Свежие записи из блогов I Dafna I

Он приоткрыл глаза и попытался осмотреться. Вокруг царило голубое пространство, пронизанное лучами света откуда-то сверху. Он попытался повернуть голову, сбоку шевельнулся длинный шланг, поднимающийся куда-то вверх. Он поднял руку и внимательно уставился на неё, будто видел её впервые. Затем провел ладонью по лицу, нащупывая на нем маску, отделяющую его нос и рот от заполненного водой пространства, с её помощью по шлангу в его легкие поступал кислород.

«Что я такое?» — подумал он, и вода из емкости, в которой он находился, начала спускаться под давлением воздуха, пока он не оказался лежащим на мягком губчатом дне. А снаружи, за стеклянной стенкой емкости, шевеля перепончатыми ластами на ногах, плавало существо, похожее на человека, на мужчину, но с синей кожей, плавниками и перепончатыми перьями по телу. Оно смотрело из-за стекла и улыбалось.

скрытый текст

***

— Выходит, ты ничего не помнишь? Совсем ничего? — спросил Нойен Дар, — Да ты ешь, — мерфолк подвинул незнакомцу поближе миску с вареными морскими ежами и водорослями, — После комы человеку нужно сначала восстанавливать функции пищеварительной системы, а то достаточно долго мы продержали тебя в питательном растворе.

Парень в кресле-каталке напротив на лысо обритый и с розоватым свежим шрамом на затылке потянулся ослабевшей рукой к вилке, взял прибор и попытался поддеть водоросль. Они сейчас находились в специально оборудованной для людей подводной зале. По ту сторону стекла сновали туда-сюда морские обитатели: пестрые рыбки, морские черепахи, медузы, иногда проплывали мерфолки со всевозможными модификациями на теле в виде плавников, хвостов или ног с ластами или перьями, с волосами, как у людей, в виде длинных тонких полос, похожие на щупальца медуз или в виде шлейфов, напоминавших крылья скатов. Кто был на что горазд и украшал своё тело понравившимися модификациями, как того желал.

— Не торопись только, — доброжелательно посоветовал мерфолк, — Если не помнишь ничего, может тебе хоть какое-то имя дать на время, пока не вспомнишь своё настоящее? Как на счет Марва?

— Хорошо, пусть будет Марв, — равнодушно согласился юноша.

— Отлично, Марв, давай-ка я тебе расскажу, где ты и как сюда попал, — продолжил Нойен Дар, — Пару недель назад мы совершали рейд, отгоняя от берегов русалок, сирен и прочую нечисть и наткнулись на тело с раскроенным черепом. Думали, что уже труп, но ты оказался крепким парнем. Мы тебя подобрали, провели несколько операций, зашили, подлечили и оставили отдыхать в питательном растворе. Как ты себя чувствуешь сейчас?

— Хорошо, — кивнул Марв, выковыривая из скорлупки мягкое ежовое содержимое.

— Так ты и попал к нам в подводный район Карлиона. Знаешь этот город? Он очень известен среди людей.

— К сожалению ничего… — покачал головой Марв, — Наверное я сюда зачем-то шел, но не знаю зачем.

— Вот, взгляни, — Нойен Дар вложил на стол несколько предметов: пару коротких клинков темного металла, пару серебряных клинков с изящными рукоятками, амулет с янтарным камнем, — Это вещи, которые мы нашли на дне. Может они помогут тебе что-то вспомнить.

Марв начал внимательно рассматривать предметы.

— Еще рядом на поверхности океана нашли это, — мерфолк поставил на стол разорванный женский башмачок.

— Я шел не один? — Марв взял в руки башмачок, рассматривая его.

Нойен Дар пожал плечами, — Вполне возможно, но тело девушки мы не нашли. Его могло унести дальше в океан, или оно могло попасть на корм какого-нибудь спрута.

— Спрута? — Марв поднял взгляд на мерфолка.

— Ну, да. Спрутам же тоже нужно что-то есть, — как ни в чем не бывало пояснил мерфолк, — Позже мы свяжемся с сухопутными войсками Карлиона, может у них есть какая-то информация о тебе. А пока нужно заняться твоей реабилитацией после операции, — и Нойен Дар поднялся из-за стола.

Горы вокруг, солнце, свежий воздух. Группа из троих устроилась на привал после тяжелого подъема. Вампир сел в тени раскидистого вяза, а маги расселись вокруг щелкающего прибора.

— Где-то рядом завихрение, — доложил Джор, снимая наушники, — Если мы создадим завихрение манны ветра на этом месте, то это может приостановить движение потока и оттянет манну сюда.

— Отлично! — Мердин бодро вскочил на ноги, — Нельзя терять времени! Ветер так быстро меняется!

В темпе вальса маги начали устанавливать аппаратуру в виде перевернутой воронки на треноге со стержнем внутри, и когда все было готово, забросили в неё стеклянную сферу, с собранной в ней манной. Сфера разбилась о стержень и мягкой вспышкой манна взвилась вверх.

— Завихрение создано! — выкрикнул Джор, пытаясь перекричать разбушевавшийся ветер.

скрытый текст Выше по склону раздался грохот срывающихся камней. Мерлин крепко схватился за свой посох, Джор схватился за свой щелкающий прибор, спасая его от камнепада. Финфор бросился к ним на выручку.

Прямо на вершине горы материализовывался замок, обрушиваясь на нее сверху титанической массой. Камни летели сверху лавиной, деревья выкорчевывались и дробились в щепки. Через несколько минут все закончилось. Образовавшийся замок, словно врос в гору среди снега и камней. Он был древним, из гладких монолитных блоков с тремя остроконечными башнями, возвышающимися из-за крепостной стены. Монолитный мост был опущен и торчал из ворот, словно длинный язык на цепях.

Мерлин раздвинул барьером засыпавшие его и его спутников камни и поднял восхищенный взгляд на замок, — Расчеты были верны! Джор, это гениально! Скорей, нужно попасть внутрь, пока замок не исчез!

Финфор в несколько больших прыжков добрался до моста, скинул вниз веревку и поднял с её помощью магов по очереди наверх. Наконец, все трое оказались за крепостной стеной, и успели вовремя: ветер манны вновь начал приливать к замку, и пространство за опущенным мостом начало стираться.

— Вы сейчас наблюдаете переход замка в эфирную форму, а так как мы находимся внутри, то переходим вместе с ним. Изумительно, не правда ли? — тоном бывалого экскурсовода пояснил Мерлин, развернулся кругом и зашагал по мостовой вглубь замка, увлекая за собой Джора с Финфором.

Створчатые монолитные двери тоже были открыты, и ничего не препятствовало группе проникнуть внутрь. Короткий высокий коридор вывел троицу в громадную темную залу.

— Это…и есть наша проматерь? — Финфор остолбенел на месте, глядя в темноту.

— Погоди, я подсвечу, — обладая не столь видящими в темноте глазами, Мерлин сгенерировал посохом световой шар, и тогда смог увидеть плотно прикованную цепями к каменному холодному трону девушку в бледно-голубом платье с открытыми плечами, фонариками на рукавах и золотыми оборками; синяя нижняя юбка с белым прозрачным подъюбником стелилась по полу. Отросшие за столько лет блондинистые волосы ниспадали локонами по плечам принцессы, подлокотникам, лежали на полу вокруг. Голова девушки была низко опущена, она расслабленно висела на цепях, а на лице царило полное умиротворение.

— Она ведь жива? — спросил Джор.

— Я не слышу её дыхания и сердца, — сообщил Миркинс, — Но она ведь не такая, как мы…

— Гхм… — Мерлин прочистил горло, поднеся кулак ко рту, — О, Великая Принцесса Луны! Не могли бы вы уделить нам немного вашего бесцельного… то есть я хотел сказать бесценного времени?

Джор вздохнул, отворачивая голову в сторону.

Реакции от Арквейд не последовало.

— Похоже она очень крепко спит, — заключил Мерлин.

— И как мы её разбудим? Потрясем? — спросил Джор.

— Хм, — Мерлин почесал подбородок, — Есть идея получше, — маг потянул из ножен на своем посохе меч, — Только приготовьтесь, и надейтесь, что цепи на ней крепкие… — от зачарованного волнения маг облизнул пересохшие губы.

— Что ты задумал, Мерлин? — недоумевающе спросил Миркинс.

Маг не ответил, только поднес безымянный палец к острию клинка и кольнул его. Алая капля выступила наружу. Запах крови защекотал ноздри вампира, но напряжение повисшее в воздухе защекотало нервы сильней. Слуха вампира достиг гулкий звук биения четвертого сердца. Повернув голову он увидел, как большие полные неутолимой жажды алые глаза распахнулись и хищно уставились на них из-под длинной челки. Инстинкты вампира воззвали к опасности, Финфор мигом вынул рапиру из ножен, готовясь защищаться, если понадобится.

Еще несколько секунд напряжение буквально съедало троих изнутри, пока губы Арквейд не прикрылись и высокий голос принцессы не отразился от стен.

— Кто вы такие? — строго спросила она.

Все выдохнули с облегчением, Арквейд осознавала себя.

— О, Великая Арквейд! — вновь запел Мерлин, — Мы пришли просить о помощи. Довольно сидеть в заточении. Внемли нашим мольбам и идем с нами в наш мир, — маг протянул принцессе руку.

— Адель, где ты?! Отзовись! — Эдмунд метался по недавнему полю битвы в поисках сестры, он никак не мог поверить в её смерть. Может потерялась или без сознания где-нибудь лежит? Она же Нефилим в конце-концов, Нефилимы намного крепче и выносливее простых людей, — Вы не видели мою сестру? Она лекарь со светлыми волосами, с челкой и голубыми глазами, — парень приставал с вопросами к встречающимся ему людям, собиравшим трупы в одно место.

Дориан мрачно наблюдал за метаниями брата со стороны. Рядом с ним бесшумно приземлилась Дафна, он вопросительно взглянул на неё, но она лишь покачала головой. Никаких следов Адель ей не удалось найти. Для Дориана это была вторая потеря в жизни, но ему не хотелось показывать слабость перед братом и остальными, он ведь будущий глава клана и должен подавать пример. И пропажа Артурии была намного важнее, чем пропажа простого лекаря. Дориан понимал это и от этой мысли становилось еще больнее, будто колючая проволока сжимала грудь.

— Аде-е-е-е-е-ель!!! — упав на колени, Эдмунд выкрикнул в небо имя сестры.
скрытый текст
— Всевышний Владыка, прошу, услышь голос мой, — зашептала Дафна свою молитву, сложив руки в замок перед грудью и закрыв глаза, — Прими и упокой эти души, не дай им сгинуть во мраке. Взываю и молю.

— Я видела её.

Братья Левтеровы с Дафной обернулись на голос.

— Её расщепило вместе с Артурией демонической темной печатью, — вещала Элизабет немного потрепанная после битвы, в пыли и крови умирающих на её руках, которых она подлечивала зельями.

— Это ты виноват! — Эдмунд подскочил на ноги, в гневе уставившись на Дориана, — Ты обещал присматривать за ней!

— Адель была не единственной, за кем я должен был присматривать, — холодно ответил Нефилим, — На нас напала Астарот, я должен был…

— Ты должен был в первую очередь позаботиться о своей семье! — не дав Дориану договорить, Эд выхватил из ножен свои клинки и шагнул вперед. Дориан остался стоять неподвижно, смиряя разгорячившегося брата взглядом. Элизабет охнула, а Ангел заняла позицию между парнями с вытянутыми в стороны руками, заслонив собой Нефилима.

— Эта душа под моей защитой, и я не позволю причинить ей вред, — твердо заявила Дафна.

Почему-то Дориану вспомнилось детство, когда Эдмунд только-только попал в их дом. Тогда он частенько задирал молчаливого новоиспеченного члена его семьи, дабы его хоть как-то растормошить, но этот метод был неэффективен, а только до драк и доводил.

«А вот Адель молодец, смогла его «воскресить», вывести из замкнутого круга…» — подумал Дриан и устало-горестно взглянул на изящно тонкую фигурку Ангела перед собой, — «Вновь она за своё…»

Накинься бы сейчас Эдмунд, он даже не попытался бы дать отпор. По делом бы было тому, кто перед началом пообещал позаботиться обо всех и не смог сдержать слова.

— Идем, Даф, — Нефилим взял Ангела за запястье, опуская вниз её руку, — Оставь его, — юноша зашагал прочь, увлекая за собой Дафну, засеменившую за ним следом, мимо уступившей им дорогу ведьме.

— Никчемный задиратель женских юбок! Я тебе этого не прощу! — тяжело дыша от переполняемых его негативных эмоций, выкрикнул Эдмунд в спину удаляющемуся брату.

— Тч, — фыркнул под нос Дориан, но не остановился и шаг не сбавил, а Дафна в тревоге обернулась, наблюдая, как Эд с досадой метнул свой клинок в землю и отвернулся.

«Ну вот, одна из двух мешающих фигур выбыла. Осталась только одна, » — торжествуя в своих мыслях, Элизабет провожала взглядом встревоженного Ангела.

***

Даф бесцельно бродила по особняку. Дориан с Демокритосом засели в кабинете, обсуждая итоги и потери прошедшего сражения, а ей ничего не оставалось, как ждать, когда они закончат. Без Адель в особняке стало совсем пусто. Никто больше не приставал со своими идеями и открытиями, а из лаборатории больше не доносилось случайных взрывов от неудавшихся экспериментов с реагентами. Это отсутствие суеты и жизни в особняке наводило тоску на его обитателей.

«Совсем тихо, » — с грустью подумала Ангел, остановившись у настенных часов с маятником.

— Тик-так, тик-так, — говорили они на каком-то своём языке, который никому не было дано понимать.

Из-за поворота показалась служанка с подносом на котором разместилась накрытая крышкой супница, бутерброды с икрой и столовые приборы.

— Шанон, это кому обед? — остановила девушку Дафна.

— Юный господин Эдмунд не выходит из своей комнаты и ничего не ест. Вчера к ужину так и не притронулся. Утром я принесла ему завтрак и забрала вчерашний поднос, но он так и не позвал никого из слуг забрать посуду, — тихо сообщила горничная.

— Может давай я отнесу? — улыбнулась крылатая, протягивая руки к подносу, — Я бы могла попробовать его утешить.

— Прошу вас, помогите ему, — Шанон поклонилась, передавая поднос.

— Угу, — кивнула Небожительница, принимая предмет местного быта, призвала крылья, плавно оттолкнулась от пола и поплыла по воздуху к комнате Эда, за дверью которой стояла глубокая тишина. Ни единого звука не доносилось из неё.

Взявшись за ручку двери, Даф потянула на себя и заглянула внутрь. На её появление лежавший на постели лицом к потолку Эдмунд никак не отреагировал. На нем были черные штаны смахивающие по покрою на шаровары с высоким поясом, чистая белая рубашка была расстегнута, а её края распластались по постели вокруг. Глаза он прикрикрывал тыльной стороной ладони.
Отозвав крылья, Даф проскользнула в комнату и прикрыла за собой дверь, чем привлекла к себе внимание её хозяина.

— Зачем ты здесь? — Эд апатично взглянул на Ангела из-под ладони и, — Уходи, — прогнал не дожидаясь ответа.

— Тебе нужно поесть. Людям это жизненно необходимо, — наставительным тоном произнесла крылатая и заменила поднос с остывшим завтраком на тумбочке с горячим обедом.

— Делай, что хочешь… — вновь углубляясь в свои мрачные мысли, приемный Левтеров перевернулся на бок лицом к стене. А Даф, закончив с перемещением подносов присела на край его кровати. Повисло затянувшееся молчание, и Даф не знала, что ей делать теперь. Она не знала, что чувствует сейчас Эдмунд и как до него достучаться. Может спеть?

Даф отстегнула от бедра свою флейту, поднесла мундштук к губам и прикрыла глаза. По комнате разлились плачущие продолжительные звуки инструмента, которые продолжились даже после того, как Ангел перестала играть.

В тишине ночной ангел кружит надо мной,

далекий яркий свет — мне не понятно сон это иль нет.
Ловлю я образ твой, твой милый образ неземной,
в твоих глазах печаль и ты уходишь вдаль.

Ты так хотела быть рядом со мной, но так нелепо ушла в мир иной,
оставив за собой озера слёз, и на душе так холодно…



Эдмунд, слушая, перевернулся на спину и сел в постели, откинувшись спиной на подушку. Теперь он просто наблюдал за мимолетной мимикой девичьего лица и за движением губ. Этот голос словно проникал в самую глубину, дотягиваясь до самых глубоких струн души.

Свои мечты не смогла, не воплотила
за чьи грехи своей жизнью заплатила?
Светлый Ангел мой, с чистою душой,
как младенец спишь в белых облаках
у вечности в руках.

Ты теперь в Раю, а я себя не узнаю
льёт сильный дождь и град —
я ощущаю твой волшебный взгляд!
Я чувствую ты здесь, ведь ты всё то, что в мире есть,
разрыв души с душой — родной!

Ты теплый ветер в каждом краю, твой детский шепот во всем узнаю
и твой прекрасный, нежный с неба взгляд… уходит от меня…

Свои мечты… Свои мечты не смогла, не воплотила
за чьи грехи своей жизнью заплатила?
Светлый Ангел мой, с чистою душой,
как младенец спишь в белых облаках
у вечности в руках.

О, Боже, как тебя молю, чтобы она была в Раю!
Птицей являлась мне, хотя бы во сне…

Звуки флейты утихли, и Даф взглянула на Эдмунда.

— Ты похожа на неё, — вздохнул тот, но теперь в его голосе проклевывались теплые нотки, — Почему ты его выбрала? Почему ты сейчас с ним? — Эд отвел взгляд.

— Ты о Дориане? — захлопала ресницами Даф, не ожидавшая, что разговор может принять такой оборот, — Не то, чтобы я его выбирала, но тогда, в тот момент, мне очень хотелось ему помочь. Каждый имеет право на жизнь, и я смогла уберечь его, разве не замечательно? — улыбнулась Ангел.

— А вот он Адель не уберег… — Эд понимал, что не может смериться с потерей сестры и ищет виноватого в её смерти, и Дориан как раз был наилучшим кандидатом на эту роль, — Ты Ангел, ты разве не видишь его суть? — он с мольбой взглянул на Ангела, хотелось, чтобы она его понимала, — Он не ценит то, что имеет. Никогда не ценил… И тебя он не ценит тоже, ты для него как новая игрушка. Неужели ты этого не видишь?

Даф призадумалась и недоумевающе покачала головой.

— Глупая… — тихо и грустно произнес Эдмунд, взял девушку за плечи и притянул к себе в мягкие объятия, пряча её лицо на своей груди. Почему он так поступил? Он и сам не знал. Да и сама Небожительница не сопротивлялась, притихла и замерла в его объятиях, прислушиваясь к его прикосновениям. Эдмунд ощутил спокойствие, — Маленькая и глупая, — напоследок прошептал он и замолчал, поглаживая девушку по голове, перебирая её бархатисто-мягкие локоны и пропуская их между своими пальцами.

Сколько он так просидел: пять минут или пол часа? Эд потерял счет времени, но вопрос Дафны вывел его из этого успокоительного транса:

— Может, все-таки поешь? Суп же остынет, — она подняла на парня взгляд небесно-голубых глаз.

— Как, скажешь, — Эд разжал руки, а освободившаяся из плена его объятий Ангел потянулась к супнице и подняла крышку.

— Ну, вот, еле теплый, — огорчилась Дафна.

— Ничего страшного, и такой сойдет, — кивнул Эдмунд.

Супница оказалась в левой руке девушки, а в правой — ложка, которая была окунута в грибной суп и поднесена к лицу парня. Эд вопросительно приподнял бровь.

— Ну же, ешь, — настаивала Дафна, и парень, смирившись со своим положением, попробовал суп. Со следующим заходом ложки, Эд поймал руку Ангела, чтобы отобрать у неё этот атрибут и есть самому. Тогда дверь распахнулась и на пороге комнаты застыл Дориан, холодно наблюдающий открывшуюся перед ним картину: Дафна с супницей в одной руке и протянутой ложкой в другой и Эдмунд, держащий обеими руками руку девушки.

— Ты здесь. Я уже весь особняк обошел, пока искал тебя.

— Я пришла покормить Эдмунда, — самой себе кивнула Даф.

— Очень мило. Но думаю, он и сам может с этим справиться. Пойдем.

Братья смерили друг друга противоборствующими взглядами и Нефилим гордо развернулся на выход.
Ложка отправилась в супницу, а супница на поднос, Ангел собралась покинуть комнату, но Эд торопливо поймал её за руку:

— Постой… Не ходи с ним, ты не обязана его защищать.

— Я его Хранитель, — мягко улыбнулась Дафна, освобождая свою руку из хватки Эдмунда под строгим наблюдением Дориана.

***

Мордред металась по чертогу тронной залы, бросая бешеные взгляды.

— Как она могла просто взять и умереть! Она же легендарный король! — в гневе выкрикивала она.

— Мы все в печали и скорбим о нашей утрате. Артурия Пендрагон воистину была могущественной королевой, но судьба сыграла с ней злую шутку, — печально заметил Фердинанд, — И теперь вы, как единственный потомок её рода, должны принять её тяжелую ношу.

— Я не хотела, чтобы все было именно так, — Мордред застыла перед троном, — Я хотела освободить её, чтобы она больше не была королевой. Я хотела её признания, зачем мне трон, когда её больше нет! — девушка указала ладонью на королевское сиденье.

У открытой двери залы вырос стражник:

— Во дворец пожаловала женщина и требует рыцаря Мордред её принять.

— Приведите её сюда, — распорядился Фердинанд.

— Слушаюсь, милорд, — и стражник исчез в коридоре.

— Итак, зачем же вам нужно было её освобождать? Она сама сделала свой выбор, — продолжил Фердинанд.

— Потому что идеальный король никогда бы не признал такую, как я, но если бы она перестала быть таковой, то смогла бы меня принять. Ненавижу… — процедила сквозь зубы Мордред и сжала кулаки.

В зале повисла неловкая пауза, нарушила которую только третья появившаяся здесь фигура.

— Теперь это не имеет значения, девочка моя, — Моргана вплыла в чертог под шелест черных юбок, — Ты ведь всегда хотела стать правителем этого городишки, — женщина раскрыла черный веер у своего лица, — Твоя мечта сбылась. Я так рада за тебя, — мягко улыбнулась она, — Позвольте представиться, мое имя Моргана, — взглянув на Фердинанда Падшая присела в реверансе.

— Зачем ты здесь? — нахмурилась Мордред.

— Пришла пролить скорбь вместе с остальными, — без капли оной произнесла Моргана, — Сегодня же на панихиде ты заявишь о своих правах на престол. Ну, а я… — Моргана склонилась в поклоне, -…готова стать советницей в этих чертогах, Ваше Величество, — она вскинула на на дочь пронзительный взгляд из-под пышных ресниц.

***

Дворцовая площадь наполнялась народом в черных одеждах в знак скорби, а Ангелы выделялись из толпы светлыми вкраплениями. Златокрылые тоже прибыли на панихиду и расселись по крышам высоких зданий. Главные семьи экзорцистов заняли место на поставленных для них подмостках. Дориан печальным столбом торчал между шепчущей молитвы Дафной и обмахивающейся черным веером Элизабет, держа обеих девушек под руки и ощущая спиной полные неприязни взгляды Эдмунда.

Наконец площадь заполнилась до отказа, на балкон перед народом вышел первосвященник Гелиада в красной богато украшенной золотом и драгоценными камнями мантии и панихида началась.

— Credo in Deum, Patrem omnipotentem, Creatorem caeli et terrae. Credo in sanctam Ecclesiam, Sanctorum communionem, remissionem peccatorum, carnis resurrectionem, vitam aeternam. Amen, — пел священник, голос которого усиливали маги воздуха, чтобы всем было хорошо слышно, а после он пел перевод молитвы, — Верую в Бога, Отца Всемогущего, Творца неба и земли. Верую в Святую Церковь. Общение святых, прощение грехов, воскресение тела, жизнь вечную. Аминь, — и так несколько молитв во славу Создателя Бога, а люди, склонив головы, после каждой послушно повторяла «Аминь».

— Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen. Вечный покой даруй им, Господи, и да сияет им свет вечный. Да почивают в мире. Аминь, — первосвященник завершил панихиду последней молитвой и воздел руки к небесам. «Аминь» повторила толпа, — Господь, не оставь светлый дух нашей королевы, возроди же её ради спасения нашего мира.

— Он обязательно даст ей крылья, — прошептала Дафна.

Элизабет украдкой бросила косой взгляд на светлую.

— У неё было много противников. Многим не нравилось, что на троне молодая неопытная девица, — заметил Дориан, — Тем не менее она являлась единственной наследницей. Скорее всего сейчас Фердинанд станет временным правителем и объявит турнир, как это было в прошлый раз.

Первосвященник исчез с балкона и советник занял его место.

— Давайте послушаем, — Элизабет ткнула Дориана локтем в бок.

— Уважаемые жители Гелиада. Наша королева была предана смерти темными силами в прошедшей битве. И, следуя приказу покойного короля Райдана Пендрагона, на престол в отсутствии короля я становлюсь временным правителем королевства.

— Вот видите, — пожал плечами Дориан, и получил очередной тычок в бок от Элизабет.

— Но спешу вас известить о том, что кроме Артурии есть еще один человек от крови Дракона. Позвольте представить дочь Артурии Пендрагон, и единственную наследницу престола — Мордред Пендрагон!
Толпа ахнула. Такого никто не мог ожидать.

— Отец, ты знал?! — воскликнул Дориан.

— Нет, — ледяным тоном отозвался Демокритос, — Её существование скрывали от нас.

На балконе появился рыцарь в белых доспехах. Фердинанд припал на колено перед ним. Рогатый шлем раскрылся и всем открылось лицо Мордред, черты которого не вызывали сомнений её родства с Артурией.

— Слушайте все! — выкрикнула она, — Я, Мордред Пендрагон, как единственная наследница рода, предъявляю свои права на престол! Моя коронация состоится сегодня же! Все рыцари должны будут дать присягу на верность! Тот, кто откажется, будет объявлен изменником! — и Пендрагон с грозным видом воздела вверх указательный палец.

***

Жанну д’Арк в великий чертог ввели последней. Её пытались обезоружить, но отдать свою рапиру означало для неё расстаться со своей рыцарской честью, и оружие она не отдала, а сражаться с ней в дворцовом коридоре никто не решился, так и повели под конвоем. Происходящее вокруг возмущало рыцаря, ей оставалось надеяться, что Совет Круглого Стола, который создала Артурия поддержит её, но если рыцари, повинуясь приказу Фердинанда, принесут присягу Мордред, то ей в одиночку ничего изменить не выйдет. И вот, Жанна предстала перед новой королевой, глядя на ту с презрением. Мордред, подражая Артурии, восседала на троне с горделиво поднятой головой, на которой блестела зубчатая корона, и тоже окинула Жанну оценивающим взглядом, а после рявкнула:

— На колени!

— Нет, — Жанна свела брови, — Сажать гомункула на трон — край безумия, — обратилась она к двенадцати рыцарям-гвардейцам, стоявшим полукругом за троном, — Артурия не оставляла её наследницей! — рыцарь ткнула пальцем в сторону Пендрагон, — И вы все это знаете!
Мордред сжала зубы в гневе, даже немного покраснела.

— Помолчи-ка, девчонка, — приказала миловидная молодая женщина в черном пышном платье и черной шляпкой с пером, — Таков закон, а те, кто против — изменники. Эти рыцари уже принесли присягу на служение новой королеве. И ты должна поступить так же. Наша королева чувствует и воспринимает мир так же, как и человек, и не тебе, девчонка, попрекать её в происхождении. В её венах та же кровь, что и у Артурии. И ни ты, ни кто-либо другой не может оспорить её право на престол, — Моргана ткнула веером в сторону Жанны.

— В знак памяти о твоей преданности моему отцу, я пропущу мимо ушей твои слова и повторю, преклони колено и принеси мне обет верности, — боле-менее сдержанно произнесла Мордред.

— Не бывать этому, свои слова назад я не возьму! — Жанна в отрицательном жесте взмахнула рукой.

— Как можно быть такой глупой и упертой? В таком случае неверный рыцарь при дворе мне не нужен, — Пендрагон поднялась, вынимая из ножен свой меч, стоявший у подлокотника. Сталь плавно покинула своё пристанище, являя всем вид своего кроваво-алого жала.

— Что? — глаза Жанны расширились, — Что с твоим мечом, Мордред?

— Его усовершенствовали, — усмехнулась королева, наклоняясь вперед для броска и поднимая эфес своего клинка на уровень плеча параллельно полу. Мордред ощущала, как артефакт в её руках жаждет крови, и это желание передавалось его хозяйке, будоража нервы. Пендрагон облизнула пересохшие губы.

— Выше Величество… — начал было Фердинанд, но Мордред его перебила.

— Не вмешивайтесь! Я сама покараю изменницу! — прана прилила к магическим цепям, и Мордред бросилась вперед молниеносной атакой.

Жанна приготовилась с рапирой на перевес. По чертогу разнесся лязг стали. Противницы запорхали в смертельно опасном танце. Жанна отступала назад, отклоняя атаки Мордред. И сейчас она поняла, что все это безумие можно решить очень просто. Если устранить гомункула, то королевские гвардейцы избавятся от присяги и возьмут управление в свои руки. Не этого ли желала Артурия создавая свой Совет, создавая свой Круглый Стол?

«Убью тебя во имя воли моего короля!» — в агонии битвы подумала Жанна, совершила несколько выпадов и приготовилась использовать одну из своих мощных сжигающих атак, заставляя Мордред податься назад, но гомункул ударом сверху отправила клинок Жанны вниз, наступила на его кончик, и, пока противница не успела опомниться, вонзила меч ей в живот и с жестокостью повернула.

Жанна с расширенными от ужаса глазами выронила рапиру и схватилась руками за окровавленный клинок, из неё словно вышибло дух, она ощутила сильную слабость, её ноги подкосились и она упала на колени, зажимая ладонями кровоточащую рану.

Мордред рывком выдернула клинок и взглянула на капающий алыми каплями на мраморный плиты артефакт. Да, она накормила артефакт кровью, но кровь была не та, не королевская, меч был не удовлетворен и Мордред тоже.

— Уберите это, — Пендрагон с досадой кивнула на растянувшуюся на полу умирающую Жанну, отряхнула от крови клинок и зашагала к трону. А Ланселот и Бедивер бросились поднимать Жанну.

Сквозь мутную пелену Жанна еще ощущала, как её поднимают и куда-то несут, она закрыла ничего не видящие глаза, силы оставляли её.

«Простите, мой король…» — подумала она, проваливаясь куда-то глубоко во тьму, но знакомое ощущение чесотки по телу выдернуло её обратно. Разомкнув веки, рыцарь увидела, как Бедивер, подливает ей на рану регенерирующее зелье.

— Ты… — сипло выдохнула Жанна.

— Не говори ничего. Вот выпей, — мужчина протянул к её губам флакон с заживляющим снадобьем, который девушка, мучимая предсмертной жаждой, выпила буквально залпом. Рана на её животе затягивалась на глазах, зелья которыми отпаивал её рыцарь были не из дешевых.

— Почему? — выдохнула вопрос Жанна, глотая ртом воздух.

— Потому что ты все еще одна из нас.
Жанна осмотрелась, приходя в себя после восстановления. Бедивер принес её на конюшню и спрятал за тюками сена. Ланселот караулил снаружи.

— Уезжай из Гелиада, найди Мерлина, расскажи ему обо всем, — Бедивер сунул Жанне свой кошель с монетами.

— Почему вы дали присягу? — девушка грозно уставилась на рыцаря, но кошель приняла.

— Командиры дворцовой и городской стражи, а также командиры армии к тому времени уже дали присягу. Мы были в меньшинстве и не желали кровопролития. Скорее, у нас мало времени, — Бедивер поднялся и пошел седлать коня для Жанны.
Вскоре всадник в белом плаще с капюшоном покинул стены замка и пустился по окраине города в сторону Зачарованного Леса.

***

Дориан закрыл за собой дверь комнаты и выдохнул, прикрыв глаза. Наконец это все закончилось. Ландиано последними покинули особняк, а прислуга сейчас убирала со столов после панихиды по Адель. Столько событий за один день морально измотали Дориана, а изнутри в груди глодала образовавшаяся после смерти сестры дыра, которую он тщательно скрывал и маскировал скупыми эмоциями. Отвлечься бы…

Левтеров взглянул на стоящего рядом Ангела.

— Устал? — спросила она.

— Немного, — соврал он. Он устал, как никогда. Устал душой.

Повисла неловкая тишина. Дориан блуждал взглядом по девушке перед ним, видя её совсем в ином свете: упругая женская грудь, тонкая талия, плавные линии бедер, изящные руки — все в ней было прекрасно, и взгляд не отдавал такой наивностью, как при их первой встрече. И почему он раньше этого не замечал?

Они были здесь одни, совсем одни. Дориан нервно потянул галстук, ослабляя эту удавку на шее.

— Все в порядке? — заметив перемены в лице парня, забеспокоилась Дафна.

— Да-да, присядь пока, — Дориан жестом указал на кровать, стягивая галстук и расстегивая верхнюю пуговицу рубашки. Дафна присела на край постели и сложила руки на коленях, пристально наблюдая за парнем. Он был для неё целым космосом, вселенной, которую можно изучать и познавать целую вечность и никогда не понять до конца. И сейчас в самом центре этого космоса происходило нечто, что Дориан никому не хотел показывать, и даже своему Хранителю. Дафне только и оставалось наблюдать со стороны.

— Послушай, — небрежно повесив галстук на спинку стула, Дориан резко развернулся и присел на корточки перед Ангелом, — Я… Я должен идти. Мне нужно побыть одному. Разобраться с мыслями, — не поднимая глаз, он перебирал пальцами складки её белоснежного платья безупречной эдемовской ткани. Заметив, что она тянется к его руке, парень отстранился, убирая ладонь, — Нет, не нужно…

— Хорошо, — кивнула Ангел, взяла ладонями голову Дориана, наклонилась к нему и коснулась губами его лба, — Иди, если тебе это необходимо.

Этот её жест вызвал у Дориана прилив нежных чувств, но слова немного огорчили. Она так легко отпускает его.

«Она мой Хранитель. Хра-ни-тель!» — повторил самому себе Левтеров и резко поднялся на ноги, освобождаясь от плена нежных ангельских рук, — Подожди меня здесь, хорошо?

— Хорошо, я буду ждать, — кивнула девушка.

— Вот и молодец, — юноша ласково взъерошил волосы на её макушке, подошел к окну распахнул его створки и выпрыгнул наружу, оставляя девушку ждать в одиночестве.

***

Эдмунд боковым зрением заметил всполох, и выработанная за годы тренировок и сражений интуиция выдала утверждение о применении магии. Экзорцист выглянул в окно и увидел удаляющегося прочь от особняка Дориана. Он шел ссутулившись и сунув руки в карманы, а по пути пинал попадающиеся под ногами камешки. Эдмунд нахмурился, наблюдая эту картину. Куда бы мог отправиться сводный брат на ночь глядя? Не пригреться ли в постели одной из своих девиц?

Оставив окно, Эдмунд отправился в комнату Дориана, где обнаружил смирно сидящую на постели в полумраке Дафну.

— Он оставил тебя здесь одну? — парень откинулся плечами на дверной косяк, скрестив руки на груди.

— Дори попросил меня подождать его здесь, — растерялась девушка.

— Какая же ты все-таки наивная. Сегодня ночью он не вернется, — Эдмунд прикрыл глаза.

— Я буду ждать столько, сколько потребуется, — заморгала Ангел. Эдмунд вздохнул.

— Не сиди здесь одна, побудь со мной…

***

Дориан сидел за барной стойкой в одной из элитных таверн Гелиада и опрокидывал в себя вторую рюмку виски. Дыра в груди все не захлопывалась, и он пытался таким образом её притупить, когда на соседнем рядом с ним стуле оказалась девушка в черно-алом корсаже и пышной многослойной короткой юбкой с волнистыми черными волосами.

— Какие высокородные люди снизошли посетить это мрачное место. И пьют, — девушка покосилась на пустую рюмку в руках Дориана, — В одиночестве.

Дориан уставился на девушку тусклым взглядом, — Мисс, мы встречались раньше? — её лицо казалось ему смутно знакомым.

— Было дело, — усмехнулась она, — На балу в поместье Ландиано.

Дориано сразу вспомнил лицо горничной, заигрывавшей с ним.

— Меня зовут Медж, — представилась девушка, — Так почему же благородный экзорцист пьет здесь один? — Демонесса развернулась спиной к стойке и облокотилась о неё руками, бросая на Дориана косые взгляды, — Не составить ли ему компанию?

Распознав намек, Нефилим щелкнул пальцами, привлекая к себе внимание трактирщика, — Эй, хозяин, плесни леди, что она закажет.

— Сладкого красного вина, — Медж мигом оказалась лицом к стойке и получила желаемый напиток.

— Да вот, решил отвлечься, развеяться, — пожал плечами Дориан.

— Слышала, что семья Левтеровых лишилась своего лекаря.

— Перед началом битвы я обещал брату за ней присмотреть, и не уберег… — экзорцист сжал пальцами рюмку, — Хозяин, еще виски.

— М, так ты здесь из-за чувства вины, — Медж пригубила из бокала, подалась к Дориану и зашептала, положив ладонь на его колено, — Есть одно место, где ты сможешь расслабиться и забыться.

Дориан вопросительно посмотрел на Медж. Эти черные глаза, упругие губы, её рука на его колене, скользнувшая немного выше на бедро. Уловив это короткое движение, Нефилим опустил взгляд на девичью ладонь и вновь поднял взгляд, приподняв бровь.

— Так чего же мы до сих пор здесь сидим? Эй, хозяин, бутылку виски! — Дориан выложил на стойку несколько золотых монет, расплачиваясь за выпивку.

***

Когда Медж привела экзорциста к их пункту назначения, Дориан был изрядно пьян и без всяких стеснений держал одной рукой Демонессу в обнимочку, а в другой нес раскупоренную бутылку виски, из которой периодически прихлебывал.

— И что же это за место? — Левтеров остановился у запертой двери двухэтажного домишки.

— Публичный дом, — улыбнулась Медж.

— Что?! Артур же все закрыл! — удивился Дориан, — То есть Её Величество Артурия.

— Этот тайный. Закрытого типа. Поэтому никому ни слова, — Медж приложила палец к губам и увлекла Левтерова внутрь здания, — Три клевера, — проговорила она пароль на стойке рыжеволосой полной женщине, — Новенький. Желает знать наши расценки.

Женщина прищурилась, изучая раскрасневшегося от выпивки экзорциста.

— Три золотых — на час, пять — на два часа, шесть — на четыре, — низким басом сообщила женщина.

— А на ночь? — приподняв бровь, Дориан облокотился о стойку.

— Пятнадцать монет.

Экзорцист некоторое время копался по карманам, пока Медж не отобрала у него бутылку виски и не пригубила. Демонессе для опьянения требовалось гораздо больше выпивки, так что в отличие от экзорциста у неё хмеля не было ни в одном глазу.

Найдя в кармане мешочек с монетами, Дориан выложил его на стойку, и Медж увлекла его во внутренние покои борделя. В общей зале играла музыка, не проникающая наружу из-за звукоизоляционных заклинаний, на шестах крутились танцовщицы в боди, бикини и на каблуках, а кто вообще в одних трусах. По диванчикам расселись девушки в откровенных нарядах. Дориан застыл с открытым ртом. В подобном месте он был впервые. Не успел он и глазом моргнуть, как его под руку подцепила стройная блондиночка в пестром нижнем белье с высоким хвостом на макушке.

— Новенький? — она кокетливо склонила голову.

— Руки прочь, это мой клиент, — Медж ткнула нахалку бутылкой с остатками виски в грудь.

— Он что? Слабенький? Двоих не осилит? — хихикнула девушка, отступая назад.

— Я и двоих… — жест Медж с вытянутой ладонью перед лицом парня, заставил его заткнуться.

— Я своих клиентов ни с кем не делю, — заявила Демонесса и поволокла Дориана из залы в дальний коридор с номерами мимо охранника в белой маске с узкими прорезями для глаз.

Выбрав свободную комнату, Демонесса развернула на ней табличку с надписью «Свободна» на надпись «Занята», затолкала экзорциста в полутемную комнату и заперла дверь.

Дориан осмотрелся: красные лампы, широкая постель, зеркало, зашторенное окно. После выпивки его начало клонить в сон, но осторожные прикосновения к спине заставили его вздрогнуть и напрячься. Руки Медж обвились вокруг его торса, она прижалась к нему сзади, и Дориан услышал её властный шепот у самого своего уха.

— Сегодня ночью ты только мой…

— Твой, — усмехнулся экзорцист, оборачиваясь через плечо, а после полностью развернулся лицом к Демонессе и раскинул руки в стороны, — Забирай.

В следующее мгновение Медж запрыгнула на парня, зажав ногами его торс и впилась поцелуем в его губы. Дориан только и успел, что поддержать её ладонями под ягодицы, и возбуждение ударило прямо в голову, когда он обнаружил, что на Медж нет нижнего белья.
Экзорцист со своей ношей присел на постель, размыкая губы, и позволяя горячему язычку Медж проникнуть в его рот. Но образ Элизабет вновь стоял перед его глазами, и он ничего не мог с этим поделать, поэтому просто отдался этой противоречивой буре чувств, не различая, кто сейчас его ласкает.

Пальцы парня настойчиво сжали бедра Демонессы, оседлавшей его колени. Он почувствовал, как она рывком распахивает его рубашку, не заботясь о целостности пуговиц, и сбрасывает с него пиджак. Дориан в свою очередь нащупал шнуровку её корсажа и, путаясь в веревочках, начал их растягивать. Вскоре и пиджак, и рубашка, и корсаж оказались на полу, а экзорцист, обхватив сильными руками стоящую коленями на кровати демонессу, окунулся лицом в её мягкую грудь, возбуждающе исследуя губами и языком каждый её сантиметр и оглаживая ладонями соблазнительные изгибы манящего женского тела. Вот чего ему так долго не хватало, и ни Ангел, ни благовоспитанная Элизабет не могли ему этого дать.

Поглощенный ласками, Дориан взял губами набухший сосок и слегка прикусил. Медж страстно выдохнула, запрокинув голову назад и прикрыла глаза. Её губы растянулись в сладострастной улыбке, а черные волосы копной рассыпались по плечам и спине.

— М-м-м-м… — простонала она, запуская когтистые пальчики в волосы парня, вновь опустилась на его колени и вцепилась пальцами в пряжку его ремня. Металлическое звяканье, звук расстегивающейся молнии, и вот, рука Медж сжимала пах экзорциста ласкающими движениями.

— Крошка, ты сводишь меня с ума, — прохрипел Дориан, подхватил Медж под ягодицы, пересадил на кровать и начал сбрасывать с себя брюки, туфли и носки.

— Очень хорошо, — ерзая на месте от нетерпения, демонесса потирала коленки друг о дружку.

Дориан встал на колено перед ней, и взялся пальцами за застежки туфель, снял каждую по очереди, затем медленно потянул вниз чулки. Время замедлилось до секунды. Одна ножка девушки обнажилась, затем вторая. Медж наблюдала за этим с упоением, а когда Дориан вновь огладил её бедра, пробираясь большими пальцами на их внутреннюю поверхность, она поймала его подбородок, приподняла голову и увлекла к себе, опрокидываясь на постель. Дориан навис над Медж, возбужденно и прерывисто дыша, и стянул с неё юбку — последний атрибут её наряда, а после прильнул поцелуем к её шее.
Её запах, ощущение её разгоряченного тела приводили его мысли в неистовство, но ему этого было мало, он хотел довести её до высшей точки «кипения». Массируя одной рукой грудь Демонессы, второй парень провел ниже по её твердому животику, пробрался пальцами прямиком к её лону и сунул в глубь средний палец. Он ощутил там теплую скользкую влагу, но Дориану показалось этого недостаточно, и он требовательно провел пальцами выше, смазывая пылающий бутон клитора.

Из груди Медж вырвался тихий и протяжный стон. Она выгнулась, сжимая бедрами торс Дориана, и запрокинула голову. Он продолжал ласкать её тело, заставляя источать все больше нектара. Он слышал быстрый тяжелый стук ее сердца, и сам ощущал пульсацию горячей крови в своем паху.

Нахлынувшее на Демонессу желание было столь острым и неистовым, что заставило её метаться, а её коготки впились в спину Дориана, оставляя розоватые полосы на его теле.

— Ну же, Дориан… — взмолилась Медж, и, удовлетворяя её просьбу, он проник в неё как можно глубже и замер, прислушиваясь к своим ощущениям и к ней самой.

Медж задрожала от напряжения и удовольствия, закатила глаза и потребовала, — Еще!

Дориан скользил в ней чувственно и медленно, ударяя ее бедра своими, пытаясь проникнуть как можно глубже с каждым разом, затем ускорялся, страстно сжимая грудь Демонессы в своих руках, а та, в свою очередь, в кровь царапала спину экзорциста и громко стонала. Он в экстазе не обращал внимания на боль от острых ноготков, подсознательно ему даже нравилось это чувствовать.

— Мой, мальчик, еще! Сильнее! — требовала Медж ласковым полушепотом, а когда Дориан усиливал движения, переходила на крик — Еще, черт возьми! Да, да-а!

Пот смешался с капельками крови на спине экзорциста, он тяжело дышал и начинал чувствовать приближение кульминации с взрывоопасной развязкой, когда Медж схватила его за бедра, не давая возможности выскользнуть из нее в самый главный момент.

Демонесса смотрела на Дориана широко открытыми глазами, немножко улыбалась и быстро дышала. Он ускорился, а затем медленно закрыл глаза и на глубоком выдохе в пик блаженства выкрикнул имя — Элизабет!

***

В темной-темной комнате на всклокоченной после недавних событий постели лежали двое. Парень спал, прикрывшись простынью до пояса. Девушка лежала рядом на боку и наблюдала за ним из мрака, полностью игнорируя свою наготу.

«Какие же идиоты вы, экзорцисты. Боретесь с Тьмой, а сами же погрязли во грехах. Глупцы.» — думала Медж, проводя указательным пальцем по груди и торсу спящего Дориана, — «Элизабет, значит…»

Демонесса сунула руку между своих бедер и с наслаждением отправила увлажнившиеся пальцы в рот, слизывая влагу. Человеческое семя имеет неповторимый вкус. Теперь ей для полного удовольствия жуть как хотелось расправиться со спящим экзорцистом. Взять и просто перегрызть ему горло и оставить после себя труп. Но нет, этого нельзя делать. Слишком много свидетелей их вчерашнего вечера. Спарда не спустит ей с рук убийство Левтерова.

«Мальчишка на крючке у ведьмы, занятно будет понаблюдать, » — подумав так, Медж с кошачьей грацией поднялась с постели и начала одеваться.

Вскоре она под покровом ночи покинула бордель и в одном из переулков приняла демоническую форму. Несколько хлопков кожистых крыльев подняли демона ввысь.

***

Арий был не доволен. Очень не доволен.

— Медж, как можно быть настолько тупой? — мечник потер переносицу пальцами.

Самодовольной выражение лица в миг стерлась с лица демонессы.

— Я со всех крыльев мчалась на твою треклятую скрытую базу не ради того, чтобы выслушивать претензии в свой адрес! Ты говорил, что тебе нужны биоматериалы, так я принесла их! Выскреби из меня эту экзорцистскую жижу в баночку и радуйся на здоровье! — взъярилась Медж.

— Медж, дорогая, твоя демоническая форма имеет высокую температуру, которая погубила принесенный тобой образец. Увы, теперь он бесполезен, — всплеснул руками демон, — Собирать материал нужно иным способом, коль не достаточно ума его донести до лаборатории. Где сам экзорцист? — Арий открыл шкаф с лабораторной посудой.

— Оставила его в борделе, — недовольная Медж скрестила руки на груди.

— Собери материал еще раз в эту емкость, — потребовал мечник и сунул в руки Медж небольшой стеклянный стакан, — Я пойду с тобой и буду ждать за городом.

***

Медж бесшумно прокралась в комнату. Дориан все еще спал. И рассвет был не за горами, нужно было торопиться. Демонесса забралась на кровать и нависла над спящим. От него разило алкоголем. Медж прищурилась, отстранилась, стащила с Дориана простынь и заняла позицию в его ногах. Дело оставалось за малым. Демонесса взялась рукой за дремлющий орган и принялась приводить его в бодрствующее состояние всеми известными ей способами. И разгоряченный ротик, и острый язычок сделали свое дело. Разбуженный вновь прихлынувшим возбуждением парень часто задышал и застонал. Его рука сжала волнистые волосы на затылка брюнетки. И вот он пик. Медж ощутила, как ее рот наполнился теплой влагой. Борясь с желанием совершить глоток, девушка сплюнула её в заранее приготовленный стакан.

Тяжело выдохнув, Дориан откинулся обратно на подушку, — Элизабет, ты просто клад, — он стер ладонью со лба выступившие крупные капли пота.

Медж, слизнув остатки его семени с губ подалась к самому уху парня и прошептала, — Это далеко не все, что я могу. А теперь засыпай, притомился небось, — и она поцеловала парня в шею у мочки уха.

***

— Что так долго? Принесла? — хмуро спросил Арий, когда Медж появилась в указанном месте встречи.

— Принесла. Возьми, — процедила сквозь зубы Демонесса и бросила мечнику закупоренный резиновой пробкой стакан с густой белой жидкостью внутри.

— Вот и умница, — ласково улыбнулся мечник, ловя стакан одной рукой, — Можешь идти.
Медж проводила Ария холодным взглядом и сама направилась в город.

— Бурная же сегодня ночка выдалась, — сказала сама себе девушка, вышагивая по вымощенной камнем дорожке, — Наконец-то!

— Да, действительно, — ответил ей мягкий мужской голос.

Медж от испуга резко обернулась и увидела сидящего на камне парня с белой маской на лице.

— А ты еще кто такой? — Демонесса вопросительно вскинула бровь. И как она не заметила его раньше? Где были её слух и зрение?

— Кто я? Я всего лишь тень, — парень поднялся с камня и выпрямился. Худощав по телосложению. Рубаха, свободные штаны — все черного цвета, — Ты нарушила контракт. Ты предала нашего господина и должна понести наказание.

— Спарда… — глаза Медж расширились. Она расслабилась и её поймали, так легко…

«Если я убью этого, то Спарда не узнает!» — решила Медж, собираясь принять демоническую форму, но острая боль в груди заставила её закричать. Прямо из неё торчал наконечник копья, пронзивший Демонессу сзади насквозь. Оружие само по себе подняло насаженную на него Медж над землей, она ухватилась руками за наконечник и взглядом затравленного зверя взглянула на своего обидчика.

— Будь ты проклят! — клокоча кровью в горле извергла Медж.

— Проклятия — это стезя ведьм, но не демонов, — спокойно парировал незнакомец и жестом руки заставил копьё перевернуться со своей ношей острием в небо.
Вопя от боли, Демонесса сползла под собственной тяжестью вниз и бессильно шлепнулась на забрызганную её кровью дорожку.

— Темный Владыка обо всем узнает… — прохрипела напоследок Демонесса и затихла.

— Пусть, — пожал плечами тень, наблюдая, как труп Демонессы разлагается на глазах, источая жутчайший смрад.

***

Дафна проснулась от того, что помимо сонного посапывания Эдмунда рядом её слух, обострившийся во время слепоты, уловил еще звуки, доносящиеся из гостиной.

— Дори! — выкрикнула Ангел, спрыгивая с кровати и выбегая в коридор.

Разбуженный Эдмунд сонно заморгал, садясь в постели, встал и отправился следом за Дафной, подмечая, как помялась его рубашка после ночи в обнимку с девушкой, которая снова от него ускользает. Досадно. Чувство несправедливости обуревало экзорциста, но он молчал.

Дафна обнаружила Дориана, распластавшегося на спинке дивана, на котором он сидел. Тыльной стороной он положил ладонь правой руки на глаза и приоткрыл рот, глубоко вдыхая воздух. Растрепанные волосы, рубашка на распашку с оторванными пуговицами, обнажала рельефный торс. Но сам себе Левтеров являл состояние весьма плачевное.

— Господи, Дори, что с тобой стряслось? — ахнула Ангел и хотела было броситься к Нефилиму, но Эдмунд придержал её за руку.

— Разве не видишь, он пьян, — холодно сообщил он.

— Значит ему нужно помочь? Ведь так? — обеспокоенная Дафна высвободила руку из хватки Эда, поспешила к Дориану и взяла его за плечи, — Дори, как ты? Ты меня слышишь? Ответь.

— Кто это? — хрипло спросил Дориан и почувствовал, как в голове стало намного яснее, перед глазами перестали мелькать образы. Головную боль и тошноту это не уняло, но оценивать обстановку и мыслить стало легче. Где он был вчера? С кем? С Элизабет? Или с кем-то еще? Как добрался домой? В голове была какая-то каша из воспоминаний, — Это ты, Даф?

— Да. Тебе очень плохо?

— Воды… — в его горле царила сущая пустыня.

— Сейчас принесу!

— Нет, стой, — Дориан сжал запястья Ангела, — Позови прислугу, не отпускай меня.
Эдмунд не стерпел, он шагнул к девушке и силой оттащил её за плечо назад со злостью схватил Дориана за грудки и приподнял.

— Да как ты смеешь приказывать Ангелу, — процедил Эд сквозь зубы, — Кто ты, а кто она! — экзорцист встряхнул Нефилима и толкнул обратно на диван.

В гостиную вбежала Шанон.

— Что? Что здесь происходит? — девушка обвела присутствующих встревоженным взглядом.

— Помогите моему жалкому брату отойти от похмелья, — холодно бросил горничной Эдмунд и отправился прочь из гостиной. На пороге он задержался, обернулся, хмуро наблюдая, как Дафна присаживается рядом с братом, но ничего не сказал, просто вышел и скрылся в коридоре.

— Прости… — прошептал Дориан, сжимая ангельскую руку.

https://music.yandex.ru/users/music-blog/playlists/1565

 

https://music.yandex.ru/album/11224114

Публикация из блога «Улиткин дом» (автор: Улитка Джонатан Ливингстон):

© Источник: https://blog-house.pro/ulitkin-dom/post-163064/