Яозу не приходил в себя ещё несколько дней. Когда он открыл глаза, комната была пуста. Из окна дул лёгкий ветерок, принося с собой нежный аромат цветущей сливы. Рыжий лежал без движения, уставившись в потолок. Он и сам не понял, что сподвигло его на подобный поступок. Произошедшее больше напоминало принуждение, чем обоюдное согласие. Было ужасно стыдно и противно от самого себя.
Как Яозу посмел так поступить с Хенгом? Он же… Он испортил всё? Нве Хенг его не бросит? Ведь нет? Ощущение беспомощности и паники прокралось в душу и оплело ядовитыми щупальцами, впиваясь шипами в самое сердце. Губы задрожали, а глаза защипало от солёной влаги. Молодой мужчина накрыл лицо тыльной стороной ладони, пытаясь сдержать накатывающую истерику. Закусил до боли нижнюю губу, но такое отрезвляющее действие тоже не помогло. По вискам покатились горячие слёзы.
В этот момент в комнату неслышно вошёл Хенг и застал столь удручающую картину. Тяжело вздохнув, Белый Лис медленно проследовал к постели и присел на самый край. Будто очнувшись, Яозу скосил глаза на… Кого? Друга? Нет. Друзья подобными вещами не занимаются. Любовника? В какой-то мере это так, но… Для самого Яозу Хенг значил гораздо больше… Может?..
— Хенг, — жалобно проскулил рыжик и, резко сев на постели, порывисто прижался лбом к широкой груди, — прости меня! Я идиот! Я не имел права так поступать с тобой!
— Чш-ш-ш… Всё в порядке. Я вовсе не сержусь и не обижен. Просто… Нет нужды тратить столько сил на грёзы. Тебе стоит лишь попросить, и я исполню любое твоё желание, — Белый Демон нежно погладил лохматую рыжую макушку, а пальцами другой руки осторожно приподнял лицо Яозу за подбородок. — Я ведь люблю тебя, глупый.
Рыжий расплакался пуще прежнего и крепко обнял Хенга за талию, а тот наклонился ближе, чтобы мягко коснуться губами любимых губ. Яозу ахнул, с готовностью отвечая на поцелуй. Лишь когда кончился воздух в лёгких, они немного отстранились, но только чтобы уткнуться лбами друг в друга. На лице рыжего застыла счастливая улыбка, такая, которой никогда прежде не видел Белый Лис.
— Знаешь, — тихо шепнул Яозу, — я тоже люблю тебя, хоть и не знаю с каких пор.
Нве Хенг отзеркалил его улыбку и вновь припал к губам возлюбленного. В тот момент не было никого, кто был бы счастливее этих двоих.
***
Яозу потребовалось много времени, чтобы обуздать всю мощь, полученную в процессе перерождения и пробуждения императорской крови. Многие десятилетия Нве Хенг обучал и наставлял молодого мужчину, иногда прерываясь на интимные ласки и сминание постельного белья. Слуги, вынужденные слушать «музыку любви», неизменно краснели и смущались. Было сложно привыкнуть к подобным «развлечениям» господ.
Яньван решил залечь на дно и старался не отсвечивать, убежав в глубины мира демонов.
Лишь спустя семьдесят долгих и насыщенных лет новый Император демонов — Ко Яозу — прошёл церемонию коронации. Первым же указом молодой правитель ввёл пост Консорта. Эта должность являлась наивысшей после него самого. Её могли занять как женщины, так и мужчины, связанные узами брака с Императором. Ко Яозу не взял ни единой наложницы или наложника, известив подданных, что в его сердце есть место лишь одному — Нве Хенгу. Через полгода после коронации Император сочетался браком с Белым Демоном, чему уже никто не удивился. Более того, ради любимого новоиспеченный Консорт принял женское обличье и подарил Императору наследников — близнецов сына Ко Рейшина и дочь Нве Ян Инь. Беременность далась Белому Лису нелегко и имела свои последствия — Нве Хенг не мог более иметь детей. Но, несмотря ни на что, Император любил его и своих детей сильнее прежнего.
Когда демонята подросли и обоим исполнилось по паре сотен лет, Белый и Огненный Лисы отошли от дел, оставив мир демонов на попечение близнецов. Всю сознательную жизнь принца и принцессу готовили к столь важной миссии. Будущие правители делали колоссальные успехи, слыли мудрыми, справедливыми и рассудительными. И никто не сомневался в том, что они справятся с поставленной перед ними задачей.
А что же их родители? Всё-таки миры, страны, государства и империи — это хорошо, но быстро надоедают. Слишком много ответственности и мало свободного времени. Яозу и Хенгу хотелось простого счастья и любви, без каких-либо ограничений. Где-то там, вдали от мира демонов, нет нужды в этикете, манерах, вычурных одеждах и сдержанности.
Вначале было известно, куда отправилась чета, затем их можно было отыскать лишь по следам. Позже только слухи указывали на их путь, а потом и слухов не осталось. Несколько сотен лет спустя никто уже не мог представить, куда завела судьба влюблённых Лисов. Кое-где сохранились весьма расплывчатые легенды о странствующих демонах, «Проклятом древнем» и «Великом Покорении Демонической Армии». Но мы-то знаем, с чего всё началось…
***
Среди высоток стелился плотный туман. От него веяло ощутимой угрозой, вызывая табуны мурашек и ручейки холодного пота по спинам наблюдавших. Людей мучил иррациональный страх. Они в панике разбегались кто куда, прячась за дверьми и окнами домов. На всей территории, охваченной необычным явлением, срочно объявили тревогу и комендантский час. После заката никому не позволено было покидать свои жилища, да и не особо кому-то хотелось. Даже бездомные и беспризорники убрались в другие районы.
Всё началось с появления странного демона, который возомнил себя более подходящим на роль Императора, чем «лисьи выродки». Ян Инь и Рейшин посмеялись над этим умником, выгнали его взашей и благополучно забыли. А спустя неделю стали пропадать простые люди и мелкие демоны-прислужники. Следом исчезновения были замечены среди культиваторов и мирных демонов. После это коснулось уже аристократов, как людей, так и демонов, и даже влиятельных членов орденов заклинателей. Что ни говори, а проблем от зарвавшегося демона-бунтовщика было хоть отбавляй.
Наследные принц и принцесса как ни старались поймать нарушителя, никак не преуспели в этом.
И вот совершено очередное нападение, а зачинщик скрывается в тени. Кажется, нет ни единого шанса поймать засранца…
— Сколько же от тебя шуму…
Злорадно ухмыляющийся демон с крысиным хвостом резко оборачивается на голос. Его расширившиеся от шока глаза натыкаются на две высокие фигуры молодых мужчин. Первый на полголовы выше второго, с короткими белыми волосами, пронзительно синими глазами и снисходительной улыбкой на бледных тонких губах. Его белые одежды кажутся безупречными, но явно не из этой эпохи. Белое ханьфу с черно-красной оторочкой и поверх белые кожаные доспехи, вероятно прошедшие с хозяином множество веков от самой древности до нынешних времён. Этот мужчина приобнимает за талию другого — с яркими зелёными глазами и доходящими до колен волнистыми рыжими локонами, свободно струящимися водопадом по плечам и спине. Лицо второго мужчины выражает крайнее презрение, а в глазах затаилось отвращение. Он одет в зелёное ханьфу с накинутым поверх дорогим шелковым халатом нежно-салатового цвета. В руках рыжий держит старинный веер из чёрного с позолотой дерева и расписного шёлка. Именно рыжеволосый и говорит эти слова.
Демон Крыс кривится и писклявым голоском кричит:
— Убирайтесь! Разве вы не видите, что здесь Император развлекается?!
— О… А-Хенг, он меня бесит…
— А-Зу, может стоит сначала попробовать поговорить.?
— Я сказал: он бесит меня! Что непонятно?
— Ты уж извини, — наигранно вздыхает беловолосый, — но слово моего мужа и Императора демонов — закон.
Крысёныша перекосило ещё сильнее, когда он понял, кто перед ним стоит. Это же… Не может быть! Они же исчезли много веков назад! Крыс надеялся, что «старый» Император и его Консорт померли давным давно! Как же так? Не одно столетие он, пребывая в Оковах Земли, строил сотни тысяч планов по свержению власти! В прошлый раз, когда миром демонов управлял Яньван, Крыс имел очень высокое положение при Господине. У него было всё, чего только мог пожелать! И теперь, с приходом чёртовой рыжей псины, это осыпалось прахом! Рыжая шлюха свергла Яньвана, изгнала его с позором, а всех, кто был не согласен, воины нового Императора пленяли и заточали в оковы! А потом рыжеволосый кобель со своей белой сучкой породили ублюдков и бросили империю на произвол судьбы! Крыс был в таком отчаянии и ярости, что готов блевать кровью, пока не исторг бы собственные кишки! Неужели, все его планы, столь долго им вынашиваемые, вновь обречены на провал?! И теперь уже окончательно!
Это были последние мысли бедолаги, который попался под руку древним демонам по их возвращении. Лишь писклявый вопль сгоревшего в синем пламени недоимператора все ещё стоял в ушах.
— Я надеялся, что эти идиоты одумаются за столько сотен лет. Похоже, зря надеялся. Яньван уже давно возомнил себя владыкой загробного мира, а эти всё не уймутся никак. Шли бы они следом за своим хозяином! Голова разболелась…
— Хочешь, я прокачу тебя на спинке? — лукаво улыбнувшись, скосил глаза на мужа Белый Демон.
— Я уже не маленький, Хенг!.. Ну, если только чуточку, пока никто не видит, — покраснев, соблазнился Император.
Туман рассеивался неспешно. На одной из крыш высоток стояли два силуэта. Прекрасная девушка в красивом голубом платье с рыжими волосами и голубыми глазами цвета бирюзы и юноша, как две капли воды похожий на неё, но немного выше. Фигуре молодого человека многие позавидовали бы, короткие белые волосы на кончиках переходили в кроваво-алый цвет, тёмные глаза оттенка морской волны смотрели холодно и безразлично, но в глубине мерцали искорки веселья.
— Кажется, нам снова придётся прибраться, — скучающим голосом произнёс юноша.
— И не говори, братец. Хоть бы одно столетие родители посидели в сторонке не вмешиваясь. Если подданые ещё не поняли, то как нам не догадаться?! Спихнули дворцовую жизнь и бумажную волокиту на собственных детей, а сами развлекаются! Это нечестно! Вот заведу мужа, рожу наследников и тоже свалю куда подальше!
— Неплохая идея! Может праздник устроить по выбору кандидатов в наши Консорты?
Ян Инь посмотрела на близнеца как на идиота, хмыкнула и отвернулась, так ничего и не сказав.
— Да, прости, ты права. Прогуляемся по ночным клубам?
Девушка усмехнулась, кивнула и, легко оттолкнувшись, шагнула прямо в пропасть. Юноша вернул улыбку и последовал за ней. Всего мгновение, и между небоскрёбов мечутся лишь две девятихвостые тени — рыжая с белыми кончиками ушей и хвостов и её зеркальная копия, только белая с красными метками.
Все мои герои живут своей жизнью, а я только записываю за ними. Мозгу можно и не доверять, а героям я доверяю всегда. =)
