Что почитать: свежие записи из разных блогов

Глава 1

Гарри потёр слипающиеся глаза, не отрываясь от Карты Мародеров и выискивая заветную точку. Наконец та появилась на краю аппарационной площадки и медленно направилась в замок.
Поттер не отрываясь следил, как человек медленно прошел по коридорам и скрылся в своей комнате, принявшись перемещаться по ней. Только после этого парень перевел дух и сложил карту, откидываясь на подушки. Полежав пару минут с зажмуренными глазами, он всё же сел, деактивировал Карту и погасил слабенький Люмос, укладываясь. Карту он привычно сунул под подушку и попытался заснуть.
***скрытый текст
Всё это началось еще после той стычки на поляне, но сначала Гарри списывал это на кошмары, предательское воображение, еще на что… Но в конечном итоге пришлось признать неоспоримый факт — ему снился Волдеморт, его жизнь. Признать и смириться, что было уже далеко не так просто… А вот молчать о них было легко, тем более что поначалу эти самые видения и правда были похожи больше на обычные кошмары: смутные, плохо запоминающиеся, искаженные… Парень поначалу старательно делал вид, что всё в порядке, насколько это вообще возможно с учетом возродившегося самого-страшного-маньяка Волшебного мира! Которого ему еще побеждать как-то… Герой он или кто? Да и кому интересно, считал Гарри, что Избранный старается спать как можно меньше? Верно, никому. Вот никто и не заметил, что парень спит в лучшем случае пару часов в сутки. Даже вездесущая Гермиона и любопытный Рон ничего не прознали.
А потом он вернулся к Дурслям и… в одну далеко не прекрасную ночь ему приснилось, что Тот-который проводит странный ритуал. И что этот самый ритуал у него не получается. Он настолько остро почувствовал разочарование, что, проснувшись, он принялся чертить пентаграмму на полу по новой.
И только тогда до Поттера дошло, что он делает.
Так быстро он тряпкой, похоже, не работал никогда в жизни! Собственно, уже тогда Гарри сообразил, что видел не просто сон, а смотрел глазами змеемордой твари, хоть и отказывался в это верить. Ровно до следующей ночи, когда неожиданно четко увидел собрание Пожирателей смерти и как Волдеморт выговаривает им за невыполненную работу…
Нет. Это он сам в тот момент сидел перед толпой народа, наслаждаясь их страхом и покорностью. Это он сам шипел на них, заставляя вздрагивать и пытаться спрятаться за спинами других. Это он сам пытал их, радуясь их боли!
Когда Гарри наконец удалось проснуться, он осознал несколько важных вещей… Вернее, сначала он едва добежал до ванной, где его буквально вывернуло наизнанку. Доплетясь до кровати и забившись к стенке, он пытался справиться с дрожью и слабостью, одновременно усиленно обдумывая ситуацию. Получалось скверно и то, и другое, но к рассвету удалось осознать, что это не глюки, а вполне себе происходит. Будто мало ему кошмаров…
Гарри тогда смотрел на восходящее солнце и с каждым новым лучом всё отчетливее понимал, что нужно научится с этим жить и желательно в своем уме. И дело не в том, что он сейчас был в полной изоляции от магического мира: ни письмо написать, так как Хедвиг в Норе, ни добраться до Диагон аллеи, чтобы не навлечь на себя гнев Дурслей… Это был его уникальный шанс получить хоть какую-то информацию о враге! А еще узнать, правда ли Снейп, шпион в стане Пожирателей, действительно служит Свету. В общем, когда настало время вставать, Поттер уже принял решение — подождать и посмотреть, что будет. Немало такому решению поспособствовало злорадное желание доказать, что Снейп — сволочь и предатель. Если бы он знал, что будет дальше…
***
Сны приходили регулярно, хоть и не каждую ночь, где-то через две на третью. Однако это нисколько не облегчало Гарри жизнь — он еще не раз просыпался в холодном поту и мчался в туалет, испытывая омерзение от того, ЧТО делал и испытывал при этом Волдеморт. Со временем он, правда, притерпелся и научился отделять свои ощущения от змеемордовских, однако не до конца и по-прежнему отчетливо чувствовал все его эмоции.
При этом плюсов он всё-же видел намного больше — он уже знал многое про своего врага и его последователей… Вернее — теперь он это понимал отчетливо — рабов. Нет, Внешний круг, состоящий из отребья и магических тварей, шел за Волдемортом добровольно, а вот круг Внутренний…
Аристократы и благородные пэры боялись и ненавидели своего Темного лорда ничуть не меньше обывателей, если не больше. Вот только поделать с его властью над собой ничего не могли — метка была ничем иным, чем рабским клеймом, не позволяющим навредить напрямую своему змеемордому Хозяину или просто уйти. То есть последнее-то они могли, да кто бы им позволил.
Гарри стал свидетелем казни одного осмеливавшегося. Через метку. Это была жуткая смерть, крики умирающего ещё долго стояли в ушах Гарри, а взгляды, полные ужаса, обреченности и жалости от людей, что он давно считал сосредоточием зла, разбивали столь устоявшуюся картину… Это лишь добавляло решимости Поттеру покончить со змеемордой тварью поскорее. Раз уж от него страдают все без разбора.
Помимо всей той мерзости, что творил Волдеморт, Гарри в своих снах напрягал еще один момент — он не видел Снейпа на собраниях. Нельзя, конечно, сказать, что все Пожиратели заявлялись безоговорочно, тот же Малфой мелькал лишь несколько раз на виду и либо прятался от пытливого взгляда своего повелителя, либо вообще не являлся. Впрочем, Волдеморта это тоже мало беспокоило — его слова услышат и передадут, а кто не… Ну, в общем, это его проблемы.
На самом деле Поттера поначалу не сильно беспокоило отсутствие Снейпа, но время шло и он стал нервничать: а вдруг профессора раскрыли и уже благополучно прикончили? Или еще хуже — держат где-нибудь, чтобы пытать? До Гарри ведь вообще никакие новости не доходят, он тут словно в полной изоляции живет…
На почве долгого отсутствия профессора заработала в полную силу фантазия, и теперь Поттеру не было покоя ни днем ни ночью: днем он представлял, что могут делать с профессором, а ночью — высматривал его на собраниях или пытался понять, что при мысли о зельеваре ощущает змеемордый. При этом нельзя сказать, что Гарри вдруг воспылал привязанностью к сальноволосому ублюдку, но и смерти ему парень никогда не желал, а тем более — мучений…
На фоне всего этого было неудивительно, что к середине августа Поттер стал нервным и дерганным настолько, что его не трогали даже Дурсли.
Нет, он пытался избавиться от этих путешествий или, по крайней мере, отвлечься от них. Взялся за учебники, в кои-то веки не запертые «любящими» родственниками в чулане, причем с самого первого курса, добровольно переделывал кучу работы в доме и саду, занялся спортом… ну ладно, просто стал делать зарядку по утрам, бегать, отжиматься и подтягиваться понемногу. Вот только это всё равно мало помогало от кошмаров и мыслей… о всяком.
Зато неожиданно принесло свои плоды. В учебниках нашлась куча интересной и полезной информации, на которую Гарри почему-то раньше не обращал внимания то ли из-за того что был мал, то ли потому что ему вечно не до того было, а сейчас вот наконец руки добрались. Причем речь шла не только о чарах, ЗОТИ и трансфигурации, но и таких предметах, которые Гарри считал глупыми, бесполезными или просто ему не дающимися, типа прорицания, астрономии и зелий. Он впервые сделал домашнее задание с удовольствием и полностью сам. Даже по зельям. При этом он старательно пытался не думать о том, что, возможно, отдавать именно эту работу он будет совершенно другому преподавателю…
Тренировки позволяли не раскисать и не терять форму. К тому же, с той интенсивностью, с какой подошел к этому Гарри, вскоре парень мог смотреть на себя в зеркало с заметным удовольствием: вытянувшийся, с рельефно оформленными мышцами, при этом не массивный, а гибкий и подвижный, каким и должен быть настоящий Ловец. В общем, Гарри был доволен собой и решил не бросать подобное и в Хогвартсе. Мало ли когда пригодится? На почве этого, кстати, на него даже Дадли стал поглядывать и потихоньку брать пример, чему Петунья была несказанно рада.
Тому, что Дадлипусечек растет спортивным мальчиком, а не подражает ненормальному, конечно.
Работа же по дому была привычной, монотонные действия успокаивали, так что Гарри занимался этим всем с удовольствием и без напоминаний и длинных списков Петуньи. Сначала, конечно, Дурсли обалдели от Поттера-который-ведет-себя-как-домовой-эльф, но потом привыкли, а затем и начали считать, что Гарри наконец набрался если не нормальности, то хотя бы некоторого ума. Нет, его не зауважали, но хотя бы в этом году парня не запирали в комнате и не заставляли голодать. И даже когда доведенный до ручки собственным воображением Поттер начал на них огрызаться, Дурсли не поставили его «на место», а просто стали больше избегать, что полностью устраивало Гарри. Апогеем же этого самого хорошего отношения стал момент, когда узнавший, что готовится попытка нападения на него с помощью дементоров, Гарри уговорил Дурслей остаться дома на весь день и никуда не выходить, надеясь на материнскую защиту.
Как ни странно, это сработало и дементоры ушли ни с чем. А раздражение змеемордого бальзамом проливалось на душу Поттеру, пусть и дергало болью шрам. Не сомневаясь, что увидит новые кадры из сериала «Повелитель и пытки», Гарри очень долго не ложился в ту ночь, но всё же не выдержал и заснул.
И его ждал сюрприз. Снейп сегодня на собрании был. А Волдеморт почти не вымещал злость на подчиненных — он, похоже, и не верил в свой план по выманиванию Поттеров дементорами, просто от скуки такое устроил… Так что собрание внутреннего круга проходило чинно и спокойно, насколько это вообще возможно.
Маски, Гарри давно заметил, Пожиратели надевали, только если проходили рейды или встречи с внешним кругом. Обычно же Волдеморт предпочитал видеть лица своих подчиненных. Именно поэтому Гарри сразу увидел Снейпа: он стоял чуть ли не в первом ряду и, судя по его холеной морде, был в полном порядке. Гарри, глядя на него, испытывал двойственные чувства. С одной стороны он был искренне рад, что профессор явно в полном порядке. С другой же… С другой было обидно, что пока Гарри нервничал, Снейп жил и не тужил, даже и не думая давать весточки мучающемуся парню… Но Поттер и сам понимал, как глупо звучит эта претензия, так что спокойно затолкал её поглубже и принялся вслушиваться в диалоги. Вполне себе надо сказать обыденные и скучные.
Интересное ждало парня в конце — Волдеморт отпустил всех, попросив Снейпа задержаться. «Наконец-то я всё узнаю!» — возликовал Гарри.
Профессор же тем временем выступил из общих рядов и грациозно опустился перед троном змеемордого на одно колено. Дождавшись, пока все выйдут, он тягуче произнес:
— Повелитель?
— Не здесь, Северус-с, в мой кабинет, — с какой-то странной интонацией произнес змеемордый и встал, направляясь куда-то. Снейп послушно поднялся и пошел за ним. Разговор продолжился лишь после того, как они заперлись в кабинете, напоминающем ритуальный зал и библиотеку одновременно, и змеемордый лично навешал на дверь разнообразных защитных заклинаний.
— Итак, Северус-с, ты знаешь, зачем я тебя позвал? — медленно протянул он, с комфортом расположившись в кресле у камина.
— Полагаю, вы бы хотели услышать отчет о моём задании лично, Повелитель, — спокойно произнес Снейп, снова встав перед ним на колено.
— Верно, хоть и не до конца… Позже, — тут же отмахнулся от своих же слов змеемордый, — сначала отчет!
— Да мой Лорд, — склонил еще чуть ниже голову Снейп и принялся неторопливо рассказывать. Оказалось, что Снейп ездил в Европу по приказу Волдеморта и пытался наладить контакт с румынскими вампирами. Что ему не удалось. Совсем. Подводя итоги, он заявил:
— Как я и предупреждал, Повелитель, основной причиной отказа стало моё происхождение… Боюсь, они не пожелали заключать союз с магом, держащим в своем стане полукровок, — всё это было сказано спокойным тоном, но Гарри видел, как напрягся Снейп, ожидая наказания. Видел это и Волдеморт.
— Чтож-ш, Северус-с, твоей вины тут не так много… — медленно и лениво проговорил он, и разглядывая блики от огня на ней. — Я ожидал подобного исхода от этих снобов, но надеялся на твоё умение убеждать. Похоже, зря…
— Мой Лорд… — почти прошептал Снейп, еще ниже опустив голову.
— Полагаю, ты понимаешь, что твое наказание заслужено, Северус-с? — вкрадчиво спросил змеемордый и, не дожидаясь реакции Снейпа, направил на него палочку. — Круцио!
Снейп не закричал, он просто рухнул на четвереньки с колена, сгибаясь почти до земли и даже под мантией было видно, как он напрягся от боли. Гарри, знавший, как это невыносимо больно, с тоской смотрел на него, не в силах помочь. Он, как и Снейп, мог лишь ждать, когда Волдеморт прекратит пытку и, наконец, спустя пять минут тот отменил заклинание. Снейп с едва слышным стоном почти растянулся на полу, но умудрился удержаться на четвереньках, а затем медленно и осторожно выпрямился, снова вставая на колено.
— Вы очень добры, Повелитель… — выдавил он чуть охрипшим голосом, и Гарри очень захотелось заорать «Это доброта?!» Собственно, если бы он мог, то так бы и сделал, но вместо этого он услышал ответ Волдеморта:
— Да, Северус-с, помни это… — а затем он встал и отошел к столу под одним из окон. Снейп замер без движения. Волдеморт, не обращая на него внимания, взял небольшой фиал на столе и опрокинул его содержимое в чашку. — Подойди, — не терпящим возражений тоном сказал он. Снейп с видимым трудом поднялся на ноги и приблизился к отступившему в сторону змеемордому. — Ты знаеш-шь, что делать, — махнул тот рукой на чашку, когда профессор вопросительно посмотрел на него.
Снейп, видимо, знал, так как без вопросов повернулся к столу и осторожно взял небольшой нож рядом с чашкой. Надрезав ладонь он подержал её пару секунд над зельем, давая крови стечь и тут же залечил порез. Зелье, как только капли крови упали в него, изменило цвет с прозрачного на ярко-оранжевый.
— Оч-шень х-хорош-шо, — удовлетворенно прошипел Волдеморт, увидев это. Снейп отступил на шаг и повернулся к нему.
— Мой Лорд? — голос Снейпа чуть дрожал и в нём явственно чувствовался страх. Это змеемордый ощущал очень четко. Как и глубокое удовлетворение результатом. Гарри весь обратился в слух.
— Ты знаеш-шь, что это, Северус-с? — лениво спросил змеемордый, возвращаясь в кресло.
— Да, Повелитель, это зелье магической совместимости для ритуала… — осторожно ответил Снейп.
— Я не сомневался в твоих знаниях, Северус-с, — Волдеморт отвернулся к огню. — Как и в том, что ты в курсе моего состояния после… некоторых недочетов ритуала моего возрождения.
— Мой Лорд, вы создали тот ритуал фактически с нуля, сделав невозможное… — горячо начал Снейп, но был прервал жестом.
— Я прекрасно об этом знаю, Северус-с, — холодно откликнулся змеемордый. — Как и о весьма неприятных для меня последствиях… Это тело несовершенно, — внезапно обернулся он к замершему у стола профессору. — Я это исправлю, конечно, но сейчас нет выбора — нужно пользоваться тем, что есть. А значит нужно как-то поддерживать… это, — немного брезгливо произнес Волдеморт. Снейп молчал. — Я провел достаточно исследований, чтобы понять: есть всего два пути. Первый — это ритуалы передачи жизненных сил… — волна страха, близкого к панике, дала понять, что объяснять природу таких ритуалов Снейпу не надо. В отличие от Гарри, но его-то в расчет не берут, слава богу. Волдеморт только тонко усмехнулся на эту реакцию и вкрадчиво продолжил: — Конечно, он грязный и жертва… не переносит его, но один из самых лучших вариантов… — в этот момент Гарри удержало от паники только ощущение, что змеемордый говорит далеко не всё, просто наслаждаясь реакцией своего слуги на рассказ о жертвоприношениях. — Он действительно хорош всем… Но, — и это «но» заставило Снейпа напрячься чуть ли не сильнее прежнего. — Он имеет ряд последствий, неприемлемых для меня. Я хотел найти альтернативу… — змеемордый выдержал театральную паузу. — И нашел, — Гарри облегченно выдохнул, а вот Снейп и не думал расслабляться после слов змеемордого.
— Это один из ритуалов добровольной передачи магических сил, — спокойно пояснил Волдеморт, явно красуясь. — Можешь посмотреть пентаграмму, — и движением палочки отправил прямо в руки Снейпу пергамент. Тот впился в него взглядом.
— Мой Лорд… — немного неуверенно — это Снейп-то! — начал профессор. — Эти руны…
— Завязаны на удовлетворении, да, — нетерпеливо перебил его Волдеморт, вскакивая на ноги. — С-Северус-с… Всё достаточно просто — ты после очистительных обрядов встаешь в пентаграмму, и я с помощью заклинаний довож-шу тебя до пика, а высвободившаяся в процессе сила подпитает меня! — пока Гарри пытался перевести его слова на нормальный язык, побледневший Снейп всё прекрасно понял.
— Мой Лорд… Повелитель… Достоин ли я… — начал он, но Волдеморт только отмахнулся от него.
— Ты прекрасно подходишь для ритуала, Северус-с, — раздраженно прошипел он. — От тебя требуется лишь согласие! — Снейп судорожно сглотнул, еще раз глянул на пергамент и… тихо выдохнул, становясь на одно колено.
— Если мой Повелитель считает достойным меня, то имею ли я право возражать? — спокойно проговорил он, склоняясь почти до пола.
— Правильный ответ, Северус-с, — удовлетворенно прошипел Волдеморт и призвал еще какой-то документ. — Раз уж ты согласен, осталось заверить формальности, чтобы ритуал уж точно проходил по намеченному.
Через пару секунд Снейп читал новый пергамент, а затем, судорожно вздохнув, выдавил:
— Я согласен…

Глава 5

Гарри осторожно протянул руку и коснулся плеча мужчины:
— Не нужно извинятся, вы же ни в чём не виноваты, сэр… — Снейп заметно вздрогнул и медленно распрямился. И так же медленно повернулся, глядя на Гарри больными глазами.
— Это вы не понимаете, насколько я перед вами виноват, мистер Поттер, — с натугой проговорил он, отворачиваясь.
— О чём вы, сэр? — недоуменно спросил Гарри. Он что, знал, кому зелья варит? Но что бы Гарри не думал поначалу, всё оказалось гораздо круче…
***скрытый текст
Теплые пальцы коснулись плеча и чуть дрожащий голос произнес:
— Не нужно извинятся, вы же ни в чём не виноваты, сэр… — да если бы он только знал! Поттер и не представляет, насколько Северус виноват перед ним. Только представив, что расскажет о своей вине Поттеру и какими глазами он на него посмотрит Северус невольно передернулся. Но Поттер должен знать! Собравшись с духом Северус выпрямился и обернулся. Мальчик смотрел на него немного удивленно и с заметным сочувствием… Как же он похож на Лили. Почему Северус никогда не замечал этого раньше? И так же, как Лили, он его не простит. Никогда… От этой мысли стало страшно и Северус невольно отвел глаза, пробормотав:
— Это вы не понимаете, насколько я перед вами виноват, мистер Поттер, — он просто не имеет права называть этого мальчика по имени.
— О чём вы, сэр? — озадаченно. Северус бы и сам был озадачен подобным поведением человека, которого считал своим врагом. Интересно, о чём думает мальчик? Пытается сообразить в чём же перед ним виноват Снейп? А если он решит, что это именно Северус опаивал его всякой гадостью? Черт! Надо быстрее всё объяснить! Но как же тяжело собраться с мыслями, когда он так смотрит… Северус не видел его взгляд, но почти физически ощущал его — он жег ничуть не хуже раскаленного железа.
— Мистер Поттер, я должен вам рассказать… кое-что. Прошу, выслушайте меня до конца, это очень важно, — наконец выдавил он.
— Х-хорошо… — озадаченно откликнулся мальчик. Отвар он, кстати, уже давно отставил, так и не попробовав. Не доверяет? Хотя о чём это Северус, конечно не доверяет! А сейчас, услышав его историю, еще и наверняка проклянет, даже палочки не понадобится… Главное чтобы хотя бы выслушал до конца.
На второй заход у Северуса просто не хватит духа.
— Мистер Поттер, не знаю поверите ли вы мне, но перед тем, как поступить в Хогвартс мы с вашей матерью, Лили, дружили…
— Дружили? — тут же перебил его мальчик и Северус проглотил восклицание, признав за ним право задавать вопросы. позже их меньше будет, если вообще будет. — А как? Мама же была…
— Маглорожденной, — кивнул Северус. — Я — полукровка. Моя мать, чистокровная, вышла замуж за маггла и осталась жить в маггловском мире… А Лили была очень талантливым ребенком, рано освоившим свои способности. Я знал о магии и рассказал ей, когда увидел её спонтанное колдовство. На этой почве мы подружились и вместе поехали в Хогвартс…
— Но… сэр, разве мама не училась на Гриффиндоре, как я? — снова перебил его Поттер, явно не понимавший, к чему ведет Северус.
— Да, это правда, как и то, что я — слизеринец, — коротко усмехнулся Северус. — Нас распределили на разные факультеты, но мы продолжали общаться. Естественно далеко не все были рады этому и ваш отец, мистер Поттер, был в их числе. Мы с ним… — невольно тяжело вздохнул Северус, — начали конфликтовать на этой почве, а затем, всё просто пошло как снежный ком. В результате мое отношение к вашему отцу вы знаете, мистер Поттер, — он замолк, чтобы собраться с мыслями перед следующей частью и мальчик тут же воспользовался паузой, раз уж его никто не одернул за вопросы:
— Да, теперь я понимаю, только… — он на секунду замялся, но всё же спросил: — Почему вы мне всё это рассказываете сэр?
— Вы всё поймете, Поттер, когда я закончу, — «и скорее всего возненавидишь по настоящему» — про себя закончил Северус. — Прошу, не перебивайте меня теперь… — мальчик заметно вздрогнул после этих слов и быстро закивал:
— Да, сэр, простите…
— Мы общались, пусть и редко, с Лили до конца пятого курса. Тогда… произошел неприятный для меня инцидент, — Северус поморщился вспоминая подробности того «инцидента». — Мародеры, так называли себя ваш отец сотоварищи, сумели меня прижать, а Лили вступилась за меня. Я выведенный из себя их выходкой и тем, что не смог ответить сам… оскорбил её. Я попросил прощения за вырвавшиеся слова позже, но Лили… Она поставила мне условие, что я завяжу с одной компанией слизеринцев, если хочу с ней и дальше общаться… — он горько усмехнулся и покачал головой. — Я отказался, так как видел в них свой шанс пробиться в люди. До конца курса мы не разговаривали, а потом она уехала. Я же… — судорожно сглотнув Северус рваными движениями расстегнул правую манжету и закатал рукав. — А я принял метку Пожирателей смерти, — резкий выдох Поттера показал что объяснять, кто это, не нужно. — На шестой курс мы вернулись чужими людьми. По крайней мере так я думал, а Лили себя так вела. Она сблизилась с Джеймсом Поттером и, как я узнал заметно позже, приняла его предложение на седьмом курсе выйти за него. Мне казалось тогда, что она предала меня, — Северус снова горько усмехнулся. — Ей, без сомнения, казалось так же. Мы даже не попрощались на выпускном балу, а затем началась война и нас развело по разные стороны баррикад… Я не забыл её, но мы не общались и я считал, что она забыла меня. А затем… Затем Темный лорд приказал мне попытаться занять место преподавателя в Хогвартсе. К тому времени я уже был Мастером зельеварения и можно было рассчитывать… — Северус оборвал сам себя и покачал головой. — Я тогда уже осознал, во что влип, но было поздно что-либо менять и потому я не посмел ослушаться, попросив аудиенции у Альбуса. Директора Дамблдора, — понимая, что мальчик попросту может не понять, о ком речь, пояснил Северус, заодно смог сделать паузу и перевести дыхание. Так много говорить про себя он не привык, но Поттер… Гарри имел право всё знать. К тому же мальчик послушно слушал его не перебивая, что легче настраивало на нужный лад. Хорошо хоть смотреть в лицо ему не нужно… — Он назначил мне встречу в «Кабаньей голове», в Хогсмите, там же он проводил собеседование с другим учителем. И я не удержался. Пробравшись к двери, я подслушал их разговор и услышал начало пророчества: «Грядет тот, у кого хватит могущества победить Темного лорда… Рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов… Рожденный на исходе седьмого месяца…» — процитировал Северус и честно признался: — Это всё, что я успел услышать, прежде чем Аберфорт, хозяин таверны, обнаружил меня и со скандалом выставил вон. Естественно о должности преподавателя не могло быть и речи… — Северус опустил голову еще ниже и понизил голос. — Я отправился на доклад к Темному лорду и, опасаясь за свою шкуру, рассказал о пророчестве, зная, насколько серьезно он к ним относится… Я не знал, что выберет её… Выберет вас… Он сказал это на одном из собраний, вскользь, и я, рискуя нарваться на Аваду остался после и… — Северус судорожно сглотнул и выдавил: — Умолял его пощадить Лили. Мне не было дела ни до кого, кроме неё. Он отказал мне. И тогда я отправился к Альбусу. Я умолял его защитить Лили, пусть даже с Поттером и его щенком, но спасти… За это я стал его шпионом в стане врага, — Северус медленно выпрямился и четко проговорил: — Незадолго до Хеллоуина Лили написала мне письмо, в котором просила о встрече. На ней я попросил её скрыться подальше, но она… меня не послушала, надеясь на Дамблдора, однако взяла с меня клятву заботиться о её сыне, если с ней что-то случится. А… затем… произошли события, о которых вы знаете. Я попал в Азкабан, но спустя два месяца был освобожден и принят поручившимся за меня Альбусом в Хогвартс на должность профессора Зельеварения. Тогда же он ответил на мой вопрос о тебе, что ты в любящей семье, в безопасности… А я поверил. Расслабился. Ведь мне не пришлось заботиться о щенке Поттера. Так я тогда думал… Я даже не проверил… Прости меня… — на этих словах Северус всё-таки набрался смелости и поднял взгляд на мальчика. Поттер сидел, намертво вцепившись в подушку, бледный, закусивший губу до крови, крепко зажмурившийся… А по его щекам стекали слезы! — Мистер Поттер! — машинально протянул руку Северус, чтобы коснуться и вывести мальчика из этого состояния, но не успел даже коснуться как вихрь сырой магии с силой швырнул его в стену напротив и он рухнул на пол без сознания.
***
Гарри ошарашенно слушал Снейпа не в силах поверить своим ушам. Мерзкий злобный профессор знал его маму! Они дружили! Это было настолько странно и нереально, что Гарри даже осмелился несколько раз перебить мужчину, не опасаясь его гнева и язвительных комментариев. Однако их так и не последовало, что делало всё это еще более нереальным… Правда Снейп всё же вернул Гарри с небес на землю, вежливо попросив заткнуться. Парень тут же выполнил указ, едва не прикусив язык, поскольку его распирало от вопросов — как они познакомились с мамой, какой она была, как они смогли общаться, будучи на разных факультетах… Однако последовавший за этим рассказ Снейпа и так выбил дух из Поттера. Он, конечно, подозревал что Снейп — Пожиратель смерти. Ведь в газетах, которые он умудрился откопать в библиотеке еще на первом курсе, отчетливо говорилось, что он был шпионом в стане Волдеморта. Да и то, что Снейп пришел к нему сам, тоже не удивляло…
Но вот это треклятое пророчество! Это из-за него Волдеморт пришел к ним в ту ночь Хеллоуина! Из-за него он убил его родителей! Потому что Гарри родился тридцать первого…
Последние фразы Снейпа он слышал словно сквозь вату. Осознание, что это он виноват в смерти своих родителей, придавило гранитной плитой лишая движения, мешая дышать… Хотелось кричать, биться в истерике, но вместо этого в ушах стоял холодный голос тетки, сказавшей однажды что это он виноват в смерти мамы.
Она была права. Он он виноват. Это его вина. Если бы он не родился на свет, то мама и папа… были бы…
Глаза обожгло болью, грудь сдавило обручем, мешая дышать. Это он виноват. Он не заслужил эту жизнь, став причиной гибели близких.
Это он виноват.
— Мистер Поттер! — раздалось издалека и в груди словно лопнула туго сведенная пружина. Гарри зажмурился, закричал и в следующий миг потерял сознание.
***
Пришел Северус в себя оттого что кто-то немилосердно тряс его за плечо и звонким мальчишеским голосом повторял без конца:
— Профессор! Очнитесь, прошу! Придите в себя, пожалуйста! Очнитесь! Профессор!.. — и так без конца. Хотелось сбросить наглые руки и поставить на место наглеца, однако что-то мешало. И не только чудовищная слабость и кружащаяся даже лежа голова — еще какое-то ускользающее воспоминание. Да и что такого могло произойти, чтобы он вырубился в месте, где его могут найти ученики? Ответ маячил там же, где и мешающее наорать на пацана воспоминание.
— Пожалуйста, профессор Снейп, не умирайте… — голос мальчика звенел от еще непролитых слез. Где он мог его слышать?
— Пожалуйста… Простите… Придите в себя… Профессор… Прошу… — слова стали прерываться тихими всхлипами и внезапно Северус вспомнил этот голос, его хозяина… А также причину, по которой он валялся на полу. У Поттера, после того как он рассказал правду о своем участии, случился мощный стихийный выброс. Это и не удивительно, ведь магия мальчика была далека от стабильности. А вот то что Поттер переживает из-за, фактически, убийцы своей семьи, было удивительно и требовало пояснений. Любопытство пересилило слабость, да и мальчика следовало успокоить, ведь тихие всхлипы стали перерастать в полноценную истерику. С едва заметным стоном он перекатился на живот и попытался встать. Удалось только сесть и открыть глаза, но при таком головокружении это уже можно было считать победой. Северус собрался и медленно повернулся к мальчику.
— Мистер Пот… — но договорить не успел. Уставившийся на него круглыми глазами мальчик всхлипнул, прошептал «Очнулся!» и… бросился ему на шею, едва не повалив на пол, что-то бормоча. Едва удержавший равновесие Северус прислушался к нему не сразу, да и разобрав, что тот говорил, не сразу поверил своим ушам. Мальчик без конца повторял:
— Простите меня, пожалуйста простите, простите…
— Простить? — наконец смог он выдавить. — За что, мистер Поттер? — мальчик тут же отпустил его и шарахнулся в сторону, глядя в ответ с самым настоящим ужасом.
— Я… Я не хотел… Я не знал… Простите… простите меня, профессор… — пробормотал он и Северусу, как и всегда в непонятной ситуации захотелось съязвить. На этот раз в духе «Вспомнили о субординации, Поттер?». Едва удержав язык за зубами, мужчина медленно вдохнул, выдохнул и осторожно протянул руки, приобнимая мальчика за плечи и заглядывая в глаза.
— За что ты извиняешься, Гарри? — мальчик дернулся было, но, услышав свое имя, чуть успокоился и пробормотал:
— Ну я же… Вас… — Северус прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Он поверить не мог, что Поттер переживал из-за стихийного выброса. Скорее бы ему радоваться надо, что сама магия наказала ублюдка и предателя… Джеймс бы точно обрадовался. А вот Лили — нет. Она бы тоже переживала, как сейчас её сын… Неужели мальчик всегда был на неё похож, а Северус за своей ненавистью так и не видел этого?
— Гарри, — мужчина открыл глаза и, набравшись смелости, заглянул в зеленые омуты. — Ты не виноват в этом. Понимаешь? Это был всего лишь стихийный выброс.
— Да… Н-но… — попытался возразить Поттер и Северус только сейчас осознал, что мальчика колотит дрожь. «Только бы не лихорадка!» — в ужасе подумал он и, плохо осознавая что делает, прижал к себе мальчика, обнимая.
— Ты не виноват. Это всего лишь выброс. Это нормально… — зашептал он дернувшемуся было, но тут же замершему в его руках Поттеру на ухо. Хотелось успокоить ребенка, укачивая его на руках, как маленького. И плевать, что такой мощный выброс в таком возрасте это НЕ нормально. Это связано лишь со здоровьем мальчика и его переживаниями… Мальчик тихонько всхлипнул.
— Я не хотел… — шепнул он. Северус прижал его к себе чуть крепче. Голова кружилась уже не так сильно, да и слабость проходила.
— Я знаю, — твердо ответил он. — Хотя я не удивился бы в обратном… — и снова Поттер отреагировал на его слова странно — сжавшись в комочек он пробормотал:
— Вы тоже да…
— Что «тоже»? — что опять напридумывал себе Поттер?
— Вы тоже вините меня? — Северус отстранил от себя мальчика, крепко удерживая за плечи и пытаясь заглянуть в глаза.
— О чем ты? — почти прорычал он.
— В их… том что случилось… — прошептал Поттер, наклоняя голову ещё ниже. — И ненавидели поэтому… — мальчик замолк. Кажется он снова начал плакать, но Северус не мог его утешить. Он вообще не мог пошевелиться, задавая себе один и тот же вопрос. Как? Как этот несносный ребенок умудрился вывернуть его слова и поставить виноватым в гибели родителей не Снейпа, а себя?! Он совсем идиот?! Впрочем… Мальчик, наверное, в шоке и находится под воздействием не самых лучших зелий. Он не может адекватно воспринимать реальность. Это пройдет и тогда Северус отхватит по полной его ненависти, но сейчас… Сейчас мальчика надо успокоить, напоить укрепляющими отварами, дать выспаться, подлечить, в общем сделать то, что должен. Поэтому…
— Ты не виноват, — как можно мягче проговорил он, снова притягивая Поттера в объятья, теперь уже осознанные. — Это не твоя вина.
Он повторял это снова и снова, чуть поглаживая на удивление мягкие волосы и легонько укачивая мальчика. Он повторял это до тех пор, пока плечи Гарри не перестали вздрагивать, а сам он не расслабился в его руках и почти заснул. Подняв на руки столь легкое тело, Северус аккуратно уложил Поттера на постель, молнией метнулся на кухню за второй порцией отвара, предусмотрительно поделенного на две части, напоил им Поттера и дождался пока он заснет. Только после этого он позволил себе со стоном сползти на пол у кровати и расслабиться.
Северус и не заметил, как заснул прямо на холодном полу рядом со своим необычным гостем.

Глава 4

Северус снова недооценил Поттера. Он проснулся через час с лишним, о чем сообщили взвывшие сигнальные чары, когда зельевар как раз заканчивал процеживать отвар. Едва не пролив остатки, Северус медленно распрямился и отставил кастрюльку на плиту. Готовя, он выкинул из головы все лишние мысли в попытке успокоиться, подозревая, что спокойствие ему понадобится, и сейчас банально был не готов к разговору. Хотя — признался он себе честно — вряд ли он сумел бы подготовится к подобным диалогам. Не с Поттером.скрытый текст
Пока он раздумывал, насколько всё плохо, руки машинально наливали в миску наваристый куриный бульон — благо курица нашлась-таки в холодильнике и не пришлось за ней лететь в магазин — и сервировали поднос. Наконец вынырнув из безрадостных сюжетов развития событий, Северус осмотрел творение рук своих и, решив что сойдет, отправился на второй этаж.
Мальчик не пытался выбраться из комнаты, а лишь полулежал на кровати, приподнявшись на локтях, и с явным любопытством осматривался. Понимал ли он, что находится в доме своего самого нелюбимого — если не сказать ненавистного — преподавателя или нет, было непонятно. Но, по крайней мере, неуверенности или страха Снейп пока не заметил, разглядывая мальчика в просвет неплотно прикрытой двери. Тихо вздохнув, Северус собрал все свои остатки самообладания, основательно пошатнувшегося сегодня, проверил далеко ли палочка на всякий случай и толкнул створку. Мальчик моментально повернулся к двери и настороженно уставился на зельевара. Несколько секунд Северус смотрел в зеленые глаза напротив, пытаясь обнаружить там страх или боль, но с облегчением увидел только всё ту же настороженность и решился подойти ближе. Поставив поднос на тумбочку рядом с кроватью, Северус выпрямился и спокойно поинтересовался:
— Как ты себя чувствуешь, Гарри? — надо же было с чего-то начинать разговор. Да и проверить, как относится к своему имени из уст Северуса Поттер, тоже не мешало бы. Мальчик отреагировал странно: удивленно вскинул брови, а затем резко нахмурился и тихо пробормотал:
— Вы зовете меня по имени, сэр?
— Тебе это неприятно? Прости, больше не буду… — начал было Северус, но его перебил возглас Поттера:
— Нет! Нет… Всё нормально… Просто… — мальчик внезапно стушевался и опустил взгляд.
— Просто? — попытался подбодрить его Северус.
— Просто… — мальчик пересилил себя и посмотрел на Северуса. — Почему вы мне помогаете? — твердо спросил он. — Вас… попросил директор? — последний вопрос он задал, явно сомневаясь, что это так. И он прав — забрать мальчика Северус по просьбе мог, но ничто его не заставило бы вести себя столь непривычно для Поттера. По мнению мальчика, естественно.
— Тебя смущает мое поведение, Гарри? — тихо спросил Северус. Мальчик в ответ только нахмурился и хотел было что-то сказать, но мужчина остановил его жестом. — Давай так, я всё объясню, но сначала ты поешь, хорошо? — он потянулся за подносом, трансфигурируя его в небольшой столик, который установил на кровать перед дернувшимся было, но тут же замершим Поттером, и выпрямился, медленно доставая палочку. — А пока ты ешь, я бы хотел наложить несколько диагностических чар, чтобы проверить твое состояние. Ты позволишь, Гарри?
— А я могу запретить? — неожиданно зло бросил Поттер, напряженно следя за палочкой Северуса.
— Можешь, — замерев под этим взглядом на секунду и тут же потянувшись положить палочку на тумбочку, спокойно ответил он. — Я могу даже отложить палочку в сторону, если тебя это беспокоит, Гарри… — Северус хотел показать, что не представляет угрозы и его нечего бояться. Что он желает помочь, а не причинить новую боль… И, видимо, у него получилось, потому что мальчик чуть расслабился, отвел взгляд и взялся за ложку, невольно принюхиваясь и сглатывая.
— Не нужно… Я не против, сэр, — неожиданно тихо ответил он, действительно принимаясь за еду. Северуса довольно сильно напрягали подобные скачки поведения мальчика, но тут, скорее всего, причина была в зельях, влияющих на разум. И в нём самом. Слишком уж противоречивые у них отношения… Ожидавший вопросов о зельях в еде или отваре Снейп проследил, как бульон быстро исчезает из миски и невольно подумал: — «Доверяет или так сильно голоден? — и ту же вынес вердикт: — Голоден.» Уж слишком быстро ел мальчик, но при этом на удивление аккуратно.
Эта аккуратность, Северус знал по себе, проистекала не из воспитанности, а из страха потерять хоть каплю еды, нечаянно ему перепавшей. Северусу в этот момент захотелось вернуться к Дурслям и хорошенько их проклясть. Чем-нибудь мучительным и неснимаемым. Простая смерть для таких людей была бы слишком милосердной… Но вместо этого с тихим вздохом наложил несколько диагностических чар попроще, чтобы посмотреть общее состояние мальчика. Состояние оказалось вполне себе ничего, учитывая, с чем пришлось работать и качество выпитых лекарств.
Впору согласиться, что Поттер весьма живуч… и силен.
Мальчик тем временем расправился с бульоном и теперь принюхивался к отвару. Северус невольно усмехнулся, наблюдая за этой картиной, и произнес, откладывая-таки палочку в сторону и присаживаясь на кровать.
— Это просто укрепляющий отвар из трав, которым меня поила мама в детстве, когда я болел. Не зелье, — тихо произнес он. Поттер вздрогнул, едва не пролив на себя полкружки и посмотрел на Снейпа. Перевел взгляд на палочку, одиноко лежавшую на тумбе, и снова посмотрел на него. Уже растерянно. И пробормотал:
— Я знаю…
— Что именно? — нахмурился Северус. Всё-таки некоторые высказывания Поттера ставили его в тупик, слишком уж они были оторваны от темы разговора. Мальчик тут же покраснел и опустил взгляд, прикусывая губу. — Ответь, Гарри… Пожалуйста, — Снейп не узнавал сам себя. До этого таким спокойным и покладистым его видела только Лили, но это было так давно… — Что ты знаешь?
— Я… Я знаю, что это не зелье… Оно… ну… другое… как еда… — Поттер говорил тихо, не глядя на Северуса, и явно ожидал едких комментариев, если не о своей догадливости, то уж точно о косноязычии… И Снейп бы действительно проехался по всему этому еще пару дней назад, но не сейчас. Сейчас у него язык бы не повернулся насмехаться над ребенком, столько пережившим. Над сыном Лили… Который пережил это и по его вине в том числе. Поэтому он просто спросил:
— Почему «как еда»? — мальчик бросил на него быстрый взгляд и съежился еще больше.
— Ну… Оно… Ну… Не так выглядит… И чувствуется… — пробормотал он. Северус удивленно вскинул брови и ошарашенно уточнил:
— Мис… Гарри, ты хочешь сказать, что чувствуешь зелья?
— Д-да… — почти шепот в ответ. Вот что мог на это ответить Северус? Ничего. Лишь удивленно разглядывать прирожденного зельевара или артефактора, который не в состоянии сварить даже простейшего перечного! Конечно, не последнюю роль сыграли в этом зелья рассеивания внимания, но нельзя же всё только ими объяснить! Да и… Этот ребенок что, знал что его опаивают?
— Гарри, как давно ты понял, что тебя поят зельями? — нужно было проверить весьма отвратительную догадку.
— На первом курсе… Перед Рождеством…
— И вы ничего не предприняли, мистер Поттер? — от волнения переходя на «вы» чуть повысил голос Снейп. Мальчик в ответ пожал плечами и ровно ответил, разом остужая пыл зельевара:
— А что я мог? Кто бы мне поверил? Да и… Я сначала думал, что так и надо, пока… пока мне плохо не стало. Я пытался не есть и не пить что-то, в чем есть зелья, но… не получилось. А потом мне стало всё равно…
Северус слушал ребенка и приходил во всё больший ужас. Мало того, что мальчик подвергался домашнему насилию и эксплуатации, чудом дожив до одиннадцатилетнего возраста относительно адекватным и здоровым ребенком, так и еще и в оплоте безопасности и покоя — Хогвартсе — он попал в сети паука, да так крепко, что выбраться сам просто не мог. Да и какой бы ребенок смог?! У него не было ни знаний, ни сил, чтобы справиться со свалившимися на него проблемами! А еще сам Северус… Жгучий стыд свернулся змеей у сердца и кусал его не переставая. Как. Он. Мог. Быть таким слепцом! Как он мог не замечать, что Гарри и не был похож на холеного красавчика Джеймса, а был маленьким заморышем, каким когда-то был и сам Снейп? Не замечать сигналов клятвы, что мальчик в опасности? Не обращать внимания на весьма нетипичное поведение для ребенка? Да как…
— Прости… — не выдержал Северус. Он хотел спокойно поговорить, объяснить, пусть и не знал подходящих слов… Вот только нечего объяснять. Нет у него оправданий! Он клялся! Лили клялся! Что беречь будет! Что позаботится! Доверился… Скинул, блин, с плеч груз! Какая же он сволочь… — Прости… — Северус отвернулся от мальчика и спрятал лицо в ладонях. Он просто не мог больше смотреть на результат собственных ошибок. Ладно бы он сам страдал, он заслужил, но ребенка-то за что? — Прости меня… Прошу…
***
Гарри проснулся и с удовольствием потянулся. Давно он так хорошо себя не ощущал, разве что в начале первого курса Хогвартса, когда зажили все болячки и удалось хоть немного отъесться… Потому что потом были «приключения» и зелья, от которых было подчас физически плохо. И избавиться от них невозможно было. Он знает, он пытался… Мысль о зельях привычно перешла на того, кто их варит. Северус Снейп. Преподаватель зельеварения. Ненавидящий Поттера так же истового, как и защищающий его… Пришедший за ним в дом Дурслей и ведущий себя… неправильно себя ведущий! Не должен Снейп быть таким, ну, человеком, вот! Он же Ужас подземелий! Летучая мышь слизеринская! Сальноволосый ублюдок! Хладнокровный гад! Он не может, не должен извиняться! Он даже знать, как это делается, не должен!
Гарри, не открывая глаз, зажмурился и тряхнул головой, пытаясь вытряхнуть мысли о Снейпе и набраться смелости, чтобы осмотреться. Слишком уж нереальным был сам профессор и всё произошедшее вчера вечером. Настолько, что Гарри всерьез опасался увидеть знакомый до последней трещины потолок в доме Дурслей. И в то же время хотелось верить, что хоть кому-то не всё равно, что происходит с Мальчиком-который-всё-еще-жив. Хотя, если уж на то пошло, то именно в небезразличие Снейпа он бы поверил с легкостью. Как бы тот к нему не относился, он именно относился и именно к нему, а не просто отдавал дань вежливости его так называемой славе. Ну, может быть еще к его отцу… Но уж точно не как к Герою! И уж точно ему было не всё равно!
Решительно выдохнув, Гарри отбросил размышления в сторону и открыл глаза. Потолок над ним был пожелтевший, покрытый трещинами и паутиной, но абсолютно точно чужой. Поттер тут же сел на кровати, чтобы осмотреться и убедиться окончательно. Голова отозвалась легким головокружением, а мышцы — слабостью, но он уже давно научился не обращать внимания на такие мелочи и потому спокойно принялся осматриваться, лишь слегка откинувшись обратно на кровать. Впрочем ничего необычного, как в доме тех же Уизли, он не увидел — небольшая комната, только нормального размера, а не его кладовка, с кроватью, окном и шкафом в углу. Ну, и письменным столом у окна, и тумбочкой у кровати. Все. Гостевая комната с мебелью темного дерева и бежевыми обоями, только и всего. Причем явно пыльная и, нет, не заброшенная, но не используемая по назначению уже достаточно давно. Хотя, если это дом Снейпа, то последнее не удивительно… Гарри тряхнул головой. Не стоит так думать о человеке, которого, как оказалось, и не знал толком! Может, у него большой особняк и несколько гостевых комнат, гораздо более прибранных и постоянно используемых? Ну, а Поттера положили сюда, потому что он Поттер. Ему и такого хватит. Еще и рад должен быть…
Гарри снова тряхнул головой, поняв, что снова себя накручивает. Еще бы чуть-чуть и снова произошел бы стихийный выброс, а это плохо. Мало того, что после этого ему отвратительно плохо, так еще и бардак устраивается знатный! В этом Гарри уже убедился. Почти всё лето после второго курса стоило парню понервничать — и выброс тут как тут. Тетка Мардж, кстати, под один такой и попала! И причин этой… нестабильности Гарри так и не смог выяснить. То ли это из-за проходящих зелий, то ли из-за укуса василиска, то ли вообще это его личные гормональные проблемы… Да, он даже маггловские медицинские справочники прошерстил, выискивая объяснение! А что еще делать, если в библиотеке Хогвартса ни о чем подобном не пишется? Вернее о побочных эффектах зелий как раз пишется, но для этого зелья надо знать, а Гарри-то откуда может выяснить, чем его пичкают? Да и после укуса василиска, как оказалось, умирают мгновенно и никакие слезы феникса не помогут… Проще всего оказалось разобраться с гормональными проблемами… Разобраться, но не исправить. Ведь во всех справочниках рекомендуется отдых, правильное питание и свежий воздух, а из всего этого Гарри видит только свежий воздух и то по бо-о-ольшим праздникам…
Тихонько скрипнувшая дверь и знакомые стремительные шаги заставили вынырнуть из собственных мыслей и оглянуться на единственную дверь. Так и есть, в проеме стоял Снейп с подносом, с которого одуряюще вкусно пахло вареной курицей и травами. Голодный желудок тут же отозвался тихим урчанием, но Гарри незаметно сглотнул и заставил себя перевести взгляд с возможной еды на зельевара. Что Снейп предпримет?
Мужчина несколько секунд разглядывал его в ответ и лишь после этого вошел в комнату. Не влетел, а именно вошел и подошел к кровати со стороны тумбы. Поставив на неё поднос, на котором обнаружились глубокая миска и чашка с чем-то, похожим на чай, он выпрямился и спокойно спросил:
— Как ты себя чувствуешь, Гарри? — Поттер подавил желание ущипнуть себя. Снейп зовет его по имени? Да быть не может! Хотя, что-то такое он помнил из вчерашнего… И как всегда его язык оказался быстрее мозгов:
— Вы зовете меня по имени, сэр? — Гарри, только произнеся это, понял смысл своих слов и реально испугался. А вдруг Снейп рассердится на идиота-Поттера, не способного ответить на простой вопрос и вместо этого задающего такие тупые свои? Но вместо этого Снейп всё так же спокойно произнес:
— Тебе это неприятно? Прости, больше не буду…
— Нет! — вырвалось у Гарри. — Нет… Всё нормально… Просто… — слова, как обычно, потерялись, и с ними потерялся и сам парень, но Снейп продолжил удивлять и подбодрил его:
— Просто?
— Просто… — Гарри набрал воздуха в грудь и решительно посмотрел в глаза Снейпу. — Почему вы мне помогаете? Вас… попросил директор? — последнее вырвалось само, хоть Гарри и понимал, что дело не в этом. Не по просьбе же директора Снейп стал внезапно вежливым с Гарри? Тем более, что он не раз и не два просил профессора быть полегче с ним.
— Тебя смущает мое поведение, Гарри? — неожиданно тихо произнес Снейп и парень едва не поморщился — ушел от ответа называется! Он уже хотел было повторить вопрос, но Снейп остановил его жестом и произнес: — Давай так, я объясню его, но сначала ты поешь, хорошо? — он потянулся за подносом, который тут же превратился в небольшой столик. Ну, такой, который ставят на кровати больных. Собственно, Гарри догадывался, что сейчас будет делать Снейп, но всё равно едва не отшатнулся, когда мужчина склонился над ним и поставил поднос. Сдержаться удалось только чудовищным усилием воли и Гарри был уверен — Снейп заметил, как он едва не отшатнулся. Почему при этом никак это не прокомментировал — другой вопрос, но Снейп вообще ведет себя весьма странно, так что скинем это на новое поведение профессора. — А пока ты ешь, я бы хотел наложить несколько диагностических чар, чтобы проверить твое состояние. Ты позволишь, Гарри? — мужчина выпрямился, произнося эти слова, и достал палочку. Сказать, что Гарри напрягся, значит помолчать. И это естественно вылилось в злой вопрос:
— А я могу запретить? — Снейп же, вместо того чтобы разозлиться на неблагодарного Поттера, замер и тихо проговорил:
— Можешь, — замерев на секунду, Снейп потянулся к тумбочке с палочкой в руке. — Я могу даже отложить палочку в сторону, если тебя это беспокоит, Гарри… — парень с тоской глянул на него и невольно подумал, что этот, если захочет, и без палочки с ним справиться. Гарри еще помнил, насколько сильна хватка Снейпа… А значит это бесполезно. Бесполезно сопротивляться. Да и есть хочется…
— Не нужно… Я не против, сэр, — устало бросил он, берясь за ложку. Ну, просто чтобы хоть что-то сказать. И принялся за еду. Бульон оказался на удивление вкусным и сытным, Гарри наелся всего за несколько ложек, но продолжал доедать его через силу, не торопясь. Мало ли когда ему еще еда перепадет в этом доме? А то, что медленно… Так Снейп же не торопит вроде. Он вообще занят — колдует чего-то над ним. Впрочем, что конкретно колдует Снейп, Гарри знал — подобные заклинания на него накладывала мадам Помфри, чтобы продиагностировать. И там были точно такие же разноцветные нити, складывающиеся в непонятный текст в воздухе… Гарри, наблюдая за этим каждый раз, хотел научиться их понимать, просто чтобы знать, насколько с ним всё плохо, но в библиотеке подобных книг было так мало, и все они были написаны на каком-то странном языке… То есть нет, язык был английский, но вот слова и предложения… Сразу видно — специализированная литература! Без специального образования и не разберешь…
За этими мыслями Гарри и не заметил, как умял-таки бульон и опомнился, когда Снейп развеял чары и посмотрел на Поттера. Изучающе так посмотрел, словно Гарри был каким-то редким ингредиентом для его драгоценных зелий. Чтобы скрыться от этого взгляда, парень взял кружку и невольно принюхался. Пахло… вкусно. Травами и немножко медом, хоть Гарри и был уверен, что его здесь нет. А вот магией не пахло. Совсем. Значит это не было зельем… Но ведь зелье необязательно должно пахнуть зельем, да? Тем более что варил это самый настоящий Мастер своего дела… Нерешительность парня прервало движение — Снейп положил-таки палочку на тумбочку и сел на кровать.
— Это просто укрепляющий отвар из трав, которым меня поила мама в детстве, когда я болел. Не зелье, — тихо произнес он, явно заметив сомнения Поттера. Парень глянул на него, едва не покраснев, посмотрел на палочку и уставился на Снейпа обратно. Теперь уже удивленно. Это профессор показывает, что справится с Поттером и без всяких палочек или дружелюбие демонстрирует? Зная Снейпа, можно было бы предположить первое… Но сейчас Гарри не был уверен, что знает человека, сидящего рядом с ним. Этот человек с лицом ненавистного профессора сбивал с толку и вызывал… нет, не доверие, просто спокойствие и надежду, что здесь его хотя бы выслушают… Наверное, именно поэтому на фразу Снейпа Гарри невольно выдал:
— Я знаю…
— Что именно? — тут же нахмурился Снейп. Гарри, осознав, что ляпнул, всё-таки покраснел и уткнулся носом в кружку. Вот кто его за язык тянул?!
— Ответь, Гарри… Пожалуйста. Что ты знаешь? — услышал он. И ушам не поверил. «Пожалуйста»? От Снейпа? Нет, всё же он сошел с ума… А раз уж сошел… то почему бы не объяснить? Вдруг поймут?
— Я… Я знаю, что это не зелье… Оно… ну… другое… как еда… — вот где, черт возьми, все слова, когда они нужны?! Вот теперь-то точно Снейп не сдержится! Да Гарри и сам бы не сдержался, услышав подобный лепет!
— Почему «как еда»? — услышал Поттер. Бросил на мужчину взгляд. Издевается что ли? Но попытался ответить:
— Ну… Оно… Ну… Не так выглядит… И чувствуется…
— Мис… Гарри, ты хочешь сказать, что чувствуешь зелья? — а голос-то какой удивленный! Но не в этом дело… Снейп его понял?!
— Д-да… — ну, просто чтобы проверить.
— Гарри, как давно ты понял, что тебя поят зельями? — тут же. Жестко, требовательно. Вот это уже знакомый Снейп… Такому сопротивляться тем более бессмысленно. Да и… зачем?
— На первом курсе… Перед Рождеством… — тихо ответил Гарри, стараясь не смотреть на Снейпа. А зачем? На привычную уже маску презрения парень насмотрелся дальше некуда.
— И вы ничего не предприняли, мистер Поттер? — ну вот и всё. Орать начал. Интересно, как скоро проклянет? Или просто побьет, как дядя? Ну и ладно! Он всё равно честно ответит!
— А что я мог? — Гарри пожал плечами. — Кто бы мне поверил? Да и… Я сначала думал, что так и надо, пока… пока мне плохо не стало. Я пытался не есть и не пить что-то, в чем есть зелья, но… не получилось. А потом мне стало всё равно…
Наступила тишина. Мужчина не двигался и молчал. Молчал и Гарри, не поднимая глаз. Он всё ждал, когда Снейп бросится за своей палочкой и хорошенько его проклянет. Дядя сейчас бы так и сделал, будь он волшебником. Но секунды шли, а профессор ничего не предпринимал. Гарри уже хотел было глянуть на него и будь что будет, но тут он услышал тихое:
— Прости… — Гарри подумал было, что ослышался, как и тогда, ночью, в доме Дурслей, но… — Прости… Прости меня… Прошу… — Гарри ошарашенно уставился на отвернувшегося и сгорбившегося мужчину. Ему даже показалось, что тот… плачет? Да почему?! За что Снейпу-то просить перед ним прощения? Он же ничего не сделал Гарри… Ну, то есть он его ненавидел в школе и всё такое, но ведь не причинял же вреда, только злил… Да и спасал еще, когда мог. Или он эти зелья, которыми Гарри опаивали, варил? Ну, он же не знал, судя по вопросам, так за что же извиняться?
Гарри осторожно протянул руку и коснулся плеча мужчины:
— Не нужно извиняться, вы же ни в чём не виноваты, сэр…

Глава 3

Гарри стоял посреди своей каморки и смотрел на дверь. Надо было бы собирать вещи, хотя эти тряпки назвать одеждой язык бы не повернулся, и спускаться, но парень не мог заставить себя сдвинуться с места. А как бы вы себя чувствовали, если бы к вам посреди ночи притащился злобный профессор зельеварения и вместо того, чтобы облить презрением и насмешками, раз уж он видел «всё», что тут произошло, а предложил помощь. Предложил забрать отсюда… Это даже Сириус, его собственный крестный, не сделал, а Снейп, ненавидящий его всей душой, просто пришел и решил забрать! Даже не важно куда, хотя Снейп говорил что-то там про свой дом, любое место было бы лучше, чем дом Дурслей! Да Гарри с Сириусом в бега бы отправился, если бы мог, только бы не возвращаться сюда…скрытый текст
Однако это были еще цветочки. Ведь ладно бы Снейп просто пришел сюда, схватил его в охапку и потащил с собой, под собственные ядовитые комментарии, нет! Он был корректен, успокоить его попытался, объяснить что-то, извиниться… Снейп! Извиниться! Мир с ума сошел… Или сам Поттер наконец свихнулся от побоев. Или башкой уж слишком сильно ударился и теперь ему всё мерещится…
Тряхнув головой Гарри выпрямился, насколько мог, и осмотрелся, прикидывая, что надо забрать. Может это и глюки, но если есть хоть малейшая возможность избежать вечных побоев и рабского труда, то Поттер будет последним идиотом не попытавшись. К тому же зельевар показался Гарри искренним, когда прощения просил. Понять бы еще за что…
Быстро покидав в старый рюкзачок те вещи, что еще не разваливались от старости, Гарри осторожно подошел к кровати и вытащил из тайника под половицей альбом с фотографиями. Поколебавшись мгновение он сунул его тоже, тщательно замотав в одну из рубашек. Еду он оставил и, мстительно пожелав чтобы у Дурслей завелись от неё мыши, вернул половицу на место. К тому же, когда его вернут, эти запасы помогут не сдохнуть с голода… Не «если», а «когда». Гарри прекрасно понимал, что ему не дадут выбраться из этого кошмара. Непонятно почему правда, но не дадут. И Снейп этому вряд ли сможет помешать… Тихонько вздохнув Гарри выскользнул из комнаты и невольно замер, глядя сверху вниз на явно разъяренного профессора. Тот судорожно сжимал ручку сундука и смотрел испепеляющим взглядом вглубь его старого чулана. Побелевшие губы сжаты в тонкую линию, ноздри трепещут… Поттер невольно сглотнул. В таком бешенстве он видел Снейпа лишь когда они с Роном прилетели на летающем Форде и тогда его чуть не исключили… Что могло его снова настолько взбесить? Невольно пришла мысль, что Дурсли не так и плохи… Они, по крайней мере не маги… Но тут мужчина внизу вздрогнул и поднял взгляд. Отступать было поздно и Гарри принялся медленно спускаться, неосознанно оттягивая момент, когда нужно будет подойти вплотную.
Профессор заговорил лишь когда Поттер спустился и в его словах не было и капли той ярости, что видел Гарри. Значит он разозлился не на него? Поттер сглотнул и прислушался сквозь легкий шум в ушах к словам:
-…твоя сова, Гарри? — успел разобрать он.
— У Уизли… — выдавил Гарри и сообразил, что всё это время пялился на Снейпа. Резко отведя взгляд он уставился в пол, молясь, чтобы это не разозлило профессора.
— Не волнуйся, — раздался непривычно тихий голос. — Я не причиню тебе вреда. И всё еще могу принести тебе клятву, если хочешь…
— Не нужно, — Гарри и правда не нужны были подобные клятвы. Не то чтобы он верил Снейпу, но… он прекрасно осознавал, что не сможет предусмотреть ВСЁ. А Снейп всё-таки слизеринец и наверняка сможет вывернуться, если захочет. Но не говорить же свои рассуждения вслух? Так что он просто пробормотал: — Я… Всё в порядке. А как мы поедем? — пересилив себя он коснулся протянутой руки. Пальцы зельевара оказались на удивление теплыми, но не успел Гарри обдумать эту мысль, как мужчина сжал его руку и потянул его на себя, проговорив:
— Мы не поедем, Гарри, мы аппарируем, — а затем резко рванул к себе. Гарри не успел даже испугаться, как его буквально сдавило в тиски, выдавив из груди весь воздух, а перед глазами расцвел калейдоскоп ярких бликов. Через секунду воздух снова ворвался в легкие, но блики никуда не исчезли, вертясь перед глазами не хуже центрифуги. К горлу рванул комок тошноты и Гарри едва успел вырваться и отступить в сторону, когда его буквально вывернуло наизнанку.
Пришел Гарри в себя стоя на коленях в какой-то грязной подворотне. Он бы вообще носом в лужу собственной рвоты уткнулся, такая была слабость во всём теле, да не дала чья-то рука, осторожно, но крепко обнимавшая за талию. Через несколько секунд Гарри всё же сообразил, чья это рука и невольно съежился еще сильнее, ожидая язвительных комментариев или пренебрежительного тона… И тем сильнее был изумлен, когда услышал слова, полные неподдельного участия:
— Мистер Поттер вам лучше? — чисто машинально Гарри с трудом поднял голову и уставился прямо в лицо Снейпу, всё так же крепко удерживающему его, невольно отмечая, что профессор выглядит… напуганным?
— Я… Мне лучше, — ответил Гарри, вовремя исправляясь. Фраза «Я в порядке» вряд ли бы сейчас прокатила. Тем более что «в порядке» он себя не чувствовал. Вообще.
— Вы можете встать, мистер Поттер? — Гарри отвернулся и честно помотал головой. Он и сидеть-то мог только с помощью Снейпа, а уж встать…
— Не можете? Почему вы молчите, мистер Поттер? — вот теперь Гарри был уверен, что тревога в голосе зельевара ему не почудилась. Более того, она отдавала легкой паникой. Но что мог на это ответить сам Гарри? Признаться, что боится дрожи в голосе от горького комка, подступившего к горлу? Ведь никто и никогда не был к нему так внимателен… даже миссис Уизли… Нет уж! Поттер будет молчать!
— Гарри… Посмотри на меня… — тихая мольба. Не просьба даже. И Гарри не мог ей не уступить. Глядя в черные, полные таких непривычных для этого человека эмоций, он слушал тихий прерывистый шепот, твердящий что всё хорошо, что всё сейчас пройдет, что они сейчас поднимутся и дойдут до дома, это недалеко… Легкие, почти невесомые прикосновения к щеке лишь добавляли сюрреализма картине — это не мог быть Снейп! Это не мог быть тот сальноволосый ублюдок, что травил Поттера под любыми предлогами, только потому что он Поттер! Но почему же именно сейчас злобный профессор зельеварения так похож на живого человека? И почему так хочется поверить его словам? Эти вопросы оказались непосильными для ослабевшего до крайности и напуганного неизвестностью парня и мир вокруг него погрузился во тьму…
***
В первые несколько секунд, когда он выдернул пальцы из руки Северуса, тот подумал, что мальчик еще его боится или не доверяет… ровно до того момента, как Гарри рухнул на колени, сотрясаясь от рвотных спазмов. Только тогда пришло осознание, что аппарировать с избитым, полуголодным, ослабевшим ребенком, напившимся невесть какого качества зелий было верхом опрометчивости. Северус тут же бросился к Гарри, поддерживая и прижимая его к себе, стараясь не дать упасть и с ужасом ощущая дрожь, сотрясающую ребенка меж приступами — первый признак лихорадки. Наконец мальчика немного отпустило — спазмы прекратились и он задышал ровнее, вот только дрожь никуда не ушла. Северус клял себя последними словами и одновременно старался вспомнить есть ли у него зелья, помогающие справиться с лихорадкой, или их надо срочно варить, как мальчик вдруг заметно вздрогнул и съежился еще сильнее. Видимо он наконец-то пришел в себя и сообразил, что происходит. И испугался.
— Мистер Поттер вам лучше? — тихо спросил Северус, стараясь придать голосу как можно больше мягкости. И с удивлением услышал нотки тревоги, прорезавшиеся в его тоне. Кажется мальчика это тоже удивило — он вскинулся и уставился прямо на Снейпа круглыми глазами.
— Я… — наконец шепотом выдавил он. — Мне лучше, — видимо мальчик хотел выдать уже привычную фразу «Я в порядке», но вовремя исправился, понимая, что ему не поверят. Это обнадеживало — Гарри мог воспринимать реальность и адекватно на неё реагировать. Осталось лишь убедить парня, что не нужно сопротивляться помощи от Северуса… И что это будет именно помощь.
— Вы можете встать, мистер Поттер? — Снейп только сейчас заметил, что по привычке называет мальчика по фамилии. Обдумывая, стоит ли снова перейти на имя и не будет ли это плохо воспринято, Северус увидел, что в ответ на его вопрос Гарри вдруг отвел взгляд, уставившись в землю, и помотал головой. Мужчина почувствовал, что его начинает захлестывать паника — мальчик бы ни за что не признался в своей слабости, особенно перед ним, Снейпом. А значит ему сейчас реально плохо.
— Не можете? Почему вы молчите, мистер Поттер? — вопрос вырвался против воли, но мальчик на него даже не среагировал, продолжая смотреть в землю. Он напуган? Он разозлен? Ему противно? Почему тогда не пытается его оттолкнуть? Нет сил? Не может пошевелится? Да что с ним?!
— Гарри… Посмотри на меня… — и снова слова слетают с губ сами по себе, но Северусу уже всё равно, главное что мальчик наконец-то поднимает взгляд. Напуганный, полный невыплаканных слез взгляд. Он причиняет боль почище Круциатуса и Северус почти машинально касается холодной бледной щеки и шепчет всякий успокаивающий бред лишь бы унять боль и страх в таких знакомых зеленых омутах. Мальчик, казалось бы, внимательно его слушает, но вот на миг прикрывает глаза… и Северус едва успевает прижать к себе обмякшее тело.
Гарри потерял сознание. Эта мысль ввинчивается в сознание раскаленным прутом и на время выбивает всё остальное из головы, даже реальность. И взять себя в руки удается не сразу. Хорошо хоть это не помешало зельевару каким-то чудом притащить Гарри в свой дом, уложить в гостевой спальне и сотворить довольно сложное диагностическое заклинание. Северус обрадовался бы такой своей расторопности, если бы не чувствовал, что от взгляда на результаты у него снова начинается паника: треснувшие ребра, вывихнутое и вправленное плечо и легкое сотрясение мозга были самыми свежими, но далеко не самыми серьезными травмами. Несколько серьезных и неправильно сросшихся переломов конечностей, травмы головы, сломанная дважды челюсть, последствия недолеченной пневмонии, последствия систематического голодания, перенапряжение мышечной ткани, серьезно запущенная проблема со зрением… Но окончательно добил Северуса перелом позвоночника лет в пять-шесть и чудом сросшийся правильно. Хотя скорее не чудом, а стихийным выбросом магии маленького волшебника, интуитивно залечившего смертельную травму. На этом фоне шрамы от порезов, разорванной кожи и ожогов не удивляли и не шокировали, однако были завершающим штрихом.
Рухнув на койку Снейп невидящим взглядом уставился в стену. Как?! Как он это проглядел?! Куда он смотрел?! Хотя, понятно куда он смотрел. «Поттер, вы такой же как ваш отец!..» Господи! Неужели он действительно был таким слепым как крот идиотом, не замечающим ничего вокруг, кроме своей застарелой обиды? Северус прикрыл лицо дрожащими ладонями и тут же отдернул руки. Нашел время жалеть себя, идиот! Нужно помочь мальчику! Срочно! Северус рванул было в лабораторию, но резко затормозил в проеме. Какие, к дракклам, зелья?! Мальчик и так их выпил порядочно! Сейчас их процессы нужно направить в нужное русло, передать обессилевшему ребенку хоть немного жизненных сил и направиться на кухню… Да, на кухню! Мальчику нужно приготовить что-то легкое и питательное для оголодавшего организма. Куриный бульон например… И укрепляющий травяной сбор, которому научила его мать. Выработав план действий Северус чуть успокоился и приступил к его исполнению.
Вот только сразу же столкнулся с трудностями — магия словно не желала подчинятся и выполнять команды старшего мага. Помучившись пару минут Снейп выдохнул и сотворил уже другое заклинание для диагностики. Если первое выискивало только физические повреждения, то второе должно было показать магические воздействия, включая выпитые зелья. Ну, вернее, компоненты зелий в крови. Ведь зелья обычно усваиваются моментально… Всё это пролетало в голове Северуса, пока заклинание работало, но как только оно вывело результаты зельевар подвис. Откуда в крови ребенка присутствую слезы феникса и яд василиска?! Ладно первое, ведь феникс — фамильяр Дамблдора и тот вполне мог напоить его слезами Героя всея Маг Британии… если бы феникс хоть раз плакал! Северус не разу не видел как он плачет за все годы не только преподавания. Да и вообще считалось будто фамильяры-фениксы не плачут. Однако это Поттер, а Поттер — это из ряда вон выходящее событие, так что феникс мог и не пожалеть слез…
Но это-то ладно… а смертельный яд василиска откуда?! Неужели рассказ мальчика о том, как он сражался с реликтовой змеей в Тайной комнате, спасая младшую Уизли, правда? Да быть не может! Или может? Это же Поттер… Поняв, что запутался в собственных выводах, Северус решил оставить их, что и успешно притворил в жизнь, бездумно скользя взглядом по перечню ингредиентов в крови и машинально отмечая лекарственные, зелья из них сваренные.
Внезапно глаз за что-то зацепился. Просто маленькое несоответствие, заметно царапнувшее Северуса как зельевара. Вздрогнув, он отбросил странное состояние оцепенения, навалившееся на него после осознания, что мальчик уже давно должен был погибнуть, но еще живет и, относительно, здравствует и вчитался в строки компонентов внимательнее. Количество несоответствий возросло на порядок. Нет, обычному колдомедику подобные наборы не показались бы подозрительными, ведь мало понимать что именно плавает в крови, но еще и как-то это интерпретировать, а для этого нужно хотя бы мастерство в зельеварении… Но Северус мастером-то был! И оттого прекрасно понимал, что Поттер за последние полгода, а именно за этот срок показывается список ингредиентов, пил не только лекарственные зелья, но и влияющее на разум. Причем не самым лучшим образом влияющие — зелья рассеянного внимания, апатии, частичной ментальной блокировки магии, направленного неприятия… А также необычное зелье, являющееся по факту подобием конфукндуса. Да, судя по концентрации, принятое всего один раз, но… Даже в малых количествах это зелье заставляло человека вести себя неадекватно, терять инстинкт самосохранения, чересчур эмоционально реагировать на разнообразные жизненные ситуации и проявлять агрессию даже там, где без неё можно было обойтись.
Слишком много совпадений с эскападой мальчика по поимке и дальнейшем освобождении одной блохастой псины, по совместительству являющейся крестным этого самого мальчика. Северус развеял заклинание и на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Знал ли Поттер, что его опаивают не самыми добрыми зельями? Судя по тому, что он покупал лекарства не в аптеке, а в Лютном, где уж точно можно будет сохранить инкогнито, если и не знал, то догадывался. И пытался предпринять какие-то меры. Теперь уже не удивляло знание Поттера о злачных местах Маг Британии — захочешь жить и не такое найдешь. Поражало другое… Кто мог безнаказанно и в больших концентрациях — а чтобы перебороть воздействие яда василиска на организм, судя по диагностике, её требовалось гораздо больше, чем обычно — подливать подобное мальчику? И с какой целью? Северус вздохнул и покосился на всё еще бессознательного Поттера. На эти вопросы можно ответить и после, а сейчас другие приоритеты. Сосредоточившись, мужчина скорректировал потоки магии, чтобы их не блокировал яд василиска. Лечение пошло эффективней, но всё равно к концу Снейп ощущал себя выжатым как лимон. Хотелось пойти и просто упасть в постель, отрубаясь как минимум на неделю… но вместо этого Северус пошел на кухню. По его расчетам мальчик должен был прийти в себя через пару часов и к тому времени нужно приготовить хоть немного поесть, да и самому перекусить не мешает. Впереди маячил чертовски сложный разговор…

Глава 2

Гарри быстро прошмыгнул к себе, прикрывая дверь. Дядю Вернона, конечно это не остановит, но так мальчик чувствовал себя в большей безопасности. Снизу доносились придурковатый смех Дадли и неразборчивое ворчание дяди. Значит они смотрели телек и потому пожаловалась тетя Петунья на него или нет, у Гарри есть пара минут форы пока не начнется блок рекламы. Быстро вытащив из-под подкладки пакет, он сунул его в свой тайник — под отошедшую под ножкой половицу. И вовремя! Он едва успел отпрыгнуть к столу, как в дверь влетел, пыхтя как боров, дядя Вернон.
— Где ты был, мальчишка? — прорычал он.скрытый текст
— Простите дядя Вернон, я неправильно вас понял. Вы сказали чтобы я ушел из дома куда-нибудь, чтобы вы могли спокойно встретиться с вашим другом! — внутренне холодея от ужаса зачастил парень.
— И ты прогулял весь день?! — рык стал на пару тонов громче.
— Простите, сэр… Вы не сказали, когда мне вернуться и потому я боялся вам помешать… Я помню о грядках и прямо сейчас займусь ими… — Гарри низко опустил голову. Внезапный резкий удар по уху попросту бросил щуплого парня на кровать, где он ударился виском об стену и сполз на пол, схватившись за невесть как рассеченную бровь. Он ожидал еще одного удара, но вместо этого дядя пророкотал:
— Тупой мальчишка! Сейчас ты все равно ничерта не увидишь и погубишь драгоценные растения моей дорогой Петуньи! Оставайся в комнате и не смей выходить! Ужина не получишь, как и завтрака, пока не приведешь всё в порядок, как хотела Петти! Понял? — видимо вид крови успокоил его, да и реклама должна была скоро закончится. Иначе Гарри вместо этой тирады явно отхватил бы еще несколько затрещин и не факт, что только рукой. Поэтому, внутренне ликуя, он униженно пробормотал:
— Да, дядя Вернон…
— Смотри у меня! — пригрозил он напоследок и вышел. Только после этого Гарри смог перевести дух и подняться на заметно дрожащие ноги. Хоть у него и были лекарства, если бы дядя вошел в раж, то избил бы его так, что подняться Гарри не смог бы в ближайшие пару дней. Подобравшись к зеркалу он уставился на свое залитое кровью лицо и невесело усмехнулся.
— Избалованный мальчишка, да, профессор? — с издевкой спросил он…
***
Северус, наблюдавший за разворачивающейся сценой одновременно со стороны Поттера и со своей, невольно вздрогнул на этой фразе и подумал было, что мальчик каким-то образом почувствовал его… Но тот спокойно занялся несерьезной, но сильно кровившей царапиной и мужчина понял, что Поттер всего лишь пошутил. Впрочем, спокойствия после увиденного это не добавило. Наоборот, вся эта ситуация будила отнюдь не самые светлые воспоминания о детстве зельевара… к тому же он по-прежнему ощущал боль и страх мальчика, что тоже не способствовало душевному спокойствию. При этом Северус всё четче осознавал, что для Поттера вся эта ситуация не просто не в новинку, он не ждал ничего другого. И это наводило на совсем уж печальные мысли…
Поттер тем временем стер кровь какой-то тряпкой и выудил из своего тайника зелья, еще что-то в старой тряпице и бутылку воды. В тряпице оказались немного сухарей и что-то отдаленно напоминающее вяленое мясо. Отделив от этого скудного запаса едва ли четверть, Поттер принялся есть. Кое-как утолив голод он взялся за зелья и Северус постарался не задумываться, откуда Поттер узнал, что большую их часть нельзя пить на пустой желудок. Как и о том, откуда мальчик досконально знал правильную последовательность приема… Выпив все положенное, Поттер снова подошел к зеркалу, захватив баночку с Заживляющей мазью. С трудом стянув всё еще дрожащими пальцами тряпку, которую назвать футболкой не смог бы даже последний бомж, он принялся обрабатывать синяки и ссадины на теле… пока Снейп вспоминал, как дышать: мальчика били… нет, не так… его избивали! Спина, грудь и бока были покрыты огромными синяками всех цветов — от густо фиолетовых до уже желтых и поблекших. Кое-где кожа была порвана, но ссадины не выглядели глубокими, зато можно было сказать, что у Поттера повреждены ребра, судя по тому что он ощущает и как осторожно двигается, стараясь не поднимать высоко руки.
Северус понимал, что достаточно, что можно и так уже сложить картину произошедшего, но не мог отвести взгляд и разорвать связь даже когда Поттер приспустил штаны и занялся правым бедром, больше похожим на одну сплошную гематому. У него просто не укладывалось в голове, что этот мальчик, страдающий от домашнего насилия, и Поттер — одно лицо… Хорошо хоть сам Поттер долго не возился с ранами — явно сказывалась практика — а быстро с ними разобрался, оделся и лег на кровать прямо поверх тощего одеяла. Несколько сухарей и зелья не могли насытить парня и того еще терзал голод, тело его болело и чесалось, а голова начала тупо ныть, видимо он всё-таки слишком сильно ударился ею. Внезапно мальчик не выдержал — свернувшись калачиком он беззвучно заплакал, глотая соленые слезы и закусив угол подушки, чтобы не всхлипывать.
Эти горькие слезы болью отдавались в груди зельевара. Если бы он мог, то утешил бы мальчика, но Северус находился в совершенно другом месте и в его силах было только наблюдать. Наконец зелья сделали свое дело — Поттер успокоился и заснул. Связь прервалась и Снейп очнулся на дереве, едва не свалившись на землю при этом. Вцепившись до побелевших костяшек в кору он невидящим взглядом смотрел перед собой и пытался не утонуть в обрушившемся на него девятом вале осознания: у Гарри Поттера, Мальчика-который-выжил, Героя Магического мира было точно такое же детство, как у него, Снейпа…
Нет. Не такое. Несмотря ни на что мама любила Северуса и он любил её в ответ, а Поттера… Его видимо не любил никто. Как мальчик при этом умудрился остаться чистым и светлым, способным на открытость и доверие к людям Северус не понимал, о всё четче осознавал, что не позволит этому свету померкнуть. А рано или поздно так и случиться, если над Поттером продолжат так измываться. Приняв решение мужчина соскользнул с дерева на землю. И плевать, что подумают наблюдатели Альбуса — раз уж они допускают такое грош им цена! Если они вообще есть, конечно. Уже у самого дома Северус подумал, что афишировать свое присутствие тоже не стоит и наложил свои личные дезиллюминационные чары. Действуя быстро и бесшумно, он вскрыл заднюю дверь и скользнул в кухню, а затем и на второй этаж, на секунду замерев перед дверью в комнату мальчика. Не потому что это было каким-то препятствием, нет. Северус просто пытался справиться с поднимавшейся из глубин яростью — на двери висели огромные амбарные замки, а кошачья дверца у пола явно служила не животным… Медленно выдохнув и взяв свои эмоции под контроль, он осторожно скользнул в комнату, благо тот толстый маггл так и не запер её. Прикрыв за собой дверь и наложив на комнату заглушающее Северус замер, не в силах решить, что делать дальше. Будить мальчика не хотелось, он только-только заснул, но и похищать ребенка, не объяснив ему ничего, тоже казалось не лучшей идеей. К тому же Северус не знал, где находится палочка Поттера и остальные волшебные вещи… Вот только примет ли мальчик помощь от ненавистного профессора зельеварения? Да и поверит ли вообще, что Северус действительно хочет помочь? Нет, надо всё-таки объясниться.
Северус осторожно приблизился и сел на кровать, разглядывая мальчика своими глазами. Тот выглядел истощенным, даже измученным, а задравшаяся на боку и сползшая с плеча одновременно рубашка открывала вид на синяки… Тяжело вздохнув, Снейп протянул руку и коснулся плеча Поттера, стараясь не задевать гематомы. В тот же миг казавшийся крепко спящим мальчик дернулся и открыл глаза, прищуриваясь. Разглядев в темноте незнакомый силуэт, Поттер сдавленно вскрикнул и шарахнулся к стене, вжимаясь в угол, глядя в сторону Снейпа широко распахнутыми, полными ужаса глазами. Северус тут же убрал руку и вставил перед собой пустые ладони, стараясь успокоить ребенка, прошептав:
— Всё в порядке, не бойся…
— Снейп?! — мальчик уставился на него со смесью удивления и страха, а затем зажмурился и замотал головой. — Что за… — он снова открыл глаза. — Как… Нет!
— Успокойся… Гарри, — называть мальчика по фамилии в данной ситуации было бы опрометчиво. — Я не причиню вреда.
— Ч-то… — Поттер нахмурился и приподнялся на локтях. — Что происходит? Как вы… К-кто вы такой? — взгляд мальчика метнулся к тумбочке, где лежали его очки и вернулся к зельевару. Северус потянулся к ним, стараясь не делать резких движений, поднял и протянул мальчику. Тот следил за ним не отрываясь и тяжело дыша. Лишь очки оказались рядом он схватил их и быстро натянул, уставившись на ночного гостя. Зеленые глаза за стеклами расширились еще сильнее, а возглас прозвучал почти в полный голос:
-Профессор Снейп?! — он выпрямился на руках, но видимо потревожил больные ребра и, охнув, едва не упал на кровать, Северус едва успел подхватить его и прижать к себе. Мальчик тут же уперся руками ему в грудь и попытался высвободиться, закричав: — Отпустите!
Мысленно похвалив себя за Заглушающее, Северус тут же отпустил начавшего от паники и боли задыхаться Поттера и плавным движением спустился с кровати на пол, становясь перед ней на колени. Он надеялся, что это поза хоть немного успокоит мальчика. Так и вышло — освободившийся и машинально шарахнувшийся в сторону Поттер изумленно уставился на него и подавился следующим криком. Северус, стремясь закрепить успех, быстро зашептал, стараясь говорить как можно мягче:
— Успокойся, Гарри. Я не причиню тебе вреда. И я всё объясню, если ты позволишь, хорошо? — изумление Поттера сменилось недоверием. Он отполз еще немного и твердо спросил:
— Кто вы такой? Снейп меня ненавидит и никогда бы по имени не назвал! Кто вы? — эта фраза ударила Северуса не хуже пощечины. Ненавидит, значит… Чтож он сам виноват в таком мнении ребенка… Однако сейчас это здорово могло помешать и следовало убедить Поттера, что он — это он.
— Я — Северус Снейп, проф… — начал он, но Поттер его перебил, воскликнув:
— Неправда!
— Магией клянусь, что я Северус Снейп, профессор зельеварения в Хогвартсе! Люмос! Нокс! — Поттер даже не успел испугаться внезапно появившейся и исчезнувшей палочке и теперь только быстро-быстро моргал то ли стараясь снова привыкнуть к темноте после неяркого Люмоса, вспыхнувшего на миг, то ли переваривая, что стоящий сейчас перед его кроватью на коленях и называющий его по имени человек и есть тот самый профессор Снейп. Северус не мешал ему, молча разглядывая напуганного мальчика. Внезапно Поттер весь как-то обмяк, опустил взгляд и обхватил себя за плечи, пробормотав тихим бесцветным тоном:
— Что вы здесь делаете, профессор?
— Я увидел вас в той лавке и проследил, — честно ответил Северус, напрягаясь. Ему совершенно не нравилось поведение Поттера.
— Зачем? — все так же тихо спросил мальчик и только сейчас Снейп осознал, что того колотит дрожь, но Поттер изо всех сил старается этого не показать. Не показать своей слабости больше, чем мог увидеть зельевар… Тихо выдохнув, Северус осторожно и медленно поднялся, сел на кровать поближе к мальчику и осторожно притянул его к себе. Поттер не сопротивлялся, лишь напрягся так, словно ожидал удара. И заметно вздрогнул лишь тогда, когда мужчина обнял его, стараясь не потревожить ребра, и пригладил встрепанный затылок.
— Я всё видел, — тихо произнес Северус чуть укачивая мальчика в своих объятьях. — Видел и слышал, — Поттер молчал в ответ. — Прости меня, Гарри… — тот снова дернулся, чуть отстранился — Северус ему не мешал — и наконец посмотрел на мужчину.
— Ч-то? — пробормотал он.
— Прости меня, Гарри, — повторил Северус, глядя прямо в зеленые глаза. — За мои слова… За моё поведение… За то, что не понял… Что не помог раньше… Прости… Прости, пожалуйста… — он снова притянул мальчика в объятья и принялся укачивать его, осторожно поглаживая по голове.
— Отпустите… — внезапно пробормотал Поттер и Северус тут же разжал объятья. Мальчик отполз в сторону и снова обхватил себя за плечи. — Что вам от меня нужно, профессор? — тихо спросил он.
— Гарри? — переспросил Северус.
— Что вам от меня нужно, сэр? Поиздеваться? Выставить посмешищем? Или еще что? Может вы хотите меня так же побить, как дядя? Не стесняйтесь — никто же не услышит, верно? А следов и так достаточно… — Снейп считал, что до этого слова Поттера били больно? Не-е-ет… То были просто цветочки! Сейчас зельевар буквально задохнулся от боли и отвращения. Мальчик что, считает будто Северус и этот мерзкий жирный ублюдок похожи?! Нет! Никогда! Он не станет похожим на своего отца! Он не станет таким, как эта мерзкая тварь, сейчас сладко спящая после того как избила ребенка!
— Не смей так даже думать, Поттер! — слова шипением сами сорвались с губ и Поттер испуганно уставился на него. Только тогда Северус пожалел об этих словах и взял себя в руки, но сделанного не воротишь — мальчик снова боялся его и дрожал, стараясь отодвинуться подальше. — Гарри… — Снейп протянул руку и Поттер сжался, отвернувшись. Черт! Отдернувшись, будто обжегся, Северус слетел с кровати и заметался по комнате, бормоча:
— Прости… Прости… Нужно найти твои вещи и палочку, и забрать тебя отсюда… Где они?
— В ч… чулане… в сундуке… — ошарашенно пробормотал Поттер, наблюдая за ним. — Заперты…
— Хорошо, сейчас мы пойдем, заберем их и покинем этот дом, идет? Согласен, Гарри? Ты пойдешь со мной? — Северус остановился, но подходить ближе не пытался. Ему не хотелось еще больше пугать мальчика.
— К-куда? — выдавил Поттер, глядя на него круглыми глазами.
— Пока ко мне, а там что-нибудь придумаем, но здесь я тебе остаться не позволю! — Северус всё же сделал шаг ближе и встал на колени, заглядывая снизу вверх в лицо мальчика. — Я не причиню тебе вреда, Гарри, обещаю. Если хочешь я поклянусь… магией поклянусь… принесу Обет… всё что угодно, только поверь мне, прошу… — он и сам не понимал, почему согласие мальчика сейчас так важно для него, но видеть страх в столь знакомых зеленых глазах было выше его сил. Внезапно мальчик пробормотал:
— Не надо клятвы… Я вам верю… Встаньте… Пожалуйста, профессор… — на последних словах голос заметно дрогнул и Северус поспешил встать.
— Ты можешь подняться, Гарри? Или мне тебе помочь? — спросил он. Поттер отвел глаза и буркнул, пододвигаясь к краю:
— Я сам! — и поспешно добавил: — Сэр.
— Хорошо, — кивнул Северус отступая. — Я сейчас сниму Заглушающее. Постарайся не шуметь, хорошо? — Поттер лишь кивнул в ответ, не поднимая взгляд. Северус вытащил палочку и снял чары, прошептав: — Собери всё, что нужно, я пока достану твои вещи из чулана, хорошо?
— Хорошо… — откликнулся Поттер.
— Я буду ждать тебя внизу, Гарри, — произнес Северус и выскользнул за дверь, оставляя мальчика одного. Спуститься к чулану под лестницей и отпереть его было делом пары секунд, а вот успокоиться после увиденного там Снейп сумел нескоро… Если маленький столик и скатанный в углу спальный мешок еще можно было объяснить как-то иначе, то надпись детским почерком на стене в углу «Комната Гарри» не оставляла простора для фантазии. Пока Северус выкатывал сундук, занимавший всё свободное пространство, в его голове роились тысячи сюжетов того, что он сделает с Дурслями. И как он это сделает. И как они будут при этом орать… Лишь мысль об Азкабане за это немного отрезвляла, но лишь немного.
Поттер появился на лестнице внезапно и осторожно спустился не отводя от Северуса взгляда и вцепившись в лямки тощего рюкзака до побелевших костяшек.
— А где твоя сова, Гарри? — наконец заметил отсутствие птичьей клетки Северус. В комнате её тоже, кстати, не было.
— У Уизли… — тихо откликнулся мальчик и отвел взгляд. Северус подхватил сундук и протянул руку.
— Не волнуйся, — тихо попросил он. — Я не причиню тебе вреда. И всё еще могу принести тебе клятву, если хочешь…
— Не нужно, — перебил его Поттер, быстро глянул на зельевара и сделал шаг к нему. — Я… Всё в порядке. А как мы поедем? — и коснулся его ладони. Северус невольно улыбнулся столь детскому вопросу и сжал дрожащие пальцы. Мальчик либо был еще сильно напуган, либо слаб. Ни то, ни другое зельевару не нравилось, но поправить он ничего пока не мог поделать. Вместо этого он притянул Поттера ближе и как можно спокойнее произнес:
— Мы не поедем, Гарри, мы аппарируем, — и резко дернув его на себя Северус крутанулся на месте вовлекая мальчика в парную аппарации.

Глава 1

Нетерпеливо барабаня пальцами по столу, Северус ждал свой заказ.
Нет, торговец не был медлителен, хоть и исчез в подсобке достаточно давно. Просто заканчивалось действие Оборотного, а ему еще хотелось найти безопасное место, чтобы переждать обратную трансформацию. Не то чтобы в этом была необходимость, скорее играла роль его вечная паранойя. С другой стороны, преображение прямо посреди улицы сделает бессмысленной попытку скрыть тот факт, что Северус покупает ингредиенты, которые можно использовать в строго определенных зельях. А Снейп не сомневался, что его узнают и донесут куда следует. Объясняй потом Аврорату, что хотел сварить редкие яды лишь для поисков противоядий к ним… А в Ноктюрнском переулке вопросов не задают, да и к спешащим клиентам относятся с пониманием. Осталось только дождаться этот чертов заказ!скрытый текст
Наконец торговец вывалился в зал и протянул Северусу небольшой сверток. Тот тут же принялся проверять содержимое под флегматичным взглядом торговца. Именно в этот момент дверь распахнулась и в лавочку вошел довольно странный посетитель: невысокий парень в старых джинсах и толстовке с натянутым чуть ли не на нос капюшоном. Магглорожденные, а парень был явно из них, в этом переулке появлялись очень редко, особенно в маггловской же одежде, но мало ли идиотов в этом мире. что неспособны даже банально замаскироваться? Северус и не обратил бы на этого парня внимания, если бы тот не подошел к стойке и не спросил:
— Мой заказ готов?
Северус едва не вздрогнул — этот голос был ему знаком. Чертовски знаком! Ведь если учишь хозяина этого голоса уже три года, попутно вытягивая его дурную задницу из неприятностей, то можно с уверенностью сказать — не спутаешь! Снейп и не мог спутать. Это был голос Поттера!
Чудом удержавшись от попытки схватить мальчишку, столь нагло нарушающего все мыслимые и немыслимые меры безопасности по защите Мальчика-который-выжил, Северус заставил себя задуматься: как Поттер сбежал из-под надзора и откуда знает про это место, а главное — что ему тут понадобилось? Вывод у него напрашивался один — ему рассказал об этом месте этот шелудивый пес, его крестный. Ну и, наверняка, он помог мальчишке сбежать и пробраться сюда. А этот гриффиндурок и рад рисковать своей шеей! Сам-то Блэк наверняка прячется где-нибудь в укромном месте и ждет, когда крестник вернется…
А это мысль! Может Поттер с сотоварищи и помог этой псине сбежать, а Альбус заявил. что предатель и виновный в гибели Лили — Петигрю, вот только Сириус еще в розыске, а значит у Снейпа есть шанс отомстить… за всё.

Могло показаться, что Северус долго обдумывал это, но на самом деле торговец только успел нырнуть под прилавок и вытащить оттуда бумажный пакет, молча протягивая его мальчишке. Тот быстро его взял и принялся просматривать, как Северус ранее. Только Снейп был уверен — парень только делает вид что понимает, ведь пакет, он заглянул в него, полон зелий и мазей. Лекарственных. Что еще раз подтверждало, версию с Блэком. Однако всё же следовало убедиться, что Поттер не начал ему уже мерещится, а значит… Пока мальчишка проверяет свой заказ, Северус спокойно расплатился и начал неторопливо прятать пакет во внутренний карман мантии. Он старался подгадать момент, когда парень, расплатившись, развернется, чтобы уйти, и у него это, естественно получилось. Дальше — дело техники: шаг, на первый взгляд случайный, однако точно рассчитанный толчок и вот Поттер на четвереньках на полу.
— Прошу прощения, — проскрипел Снейп чужим голосом, тут же кинувшись поднимать «упавшего». Он даже успел схватить его за рукав, как парень неожиданно вскинулся и сбросил его руку очень быстро убираясь из лавочки. Вот только когда он убегал, капюшон сполз, открывая лицо… Северус кивнул флегматичному торговцу и вышел следом за парнем испытывая крайне двойственные чувства: с одной стороны он был доволен, что не ошибся, с другой — он был крайне раздражен тем, что мальчишка и правда разгуливает по не самым безопасным местам Магического Лондона, наплевав на собственную безопасность. А еще, самую малость, к этому коктейлю примешивалось удивление — когда капюшон свалился с головы парня, Северусу предстал прекрасный вид на большой фингал под глазом и разбитую губу.
Мальчик, несмотря на все заверения Снейпа, что он похож на отца, был совершенно неконфликтным ребенком, в отличие от Джеймса. Несмотря на это подраться мог и он, тем более что Поттер рос среди магглов, а значит решать проблемы кулаками должен был уметь хоть немного. Вот только… Синяки на лице есть, а костяшки пальцев не сбиты, хоть сами руки и в ссадинах.
— Не отвечал? — вслух пробормотал Северус, невольно вздрогнув от непривычного голоса, и встряхнулся. За всеми этими размышлениями он на автомате последовал за мальчишкой, выслеживая его, но совершенно забыл, что действие зелья скоро закончится. А парень как назло спешил и останавливаться не собирался. Северус хмуро прикинул, стоит ли слежка за мальчишкой его собственного спокойствия? Получалось — стоит. И дело даже не в возможности выйти на Блэка теперь, а в том, что несмотря на всю бесконфликтность, белой и пушистой овечкой Поттер не был и давал сдачи, когда мог. Вариантов ответа на вопрос, почему не в этот раз, было несколько и все как на подбор один хуже другого: здесь и неприятности, которые Поттер нашел здесь, в Магическом мире, и проблемы в мире магглов, и… последнее конечно было под большим сомнением, но всё же… спятивший в Азкабане Сириус, бьющий парня и заставляющий приносить ему еду, лекарства, деньги и далее по списку.
В общем Северус впервые забеспокоился, как проводит лето Мальчик-который-выжил. И лишь поэтому, дождавшись первых симптомов окончания действия Оборотного, как можно незаметней скользнул в укромный переулочек, быстро переждал обратную трансформу, одновременно транфигурируя у мантии капюшон, и выскочил вслед за Поттером на Диагон-аллею. Там он едва успел заметить, как мальчишка ныряет в арку, ведущую в Дырявый котел. Думать, что забыл потомственный сын Блэков Сириус среди магглов, было некогда — стараясь не попадаться на глаза людям Северус так же быстро нырнул в проем. Дырявый котел встретил его привычной тишиной и отсутствием посетителей… лишь неугомонный мальчишка исчезал за дверью, ведущей в обычный Лондон! Честно Северус потом еще долго гордился тем, что сумел не только поспеть за ним и запрыгнуть в автобус, пристраиваясь всего на пару рядов позади, но и при этом проскользнуть незамеченным в таверне, транфигурировать, снова, мантию в плащ, внутренне молясь, чтобы ингредиенты не пострадали, и накинуть вполне крепкие чары отвлечения внимания.
Впрочем Поттеру, сидевшему у окна, а вернее забившемуся в угол между сидением и стенкой, было не до окружения — согнувшись почти до пола он долго, судорожно кашлял. Северус едва себя удержал, чтобы не броситься ему на помощь. Решать последствия проблем не выход, нужно выяснить причину. А Поттер вряд ли будет с ним откровенничать. Особенно если дело касается его крестного…
Все эти рассуждения не мешали опытному шпиону одновременно приглядывать за мальчиком, следить за окружением и посматривать куда они едут. А ехали они прочь из города в один из тех пригородов, где все дома сотворены под одну копирку и вылизаны до блеска. Северус ненавидел такие городки — жалкие, трясущиеся за свою репутацию обыватели, не способные ни на что, кроме подражания друг другу и попыток превзойти соседа в этом подражании… Здесь живет Поттер? Неудивительно тогда, что он такой идиот — не располагают эти места к интеллектуальному развитию. Разве что к деградации… Внезапно парень вздрогнул и стал пробираться к выходу. Северус осторожно скользнул за ним и через минуту они уже стояли на пустынной остановке в сгущающихся сумерках. Поттер вдруг резко обернулся к зельевару и Северус едва успел нырнуть в тень, где чары бы его не выдали. Так и случилось, подозрительно осмотревшись Поттер чуть расслабился и пошел вверх по улице. Снейпу ничего не оставалось, как последовать за ним. Только в этот момент до него дошло, что вполне возможно сейчас Поттер встречаться со своим крестным и не собирался, а Блэк сам приходит к мальчику… Если приходит.
По здравому размышлению Северус признал, что поддался эмоциям и принял желаемое за действительное. И что если он реально хочет выследить таким образом наглую псину, то придется потратить на это массу времени и сил… и не факт, что это даст нужный результат. Подумав об этом, зельевар уже хотел было развернуться и уйти, пока его не заметили наблюдатели за Поттером, но тут мальчик пришел домой. Дальнейшая сцена повергла зельевара в шок: Поттер только приоткрыл калитку и протиснулся во двор, как на крыльцо вылетела с трудом, но всё же узнаваемая Петунья и с визгом «Где тебя черти носили, мальчишка!» залепила мальчику пощечину! Но еще больше его выбило из колеи то, что Поттер лишь отступил и едва слышно что-то пробормотал. Северус скользнул ближе, стараясь расслышать ответы Поттера.
— Да мне наплевать! — заявила тем временем Петунья. — Ты должен был навести порядок на грядках! — Северус едва не возмутился — какие грядки, если мальчик явно болен, но лишь стиснул зубы, а Поттер пробормотал:
— Простите…
— Простите?! Да если мои розы погибнут, ты так просто не отвертишься, как в прошлый раз! — прошипела Петунья не хуже Темного лорда. — Марш в дом! Ты еще должен ужин приготовить!
— Да, тетя Петунья… — пробормотал Поттер и бочком проскользнул мимо неё, скрываясь в доме. Женщина же ещё немного постояла, осматриваясь, фыркнула и ушла за ним. «Свидетелей высматривала!» — понял Северус и тоже осмотрелся. Приметив раскидистый тис, он осторожно направился к нему. Блэк был забыт, он просто хотел понять что происходит. Что такого натворил мальчишка, чтобы заслужить подобное отношение от собственных родственников, и натворил ли? Удобно устроившись в развилке и набросив несколько различных маскирующих чар, Северус расслабленно откинулся на ствол и принялся плести очень сложную систему чар собственной разработки. О подобном никто не слышал - это был способ незримо присутствовать в помещении, физически находясь поблизости. К сожалению, у подобных чар была пара серьезных недостатков: использующий их маг должен был быть абсолютно неподвижен всё время каста и обладать при этом незаурядными способностями в легилименции. Первое Северуса теперь не пугало, как только он оформил свое убежище, а во втором не сомневался, так что он решительно завершил последний пасс и закрыл глаза.