежде чем тот свалился с кровати. Всё было точь-в-точь как в том сне, который преследовал его. Подвал, Юстас и мужчина, которому Эриш приказал застрелиться. В голове было пусто. Эскот сидел на кровати, прижимая к себе брата, не в силах двинуться с места.
Шенди, Линуш и ещё несколько сыщиков вбежали в подвал сразу с двух сторон. Эриш не сразу понял, что дядя пытается забрать у него Юстаса, и словно не мог разжать руки.
– Хочешь сказать, что он застрелился сам? – глядя на тело Киннера, спросил Шенди.
читать дальше– Сам, – кивнул Эриш, поняв, что вопрос относился к нему.
– Внезапный приступ раскаяния?
– Что-то вроде того.
– Как ты догадался, что он здесь?
– Свет горел.
– То есть ты вышел на улицу?
– Да. Вылез через окно и увидел, что здесь горит свет. Это подвал. Всё сошлось. И Юстас не выходил из школы.
– Чей пистолет?
– Драя.
– А застрелился он сам. Из пистолета директора. Пистолета, который хранится в сейфе.
– Да.
– Нам придётся поехать во дворец правосудия и записать ваши показания. Ты уверен, что сможешь объяснить, что произошло?
– Тебе же сейчас объяснил.
– Допустим, – вздохнул Шенди.
– Как вы узнали? – спросил Эриш.
– Угнанная машина стояла неподалёку. Дальше ты сам сказал. Подвал. Ну, а ещё Мартин только что рассказал о надписи. Если бы вы не стали скрывать это от нас, то ничего бы этого не произошло. Мы прекрасно знали, где находится эта надпись. Но наказывать вас смысла нет, вы уже сами себя наказали. Готов ехать во дворец правосудия?
– Готов.
Юстас пришёл в себя уже в машине. Он понял, что лежит на коленях отца, который гладит его по голове.
– Мы едем домой? – тихо спросил Юстас.
– К сожалению, нет, – ответил Линуш. – Сначала во дворец правосудия.
– Давать показания?
– Да. Лучше, чтобы ты сделал это сейчас, чтобы потом мы к этому больше никогда не возвращались.
– Ты видел, как Киннер застрелился? – с водительского сиденья послышался голос Шенди.
– Видел.
– Сам?
– Сам, – немного помедлив, ответил Юстас.
– Так я и думал.
Эриш сидел рядом с отцом и молчал.
– И что, у Киннера был пистолет? – снова задал вопрос Шенди.
– Да, – сев, кивнул Юстас.
– Ну, и что заставило его покончить с собой?
– Наверное, то, что его обнаружили. Эриш нас нашёл.
– Звучит логично, – сказал Линуш. – Киннер понимал, что с ним сделают в тюрьме. Конечно, он мог убить… обоих, но он понимал, что раз Эриш его нашёл, то за ним придём мы. Мне кажется, стоит придерживаться этой версии, тогда до суда дело не дойдёт.
– Эриш, Юстас, вы должны говорить одно и то же, вы это понимаете? – проговорил Шенди.
– Да, – ответил Эриш.
– Я понимаю, – согласился Юстас.
Уже во дворце правосудия Линуш повёл Юстаса не в свой кабинет и даже не в допросную. Они пришли в лабораторию. Увидев женщину в белом халате, Юстас попятился назад.
– Оставьте нас на минуту, – попросил Линуш, и женщина вышла.
– Зачем мы здесь? – спросил Юстас.
– Ответь мне на один вопрос. Киннер успел что-нибудь с тобой сделать?
– Нет.
– Ты говоришь правду?
– Конечно, я говорю правду.
– Значит, он ничего не сделал?
– Нет.
– Ты весь в синяках и ссадинах.
– Я упал. Сначала он меня ударил, а потом я был там один в темноте и я упал с лестницы, когда пытался сбежать.
– Сынок, ты точно меня не обманываешь?
– Да не обманываю я!
– В твоей ситуации люди часто не говорят правду.
– Пап, мне поклясться? – Юстаса начало трясти.
– Если ты обманываешь… Сейчас тебя осмотрит наш доктор.
– Почему не мама?
– Потому что это наш судмедэксперт. Она должна тебя осмотреть. И взять кровь с твоей рубашки на анализ. Если тебя смущает, что это женщина, я могу пригласить мужчину…
– Нет! – воскликнул Юстас. – Не надо мужчину!
– Мне остаться?
– Нет, – уже тише ответил Юстас. – Я всё понимаю. Пусть она осматривает.
Вернувшаяся женщина в белом халате сначала попросила Юстаса снять рубашку, затем осторожно обработала все ссадины, а потом, когда Эскот уже почти успокоился, проговорила:
– Приспусти, пожалуйста, брюки вместе с бельём и повернись ко мне спиной.
Юстаса снова начало трясти, а руки вдруг сделались каменными и не хотели слушаться. Он всё-таки смог расстегнуть пуговицу на брюках и сделать то, что попросила женщина. Ягодицы коснулась рука в перчатке. Юстас напрягся.
– Следов борьбы нет, ссадин и трещин нет, – констатировала эксперт. – Можешь одеваться.
Дрожащими руками Юстас надел бельё и брюки и застегнул ширинку. Женщина позвала отца.
– Всё в порядке, – проговорила она. – Мальчик вас не обманывает.
– Идём, – сказал Линуш.
– Давать показания? – спросил Юстас и не узнал собственный голос.
Его опрашивали в кабинете шерифа. До него здесь уже побывал Эриш, который теперь ждал в приёмной. Юстас надеялся, что его показания совпадали с тем, что только что говорил его брат. Судя по реакции отца, так и было.
– Мама уже ждёт тебя внизу, – наконец сказал Линуш. – Мы с Шенди ещё задержимся, а вы езжайте домой.
Они с Эришем молча спустились на первый этаж, где их ждала Шушаник. Увидев маму, Юстас бросился к ней, а когда она обняла его, разрыдался.

Оставшись в темноте, Юстас поднялся, потёр ушибленную коленку и захромал туда, где, по его мнению, была лестница. На свет из маленького подвального окошка рассчитывать не приходилось, потому что на улице уже стемнело. Не сразу, но Эскот нашёл лестницу и начал осторожно подниматься наверх, выставив вперёд руки. Ноги подкашивались, коленки тряслись, и Юстас очень боялся упасть. Один раз он едва не оступился, но всё-таки сумел удержаться на ногах. Наконец, Эскот уткнулся в дверь. Найдя на стене выключатель, он попробовал зажечь свет, но это не сработало. Наверняка Киннер где-то повернул рубильник. Тогда Юстас попробовал отпереть замок с помощью проволоки, но у него не получилось. Руки дрожали, почти ничего не было видно, и замок был каким-то слишком сложным. В итоге Эскот уронил проволоку и понял, что вряд ли сможет её найти в такой темноте. Он знал, что из подвала был ещё один выход, который вёл прямо на улицу, и решил найти его. Спускаясь с лестницы, Юстас всё-таки упал. Теперь болела не только коленка, но ещё и бок, и локоть, и рука. Кажется, он содрал кожу на ладони. Передвигаясь на ощупь, Эскот доковылял до кровати. Хотел сесть на неё, но вдруг отскочил от неё, как ошпаренный. Ему вспомнился тот мальчик, которого они нашли с Эришем. Ещё сегодня он был здесь.
С трудом сдержав слёзы, Юстас дошёл до стены и стал медленно ощупывать её в поисках двери или ещё одной лестницы. Глаза потихоньку привыкали к темноте, и вскоре Эскот действительно нашёл вторую лестницу. Он сам толком не знал, на что рассчитывал, когда поднимался по ней. Дверь на улицу, конечно, была заперта. Юстас спустился вниз, решив отыскать проволоку и попробовать снова. После долгих поисков он всё-таки нашёл кусок проволоки, вернулся ко второй лестнице и, поднявшись, попытался открыть дверь. Замок поддался, вот только дверь оказалась заперта на щеколду снаружи. Эскот выругался и заплакал от обиды. Сколько прошло времени, он не знал. Успокоившись, Юстас снова спустился вниз, и в этот момент в подвале зажёгся свет.
Эскот вжался в стену. Открылась дверь, и довольно улыбающийся Киннер медленно спустился по лестнице.
– Что же ты с собой сделал, малыш? – увидев Юстаса, покачал головой комендант.
– Вы меня убьёте? – дрожащим голосом спросил Эскот.
– А это зависит от твоего поведения.
читать дальше– Но я же вас знаю, вы без маски.
– Малыш, ты так хочешь умереть?
– Нет.
– Тогда ты будешь делать всё, что я тебе скажу. Да, малыш?
– И тогда вы меня не убьёте?
– Нет, малыш. Я вовсе не хочу тебя убивать. Я только хочу, чтобы нам с тобой было хорошо. Так ты будешь меня слушаться?
Юстас молчал. Снова перед глазами был тот мальчишка.
– Не слышу тебя, малыш. Ты будешь меня слушаться?
– Буду.
– Тогда присядь, малыш, – Киннер сел на кровать и показал на место рядом с собой. На ватных ногах Юстас подошёл к нему и сел на самый край. – Расскажи мне, что знает сыск?
– Ничего.
– Так уж и ничего?
– Номер машины, на котором вы вывозили сегодня мальчика.
– И откуда же?
– Мы там были с Эришем. Случайно.
– Где там?
– У старого особняка.
– Что же вы там делали?
– Пиявку выпускали.
– Пиявку? – удивился Киннер. – Что за пиявку?
– Мы до этого были в больнице, – начал объяснять Юстас. – И там на меня посадили пиявку. Потом Эриш подул на неё сигаретным дымом, и она отвалилась. Я решил её выпустить в пруд.
– Значит, на тебе сидела пиявка и пила твою кровь?
– Да.
– Покажи, где.
Юстас показал на руку. Киннер почти с нежностью дотронулся до него, затем взял за руку, слегка нагнулся и коснулся губами того места, где осталась крошечная ранка от укуса пиявки. Эскота передёрнуло.
– Не надо меня бояться, малыш, – проговорил Киннер.
– Я не… я… – Юстаса трясло.
– Я же говорил, что не хочу тебя убивать. Так что тебе не нужно меня бояться, малыш. Тебе нужно всего лишь довериться мне, – с этими словами Киннер мягко погладил Эскота по плечу, затем его пальцы скользнули ниже к пуговицам рубашки. Одна за другой комендант стал расстёгивать пуговицы, и делал он это нарочито медленно, явно получая огромное удовольствие от процесса.
Дверь, ведущая на улицу, распахнулась и с громким стуком ударилась о стену. Юстас вскрикнул.

Когда Юстас не пришёл через полчаса, Эриш решил, что брат дуется. Собственно у него были на то причины, возможно Эриш и перегнул палку. Когда Юстас не пришёл через час, он подумал, что братец совсем уже обнаглел. Ну, обиделся, с кем не бывает, но где можно было шляться в школе на ночь глядя? Не ушёл же он из «Эсколар» в самом деле? Вскоре Эришу надоело ловить на себе сочувственно осуждающие взгляды Мартина, и он решил узнать у дежурного, покидал ли Юстас здание. Дежурный уже уступил своё место сторожу и как раз возвращался в свою комнату. По его словам, Юстас никуда не уходил. Значит, этот дуралей был где-то в «Эсколар», хотя, зная братца, Эриш мог предположить, что тот сбежал через окно.
– Я должен буду доложить куратору, – проговорил Макс, когда Эриш вернулся в комнату.
– Дежурный сказал, что Юстас не уходил.
– И что, ты в это веришь?
– Считаешь, что Юстас мог его обмануть?
– Считаю. Ты ведь знаешь, что у Юстаса нет привычки прятаться в школе. Если он обижается, он уходит. Так было уже не раз.
– Я пойду его искать.
– Нет, Эриш, ты останешься в школе. Нам достаточного одного сбежавшего.
– Если я захочу пойти, ты меня не остановишь.
– Ошибаешься.
– Ребят, не надо, – вмешался Мартин.
– Кто-то же должен ставить его на место, – ответил Вернер.
– И ты считаешь, что это ты? – зло спросил Эриш.
– Ты не сможешь мне приказывать. Даже не пытайся. Я не поддаюсь.
Макс был прав. Он был одним из тех немногих, на кого не действовал гипноз. Эриш честно пробовал. Не вышло.
– Я всё равно пойду искать Юстаса, – сказал Эскот.
читать дальше– Нет, ты не пойдёшь. Если мне нужно будет с тобой подраться, я буду драться. Надо будет тебя запереть, я запру.
– Макс прав, – проговорил Мартин. – Не ты должен искать Юстаса, а взрослые. Уже комендантский час. Нам нельзя гулять. Особенно сейчас.
– Вот именно, что особенно сейчас! – воскликнул Эриш. – Маньяк наверняка ищет новую жертву! А там Юстас!
– Я иду к куратору, а ты иди и звони родителям, – почти приказным тоном произнёс Вернер.
Эскот с силой ударил кулаком по стене в нескольких сантиметрах от стоявшего рядом Макса. Вернер даже не вздрогнул.
– Идём, – сказал он. Эриш пошёл к телефону, висевшему в коридоре, и набрал домашний номер.
– Дом Эскотов, – раздался в трубке голос Тлалока.
– Это Эриш, отец дома?
– Да, юный господин. Сейчас я его позову.
– Что случилось? – взяв трубку, спросил Шенди.
– Юстас пропал.
– Как он мог пропасть из школы? Двух часов не прошло, как я вас туда отвёз.
– Ну, он вышел из нашей комнаты и не вернулся. Дежурный говорит, что он не выходил из школы, но… но мы-то знаем, что он скорее всего ушёл.
– Почему он ушёл один?
– Наверное, он обиделся.
– И на кого же?
– На меня.
– Обыщите всю школу на всякий случай. До связи, – Шенди положил трубку. Когда Эриш обернулся, то рядом с ним уже стоял куратор.
– Отец сказал на всякий случай обыскать школу.
– Идите в свою комнату, господин Эскот, – ответил куратор. – Мы сами осмотрим «Эсколар» вместе с господином Киннером.
– Я не могу просто так сидеть и ничего не делать!
– Всё, что вы могли сделать, вы уже сделали, – проговорил Вудс.
Эриш сжал ладони в кулаки.
– Идите в свою комнату, – повторил куратор.
В комнату Эскот не вернулся. Он только сделал вид, что послушался Вудса, а сам зашагал к кабинету директора. Драй уже ушёл домой, а открывать двери, запертые на замок, Эриш умел не хуже Юстаса. Эскот знал о том, что в кабинете Драя был сейф, в котором хранились не только важные документы, но и пистолет. Казалось бы, зачем директору школы для мальчиков пистолет, но, как любил повторять шериф Шенди, это Айланорте, здесь у всех есть оружие. Эриш без труда открыл дверь кабинета, а вот с сейфом пришлось повозиться. Оказалось, что на нём стоял кодовый замок. Дня рождения директора Эскот не помнил, да вряд ли бы Драй установил такую комбинацию цифр. По школе ходили слухи о том, что у директора в молодости была жена, которая погибла. Дядя Линуш тоже упоминал когда-то что-то подобное. Резонно было предположить, что Драй мог установить день рождения погибшей жены в качестве пароля к сейфу, но как узнать эту дату? Эриш какое-то время пялился на кнопки, пока не заметил, что каждой цифре соответствовала буква. А что если имя жены? Только его Эскот тоже не знал. Где это его пресловутое предвидение, когда оно так нужно? Рыскать по столу директора – это было уже перебором, но Эриш решился. В ящике обнаружилась очень старая фотография девушки. На обороте была выцветшая надпись: «Альберту от Лилии». Положив фото на место, Эскот вернулся к сейфу. Набрал «Лилия». В сейфе что-то звякнуло, и дверца открылась. Эриш взял пистолет, проверил наличие полного магазина, закрыл сейф и ввёл тот же пароль.
Убедившись, что в коридоре пусто, Эскот вышел из кабинета директора. Он сам толком не знал, где собирался искать брата, но очень надеялся на своё внутреннее чутьё. Эриш был уверен, что найдёт Юстаса, что просто почувствует его. Поэтому он спустился на первый этаж и выбрался через окно, прежде чем его кто-то заметил.