Что почитать: свежие записи из разных блогов

Филиппа разбудил стук в дверь. Он услышал, как Росс, который уже был на кухне, пошёл открывать, а затем раздался голос Виллоу.
– Знаете, что произошло ночью в городе? – спрашивал он.
– Понятия не имею, – ответил Росс.
– Верится с трудом. Позовите господина Эскота.
Филиппу очень не хотелось подниматься. Он дождался, когда в бывшую детскую вошёл Росс, и открыл глаза.
– Слышал? – спросил амарго.
– Скажи ему, что я умер, – ответил Филипп.
– Хорошо, – усмехнулся Росс и развернулся к выходу.
– Нет, подожди, – остановил его Эскот. – Он всё равно не поверит.
Филипп всё-таки заставил себя встать и выйти из комнаты.
– Что случилось? – сонно спросил он.
– Поехали в город. Увидишь, – ответил Виллоу.
– Прямо сейчас?
– Можешь завтра. Но, боюсь, шериф сделает с тобой, а заодно со мной, Маршалом и другими агентами нечто нелицеприятное.
– Дай хотя бы позавтракать, – вздохнул Филипп.
– Через десять минут жду тебя на улице, – сказал Виллоу и покинул хижину.
– Что же там такое? – проговорил Эскот.
– Е2-Е4, видимо, – ответил Росс. – Мне самому интересно.
– Мне сейчас придётся доказывать шерифу, что я смогу получить у тебя информацию, которую не получил до сих пор.
– Можешь, уже сказать, что у тебя есть подозрения на одного из моих помощников, и пообещай назвать имя того, кто связан с Ферзём в ближайшие дни. И ты назовёшь его.
скрытый текст– Главное, чтобы мне дали эту возможность.
– Дадут. Ты у них один такой, кто дружит с главным судьёй. На тебя вся надежда.
Когда Филипп и Виллоу покинули Тиеру, Гор протянул Эскоту какую-то бумагу.
– Я не стал показывать тебе это в поселении, чтобы не привлекать внимание амаргов, – сказал он.
Филипп развернул бумагу, это оказался рисунок, выполненный очень знакомой рукой, только это была карикатура. На ней был изображён Ромул – портретное сходство было очевидно. На его шею было наброшено несколько шарфов, которые были стянуты так, что душили его. На каждом из них была надпись. «Амарги», «страх», «предательство», «горькая вода» – гласили они. Все шарфы держала в кулаке одна рука. И на ней была изображена шахматная фигура – ферзь.
– Ого, – проговорил Филипп.
– Эта мерзость была ночью распространена по всему городу, – сказал Виллоу. – Представь реакцию Ромула.
– Я боюсь теперь представить реакцию шерифа.
– Я тоже. Хотя, с другой стороны, допустили это не мы, а те, кто работает в городе.
– Им не позавидуешь, – согласился Филипп.
– Ведь эти листовки были действительно по всему городу. Их подбросили даже во дворец губернатора, – проговорил Виллоу. – Ферзь – человек из верхушки «Атадо». Это пугает. У него есть доступ всюду. У него есть печатный станок.
– Это может быть любой из нас, – ответил Эскот. При словах о печатном станке в его голове возник образ только одного человека – Флориана Салеса, владельца газеты. Но ведь доступ туда, наверняка, был у многих, Филипп не знал точно, но очень надеялся на это. В конце концов, существовало ещё книжное издательство, и подозрения Ромула не должны были сразу пасть на Салеса.
Когда они въехали в город, Филипп сказал, что перед визитом к шерифу хочет заехать домой, и они с Виллоу расстались на повороте к дворцу правосудия. На самом деле Филипп просто не хотел идти к Герману. Он боялся. Эскот не знал, насколько был рассержен шериф, но мог предположить. Филипп не был уверен в том, что его красноречия хватит на то, чтобы убедить Германа в том, что он в ближайшее время назовёт ему долгожданные имена тех, кто связан с Ферзём или «Детьми горькой воды». Войдя в пустой «Элизиум», Эскот опустился на диван и закрыл глаза. Он не знал, сколько времени так просидел. Дверь, которую он забыл запереть, со скрипом открылась, и у Филиппа промелькнуло в мыслях, что её давно надо было смазать, а некому. Он обернулся и увидел вошедшего Дерека Маршала.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Филипп.
– Ехал к шерифу, но подумал заглянуть к тебе, вдруг застану, – ответил Маршал. – И не ошибся. Прячешься?
– С чего ты взял? Хотя вообще это не твоё дело.
– Просто я знаю, что ты трус.
– Что? – Филипп поднялся.
– Ты трус, – Маршал ухмылялся. – Для тебя появление Николсона тогда было на счастье. Ты же боялся. Ты же не хотел нашей дуэли. Ты был дико рад, это читалось по твоему взгляду.
– Знаешь, хотеть жить и быть трусом – это разные вещи, – Филипп чувствовал, как закипает его кровь, настолько ненавистно ему было слово «трус». Называть себя так он мог позволить только самому себе. Но нарываться на дуэль второй раз подряд Филипп ох как не хотел.
– Так я прав, – рассмеялся Маршал. – Ты трусишь!
– Чего ты хочешь от меня?
– Я же сказал, что наша дуэль была всего лишь отложена. Почему не сейчас, когда твоя жизнь не стоит и ломаного гроша?
– Моя жизнь стоит намного дороже.
– После того, как ты проворонил то, что случилось этой ночью?
– Не я один. Мы все проворонили.
– Так я и не настаиваю на том, что моя жизнь сегодня тоже чего-то стоит. Либо ты сейчас стреляешься со мной, либо я имею полное право называть тебя трусом. Перед всеми. Так что?
– Хорошо, – кивнул Филипп.
– Хорошо что? Назвать тебя трусом? – снова засмеялся Маршал.
– Хорошо. Стреляемся, – тихо проговорил Эскот. – Только не в доме.
– А где?
– На заднем дворе.
– Отлично. Идём.

Росс встретил Маршала, когда тот шёл по направлению к его дому.
– Эй, амарго! – крикнул Дерек. – Где Эскот?
– Уехал в город вместе с агентом Виллоу, – ответил Росс.
– Замечательно, – улыбнулся норт, и Россу очень не понравилась эта улыбка. Он увидел, как Маршал, взяв лошадь, также направился в город. Проехать мимо поста с охраной без пропуска Росс не мог, но почему-то он был уверен в том, что ему было просто необходимо проследить за Маршалом. Сработало какое-то природное чутьё. Зная, что рискует, Росс перебрался через изгородь, отделявшую поселение от городской черты, тихо подкрался к посту, где обнаружил привязанную лошадь, и уже через пару минут он ехал вслед за Маршалом, держась на достаточном расстоянии. Росс понял, что норт собрался в «Элизиум». Он вспомнил о подземном ходе, ведущим в дом Эскотов, и знал, что он до сих пор существует, потому что заброшенным полуразрушенным зданием швейной мануфактуры пока никто не заинтересовался. Росс повернул туда. Подъехав к зданию, он привязал лошадь и подошёл к двери. Ржавый замок был заперт. Похвалив себя за то, что отмычка по-прежнему почти всегда лежала в одном из карманов, Росс быстро открыл дверь. Достав револьвер, он вошёл внутрь. Железная дверь внутри оставалась незапертой, как и раньше. Спустившись по каменным ступенькам, Росс двинулся по длинному коридору, который привёл его на кухню «Элизиума». Только войдя, он услышал звук выстрела. Стреляли на заднем дворе. Росс бросился туда. Он не хотел видеть того, что увидел, он боялся именно этого. Филипп был ранен или убит. Он лежал на пыльной земле с раной в груди. Прямо перед Россом стоял Маршал с револьвером в руке. Амарго пришла в голову страшная по своей простоте мысль: он не успел. Первый раз в жизни не успел.
– Маршал! – крикнул Росс. – Продолжим дуэль?
– Как ты сюда попал? – в голосе норта слышалось искреннее удивление.
– Дуэль, – проговорил амарго, подавляя в себе желание стрелять без предупреждения. – Ты готов или нет?
– Готов, – кивнул Маршал, убирая револьвер в кобуру. Мгновение, другое. Звенящую тишину нарушил выстрел Росса. Его противник упал замертво. Росс бросился к Филиппу.
– Фил, – позвал он. – Только не говори, что ты умер.
Эскот не ответил. Росс попробовал пульс. То ли ему так сильно этого хотелось, то ли Филипп действительно был ещё жив. Подняв глаза к небу, Росс проговорил:
– Помогите…
Затем он взял из руки Филиппа его револьвер, который тот всё-таки успел достать, и положил его в свою кобуру, а своё оружие отправил в кобуру Эскота. Потом Росс взял друга на руки и направился в дом. Увидев стоявшую посреди гостиной Найри, Росс прошептал:
– Спасибо.
– Дверь была не заперта, я услышала выстрелы, – проговорила женщина, в ужасе смотря на окровавленную рубашку Филиппа.
– Его надо срочно отнести в клинику, – сказал Росс. – Помоги. У меня нет пропуска. Выдай меня за его слугу. Скажи врачам, что он агент тайного сыска Айланорте. Его надо спасти.
– Да, – кивнула Найри. – Да. Идём.

Росс стоял у окна в приёмном покое и смотрел на проходивших мимо нортов. Смотрел, но не видел. Послышались чьи-то шаги – это была Найри. Она уходила, и теперь вернулась со стаканом воды. Молча опустилась на скамейку у стены. Вдруг взгляд Росса упал на мятую бумагу на полу. Он поднял её. Это оказалась листовка. Тот самый ход Е2-Е4, после которого Филипп должен был выдать союзу Наганаша. Росс скомкал бумагу в кулаке. Он подумал о Кейлин, Шенди и Линуше, которые, как он надеялся, были в безопасности. Кейлин наверняка бы спасла Фила. Она всегда его спасала. Но не сегодня.
– Он выживет, – нарушила тишину Найри. В её голосе слышалась уверенность.
– Он обязан выжить, – сказал Росс. – Потому что иначе зачем всё это...
Амарго бросил комок бумаги обратно на пол.
– Он обманывал тебя? – вдруг спросила Найри.
– Сейчас это не имеет значения, – ответил Росс.
– А что имеет?
– Только его жизнь.
Начало и продолжение этой истории в моей книге "Дети горькой воды".