Джулиан, блог «Нэжвилль»
Росс замолчал. Минут через пять Эскот сказал:
– Вот послушай.
Даже солнечный металл разрушится,
и перья птицы износятся.
Мы приходим сюда, чтобы грезить.
Наш миг длится,
пока мы не придём к водам зеркального озера.
– Ты это сам сочинил? – удивлённо спросил Росс.
– А кто же? – усмехнулся Филипп. – Ну, что?
– По-моему, это здорово.
– Похоже на то, как твои предки писали?
– Очень похоже.
– Я старался. Идём?
– Подожди. Я же это не повторю. Да и шаман поймёт, что это не я писал.
– А ему не всё равно? Идём.
Они вернулись в хижину, где Филипп повторил свои стихи Текамсеху.
– Что ж, – довольно улыбнулся шаман. – Вы справились с первым испытанием.
– И сколько их будет? – спросил Росс.
– Три. Во втором твой друг тебе уже не поможет. Оно для тебя, Линуш. Ты будешь драться на ножах с моим сыном.
– Ты это серьёзно? – проговорил Росс.
– Я не привык шутить, – ответил шаман.
читать дальше– Но зачем тебе рисковать жизнью своего сына?
– Бой не будет насмерть.
– Но это не значит, что твой сын не пострадает.
– Я всегда смогу остановить бой, – сказал Текамсех.
– Выстрелом из моего револьвера? – усмехнулся Росс.
– Хотя бы так, – улыбнулся шаман.
– И когда бой?
– Прямо сейчас. Давайте выйдем на поляну позади хижины. Сейчас полная луна, и небо звёздное. Прекрасные условия для поединка.
– А твой сын-то согласен?
– Согласен, – ответил Чиу.
Филипп никогда не видел настоящего ножевого боя, но Росс рассказывал ему, что однажды уже побеждал в таком поединке. Такое случается у амаргов крайне редко, обычно так защищают поруганную честь женщины. Хотя ножи всё чаще заменяют револьверы. Однако на одном из праздников в Тиере Филипп видел поединок на деревянных клинках, которые перед боем опускали в чан с краской, дабы каждое касание оружием тела противника было заметно. Но это была всего лишь игра, Россу же предстоял настоящий бой на ножах.
По древним правилам противники дрались без одежды, в одних набедренных повязках-маштли. Но поскольку бой происходил не в Тиере, Росс и Чиу остались в штанах. Текамсех сел на землю, в его руке был револьвер Росса. Рядом он воткнул в землю горящий факел. Чиу первым встал в боевую позицию, согнув ноги в коленях, вытянув руку с ножом вперёд, а свободную руку согнув внутренней стороной к себе. Росс последовал его примеру. Он явно не собирался нападать первым, ожидая, когда это сделает Чиу, и тот не заставил себя долго ждать. Молодой амарго бросился на своего противника с яростью, желая нанести удары в живот или грудь, но Росс отскочил назад и в сторону, уходя от атаки. Чиу двигался очень быстро, пытаясь нанести удар за ударом, при этом Росс, казалось, вообще не собирался нападать. В тот момент, когда Чиу нацелился на удар в горло, Росс закрылся свободной рукой, и лезвие ножа пришлось прямо по ней. Филипп вздрогнул, увидев кровь. Но Росс будто этого и ждал: перейдя в нападение, он внезапно нанёс удар по руке, в которой Чиу сжимал нож, заставив того выронить оружие. Получив шанс нанести ещё один удар, чтобы добить противника, Росс вместо этого отошёл в сторону, дав возможность Чиу поднять нож здоровой рукой. Не выжидая, тот снова бросился в атаку, но его рука с ножом была остановлена рукой Росса, захват более старшего из соперников оказался сильнее, Росс вывернул кисть Чиу наружу, заставив того присесть, и снова обезоружил противника. На этот раз Росс не дал ему второго шанса схватить нож, а, ударив его по коленям, повалил Чиу на землю, а сам сел на него сверху, приставив нож к его горлу.
– Сейчас я мог бы убить тебя, – проговорил Росс. – Но я не стану этого делать. Не стал бы, даже если бы у твоего отца не было револьвера в руках, которым он, как мне кажется, даже не умеет пользоваться.
С этими словами Росс поднялся и развернулся к Текамсеху, ожидая от того вердикта. Но Чиу явно не был доволен таким исходом, поэтому он поднял свой нож, желая наброситься на Росса сзади. Это нарушало все правила честного поединка, и Текамсех обязан был остановить происходящее. Но вместо этого он с интересом продолжал наблюдать за сыном.
– Сзади! – крикнул Филипп, заставив Росса увернуться от наносимого удара в шею.
– Я пытался быть честным, – проговорил Росс, ударив Чиу ножом в левое плечо, нанося довольно сильную, но не смертельную рану. Парень упал на землю, а Росс сказал, глядя на шамана: – Повторяю, я не собираюсь его добивать.
– Победа за тобой, – сказал Текамсех.
– Я знаю, – ответил Росс. – Твоему сыну нужно обработать рану.
– Я займусь этим.
– Занести его в хижину?
– Да, – кивнул шаман.