Свежие записи из блогов I Dafna I
I Dafna I, блог «Светлый дневник»
суббота, 24 июля 2010 г.
Девочка сидела на трубе и мечтала о смерти.
Вдруг труба взравается,
Газпром, мечты збываются.
А о чём мечтаешь ты? 
I Dafna I, блог «Светлый дневник»
пятница, 16 июля 2010 г.
Просто весело)
Цифровые стихи!
(читать вслух, с выражением)
Пушкин
17 30 48
140 10 01
126 138
140 3 501
Маяковский
2 46 38 1
116 14 20!
15 14 21
14 0 17
Есенин
14 126 14
132 17 43.
16 42... 511
704 83.
170! 16 39
514 700 142
612 349
17 114 02
Веселые:
2 15 42
42 15
37 08 5
20 20 20!
7 14 105
2 00 13
37 08 5
20 20 20!
Грустные:
511 16
5 20 337
712 19
2247
Частушки:
117 117
19 9 5!
117 117
48 35!)) ))))))))))
I Dafna I, блог «Светлый дневник»
Старый игрок
Приятно, когда тебя еще помнят.
Один из моих игроков ролевой фэнтези-игры, которую я админила во время учебы: https://beon.vip/KiraAltair/blog/
https://beon.vip/KiraAltair/blog/19507/
Жаль, что гостем нельзя писать комментарии.
I Dafna I, блог «Светлый дневник»
Фильм "Земляне"
Мне порекомендовали его посмотреть со словами, что после просмотра я месяц не смогу есть животные продукты. Я подумала, что это страшилка какая-то, но это оказался документальный фильм, представляющий собой кадры скрытых камер со скотобоен, птицефабрик и свиноферм. Фильм о том, что люди расисты и, с точки зрения гуманности и морали, незаконно эксплуатируют животных в своих, за частую коммерческих, целях: выводят новые породы домашних питомцев, которые затем оказываются на улицах, попадают в приюты и питомники, где их усыпляют или душат в газовых камерах; забивают коров и свиней, умирающих в муках насильственной смертью; сдирают шкуры с еще живых диких животных для получения меха; ловят гарпунами китов и загоняют дельфинов в ловушки, чтобы потом вытащить на берег и перерезать им горло; ставят опыты на лабораторных животных, результаты которых малоинформативны и применимы только к виду животного, на котором ставится эксперимент.
"Мы все земляне." - говорит автор картины, который выделяет три фундаментальные силы: природу, животных и человечество. Для решения проблемы он предлагает начать с себя: перестать носить вещи из кожи и меха, стать вегетарианцем или сыроедом.
Меня, как выходца из сельской местности, где я собственными руками драла и разделывала птицу и видела, как гонят на убой свиней и как режут их, фильм так уж и впечатлил, чтобы я перестала есть животные продукты. Несомненно животных жалко, я бы не смогла самолично даже курицу зарезать. Ободрать перья и разделать уже готовый труп - пожалуйста, занятие совсем не приятное, но с уже готовым трупом возиться куда спокойнее, чем с тем, что еще живет и дышит в твоих руках.
Не понимаю, почему автор выделяет животных, как одну из отдельных сил. Почему тогда растения не пошли в еще одну силу? Или почему бы не разделить мир на две силы: на природу и человечество. Животные разве не входят в составляющее природы? А вот человечество всегда эксплуатировало её дары.
И почему автор говорит есть растения вместо животных? Разве растения не живые? Они тоже организмы, которые борются за жизнь и приспосабливаются к изменяющимся условиям среды. К тому же в животной пище содержатся вещества, которые необходимы нам для полноценного развития собственных организмов.
В общем, я хочу сказать, что автор рассматривает очень узкую тему. Человечество эксплуатирует целиком и полностью эту планету: животный, растительным мир, полезные ископаемые и другие ресурсы - и эксплуатирует неразумно: вырубаются леса, распахиваются поля, отходами производств загрязняются воздух и океаны, целые виды исчезают с лица Земли, а меры, предпринимаемые для восстановления нарушенных экосистем, незначительны. Такими темпами мы сами себя загоним в ловушку экологической катастрофы: будем пить отравленную химическими веществами и полимерами воду, дышать загрязненным воздухом, есть несъедобную пищу и истощим свои ископаемые ресурсы.
Так что проблема эксплуатации гораздо глобальнее, чем кажется на первый взгляд.
I Dafna I, блог «Неизвестный миф: Хроники Милариона»
Глава 17 Время работать головой
Артурия попыталась пошевелиться. Все тело затекло и такая неимоверная усталость вдруг навалилась, что казалось даже дышать тяжело.
"Что произошло?"
Девушка перевернулась на спину и осмотрелась: богатая спальня в белых и золотых тонах, широкая кровать с распахнутым балдахином, роскошный будуар, балкон за застекленной дверью.
"Это не мой дворец!"
скрытый текст- Вы наконец очнулись, - в комнате находилась служанка в белом хитоне с синим узором по краю, - Я позову Его Величество.
- Постой!
По тону фраза больше была похожа на приказ, чем на просьбу, и женщина замерла у дери, протянув руку к золоченой витиеватой ручке.
- Где я нахожусь?
- Это Поднебесный Дворец, покои суженой нашего великого короля, - смиренно пояснила женщина, - Он приказал сообщить ему, как только вы очнетесь, поэтому я не могу задерживаться, прошу меня извинить, - она поклонилась и вышла.
Услышав слова служанки, Артурия испытала смешанные чувства: гнев, досаду, удивление, ненависть и даже немного ярость.
"Он не убил меня, не убил! Тяжело ранил и привез сюда!"
Девушка напряглась и села. Ощущения были странными, такой Пендрагон себя никогда не чувствовала. Будто она разом потяжелела, и чтобы двигаться нужно было прилагать гораздо больше усилий, чем раньше. Онемевшие руки не чувствовались вовсе.
"Руки связаны или закованы."
Девушка попыталась растереть ладони друг о друга, кровь прилила и чувствительность стала возвращаться. Артурия заглянула через плечо за спину и обнаружила два тяжелых черных кольца на своих запястьях.
"Наручники. Вряд ли обычные..."
Нефилимка бегло осмотрела своё тело - ран не наблюдалось, ни единой царапины.
"Подлечили значит."
А вот белое пышное платье на корсете с открытыми плечами, вырезом на груди и темно-синим бантом на спине показалось Артурии неудобным и безвкусным, под юбкой оказались ажурные чулки.
"Господи, Боже Мой."
Одежда не предназначена для боя, тут нечего сказать.
Девушка попыталась призвать меч и разорвать наручники, но ничего не произошло. Она попыталась еще раз, напряглась, сжала кулаки за спиной, даже глаза зажмурила - ничего.
"В чем дело?"
Девушка не ощущала ту немощность, которая бывает при отсутствии праны, но и её движения по своим магическим цепям не ощущала.
"Ясно, он заблокировал потоки праны в моем теле, сделав меня беспомощной. Теперь мое тело ничем не отличается от обычного человеческого, только хорошо тренированного..."
Печально - но факт. И как выпутаться из этого положения Артурии в голову пока не пришло.
Девушка поднялась с кровати как раз в тот момент, когда дверь открылась и в спальню пожаловал сам хозяин покоев. На нем была белая рубашка черные штаны и золотое ожерелье на шее.
- Знал, что это платье тебе подойдет, - Гильгамеш бокалом с вином в руке указал на девушку и поставил сосуд на круглый столик.
- Почему я еще жива? - холодно спросила Артурия, смиряя Нефилима острым ледяным взглядом.
- Глупая женщина, потому что я так захотел.
- Ты таким способом собираешься подмять под себя моё королевство?!
- Я таким способом выбрал себе жену, - приблизившись, он толкнул Артурию на кровать.
"Моя реакция настолько медленная?!"
Девушка упала на спину и кольца наручников больно врезались в запястья. Гильгамеш навис сверху, подмяв её под себя, подался вперед, но она отвернула голову в сторону, не позволяя себя целовать. Тогда он впился настойчивым поцелуем в её шею, сжав ладонями её маленькие твердые груди.
Она попыталась выкрутиться из-под него и оттолкнуть ногами, но он был сильнее и только крепче вжал её в постель, спуская губами ниже к ключице.
Чувство беспомощности - это ужасное чувство.
- Освободи мне руки, и мы сразимся в честном поединке до последней капли крови! - выкрикнула Пендрагон.
Он отстранился, спустив ладони с грудей на талию, и взглянул на Нефилимку, - Мы уже сражались, победителем вышел я, значит я теперь диктую правила. Довольно цепляться за трон, который для тебя не предназначен. Ты - женщина. И сегодня я тебе это докажу.
Он провел ладонями по наружней поверхности её бедер и рывком раздвинул колени. Подол платья съехал на талию Пендрагон, она мельком увидела, что творилась в штанах нашего великого правителя, и поняла, что он не шутит. Необходимо было срочно что-то предпринять. Настало время поработать головой, и Артурия поработала в буквальном смысле этого слова. Только Гильгамеш вновь навис над ней, как она сжала бедрами его торс, рывком подтянулась и боднула лбом парня в нос. После чего откинулась на кровать, а у её горла застыл призванный Гильгамешем из сокровищницы меч, который он сжимал в правой руке. Из расквашенного носа обильно текла струйка крови и капала на белоснежное платье Артурии.
И она, и он шумно дышали от возбуждения и перенапряжения. Гнев и ярость отражались в его алых глазах, она же испытывала отвращение.
"Сейчас все закончится... По крайней мере я не сдалась без боя..."
Несколько мгновений длились подобно вечности, но вот клинок исчез, а Нефилим рывком отстранился и вышел, хлопнув дверью.
- Найдите лекаря. Да побыстрее! - в коридоре раздался его гневный голос.
Артурия выдохнула, прикрыв глаза.
"Что произошло?"
Девушка перевернулась на спину и осмотрелась: богатая спальня в белых и золотых тонах, широкая кровать с распахнутым балдахином, роскошный будуар, балкон за застекленной дверью.
"Это не мой дворец!"
скрытый текст- Вы наконец очнулись, - в комнате находилась служанка в белом хитоне с синим узором по краю, - Я позову Его Величество.
- Постой!
По тону фраза больше была похожа на приказ, чем на просьбу, и женщина замерла у дери, протянув руку к золоченой витиеватой ручке.
- Где я нахожусь?
- Это Поднебесный Дворец, покои суженой нашего великого короля, - смиренно пояснила женщина, - Он приказал сообщить ему, как только вы очнетесь, поэтому я не могу задерживаться, прошу меня извинить, - она поклонилась и вышла.
Услышав слова служанки, Артурия испытала смешанные чувства: гнев, досаду, удивление, ненависть и даже немного ярость.
"Он не убил меня, не убил! Тяжело ранил и привез сюда!"
Девушка напряглась и села. Ощущения были странными, такой Пендрагон себя никогда не чувствовала. Будто она разом потяжелела, и чтобы двигаться нужно было прилагать гораздо больше усилий, чем раньше. Онемевшие руки не чувствовались вовсе.
"Руки связаны или закованы."
Девушка попыталась растереть ладони друг о друга, кровь прилила и чувствительность стала возвращаться. Артурия заглянула через плечо за спину и обнаружила два тяжелых черных кольца на своих запястьях.
"Наручники. Вряд ли обычные..."
Нефилимка бегло осмотрела своё тело - ран не наблюдалось, ни единой царапины.
"Подлечили значит."
А вот белое пышное платье на корсете с открытыми плечами, вырезом на груди и темно-синим бантом на спине показалось Артурии неудобным и безвкусным, под юбкой оказались ажурные чулки.
"Господи, Боже Мой."
Одежда не предназначена для боя, тут нечего сказать.
Девушка попыталась призвать меч и разорвать наручники, но ничего не произошло. Она попыталась еще раз, напряглась, сжала кулаки за спиной, даже глаза зажмурила - ничего.
"В чем дело?"
Девушка не ощущала ту немощность, которая бывает при отсутствии праны, но и её движения по своим магическим цепям не ощущала.
"Ясно, он заблокировал потоки праны в моем теле, сделав меня беспомощной. Теперь мое тело ничем не отличается от обычного человеческого, только хорошо тренированного..."
Печально - но факт. И как выпутаться из этого положения Артурии в голову пока не пришло.
Девушка поднялась с кровати как раз в тот момент, когда дверь открылась и в спальню пожаловал сам хозяин покоев. На нем была белая рубашка черные штаны и золотое ожерелье на шее.
- Знал, что это платье тебе подойдет, - Гильгамеш бокалом с вином в руке указал на девушку и поставил сосуд на круглый столик.
- Почему я еще жива? - холодно спросила Артурия, смиряя Нефилима острым ледяным взглядом.
- Глупая женщина, потому что я так захотел.
- Ты таким способом собираешься подмять под себя моё королевство?!
- Я таким способом выбрал себе жену, - приблизившись, он толкнул Артурию на кровать.
"Моя реакция настолько медленная?!"
Девушка упала на спину и кольца наручников больно врезались в запястья. Гильгамеш навис сверху, подмяв её под себя, подался вперед, но она отвернула голову в сторону, не позволяя себя целовать. Тогда он впился настойчивым поцелуем в её шею, сжав ладонями её маленькие твердые груди.
Она попыталась выкрутиться из-под него и оттолкнуть ногами, но он был сильнее и только крепче вжал её в постель, спуская губами ниже к ключице.
Чувство беспомощности - это ужасное чувство.
- Освободи мне руки, и мы сразимся в честном поединке до последней капли крови! - выкрикнула Пендрагон.
Он отстранился, спустив ладони с грудей на талию, и взглянул на Нефилимку, - Мы уже сражались, победителем вышел я, значит я теперь диктую правила. Довольно цепляться за трон, который для тебя не предназначен. Ты - женщина. И сегодня я тебе это докажу.
Он провел ладонями по наружней поверхности её бедер и рывком раздвинул колени. Подол платья съехал на талию Пендрагон, она мельком увидела, что творилась в штанах нашего великого правителя, и поняла, что он не шутит. Необходимо было срочно что-то предпринять. Настало время поработать головой, и Артурия поработала в буквальном смысле этого слова. Только Гильгамеш вновь навис над ней, как она сжала бедрами его торс, рывком подтянулась и боднула лбом парня в нос. После чего откинулась на кровать, а у её горла застыл призванный Гильгамешем из сокровищницы меч, который он сжимал в правой руке. Из расквашенного носа обильно текла струйка крови и капала на белоснежное платье Артурии.
И она, и он шумно дышали от возбуждения и перенапряжения. Гнев и ярость отражались в его алых глазах, она же испытывала отвращение.
"Сейчас все закончится... По крайней мере я не сдалась без боя..."
Несколько мгновений длились подобно вечности, но вот клинок исчез, а Нефилим рывком отстранился и вышел, хлопнув дверью.
- Найдите лекаря. Да побыстрее! - в коридоре раздался его гневный голос.
Артурия выдохнула, прикрыв глаза.
I Dafna I, блог «Неизвестный миф: Хроники Милариона»
Глава 16 Пробуждение принца-лича
Уже несколько дней Сильвана шла в Эриш - бесплодные земли некромантов. У нее было тело, сильное могучее тело, но оно постоянно требовало питья. Горячей живительной алой жидкости живых, а когда Сильвана её получала, то зверкий голод толкал её нападать еще и еще, вскрывая артерии новым жертвам. В такие моменты было так тяжело себя контролировать. Сильвана ощущала себя каким-то зверем, которого сколько не корми, ему все мало. Последнюю деревеньку эльфийка вырезала под чистую. Немногочисленные защитники в количестве нескольких стражников, пары магов и экзорциста первыми пошли в расход, затем мирные жители: женщины, мужчины, старики и дети. Но чем глубже Сильвана проникала в земли Эриш, тем меньше ей попадались живые, так что эльфийка даже порадовалась, что сытно подкрепилась перед длительным походом. Теперь ей попадались только бесцельно бродящие туда-сюда полуразложившиеся зомби да скелеты, иногда попадались беспризорные виверные причудливых форм и размеров.
"Как же мало некромантов стало, если столько нежити без хозяина и без дела," - думала Сильвана, глядя на них.
скрытый текст
Началось все неделю назад. Эльфийка внезапно очнулась, пытаясь сообразить, что с ней произошло. Тогда она стояла в громадной зале, заваленной сокровищами, с каменным древним крестом в руках, от которого веяло громадной силой, стоило только её запустить, чтобы активировать артефакт. Ощущения были странными, хотелось пить.
Эльфийка бегло осмотрелась и определила по рисункам и рунам на стенах, что находится в гномьем подземелье, причем в святая святых гномов - в сокровищнице. Неухоженной древней сокровищнице.
- Мастер, с вами все в порядке?
Сильвана обернулась на зов и увидела перед собой высокого статного мужчину в темно-коричневом костюме с короткой острой бородкой и рапирой на боку. Он был таким же, как она. Сильвана чувствовала это, в нем текла такая же кровь, как и у неё.
"Я и он - мы с ним вампиры, и я им могу повелевать," - быстро схватила Сильвана и поспешила успокоить его, - Да... Все хорошо... Идем отсюда?
- М, - вампир кивнул, - Экзорцисты уже ждут нашей помощи. Даже отсюда я слышу звуки битвы...
Только сейчас Сильвана приняла во внимание звуки в глубине подземелья, - Да, я тоже.
"Как бы выведать их имена так, чтобы не вызвать подозрений."
- Я смогу поднять мертвых и оказать помощь нежитью, - сказала Сильвана и отправилась к выходу из сокровищницы.
Сильвана достала кристалл из выемки, застучали древние механизмы внутри стен и плита задвинула вход. Одного взгляда на гробницу короля гномов эльфике хватило, чтобы понять, где она.
"Это Кхазад-Дум, не иначе," - Сильвана подняла анкх и толкнула в него свои жизненные силы, - Восстаньте! - артефакт испустил невидимую волну и стук костей и железа возвестил вампирский слух о том, что скелеты поднимаются на призыв, - Приказываю, помогите живым! - Сильвана сунула кристалл за пазуху и бросилась вперед на слух, запах и в том направлении, куда потянулась поднятая нежить.
"С этим артефактом я смогу поднять своего хозяина," - торжествовала Сильвана, - "Нужно только избавиться от этих экзорцистов. И что делать с вампиром? Я ничего не знаю о их порядках."
Вампиры быстро добрались до залы, в которой происходила битва. Барлог был только что скинут в пропасть, а на разрушенном мосту стоял голубоглазый парень блондин и девушка Ангел с той же расцветкой глаз и золотыми волосами.
- Юлиана, Финфор, как же вы все-таки вовремя. И Анкх нашли. Просто великолепно. Передай его мне и отправляемся домой, - парень отступил назад.
"Пару имен теперь я знаю."
- У меня есть предложение получше, - улыбнулась Сильвана, - С моей скоростью и силой я смогу быстрее доставить артефакт в нужное место, а вы пока сможете отдохнуть и набраться сил для обратной дороги.
- Но...хотя...в принципе... - парень заколебался, а вот вампир действовал без колебаний.
- Кто ты такая? - ледяным тоном спросил Финфор.
"Похоже я раскрыта."
- Хм, - усмехнулась Сильвана - Догадался все же.
- Мой Мастер не бросила бы раненых и истощенных друзей в подземелье с орками и демоном в придачу.
- Видно, твой Мастер дает прислуге слишком много прав, коль она смеет поднимать руку на хозяев.
"От него нужно избавиться сейчас, иначе он будет меня преследовать."
В следующее мгновение Сильвана отклонилась от неожиданной атаки Финфора, отвела Анкхом следующий его выпад и атаковала сама, насквозь пронзив грудь вампира.
Ангел испуганно ахнула, а парень не знал, что и подумать.
- Юлиана, что ты творишь?! - выкрикнул он.
- До сих не понял, мальчишка? Непослушных слуг нужно наказывать.
Финфор рванулся в последний раз и впился в шею Сильваны, причиняя ей боль. Эльфийка вырвалась и скинула умирающего вампира в пропасть. Кровь обильно потекла из рваной раны на шее на грудь, впитываясь в комбинезон.
- Я бы и вас прикончила, но не хочется тратить время, - Сильвана прикрыла рану ладонью.
Ангел схватилась за флейту, но эльфийка сомневалась, что она нападет первой, скорее она будет защищаться.
"После такого боя они измотаны."
- Хм, - эльфийка пожала плечами, - Счастливо оставаться, - махнула рукой и зашагала во мрак.
- Стой! Остановись! - вопил экзорцист, но эльфийка даже не обернулась. Её хозяин ждет её в Эрише.
Наконец Сильвана добралась до места погребения хозяина. Со временем надгробие рассыпалось, но печать на земле была целой. Эльфийка подняла Анкх над могилой и передала артефакту свои жизненные силы.
- Услышь мой голос и восстань! - выкрикнула Сильвана, ощущая, как артефакт иссушает её с неимоверной скоростью, - Мой принц... - тихо добавила она.
Анкх вытягивал силы из вампирского тела, но печать была сильна и не ломалась, Сильване начало казаться, что ей просто не хватит сил, чтобы поднять принца, она упала на колени, тяжело дыша. И вот печать пала. Из-под земли показалась рука в проржавевшем доспехе.
Эльфийка опустила руки, у неё получилось...
То, что находилось под землей выбиралось наружу, пыль почвы сыпалась с доспехов, но прорези в шлеме горели синим. Спустя несколько минут принц-лич стоял перед Сильваной в полный рост.
- Кто ты такая? - вопрошал он.
- Я Сильвана - ваша банши, - Я заполучила тело вампира и артефакт, которым смогла оживить вас, принц Артас, - эльфийка, стоя на коленях с низко опущенной головой, протянула личу Анкх, который он принял и внимательно рассмотрел.
- Что прикажете? - Сильвана подняла на Артаса взгляд.
- Идем в земли льда и снега. Но для начала мне нужны новые доспехи...
"Как же мало некромантов стало, если столько нежити без хозяина и без дела," - думала Сильвана, глядя на них.
скрытый текст
***
Началось все неделю назад. Эльфийка внезапно очнулась, пытаясь сообразить, что с ней произошло. Тогда она стояла в громадной зале, заваленной сокровищами, с каменным древним крестом в руках, от которого веяло громадной силой, стоило только её запустить, чтобы активировать артефакт. Ощущения были странными, хотелось пить.
Эльфийка бегло осмотрелась и определила по рисункам и рунам на стенах, что находится в гномьем подземелье, причем в святая святых гномов - в сокровищнице. Неухоженной древней сокровищнице.
- Мастер, с вами все в порядке?
Сильвана обернулась на зов и увидела перед собой высокого статного мужчину в темно-коричневом костюме с короткой острой бородкой и рапирой на боку. Он был таким же, как она. Сильвана чувствовала это, в нем текла такая же кровь, как и у неё.
"Я и он - мы с ним вампиры, и я им могу повелевать," - быстро схватила Сильвана и поспешила успокоить его, - Да... Все хорошо... Идем отсюда?
- М, - вампир кивнул, - Экзорцисты уже ждут нашей помощи. Даже отсюда я слышу звуки битвы...
Только сейчас Сильвана приняла во внимание звуки в глубине подземелья, - Да, я тоже.
"Как бы выведать их имена так, чтобы не вызвать подозрений."
- Я смогу поднять мертвых и оказать помощь нежитью, - сказала Сильвана и отправилась к выходу из сокровищницы.
Сильвана достала кристалл из выемки, застучали древние механизмы внутри стен и плита задвинула вход. Одного взгляда на гробницу короля гномов эльфике хватило, чтобы понять, где она.
"Это Кхазад-Дум, не иначе," - Сильвана подняла анкх и толкнула в него свои жизненные силы, - Восстаньте! - артефакт испустил невидимую волну и стук костей и железа возвестил вампирский слух о том, что скелеты поднимаются на призыв, - Приказываю, помогите живым! - Сильвана сунула кристалл за пазуху и бросилась вперед на слух, запах и в том направлении, куда потянулась поднятая нежить.
"С этим артефактом я смогу поднять своего хозяина," - торжествовала Сильвана, - "Нужно только избавиться от этих экзорцистов. И что делать с вампиром? Я ничего не знаю о их порядках."
Вампиры быстро добрались до залы, в которой происходила битва. Барлог был только что скинут в пропасть, а на разрушенном мосту стоял голубоглазый парень блондин и девушка Ангел с той же расцветкой глаз и золотыми волосами.
- Юлиана, Финфор, как же вы все-таки вовремя. И Анкх нашли. Просто великолепно. Передай его мне и отправляемся домой, - парень отступил назад.
"Пару имен теперь я знаю."
- У меня есть предложение получше, - улыбнулась Сильвана, - С моей скоростью и силой я смогу быстрее доставить артефакт в нужное место, а вы пока сможете отдохнуть и набраться сил для обратной дороги.
- Но...хотя...в принципе... - парень заколебался, а вот вампир действовал без колебаний.
- Кто ты такая? - ледяным тоном спросил Финфор.
"Похоже я раскрыта."
- Хм, - усмехнулась Сильвана - Догадался все же.
- Мой Мастер не бросила бы раненых и истощенных друзей в подземелье с орками и демоном в придачу.
- Видно, твой Мастер дает прислуге слишком много прав, коль она смеет поднимать руку на хозяев.
"От него нужно избавиться сейчас, иначе он будет меня преследовать."
В следующее мгновение Сильвана отклонилась от неожиданной атаки Финфора, отвела Анкхом следующий его выпад и атаковала сама, насквозь пронзив грудь вампира.
Ангел испуганно ахнула, а парень не знал, что и подумать.
- Юлиана, что ты творишь?! - выкрикнул он.
- До сих не понял, мальчишка? Непослушных слуг нужно наказывать.
Финфор рванулся в последний раз и впился в шею Сильваны, причиняя ей боль. Эльфийка вырвалась и скинула умирающего вампира в пропасть. Кровь обильно потекла из рваной раны на шее на грудь, впитываясь в комбинезон.
- Я бы и вас прикончила, но не хочется тратить время, - Сильвана прикрыла рану ладонью.
Ангел схватилась за флейту, но эльфийка сомневалась, что она нападет первой, скорее она будет защищаться.
"После такого боя они измотаны."
- Хм, - эльфийка пожала плечами, - Счастливо оставаться, - махнула рукой и зашагала во мрак.
- Стой! Остановись! - вопил экзорцист, но эльфийка даже не обернулась. Её хозяин ждет её в Эрише.
***
Наконец Сильвана добралась до места погребения хозяина. Со временем надгробие рассыпалось, но печать на земле была целой. Эльфийка подняла Анкх над могилой и передала артефакту свои жизненные силы.
- Услышь мой голос и восстань! - выкрикнула Сильвана, ощущая, как артефакт иссушает её с неимоверной скоростью, - Мой принц... - тихо добавила она.
Анкх вытягивал силы из вампирского тела, но печать была сильна и не ломалась, Сильване начало казаться, что ей просто не хватит сил, чтобы поднять принца, она упала на колени, тяжело дыша. И вот печать пала. Из-под земли показалась рука в проржавевшем доспехе.
Эльфийка опустила руки, у неё получилось...
То, что находилось под землей выбиралось наружу, пыль почвы сыпалась с доспехов, но прорези в шлеме горели синим. Спустя несколько минут принц-лич стоял перед Сильваной в полный рост.
- Кто ты такая? - вопрошал он.
- Я Сильвана - ваша банши, - Я заполучила тело вампира и артефакт, которым смогла оживить вас, принц Артас, - эльфийка, стоя на коленях с низко опущенной головой, протянула личу Анкх, который он принял и внимательно рассмотрел.
- Что прикажете? - Сильвана подняла на Артаса взгляд.
- Идем в земли льда и снега. Но для начала мне нужны новые доспехи...
I Dafna I, блог «Светлый дневник»
***
Зима. Лепим снеговиков из грязи и играем в снежки кусками асфальта. 
I Dafna I, блог «Неизвестный миф: Хроники Милариона»
Глава 15 В Эреадоре не спокойно
Мелма с Карин подъезжали к городу воинствующих правителей. Высокие стены да еще и укрытые за многочисленными защитными барьерами делали город неприступным и способным выдержать длительную осаду.
- Когда же наконец откроют порталы в городах. С их открытием больше не придется трястись сутками в седле, чтобы добраться из одного города в другой, - жаловался Мелма.
- Соглашение между королевствами только-только вступило в силу, придется еще потерпеть, пока маги настроят телепортационные дуги между порталами и сделают все необходимое для предотвращения кого-то извне в эти каналы, - пояснила Карин.
У городских ворот экзорцистов встретили стражники и преградили им путь алебардами.
скрытый текст- Кто такие? Куда намылились?
- Как грубо, - надула губки Карин.
- Мы экзорцисты из Гелиада, прибыли на задание по расследованию убийства вашего патриарха, - порывшись в нагрудном кармане рубахи, Мелма вынул из него сложенный лист бумаги с заявкой на задание и предоставил его стражникам.
- Дааа, было дело, - почесал в затылке один из них, - Задание серьезное, от самого Его Светлости спущено, а Гелиад отправил подростков на расследование.
- Мы полноправные экзорцисты и можем брать задания с доски, какие нам заблагорассудится. Если команда экзорцистов не справляется с заданием, то его могут взять другие, у нас нет никакого распределения, только одно правило: одно задание - в одни руки.
- Странные там у вас порядки.
- Наши порядки не про вашу честь. Куда нам отправляться с этой заявкой? И где лучше остановиться на первое время?
Принц Чарльз был как и всегда великолепен в ярко-красном дублете и подбитом белой пушистой бахромой плаще. Его светло-русые золотистые волосы были убраны назад, а на голове сияла золотая диадема.
- Ваше Высочество, - по всем законам приветствия королевских особ Мелма преклонил колено и дернул за рукав столбом стоявшую Карин, которая не мигая уставилась на принца.
"Пф, еще немного и слюной закапает," - мысленно закатил глаза экзорцист. Карин поспешила преклонить колено и низко опустила голову, покраснев от стыда и смущения.
- Моего дядюшки нет в Эреадоре, он отправился покарать племена орков Мглистых гор, которые совершают набеги на наши границы, так что я имею честь принимать вас вместо него, - принц по привычке подпер кулаком голову, использовав для опоры под локоть подлокотник обитого красным бархатом трона, на котором сидел.
- Мы прибыли в Эреадор по заданию короля Искандера, - Мелма предоставил бумагу с заданием.
- Наш главный священник был убит ночью неделю назад прямо на улице. Его труп скинули в сточную канаву. На следующий день сестры доложили о его исчезновении, и труп был найден. Чьих рук это дело и что мог делать церковник на улице в такой поздний час - не известно. Дядюшка посчитал, что в этом замешаны демоны, и отправил заявку на задание экзорцистам. Но с другой стороны, откуда в Эриадоре могли взяться демоны - не известно. Выясните все, что сможете, а я предоставлю вам все необходимое для вашего расследования.
- Благодарим за содействие, принц.
- Не стоит, вам выдадут пропуска во все заведения нашего королевства. А если что-то понадобится, сообщите страже.
- Для начала мы отправимся в церковь и осмотрим покои самого первосвященника, - Мелма поднялся с колен, Карин следом, - На этом позвольте откланяться.
***
- До сих пор красная, как помидор, увидел бы глава Асахи твою рожу, то начла бы святые мантры читать, и эдемской водичкой брызгать.
От этих слов парня Карин почувствовала желание хорошенько въехать по его усмехающейся физиономии.
- Зато я, в отличие от некоторых, не беру столь сложные задания, не имея в запасе достаточно опыта для их выполнения, - злобным шепотом зашипела девушка.
- Королевское задание с кучей монет грех не сорвать, пока кто-то не сорвал его вместо нас, - зашептал Мелма, дабы их разговор не услшал впереди идущий стражник, которого приставили провожатым к экзорцистам, - Подумаешь, расследование. Это же не в Ад пешочком прогуляться. Ходи себе по городу, да демонов ищи, прячущихся по закоулкам. Чего сложного-то?
- А то, что для расследований нужны мозги поразвитее твоих, - Карин отпихнула от себя парня и быстрее зашагала вперед, нагоняя стражника.
- Эй, погоди, - Мелма поспешил за экзорцисткой.
Вскоре они добрались до высокой и красивой церкви с остроконечными шпилями и витражными окнами с изображениями Архангелов. Внутри церковь была украшена еще богаче: мраморные статуи Архангелов были украшены золотом и драгоценными камнями, на стенах висели гобелены с изображениями исторических сцен прославленных побед прошлых воин, а под самым куполам висел светящийся хрустальный шар, освещавший помещение. словно белое солнце и осыпавший молитвенную залу искристой пылью, которая исчезала в воздухе над рядами черных лакированных скамей со спинками.
Внутри никого не оказалось, кроме церковной прислужницы, которая занималась уборкой с мокрой тряпкой в руках. На ней было простое платье и белый, нуждающийся в стирке фартук. Из-под белого платка молодой женщины выбилась прядь светло-коричневых волос. И если бы ни эта снежная бледность и не вытянутое лицо, можно было счесть её даже красивой.
При виде вошедших экзорцистов в сопровождении стражника, девушка будто бы еще больше побледнела и поприветствовала их поклоном.
- Добро пожаловать в церковь имени первых детей Господа.
- Привет-привет, - помахал рукой Мелма, - У вас тут первосвященник недавно окочурил... Ай! - договорить ему не дал толчком острого локтя Карин в живот, и экзорцист согнулся, схватившись за пресс, скорее от неожиданности, чем от боли.
- Мы экзорцисты из Гелиада, и прибыли с заданием расследовать смерть первосвященника Иллариона, - пояснила Карин.
- Это такое горе для нас. Никто не мог ожидать, что вот так все произойдет, - глаза прислужницы налились влагой, - Он был нам, как отец.
- Тише-тише, не надо слез. Меня зовут Карин. Это Мелма. А как ваше имя?
- Ханна, - женщина стерла со щек слезы и глубоко вздохнула.
- Что происходило в день смерти Иллариона? Может, вы заметили какие-нибудь странности или кого-нибудь подозрительного?
- Все было, как и всегда, наш батюшка был на утренней молитве в честь Создателя, затем изволили завтракать, затем покинули церковь по своим делам и вернулись на вечернюю молитву, после изволили почивать.
- Вы не могли бы проводить нас в покои Иллариона?
- Во внутренние покои посторонним нельзя ходить... - замялась Ханна.
- Следи за словами, женщина, - подал голос стражник, - Это же экзорцисты на задании, проводи их, куда тебя просят и покажи все, о чем спросят.
- Слушаюсь, господин, - испуганно пролепетала женщина и провела всех троих через дверцу в конце залы в просторный внутренний двор церкви в виде прямоугольника, огороженного длинным зданием с террасой , крышу которой подпирали колонны. Здесь даже фонтан был и сад.
- Будто райские кущи какие-то, - осматриваясь пробубнил Мелма, - Карин, давай-ка разделимся. Ты расспросишь остальных сестер, у тебя это не плохо выходит, а я осмотрю кабинет святош...щенника.
- А, давай, - пожала плечами Карин, и экзорцисты разделились.
Ханна проводила Мелму в кабинет первосвященника и впустила его внутрь.
- Здесь все осталось так же, как и при нашем благодетеле. Всегда всех выслушивал, исповедовал и наставлял на путь правды и истины, - вновь запричитала женщина.
"Не хило так старикан обитал," - подумал экзорцист, пробегая взглядом по вышитым золотом портьерам, кожаному креслу и темно-красному ковровому полу.
Первым делом Мелма прошествовал за стол и покрутился на кресле - мягко, удобно, еще и с подогревом сиденья, на случай если зад замерзнет. Затем экзорцист начал отодвигать ящики письменного стола. В одном лежали книги со священными писаниями, во втором несколько золотых крестов, пустое кадило и канцелярия.
- Скольких Коров из тел невинных изгнал, скольких одержимых опознал, и не перечесть, - никак не унималась Ханна.
Мелма повертел в руках магическую ручку в виде гладкой черной палочки с острым кончиком, способную перерабатывать ману из воздуха в чернила внутри себя.
В третьем ящике лежала стопка бумаг. Её Мелма выложил на стол и открыл первую же папку с надписью "Дело Фомы Шульгина" и начал читать.
"Фома Аристархович Шульгин, проживающий по Косой улице города Эреадора, 28 годов от роду, обвиняется в том, что, будучи сапожником по профессии, ставил на изготавливаемую им обувь печати и письмена Мрака, являлся его прислужником и доносчиком.
В ходе проведения дознания следующими методами: втыкание игл под... Одним словом пытали," - часть с перечислением всевозможных видов пыток экзорцист пропустил, - "...обвиняемый дал требуемые от него показания, признал свою вину, покаялся во грехе и совершенных им злодеяниях и примирился с церковью.
Трибунал инквизиции во главе с первосвященником Илларионом признает Фому Аристарховича Шульгина виновным и приговаривает его к очищению святой водой и огнем. Что? А где доказательства, что это были темные печати? И какой эффект они имели? Да и вообще, как просто сапожник мог их ставить?!" - Мелма изумленно пялился в папку, - Ханна, что это? - поднял он на заплаканную женщину вопросительный взгляд.
- Это документ святой инквизиции. Всевышнего Суда Господа, которым он карает отступников от пути света, правды и справедливости, - всхлипывая сквозь слезы рассказала Ханна.
- Это? Высший суд господний?
Ханна закивала.
- Интересно, а мы тогда кто?
- Вы его меч и щит.
- Ладно, ничего, забудь, - Мелма отложил папку абсурда и открыл вторую, в которой этого самого абсурда было не меньше.
"Аким Мерфолдович Сеченский, проживающий по Абрикосовой улице, 40 лет от роду, обвиняется распространении ложной и недостоверной информации о работе святой церкви, верховного святого суда, осквернении злословием святых писаний и светлого единственно верного пути света, дарованном нам Создателем.
В ходе проведения дознания следующими методами... Так, обвиняемый решительно настаивал на своей невиновности и отказывался отречься от своих противных Господу слов и покаяться.
Трибунал инквизиции во главе с первосвященником Илларионом признает Акима Мерфолдовича Сеченского виновным и приговаривает его к смертной казни через повешение без проведения каких-либо очищающих душу обрядов с последующим запретом хоронить обвиняемого на городском кладбище.
Ну, и порядочки тут, конечно. Принц Чарльз вообще в курсе этого их "правосудия"?"
Мелма отложил обе папки и пошел порыться по шкафам. Один был до потолка заполнен такими папками, что экзорцист буквально остолбенел, рассматривая их.
- Я возьму с собой вон те документы, - Мелма закрыл шкаф и забрал со стола отложенные папки, - Видимо, это последние приговоренные священником.
- Как...как вам будет угодно, - пролепетала Ханна.
Как раз в этот момент в кабинет заглянула Карин.
- Я закончила, - возвестила она.
- Я тоже, - кивнул ей Мелма, - Следующий пункт назначения - пыточная.
- Пыточная? - Карин приподняла бровь.
Пыточная располагалась на той же улице по соседству с церковью. Это был мрачный неказистый домишко, крытый соломой, и самая любопытная его часть располагалась в подвале. Люк в полу был открыт и лестница из вытесанных камней вела вниз и продолжалась в короткий коридор с несколькими комнатами в виде камер с решетками. Освещением служили факелы, расставленные по стенам.
Спустившись, стражник распахнул деревянную дверь в конце коридора и заглянул внутрь.
- Илин, ты здесь?
Экзорцисты тоже вошли и осмотрелись. На обычного человека это место могло привести в ужас, но только не видавших виды гонителей тьмы. Внутри было сыро, холодно. Комната была небольшой, но заставленной и увешанной всевозможными орудиями пыток от дыбы и колеса до костедробилок и колюще-режущих предметов.
За столиком в углу сидел худой жилистый лысый мужчина в каком-то черном балахоне с длинными рукавами.
- Здравствуйте, - поздоровалась Карин. Мужчина поднялся с места и хмуро уставился на девушку исподлобья.
- Это мастер-дознаватель церкви, он немой.
- Верно и глухой тоже? Тогда такая работка будто создана для него, - заключил Мелма.
- Нет, он все слышит и понимает. Некогда ему язык укоротили, так он и стал немым.
- Это по какой причине случилось? - спросил экзорцист.
- Кажется, в плену у орков побывал.
Дознаватель кивнул.
- Это следователи из Гелиада, которые приехали по делу об убийстве отца Иллариона, - сообщил стражник Илину, - Ответь, как сможешь, на их вопросы.
- Так, ладно, давайте я им займусь, - выступил вперед Мелма, - Вы, пыточных дел мастер, под началом церкви занимались пытками над людьми, которых отправлял к вам Иллирон?
Мужчина кивнул.
- Вы знали этих людей? - Мелма показал Илину папки с делами на недавно приговоренных.
Илин пожал плечами.
- Скорее всего ему не говорит, кого приводят пытать, - предположила Карин.
- Эти пытки проводятся для того, чтобы обвиняемый дал показания против себя? - продолжал Мелма.
Илин пожал плечами.
- Илларион присутствовал на пытках?
Кивок.
- Он допрашивал обвиняемых?
Снова кивок, Илин указал на столик за которым сидел. Стол был покрыт красной бархатной тканью, на столешнице лежали листы бумаги, пара ручек и книга.
- Это его вещи?
Кивок.
Экзорцист взял со стола книгу. На красной обложке золотом было начертано "Песнии Божии", внутри были напечатаны молитвы. Полистав страницы, экзорцист захлопнул книгу и передал её Карин.
- В день своей смерти Илларион был здесь?
Кивок.
"Дата казни сапожника совпадает с датой смерти святоши, значит его он и допрашивал," - принял во внимание Мелма.
- Во сколько по времени он здесь был и когда ушел?
Илин на пальцах показал тринадцать и шестнадцать.
- Спасибо за ответы, - Мелма обернулся к своим спутникам, - Думаю, мы здесь больше ничего не узнаем. Карин, давай снова разделимся, я осмотрю место преступления, а ты - труп. Вы еще не успели его похоронить? - спросил экзорцист у стражника.
- Похороны назначены на завтра, а труп хранится в морозной камере, но сестры могли его достать для подготовки к похоронам
- Ничего, мы успеем. До свидания мастер-Илин, - Мелма осталютовал мужчине и направился к выходу.
Карин подвязала халат, надела на лицо белую маску и натянула перчатки и прошла в хранилище трупов.
- Долго же вы ехали, небось уже все убийцы в округе сделали ноги, - маг по имени Джарвис выдвинул из камеры один из длинных ящиков, в котором лежал нкрытый белой простынью труп первосвященника.
- Из Гелиада путь не близкий, сами понимаете, - Карин откинула простынь и бегло осмотрела бледный труп. Ничего особенного она не обнаружила - перед ней был уже не молодой седовласый мужчина с проплешиной на макушке и тонкой линией надреза на горле.
- Его просто зарезали в переулке. Судя по линии надреза, убийца бесшумно напал из-за спины. Вряд ли первосвященник вообще понял, что произошло, - пояснил Джарвис.
Карин приступила к тщательному осмотру, начав с редкой растительности на голове.
- Что вы делаете? - удивился маг.
- Хочу кое-что проверить. Он ведь уже неделю здесь лежит?
- Даже больше.
- Помогите-ка чем-нибудь раздвинуть его челюсти, - приподняв тугую губу мертвеца, экзорцистка заглянула в его рот.
Маг нашел где-то ритуальный кинжал для похоронных церемоний и как смог раздвинул челюсти покойника, позволив девушке с фонариком заглянуть ему в рот. Не обнаружив ничего необычного во рту, Карин продолжила осмотр, она проверила все, куда можно было достать: подмышечные впадины, пупок, внутреннюю поверхность бедер, складки кожи на боках и в паховой области, стопы, промежутки между пальцами, затем заставила Джарвиса перевернуть труп и осмотрела кожу за ушами на затылке, шею, раздвинула ягодицы и замерла.
- А вот это уже любопытно.
- В чем дело? - Джарвис тоже склонился над трупом, изучая находку экзорцистки.
- Видите темное пятно? Труп не мог за все это время начать разлагаться в камере с температуре близкой к замерзанию воды, так?
- Не мог, но это может быть и обычным трупным пятном. На его спине и ногах тоже есть темные участки.
- Но это почти черное, словно старый синяк.
- Оно немного темнее остальных, но я не думаю, что это отменяет тот факт, что это трупное пятно.
- Нельзя утверждать наверняка, но это может быть область некроза из-за присутствия в этом месте демонической метки.
- Думаете, что первосвященник был одержим демоном? Ваши слова подобны абсурду. Этот человек был всегда на виду, в центре внимания, глава церкви Эреадора в конце-концов.
- Может быть по этому его никто и не проверял на одержимость, - заявила Карин, - Мы независимые эксперты из другого королевства, прибывшие по приглашению вашего короля и даже такую версию развития событий без внимания не оставим.
- Ну, вам виднее, - пожал плечами маг, - Если вы закончили, то позвольте вас проводить.
- Пожалуй.
Труп перевернули обратно на спину, накрыли простынью и задвинули ящик в камеру.
В сопровождении стражника-проводника Натансона Мелма Асахи прибыл на место преступления. Вечерело и канава, которую увидел экзорцист, вогнала его в тоску. Такая влиятельная шишка, а умер бесчестной смертью в грязи вперемешку с помоями на краю города.
- Вот это место, но вряд ли вы здесь что-то интересное найдете. Мы здесь все осматривали с собаками, но здесь много людей прошло и вонь сбивала собак со следа, - сообщил Натансон.
- А что на счет следа первосвященника?
- Он тянулся от самой церкви.
- Значит, он пришел сюда сам, - Мелма задумчиво взялся пальцами за подбородок, - Но зачем первосвященнику понадобилось шагать ночью в столь неблагоприятный район ночью?
Стражник развел руками.
- Что находится в этом районе кроме жилых домов?
- Приезжий цирк и кладбище.
"Хотя, с другой стороны святоша мог нажить себе полгорода врагов с таким его "святым правосудием"", - подумалось Мелме, - Раз здесь, взглянем на кладбище, может он туда и шел.
Натансон показал дорогу, и путь не занял больше пяти минут. Кладбище было как кладбище. Могилы побогаче имели мраморные надгробия и беседки, а победнее - простые деревянные надгробия. Даже парочка склепов была.
Мелма бесцельно бродил среди могил, сунув руки в карманы штанов, куда идти дальше идей не было. Кладбище давало простор для такой вот прогулки.
- Нда, похоже, зря пришли, - Мелма собрался было повернуть обратно, но заметил, что у рядом стоящего склепа по земле проходят дуговые следы от тяжелой металлической кованной двери, - Натансон, взгляните, в склеп явно кто-то недавно заходил, даже довольно часто, земля утоптана у двери.
- Родственники могли наведываться к усопшему, - предположил стражник.
- Которые даже не удосужились сорвать плющ и прополоть траву вокруг? И цветов в вазах при входе нет. Какие нерадивые родственнички, - Мелма скрестил руки на груди, - Идем заглянем.
Стражник потянул за кольцо на двери, она поддалась, но туго, петли давно никто не смазывал и они проржавели. Стоило двери приоткрыться, как из склепа полилось слабое сиреневое свечение.
- Во-о-от, а я о чем говорю, у меня нюх на такие вещи, - заявил Мелма и протиснулся в щель между косяком и дверью.
Внизу лестницы прямо за поворотом над могилой висел овальный портал, который и давал свечение.
- Надо же, скрытая телепортационная дуга. Да как искусно установлена, кто-то явно за ней присматривает и поддерживает её в активном состоянии.
- Проверим, куда она ведет? - спросил Натансон.
- Конечно, надеюсь, что не в Ад, - с этими словами Мелма заглянул в портал и высунулся из него на другом конце телепортационной дуги. Там царил полумрак, так как солнце уже успело закатиться. Экзорцист выбрался из портала и осмотрелся получше. Стражник тоже вышел из портала за ним следом. Местом, в которое они попали, была старая полуразвалившаяся лачуга с прогнившей соломенной крышей.
Первым делом Мелма Асахи направился к выходу и выглянул наружу из-за покосившейся двери - вокруг было поле, а невдалеке тянулась дорога. Экзорцист вышел из лачуги, освободив проход Натансону.
- Где мы сейчас находимся? - спросил Мелма, - Эти мета вам знакомы?
- Да, эта дорога к Эриадору, а этот дом давным-давно заброшен. Ходят слухи, что в ней призраки обитают, но это бабушкины сказки. Как вы могли убедиться сами, в ней никого нет.
- В ней есть портал. Ночью можно заметить его слабое свечение. Может поэтому и пошли слухи о призраках. Но тогда это говорит о том, что портал здесь уже давно. Осмотрим здесь все и вернемся. Установите наблюдение за склепом, нужно выяснить, кто в него захаживает и следит за порталом.
Плотно отужинав на постоялом дворе, экзорцисты поднялись в снятую ими комнату. Решили снять одну в целях экономии, а Карин отгородила свою постель ширмой и пригрозила Мелме жестоким убийством, если тот будет себя плохо вести.
Парень повесил свой плащ на вешалку у двери и завалился спиной на постель, подложив руки под голову, - Теперь мы одни и можем спокойной обсудить задание. Удалось что-нибудь выяснить?
- Святой отец Илларион предположительно был одержимым, но это не точно, - прозвучал ответ из-за ширмы, на которую одна за другой запрыгивали женские тряпки.
- Вот это поворот! - Мелма буквально подскочил в постели, - Выходит, что приспешник Мрака наставлял верующих на путь света? И смешно и грустно. Тогда это объясняет то, почему он кучу людей к смерти приговорил через суд инквизиции.
- Сам суд существовал, чтобы приговаривать одержимых к казни, а вышло наоборот - одержимые приговаривали к казни обычных людей.
- У меня есть дела на двух последних казненных, которых он приговорил. Я знаю, что мы должны сделать, - Мелма ударил ребром кулака о ладонь, - Восстановить весь его день, опросить всех, с кем он виделся в день его кончины и родственников тех, кого он приговорил. Можем наткнуться на зацепку, которая укажет на его одержимость.
- Тогда уж лучше провести полную проверку персонала в церкви. Он мог орудовать не один.
- Думаешь здесь орудовала группа одержимых-церковников?
- Ничего нельзя сказать наверняка, необходимо все тщательно проверить.
- Предположим, что в церкви группа одержимых, если кто-то из них пытался сбежать из города - мы это выясним, но если мы поднимем кипиш сейчас, то можем спугнуть нашу рубку, - Мелма взял с тумбочки книгу с названием "Песнии Божии" и бесцельно её перелистывал, не пытаясь вчитываться в тексты молитв, как ария - экзорцист, способный воздействовать на демонов с помощью слов и песен, - он знал их наизусть, - Еще на кладбище мы нашли портал, который ведет за пределы города. И не известно, чей он и для чего.
- Для контрабандистов, разбойников и воров очень полезная вещь, - не долго думая, предположила девушка, а женские тряпки начали поочередно прыгать обратно за ширму.
- И какой же это разбойник или вор сможет позволить себе держать постоянно открытый портал? Это очень энергодорогое удовольствие. Здесь не обошлось без сил посерьезнее обычных разбойников, - парень опрокинулся спиной обратно на постель, подняв книгу над головой, из её страниц вывалился пестрый лист и приземлился прямо на лицо экзорцисту, - М? - парень схватил листок и снова сел, отложив книгу. В его руках была красочная листовка с приглашением на цирковое представление с изображением взлетающих в небо грифонов, размалеванных клоунов, жонглеров, акробатов, зверолюдей и каких-то диковинных тварей из разных уголков света, - А священник-то и развлекаться любил...
Всю следующую половину дня экзорцисты провели, расспрашивая свидетелей перемещений первосвященника и родственников и знакомых двоих последних приговоренных к смертной казни. А отобедав собрались в снятой ими комнате для совещания и сели на кровати друг напротив друга.
- Ну, что у тебя? - спросила Карин, сложив руки на коленях.
- Да ничего особо интересного. У Фомы осталась старушка мать. Плакала да причитала, что казнили сына ни за что ни про что, а сын жениться собирался на одной из прислужниц церкви. У Акима семья осталась без кормильца: жена и двое детей, - проклинали святошу...слышишь? - экзорцист напрягся.
- Слышу...что? - не совсем поняла Карин, но Мелма не обратил внимания на её вопрос, а опрометью бросился к окну, хватая пальцами правой руки себя за горло. По обе стороны от гортани на его шеи появились круглые печати, засветившиеся белым, парень распахнул створки небольшого квадратного окошка и крикнул, что есть мочи:
Печати усилили чистый голос экзорциста, и прохожие на улице шарахнулись в стороны от неожиданности, удивленно уставившись на крикуна из окна таверны, а когда с крыши таверны на мощеную дорогу свалился притаившийся там бес - Низший Демон третьего уровня с кожистыми крыльями, хвостом, острыми зубами, когтями и абсолютно голым телом бурого цвета, позволявшим при свете дня сливаться с черепицей крыши, - то испуганные люди в панике бросились в рассыпную.
- Карин, воды! - Мелма протянул руку, поймал брошенный ему небольшой пузатый кувшинчик, закупоренный пробкой и метнул свой снаряд в кувыркающегося на мостовой демона. Сосуд разбился, прозрачная жидкость из него попала на демона и начала, подобно кислоте, разлагать его плоть до костей. Демон от боли заверещал сильней, забившись в агонии, но вскоре затих, а его тело начало быстро разлагаться, испуская смрад гниения и дымок и пораженной святой водой поверхности.
Мелма захлопнул створки окна, - Так и знал, что за нами следят. Демон среди бела дня - это уже не случайность. Необходимо доложить обо все принцу Чарльзу.
- Принцу? - глаза Карин заискрились.
- Эй-эй, ты мозги-то не теряй. Безмозглая ты делу не поможешь.
- Чего сказал?!
Мелма едва успел увернуться от хука правой, а вот удар ногой по ребрам пропустил и повалился на пол, но успел схватить ногу противницы и повалил её вместе с собой. Оседлав торс Мелмы Карин попыталась вмазать ему по физиономии, но парень перехватил её руки.
- Какая страсть. Так что там со священником?
Вопрос вернул экзорцистку с небес ярости на землю бытия.
- А? Священником? Да отпусти же! - она вырвалась из хватки Мелмы и переместилась на кровать, - В следующий раз покрепче тебе трепку задам.
- Совсем меня не жалеешь, - Мелма, охая, поднялся и тоже сел.
- Отец Илларион был на утренней молитве. В районе восьми часов утра позавтракал, к десяти часам отправился на цирковое представление, дабы поприветствовать приезжих и благословить их труды.
- Святоша-одержимый на представлении, смех да и только.
- А ну-ка не перебивай! - нахмурилась Карин, - К обеду он прибыл в церковь, а после обеда находился в пыточной, в районе четырех вечера состоялась казнь, до шести вечера первосвященник находился у себя в кабинете, затем читал вечернюю молитву, отужинал и лег спать.
- А ночью устроил себе пешую прогулку на край города.
- При нем ничего ценного не обнаружили, ни денег, ни драгоценностей.
- Значит, его убили, ограбили, а тело скинули в сточную канаву с глаз долой. Дело точно попахивает демонятиной. Вопрос в другом: зачем им убивать своего да такого ценного сотрудника.
- Может, его и не демоны убили вовсе, - пожала плечами Карин.
- Хватит гадать, идем во дворец, без помощи здешнего правительства с точки не сдвинемся. И демоны, следившие за нами скоро хватятся этого Низшего и поймут, что мы обнаружили хвост.
- Так идем же скорей, - Карин бросилась к двери, хватая с вешалки свой плащ.
- Какие мы прыткие по дворцам бегать, - поморщился Мелма и последовал за ней.
Вечером принц Чарльз посетил церковь неожиданным визитом. Юноша с королевской грацией поднялся по ступеням, перед ним стражники распахнули тяжелые двери, и несколько прислужниц, мывших залу застыли в тревожной нерешительности.
- Оцепить территорию, никто не должен выйти, всех приходящих задерживать, - раздавал приказы принц страже, - Раздеть и проверить от головы до пят на предмет демонических меток. И да, пришлите магов на случай, если понадобится сканировать ауры. Найденных одержимых обезоружить и обезвредить.
Дойдя до алтаря, принц остановился и развернулся назад, колыхнув плащом. Прислуга торопливо принесла ему обитый красным бархатом стул с позолоченными ножками и подлокотниками и принц сел, подперев голову правым кулаком. вокруг суетились стражники, раздвигая скамейки. Ставили занавешенные кабинки для осмотра людей и под стражей выгоняли всех служителей церкви из внутреннего двора в главную залу.
У входа в цирковой шатер уже столпилась очередь. Контролер собирал билеты и пропускал людей внутрь.
- Это последнее представление, - шептались в толпе, - Все остальные отменили и возвращают билеты.
- Это потому что у нас в городе по ночам демоны рыщут. Это они первосвященника убили. Вот циркачи и решили, что здесь не безопасно. Стражи на улице много, а толку нет.
Вскоре лавки амфитеатра были заняты зрителями и представление началось. На сцену выбежали большие красивые птицы с пестрыми светящимися перьями и пышными хвостами и начали танцевать, распахивая крылья, взъерошивая перья, раскрывая хвосты, двигаясь в такт веселой музыки. С потолка в люльке спустили упитанного мужчину с закрученными верх черными усами и козьей бородкой в малиновом фраке и шляпе-цилиндре.
- Мы рады приветствовать всех под куполом нашего цирка "Кривой хвост"! Да начнется представление! - он поднял вверх трость, вокруг в воздухе вокруг него взорвались небольшие фейерверки, прожекторы метнулись вверх, а там под самым куполом начали кувыркаться акробаты на трамплинах и трапециях.
Какого же было всеобщее удивление, когда по цирку пронёсся такой оглушительный свист, что зрителям пришлось зажимать уши, а пара акробатов с воплями упали со своих трапеций на трамплин. Прожекторы метнулись от купола вниз на сцену, и все в полной тишине уставились на белобрысого парнишку лет шестнадцати-восемнадцати в сером походном плаще, с взъерошенными волосами. На его шее золотом горели круглые печати.
- Упс, чуток переборщил, - сконфузился он, но даже эта тихая фраза прозвучала так громко, что услышали даже задние ряды.
- Вали со сцены, сопляк! - рявкнул толстяк, выходя из-за кулис, - Ты портишь все представление!
Но парнишка прочистил горло и выпрямился, совсем не реагируя на его слова, - Дамы и господа! Леди и джентльмены! Дети и взрослые! Старики и не очень! Позвольте представить вам неподражаемую повелительницу текучей стихии Карин Асахи! - Мелма воздел руку вверх, прожекторы метнулись вверх и осветили стоящую на вершине лестницы с натянутым канатом девушку с каштановыми, убранными в высокий хвост волосами.
Карин криво улыбалась, махая все рукой, - Как-нибудь по другому не мог представить, - процедила она сквозь свою натянутую улыбку. А после достала из-за пояса три круглых фарфоровых кувшинчика без горлышек величиной с яблоко и попыталась ими жонглировать. Получалось так себе, пару раз она чуть не уронила.
- Взять их! - рявкнул толстяк.
Мелму тут же обступили циркачи, парочка из них начали взбираться вверх по лестнице к Карин.
- Эй, вообще-то я тоже кое-что могу. Ща спою!
И прежде чем на него накинулись, экзорцист, жестикулируя руками в такт, начал нараспев:
Боже всесильный и всемогущий!
Даруй нам милостыню свою.
Избави рабов твоих от всякого зла лукавого и духа черного!
Повелевай нечести дьявольской всем демонам и духам
отступиться от тел мирских и душ вечных, не влавствовать телами людскими.
Да уйдут духи лукавые от деяния рук твоих.
Чтобы слуги твои избавились от всякого помысла бесовского,
несли добро, жили честно и праведно.
И ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.
Воздух резонировал от вибраций под действием светлых печатей, а циркачи, слышавшие чистый голос экзорциста корчились в агонии, сжимая головы ладонями.
Пока Мелма пел, Карин один за другим подбросила свои кувшинчики, на них зажглись печати и они разлетелись вдребезги, разбрызгивая заранее подготовленную воду. По мановению рук экзорцистки капли воды застыли в воздухе на мгновение, а затем осыпались мелким дождем на всех присутствующих. Ни людям, ни одержимым, корчащимся на земле капли влаги вреда не принесли, а вот на толстяка подействовали, подобно кислоте, обжигая кожу, от чего от неё заструился тонкий дымок. Толстяк обжегся и, скрипнув зубами, дернулся назад к кулисам, что не укрылось от глаз бывалой экзорцистки.
- Вот ты и попался, демон! - выкрикнула девушка показывая пальцем на хозяина цирка.
Из толпы людей начали подниматься стражники, переодетые в простолюдинов и бегом спускаться на сцену. Карин метнула в толстяка один из своих пузатых кувшинчиков, который разлетелся в воздухе, обрызгивая демона святой водой, но тот принял демоническую форму, отрастив перепончатые крылья, рога во лбу и небольшой остроконечный хвостик с ладонь длинной, а кожа его приобрела красный цвет, и отскочил назад.
- Вяжите их, ребята, - крикнул Мелма стражникам, а сам бросился к демону, вбирая в грудь воздуха для чтения очередной мантры.
Увидев, что его загоняют в угол, монстр бросил одержимых и бросился бежать, он распахнул крылья, неуклюже взлетел, продрал когтями шатер цирка и скрылся.
- Он может улететь, мы его упустим! - Карин буквально слетела с лестницы.
- Не уйдет, - Мелма ударил правым кулаком в левую ладонь перед грудью, - Над городом защитный купол. Но я думаю, что догадываюсь, куда он мог направится.
Роч был достаточно молодым демоном, ему недавно стукнул пятнадцатый уровень и умирать ему так внезапно не хотелось. Силы были неравны. Мальчишка экзорцист положил всех его одержимых, и Роч понимал, что в одиночку против всего Эриадора не попрешь. Оставался один выход - бежать и доложить вышестоящим демонам о провале.
Толстый демон бил крыльями о воздух, что есть мочи, и вот под ним показалось кладбище. Буквально камнем демон спикировал к гробнице, грузно приземлился на мощные копыта, распахнул тяжелую дверь и протиснулся вглубь, к порталу.
Вот его спасение, он пройдет через портал, захлопнет его, и тогда его будет не догнать.
- Олухи, - с досадой буркнул Роч и прыгнул в портал.
Боль с неожиданной силой пронзила его нутро. Взглянув вниз, он увидел в своем толстом пузе копье. Не понимая, как оно могло тут оказаться, Роч схватился обеими руками за древко. Копье было зафиксировано заклинанием левитации острием у самого портала и демон буквально насадился на него, как шашлык на шампур. Темная кровь струями потекла по брюху толстяка и закапала на землю, он зашипел от боли.
- Эй демон.
Роч повернул голову на звук. На табуреточке в углу сидел Джарвис с трубкой во рту и пускал дым, как ни в чем ни бывало.
- Гляди, как я могу, - маг выдул кольцо и пустил в него дымовой кораблик.
Глухая ярость обуяла Роча, он бросился назад, соскальзывая с копья, и плюхнулся на зад на каменный пол гробницы, зажимая кровоточащее брюхо ладонями.
- Ну, вот, взяли тепленького, - Мелма с Карин уже были здесь вместе со стражниками и магами.
По приглашению принца утром экзорцисты прибыли во дворец.
- Рад вас приветствовать и благодарю за помощь. Принесите награду, - приказал принц и в тронную залу внесли поднос с увесистым кошелем.
- Благодарим за щедрость, Ваше Высочество, - поклонился Мелма, Карин запоздало тоже склонила голову и мешочек оказался весящим на поясе экзорциста.
- Так, мы раскрыли это преступление. Первосвященник был убит этими демонами? - спросила девушка.
- Нет, его убили не демоны. Но вы очень помогли с расследованием. Если бы не вы, то вряд ли кто мог догадаться, что произошло той ночью.
- Что же тогда случилось? Кто убийца? - спросил Мелма.
- Во время осмотров в церкви одна из прислужниц по имени Ханна была так напугана, что призналась в том, что наняла убийцу, чтобы отомстить Иллариону за приговор её суженого к смерти. Заплатила она наемнику деньгами, накопленными на свадьбу. Говорит, что его звали Аарон, но я сомневаюсь, что это его настоящее имя. После оплаты она его больше не видела, но дело он сделал. К тому же он дочиста обчистил священника. Что касается демона, то он так жить хотел, что все выложил под чистую. Первосвященник должен был передать ему некую вещь, которую он собирался доставить в Тартар. Что это была за вещь, он не знает. Я приказал устроить тщательный обыск и выяснить, в каких местах бывал первосвященник до своей смерти. Может, нам удастся что-то выяснить.
- Не могли бы вы и нас держать в курсе этого дела?
- Хорошо, мы будем отправлять сообщения Демокритосу по мере выяснения подробностей.
- Премного благодарны, - Мелма вновь поклонился.
И вот вновь пыльная дорога и неторопливый стук конских копыт.
- Тебе не кажется это странным? - задумчиво спросил Мелма подбрасывая мешочек с золотыми в воздухе.
- Что именно? - Карин обратила на него внимание.
- То, что одержимые занимают столь высокие посты? Каким таким способом демоны искушают даже священников. Что тогда говорить о нас и простых людях.
- Сдается мне, нам еще долго придется это выяснить.
- Думаю, Эдмунду это понравится, он же любитель дел с одержимыми, - и Мелма пришпорил своего коня, пустив его галопом. Карин тоже пришпорила скакуна, дабы не отставать от экзорциста.
- Когда же наконец откроют порталы в городах. С их открытием больше не придется трястись сутками в седле, чтобы добраться из одного города в другой, - жаловался Мелма.
- Соглашение между королевствами только-только вступило в силу, придется еще потерпеть, пока маги настроят телепортационные дуги между порталами и сделают все необходимое для предотвращения кого-то извне в эти каналы, - пояснила Карин.
У городских ворот экзорцистов встретили стражники и преградили им путь алебардами.
скрытый текст- Кто такие? Куда намылились?
- Как грубо, - надула губки Карин.
- Мы экзорцисты из Гелиада, прибыли на задание по расследованию убийства вашего патриарха, - порывшись в нагрудном кармане рубахи, Мелма вынул из него сложенный лист бумаги с заявкой на задание и предоставил его стражникам.
- Дааа, было дело, - почесал в затылке один из них, - Задание серьезное, от самого Его Светлости спущено, а Гелиад отправил подростков на расследование.
- Мы полноправные экзорцисты и можем брать задания с доски, какие нам заблагорассудится. Если команда экзорцистов не справляется с заданием, то его могут взять другие, у нас нет никакого распределения, только одно правило: одно задание - в одни руки.
- Странные там у вас порядки.
- Наши порядки не про вашу честь. Куда нам отправляться с этой заявкой? И где лучше остановиться на первое время?
***
Принц Чарльз был как и всегда великолепен в ярко-красном дублете и подбитом белой пушистой бахромой плаще. Его светло-русые золотистые волосы были убраны назад, а на голове сияла золотая диадема.
- Ваше Высочество, - по всем законам приветствия королевских особ Мелма преклонил колено и дернул за рукав столбом стоявшую Карин, которая не мигая уставилась на принца.
"Пф, еще немного и слюной закапает," - мысленно закатил глаза экзорцист. Карин поспешила преклонить колено и низко опустила голову, покраснев от стыда и смущения.
- Моего дядюшки нет в Эреадоре, он отправился покарать племена орков Мглистых гор, которые совершают набеги на наши границы, так что я имею честь принимать вас вместо него, - принц по привычке подпер кулаком голову, использовав для опоры под локоть подлокотник обитого красным бархатом трона, на котором сидел.
- Мы прибыли в Эреадор по заданию короля Искандера, - Мелма предоставил бумагу с заданием.
- Наш главный священник был убит ночью неделю назад прямо на улице. Его труп скинули в сточную канаву. На следующий день сестры доложили о его исчезновении, и труп был найден. Чьих рук это дело и что мог делать церковник на улице в такой поздний час - не известно. Дядюшка посчитал, что в этом замешаны демоны, и отправил заявку на задание экзорцистам. Но с другой стороны, откуда в Эриадоре могли взяться демоны - не известно. Выясните все, что сможете, а я предоставлю вам все необходимое для вашего расследования.
- Благодарим за содействие, принц.
- Не стоит, вам выдадут пропуска во все заведения нашего королевства. А если что-то понадобится, сообщите страже.
- Для начала мы отправимся в церковь и осмотрим покои самого первосвященника, - Мелма поднялся с колен, Карин следом, - На этом позвольте откланяться.
***
- До сих пор красная, как помидор, увидел бы глава Асахи твою рожу, то начла бы святые мантры читать, и эдемской водичкой брызгать.
От этих слов парня Карин почувствовала желание хорошенько въехать по его усмехающейся физиономии.
- Зато я, в отличие от некоторых, не беру столь сложные задания, не имея в запасе достаточно опыта для их выполнения, - злобным шепотом зашипела девушка.
- Королевское задание с кучей монет грех не сорвать, пока кто-то не сорвал его вместо нас, - зашептал Мелма, дабы их разговор не услшал впереди идущий стражник, которого приставили провожатым к экзорцистам, - Подумаешь, расследование. Это же не в Ад пешочком прогуляться. Ходи себе по городу, да демонов ищи, прячущихся по закоулкам. Чего сложного-то?
- А то, что для расследований нужны мозги поразвитее твоих, - Карин отпихнула от себя парня и быстрее зашагала вперед, нагоняя стражника.
- Эй, погоди, - Мелма поспешил за экзорцисткой.
Вскоре они добрались до высокой и красивой церкви с остроконечными шпилями и витражными окнами с изображениями Архангелов. Внутри церковь была украшена еще богаче: мраморные статуи Архангелов были украшены золотом и драгоценными камнями, на стенах висели гобелены с изображениями исторических сцен прославленных побед прошлых воин, а под самым куполам висел светящийся хрустальный шар, освещавший помещение. словно белое солнце и осыпавший молитвенную залу искристой пылью, которая исчезала в воздухе над рядами черных лакированных скамей со спинками.
Внутри никого не оказалось, кроме церковной прислужницы, которая занималась уборкой с мокрой тряпкой в руках. На ней было простое платье и белый, нуждающийся в стирке фартук. Из-под белого платка молодой женщины выбилась прядь светло-коричневых волос. И если бы ни эта снежная бледность и не вытянутое лицо, можно было счесть её даже красивой.
При виде вошедших экзорцистов в сопровождении стражника, девушка будто бы еще больше побледнела и поприветствовала их поклоном.
- Добро пожаловать в церковь имени первых детей Господа.
- Привет-привет, - помахал рукой Мелма, - У вас тут первосвященник недавно окочурил... Ай! - договорить ему не дал толчком острого локтя Карин в живот, и экзорцист согнулся, схватившись за пресс, скорее от неожиданности, чем от боли.
- Мы экзорцисты из Гелиада, и прибыли с заданием расследовать смерть первосвященника Иллариона, - пояснила Карин.
- Это такое горе для нас. Никто не мог ожидать, что вот так все произойдет, - глаза прислужницы налились влагой, - Он был нам, как отец.
- Тише-тише, не надо слез. Меня зовут Карин. Это Мелма. А как ваше имя?
- Ханна, - женщина стерла со щек слезы и глубоко вздохнула.
- Что происходило в день смерти Иллариона? Может, вы заметили какие-нибудь странности или кого-нибудь подозрительного?
- Все было, как и всегда, наш батюшка был на утренней молитве в честь Создателя, затем изволили завтракать, затем покинули церковь по своим делам и вернулись на вечернюю молитву, после изволили почивать.
- Вы не могли бы проводить нас в покои Иллариона?
- Во внутренние покои посторонним нельзя ходить... - замялась Ханна.
- Следи за словами, женщина, - подал голос стражник, - Это же экзорцисты на задании, проводи их, куда тебя просят и покажи все, о чем спросят.
- Слушаюсь, господин, - испуганно пролепетала женщина и провела всех троих через дверцу в конце залы в просторный внутренний двор церкви в виде прямоугольника, огороженного длинным зданием с террасой , крышу которой подпирали колонны. Здесь даже фонтан был и сад.
- Будто райские кущи какие-то, - осматриваясь пробубнил Мелма, - Карин, давай-ка разделимся. Ты расспросишь остальных сестер, у тебя это не плохо выходит, а я осмотрю кабинет святош...щенника.
- А, давай, - пожала плечами Карин, и экзорцисты разделились.
Ханна проводила Мелму в кабинет первосвященника и впустила его внутрь.
- Здесь все осталось так же, как и при нашем благодетеле. Всегда всех выслушивал, исповедовал и наставлял на путь правды и истины, - вновь запричитала женщина.
"Не хило так старикан обитал," - подумал экзорцист, пробегая взглядом по вышитым золотом портьерам, кожаному креслу и темно-красному ковровому полу.
Первым делом Мелма прошествовал за стол и покрутился на кресле - мягко, удобно, еще и с подогревом сиденья, на случай если зад замерзнет. Затем экзорцист начал отодвигать ящики письменного стола. В одном лежали книги со священными писаниями, во втором несколько золотых крестов, пустое кадило и канцелярия.
- Скольких Коров из тел невинных изгнал, скольких одержимых опознал, и не перечесть, - никак не унималась Ханна.
Мелма повертел в руках магическую ручку в виде гладкой черной палочки с острым кончиком, способную перерабатывать ману из воздуха в чернила внутри себя.
В третьем ящике лежала стопка бумаг. Её Мелма выложил на стол и открыл первую же папку с надписью "Дело Фомы Шульгина" и начал читать.
"Фома Аристархович Шульгин, проживающий по Косой улице города Эреадора, 28 годов от роду, обвиняется в том, что, будучи сапожником по профессии, ставил на изготавливаемую им обувь печати и письмена Мрака, являлся его прислужником и доносчиком.
В ходе проведения дознания следующими методами: втыкание игл под... Одним словом пытали," - часть с перечислением всевозможных видов пыток экзорцист пропустил, - "...обвиняемый дал требуемые от него показания, признал свою вину, покаялся во грехе и совершенных им злодеяниях и примирился с церковью.
Трибунал инквизиции во главе с первосвященником Илларионом признает Фому Аристарховича Шульгина виновным и приговаривает его к очищению святой водой и огнем. Что? А где доказательства, что это были темные печати? И какой эффект они имели? Да и вообще, как просто сапожник мог их ставить?!" - Мелма изумленно пялился в папку, - Ханна, что это? - поднял он на заплаканную женщину вопросительный взгляд.
- Это документ святой инквизиции. Всевышнего Суда Господа, которым он карает отступников от пути света, правды и справедливости, - всхлипывая сквозь слезы рассказала Ханна.
- Это? Высший суд господний?
Ханна закивала.
- Интересно, а мы тогда кто?
- Вы его меч и щит.
- Ладно, ничего, забудь, - Мелма отложил папку абсурда и открыл вторую, в которой этого самого абсурда было не меньше.
"Аким Мерфолдович Сеченский, проживающий по Абрикосовой улице, 40 лет от роду, обвиняется распространении ложной и недостоверной информации о работе святой церкви, верховного святого суда, осквернении злословием святых писаний и светлого единственно верного пути света, дарованном нам Создателем.
В ходе проведения дознания следующими методами... Так, обвиняемый решительно настаивал на своей невиновности и отказывался отречься от своих противных Господу слов и покаяться.
Трибунал инквизиции во главе с первосвященником Илларионом признает Акима Мерфолдовича Сеченского виновным и приговаривает его к смертной казни через повешение без проведения каких-либо очищающих душу обрядов с последующим запретом хоронить обвиняемого на городском кладбище.
Ну, и порядочки тут, конечно. Принц Чарльз вообще в курсе этого их "правосудия"?"
Мелма отложил обе папки и пошел порыться по шкафам. Один был до потолка заполнен такими папками, что экзорцист буквально остолбенел, рассматривая их.
- Я возьму с собой вон те документы, - Мелма закрыл шкаф и забрал со стола отложенные папки, - Видимо, это последние приговоренные священником.
- Как...как вам будет угодно, - пролепетала Ханна.
Как раз в этот момент в кабинет заглянула Карин.
- Я закончила, - возвестила она.
- Я тоже, - кивнул ей Мелма, - Следующий пункт назначения - пыточная.
- Пыточная? - Карин приподняла бровь.
***
Пыточная располагалась на той же улице по соседству с церковью. Это был мрачный неказистый домишко, крытый соломой, и самая любопытная его часть располагалась в подвале. Люк в полу был открыт и лестница из вытесанных камней вела вниз и продолжалась в короткий коридор с несколькими комнатами в виде камер с решетками. Освещением служили факелы, расставленные по стенам.
Спустившись, стражник распахнул деревянную дверь в конце коридора и заглянул внутрь.
- Илин, ты здесь?
Экзорцисты тоже вошли и осмотрелись. На обычного человека это место могло привести в ужас, но только не видавших виды гонителей тьмы. Внутри было сыро, холодно. Комната была небольшой, но заставленной и увешанной всевозможными орудиями пыток от дыбы и колеса до костедробилок и колюще-режущих предметов.
За столиком в углу сидел худой жилистый лысый мужчина в каком-то черном балахоне с длинными рукавами.
- Здравствуйте, - поздоровалась Карин. Мужчина поднялся с места и хмуро уставился на девушку исподлобья.
- Это мастер-дознаватель церкви, он немой.
- Верно и глухой тоже? Тогда такая работка будто создана для него, - заключил Мелма.
- Нет, он все слышит и понимает. Некогда ему язык укоротили, так он и стал немым.
- Это по какой причине случилось? - спросил экзорцист.
- Кажется, в плену у орков побывал.
Дознаватель кивнул.
- Это следователи из Гелиада, которые приехали по делу об убийстве отца Иллариона, - сообщил стражник Илину, - Ответь, как сможешь, на их вопросы.
- Так, ладно, давайте я им займусь, - выступил вперед Мелма, - Вы, пыточных дел мастер, под началом церкви занимались пытками над людьми, которых отправлял к вам Иллирон?
Мужчина кивнул.
- Вы знали этих людей? - Мелма показал Илину папки с делами на недавно приговоренных.
Илин пожал плечами.
- Скорее всего ему не говорит, кого приводят пытать, - предположила Карин.
- Эти пытки проводятся для того, чтобы обвиняемый дал показания против себя? - продолжал Мелма.
Илин пожал плечами.
- Илларион присутствовал на пытках?
Кивок.
- Он допрашивал обвиняемых?
Снова кивок, Илин указал на столик за которым сидел. Стол был покрыт красной бархатной тканью, на столешнице лежали листы бумаги, пара ручек и книга.
- Это его вещи?
Кивок.
Экзорцист взял со стола книгу. На красной обложке золотом было начертано "Песнии Божии", внутри были напечатаны молитвы. Полистав страницы, экзорцист захлопнул книгу и передал её Карин.
- В день своей смерти Илларион был здесь?
Кивок.
"Дата казни сапожника совпадает с датой смерти святоши, значит его он и допрашивал," - принял во внимание Мелма.
- Во сколько по времени он здесь был и когда ушел?
Илин на пальцах показал тринадцать и шестнадцать.
- Спасибо за ответы, - Мелма обернулся к своим спутникам, - Думаю, мы здесь больше ничего не узнаем. Карин, давай снова разделимся, я осмотрю место преступления, а ты - труп. Вы еще не успели его похоронить? - спросил экзорцист у стражника.
- Похороны назначены на завтра, а труп хранится в морозной камере, но сестры могли его достать для подготовки к похоронам
- Ничего, мы успеем. До свидания мастер-Илин, - Мелма осталютовал мужчине и направился к выходу.
***
Карин подвязала халат, надела на лицо белую маску и натянула перчатки и прошла в хранилище трупов.
- Долго же вы ехали, небось уже все убийцы в округе сделали ноги, - маг по имени Джарвис выдвинул из камеры один из длинных ящиков, в котором лежал нкрытый белой простынью труп первосвященника.
- Из Гелиада путь не близкий, сами понимаете, - Карин откинула простынь и бегло осмотрела бледный труп. Ничего особенного она не обнаружила - перед ней был уже не молодой седовласый мужчина с проплешиной на макушке и тонкой линией надреза на горле.
- Его просто зарезали в переулке. Судя по линии надреза, убийца бесшумно напал из-за спины. Вряд ли первосвященник вообще понял, что произошло, - пояснил Джарвис.
Карин приступила к тщательному осмотру, начав с редкой растительности на голове.
- Что вы делаете? - удивился маг.
- Хочу кое-что проверить. Он ведь уже неделю здесь лежит?
- Даже больше.
- Помогите-ка чем-нибудь раздвинуть его челюсти, - приподняв тугую губу мертвеца, экзорцистка заглянула в его рот.
Маг нашел где-то ритуальный кинжал для похоронных церемоний и как смог раздвинул челюсти покойника, позволив девушке с фонариком заглянуть ему в рот. Не обнаружив ничего необычного во рту, Карин продолжила осмотр, она проверила все, куда можно было достать: подмышечные впадины, пупок, внутреннюю поверхность бедер, складки кожи на боках и в паховой области, стопы, промежутки между пальцами, затем заставила Джарвиса перевернуть труп и осмотрела кожу за ушами на затылке, шею, раздвинула ягодицы и замерла.
- А вот это уже любопытно.
- В чем дело? - Джарвис тоже склонился над трупом, изучая находку экзорцистки.
- Видите темное пятно? Труп не мог за все это время начать разлагаться в камере с температуре близкой к замерзанию воды, так?
- Не мог, но это может быть и обычным трупным пятном. На его спине и ногах тоже есть темные участки.
- Но это почти черное, словно старый синяк.
- Оно немного темнее остальных, но я не думаю, что это отменяет тот факт, что это трупное пятно.
- Нельзя утверждать наверняка, но это может быть область некроза из-за присутствия в этом месте демонической метки.
- Думаете, что первосвященник был одержим демоном? Ваши слова подобны абсурду. Этот человек был всегда на виду, в центре внимания, глава церкви Эреадора в конце-концов.
- Может быть по этому его никто и не проверял на одержимость, - заявила Карин, - Мы независимые эксперты из другого королевства, прибывшие по приглашению вашего короля и даже такую версию развития событий без внимания не оставим.
- Ну, вам виднее, - пожал плечами маг, - Если вы закончили, то позвольте вас проводить.
- Пожалуй.
Труп перевернули обратно на спину, накрыли простынью и задвинули ящик в камеру.
***
В сопровождении стражника-проводника Натансона Мелма Асахи прибыл на место преступления. Вечерело и канава, которую увидел экзорцист, вогнала его в тоску. Такая влиятельная шишка, а умер бесчестной смертью в грязи вперемешку с помоями на краю города.
- Вот это место, но вряд ли вы здесь что-то интересное найдете. Мы здесь все осматривали с собаками, но здесь много людей прошло и вонь сбивала собак со следа, - сообщил Натансон.
- А что на счет следа первосвященника?
- Он тянулся от самой церкви.
- Значит, он пришел сюда сам, - Мелма задумчиво взялся пальцами за подбородок, - Но зачем первосвященнику понадобилось шагать ночью в столь неблагоприятный район ночью?
Стражник развел руками.
- Что находится в этом районе кроме жилых домов?
- Приезжий цирк и кладбище.
"Хотя, с другой стороны святоша мог нажить себе полгорода врагов с таким его "святым правосудием"", - подумалось Мелме, - Раз здесь, взглянем на кладбище, может он туда и шел.
Натансон показал дорогу, и путь не занял больше пяти минут. Кладбище было как кладбище. Могилы побогаче имели мраморные надгробия и беседки, а победнее - простые деревянные надгробия. Даже парочка склепов была.
Мелма бесцельно бродил среди могил, сунув руки в карманы штанов, куда идти дальше идей не было. Кладбище давало простор для такой вот прогулки.
- Нда, похоже, зря пришли, - Мелма собрался было повернуть обратно, но заметил, что у рядом стоящего склепа по земле проходят дуговые следы от тяжелой металлической кованной двери, - Натансон, взгляните, в склеп явно кто-то недавно заходил, даже довольно часто, земля утоптана у двери.
- Родственники могли наведываться к усопшему, - предположил стражник.
- Которые даже не удосужились сорвать плющ и прополоть траву вокруг? И цветов в вазах при входе нет. Какие нерадивые родственнички, - Мелма скрестил руки на груди, - Идем заглянем.
Стражник потянул за кольцо на двери, она поддалась, но туго, петли давно никто не смазывал и они проржавели. Стоило двери приоткрыться, как из склепа полилось слабое сиреневое свечение.
- Во-о-от, а я о чем говорю, у меня нюх на такие вещи, - заявил Мелма и протиснулся в щель между косяком и дверью.
Внизу лестницы прямо за поворотом над могилой висел овальный портал, который и давал свечение.
- Надо же, скрытая телепортационная дуга. Да как искусно установлена, кто-то явно за ней присматривает и поддерживает её в активном состоянии.
- Проверим, куда она ведет? - спросил Натансон.
- Конечно, надеюсь, что не в Ад, - с этими словами Мелма заглянул в портал и высунулся из него на другом конце телепортационной дуги. Там царил полумрак, так как солнце уже успело закатиться. Экзорцист выбрался из портала и осмотрелся получше. Стражник тоже вышел из портала за ним следом. Местом, в которое они попали, была старая полуразвалившаяся лачуга с прогнившей соломенной крышей.
Первым делом Мелма Асахи направился к выходу и выглянул наружу из-за покосившейся двери - вокруг было поле, а невдалеке тянулась дорога. Экзорцист вышел из лачуги, освободив проход Натансону.
- Где мы сейчас находимся? - спросил Мелма, - Эти мета вам знакомы?
- Да, эта дорога к Эриадору, а этот дом давным-давно заброшен. Ходят слухи, что в ней призраки обитают, но это бабушкины сказки. Как вы могли убедиться сами, в ней никого нет.
- В ней есть портал. Ночью можно заметить его слабое свечение. Может поэтому и пошли слухи о призраках. Но тогда это говорит о том, что портал здесь уже давно. Осмотрим здесь все и вернемся. Установите наблюдение за склепом, нужно выяснить, кто в него захаживает и следит за порталом.
***
Плотно отужинав на постоялом дворе, экзорцисты поднялись в снятую ими комнату. Решили снять одну в целях экономии, а Карин отгородила свою постель ширмой и пригрозила Мелме жестоким убийством, если тот будет себя плохо вести.
Парень повесил свой плащ на вешалку у двери и завалился спиной на постель, подложив руки под голову, - Теперь мы одни и можем спокойной обсудить задание. Удалось что-нибудь выяснить?
- Святой отец Илларион предположительно был одержимым, но это не точно, - прозвучал ответ из-за ширмы, на которую одна за другой запрыгивали женские тряпки.
- Вот это поворот! - Мелма буквально подскочил в постели, - Выходит, что приспешник Мрака наставлял верующих на путь света? И смешно и грустно. Тогда это объясняет то, почему он кучу людей к смерти приговорил через суд инквизиции.
- Сам суд существовал, чтобы приговаривать одержимых к казни, а вышло наоборот - одержимые приговаривали к казни обычных людей.
- У меня есть дела на двух последних казненных, которых он приговорил. Я знаю, что мы должны сделать, - Мелма ударил ребром кулака о ладонь, - Восстановить весь его день, опросить всех, с кем он виделся в день его кончины и родственников тех, кого он приговорил. Можем наткнуться на зацепку, которая укажет на его одержимость.
- Тогда уж лучше провести полную проверку персонала в церкви. Он мог орудовать не один.
- Думаешь здесь орудовала группа одержимых-церковников?
- Ничего нельзя сказать наверняка, необходимо все тщательно проверить.
- Предположим, что в церкви группа одержимых, если кто-то из них пытался сбежать из города - мы это выясним, но если мы поднимем кипиш сейчас, то можем спугнуть нашу рубку, - Мелма взял с тумбочки книгу с названием "Песнии Божии" и бесцельно её перелистывал, не пытаясь вчитываться в тексты молитв, как ария - экзорцист, способный воздействовать на демонов с помощью слов и песен, - он знал их наизусть, - Еще на кладбище мы нашли портал, который ведет за пределы города. И не известно, чей он и для чего.
- Для контрабандистов, разбойников и воров очень полезная вещь, - не долго думая, предположила девушка, а женские тряпки начали поочередно прыгать обратно за ширму.
- И какой же это разбойник или вор сможет позволить себе держать постоянно открытый портал? Это очень энергодорогое удовольствие. Здесь не обошлось без сил посерьезнее обычных разбойников, - парень опрокинулся спиной обратно на постель, подняв книгу над головой, из её страниц вывалился пестрый лист и приземлился прямо на лицо экзорцисту, - М? - парень схватил листок и снова сел, отложив книгу. В его руках была красочная листовка с приглашением на цирковое представление с изображением взлетающих в небо грифонов, размалеванных клоунов, жонглеров, акробатов, зверолюдей и каких-то диковинных тварей из разных уголков света, - А священник-то и развлекаться любил...
***
Всю следующую половину дня экзорцисты провели, расспрашивая свидетелей перемещений первосвященника и родственников и знакомых двоих последних приговоренных к смертной казни. А отобедав собрались в снятой ими комнате для совещания и сели на кровати друг напротив друга.
- Ну, что у тебя? - спросила Карин, сложив руки на коленях.
- Да ничего особо интересного. У Фомы осталась старушка мать. Плакала да причитала, что казнили сына ни за что ни про что, а сын жениться собирался на одной из прислужниц церкви. У Акима семья осталась без кормильца: жена и двое детей, - проклинали святошу...слышишь? - экзорцист напрягся.
- Слышу...что? - не совсем поняла Карин, но Мелма не обратил внимания на её вопрос, а опрометью бросился к окну, хватая пальцами правой руки себя за горло. По обе стороны от гортани на его шеи появились круглые печати, засветившиеся белым, парень распахнул створки небольшого квадратного окошка и крикнул, что есть мочи:
Domine, exaudi orationem meam.
Et clamor meus ad te veniat.
Et cum spiritu tuo.
(Перевод: Господи, услышь молитву мою.
И вопль мой да придет к Тебе.
Господь с вами.
И со духом твоим.)
Et clamor meus ad te veniat.
Et cum spiritu tuo.
(Перевод: Господи, услышь молитву мою.
И вопль мой да придет к Тебе.
Господь с вами.
И со духом твоим.)
Печати усилили чистый голос экзорциста, и прохожие на улице шарахнулись в стороны от неожиданности, удивленно уставившись на крикуна из окна таверны, а когда с крыши таверны на мощеную дорогу свалился притаившийся там бес - Низший Демон третьего уровня с кожистыми крыльями, хвостом, острыми зубами, когтями и абсолютно голым телом бурого цвета, позволявшим при свете дня сливаться с черепицей крыши, - то испуганные люди в панике бросились в рассыпную.
- Карин, воды! - Мелма протянул руку, поймал брошенный ему небольшой пузатый кувшинчик, закупоренный пробкой и метнул свой снаряд в кувыркающегося на мостовой демона. Сосуд разбился, прозрачная жидкость из него попала на демона и начала, подобно кислоте, разлагать его плоть до костей. Демон от боли заверещал сильней, забившись в агонии, но вскоре затих, а его тело начало быстро разлагаться, испуская смрад гниения и дымок и пораженной святой водой поверхности.
Мелма захлопнул створки окна, - Так и знал, что за нами следят. Демон среди бела дня - это уже не случайность. Необходимо доложить обо все принцу Чарльзу.
- Принцу? - глаза Карин заискрились.
- Эй-эй, ты мозги-то не теряй. Безмозглая ты делу не поможешь.
- Чего сказал?!
Мелма едва успел увернуться от хука правой, а вот удар ногой по ребрам пропустил и повалился на пол, но успел схватить ногу противницы и повалил её вместе с собой. Оседлав торс Мелмы Карин попыталась вмазать ему по физиономии, но парень перехватил её руки.
- Какая страсть. Так что там со священником?
Вопрос вернул экзорцистку с небес ярости на землю бытия.
- А? Священником? Да отпусти же! - она вырвалась из хватки Мелмы и переместилась на кровать, - В следующий раз покрепче тебе трепку задам.
- Совсем меня не жалеешь, - Мелма, охая, поднялся и тоже сел.
- Отец Илларион был на утренней молитве. В районе восьми часов утра позавтракал, к десяти часам отправился на цирковое представление, дабы поприветствовать приезжих и благословить их труды.
- Святоша-одержимый на представлении, смех да и только.
- А ну-ка не перебивай! - нахмурилась Карин, - К обеду он прибыл в церковь, а после обеда находился в пыточной, в районе четырех вечера состоялась казнь, до шести вечера первосвященник находился у себя в кабинете, затем читал вечернюю молитву, отужинал и лег спать.
- А ночью устроил себе пешую прогулку на край города.
- При нем ничего ценного не обнаружили, ни денег, ни драгоценностей.
- Значит, его убили, ограбили, а тело скинули в сточную канаву с глаз долой. Дело точно попахивает демонятиной. Вопрос в другом: зачем им убивать своего да такого ценного сотрудника.
- Может, его и не демоны убили вовсе, - пожала плечами Карин.
- Хватит гадать, идем во дворец, без помощи здешнего правительства с точки не сдвинемся. И демоны, следившие за нами скоро хватятся этого Низшего и поймут, что мы обнаружили хвост.
- Так идем же скорей, - Карин бросилась к двери, хватая с вешалки свой плащ.
- Какие мы прыткие по дворцам бегать, - поморщился Мелма и последовал за ней.
***
Вечером принц Чарльз посетил церковь неожиданным визитом. Юноша с королевской грацией поднялся по ступеням, перед ним стражники распахнули тяжелые двери, и несколько прислужниц, мывших залу застыли в тревожной нерешительности.
- Оцепить территорию, никто не должен выйти, всех приходящих задерживать, - раздавал приказы принц страже, - Раздеть и проверить от головы до пят на предмет демонических меток. И да, пришлите магов на случай, если понадобится сканировать ауры. Найденных одержимых обезоружить и обезвредить.
Дойдя до алтаря, принц остановился и развернулся назад, колыхнув плащом. Прислуга торопливо принесла ему обитый красным бархатом стул с позолоченными ножками и подлокотниками и принц сел, подперев голову правым кулаком. вокруг суетились стражники, раздвигая скамейки. Ставили занавешенные кабинки для осмотра людей и под стражей выгоняли всех служителей церкви из внутреннего двора в главную залу.
***
У входа в цирковой шатер уже столпилась очередь. Контролер собирал билеты и пропускал людей внутрь.
- Это последнее представление, - шептались в толпе, - Все остальные отменили и возвращают билеты.
- Это потому что у нас в городе по ночам демоны рыщут. Это они первосвященника убили. Вот циркачи и решили, что здесь не безопасно. Стражи на улице много, а толку нет.
Вскоре лавки амфитеатра были заняты зрителями и представление началось. На сцену выбежали большие красивые птицы с пестрыми светящимися перьями и пышными хвостами и начали танцевать, распахивая крылья, взъерошивая перья, раскрывая хвосты, двигаясь в такт веселой музыки. С потолка в люльке спустили упитанного мужчину с закрученными верх черными усами и козьей бородкой в малиновом фраке и шляпе-цилиндре.
- Мы рады приветствовать всех под куполом нашего цирка "Кривой хвост"! Да начнется представление! - он поднял вверх трость, вокруг в воздухе вокруг него взорвались небольшие фейерверки, прожекторы метнулись вверх, а там под самым куполом начали кувыркаться акробаты на трамплинах и трапециях.
Какого же было всеобщее удивление, когда по цирку пронёсся такой оглушительный свист, что зрителям пришлось зажимать уши, а пара акробатов с воплями упали со своих трапеций на трамплин. Прожекторы метнулись от купола вниз на сцену, и все в полной тишине уставились на белобрысого парнишку лет шестнадцати-восемнадцати в сером походном плаще, с взъерошенными волосами. На его шее золотом горели круглые печати.
- Упс, чуток переборщил, - сконфузился он, но даже эта тихая фраза прозвучала так громко, что услышали даже задние ряды.
- Вали со сцены, сопляк! - рявкнул толстяк, выходя из-за кулис, - Ты портишь все представление!
Но парнишка прочистил горло и выпрямился, совсем не реагируя на его слова, - Дамы и господа! Леди и джентльмены! Дети и взрослые! Старики и не очень! Позвольте представить вам неподражаемую повелительницу текучей стихии Карин Асахи! - Мелма воздел руку вверх, прожекторы метнулись вверх и осветили стоящую на вершине лестницы с натянутым канатом девушку с каштановыми, убранными в высокий хвост волосами.
Карин криво улыбалась, махая все рукой, - Как-нибудь по другому не мог представить, - процедила она сквозь свою натянутую улыбку. А после достала из-за пояса три круглых фарфоровых кувшинчика без горлышек величиной с яблоко и попыталась ими жонглировать. Получалось так себе, пару раз она чуть не уронила.
- Взять их! - рявкнул толстяк.
Мелму тут же обступили циркачи, парочка из них начали взбираться вверх по лестнице к Карин.
- Эй, вообще-то я тоже кое-что могу. Ща спою!
И прежде чем на него накинулись, экзорцист, жестикулируя руками в такт, начал нараспев:
Боже всесильный и всемогущий!
Даруй нам милостыню свою.
Избави рабов твоих от всякого зла лукавого и духа черного!
Повелевай нечести дьявольской всем демонам и духам
отступиться от тел мирских и душ вечных, не влавствовать телами людскими.
Да уйдут духи лукавые от деяния рук твоих.
Чтобы слуги твои избавились от всякого помысла бесовского,
несли добро, жили честно и праведно.
И ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.
Воздух резонировал от вибраций под действием светлых печатей, а циркачи, слышавшие чистый голос экзорциста корчились в агонии, сжимая головы ладонями.
Пока Мелма пел, Карин один за другим подбросила свои кувшинчики, на них зажглись печати и они разлетелись вдребезги, разбрызгивая заранее подготовленную воду. По мановению рук экзорцистки капли воды застыли в воздухе на мгновение, а затем осыпались мелким дождем на всех присутствующих. Ни людям, ни одержимым, корчащимся на земле капли влаги вреда не принесли, а вот на толстяка подействовали, подобно кислоте, обжигая кожу, от чего от неё заструился тонкий дымок. Толстяк обжегся и, скрипнув зубами, дернулся назад к кулисам, что не укрылось от глаз бывалой экзорцистки.
- Вот ты и попался, демон! - выкрикнула девушка показывая пальцем на хозяина цирка.
Из толпы людей начали подниматься стражники, переодетые в простолюдинов и бегом спускаться на сцену. Карин метнула в толстяка один из своих пузатых кувшинчиков, который разлетелся в воздухе, обрызгивая демона святой водой, но тот принял демоническую форму, отрастив перепончатые крылья, рога во лбу и небольшой остроконечный хвостик с ладонь длинной, а кожа его приобрела красный цвет, и отскочил назад.
- Вяжите их, ребята, - крикнул Мелма стражникам, а сам бросился к демону, вбирая в грудь воздуха для чтения очередной мантры.
Увидев, что его загоняют в угол, монстр бросил одержимых и бросился бежать, он распахнул крылья, неуклюже взлетел, продрал когтями шатер цирка и скрылся.
- Он может улететь, мы его упустим! - Карин буквально слетела с лестницы.
- Не уйдет, - Мелма ударил правым кулаком в левую ладонь перед грудью, - Над городом защитный купол. Но я думаю, что догадываюсь, куда он мог направится.
***
Роч был достаточно молодым демоном, ему недавно стукнул пятнадцатый уровень и умирать ему так внезапно не хотелось. Силы были неравны. Мальчишка экзорцист положил всех его одержимых, и Роч понимал, что в одиночку против всего Эриадора не попрешь. Оставался один выход - бежать и доложить вышестоящим демонам о провале.
Толстый демон бил крыльями о воздух, что есть мочи, и вот под ним показалось кладбище. Буквально камнем демон спикировал к гробнице, грузно приземлился на мощные копыта, распахнул тяжелую дверь и протиснулся вглубь, к порталу.
Вот его спасение, он пройдет через портал, захлопнет его, и тогда его будет не догнать.
- Олухи, - с досадой буркнул Роч и прыгнул в портал.
Боль с неожиданной силой пронзила его нутро. Взглянув вниз, он увидел в своем толстом пузе копье. Не понимая, как оно могло тут оказаться, Роч схватился обеими руками за древко. Копье было зафиксировано заклинанием левитации острием у самого портала и демон буквально насадился на него, как шашлык на шампур. Темная кровь струями потекла по брюху толстяка и закапала на землю, он зашипел от боли.
- Эй демон.
Роч повернул голову на звук. На табуреточке в углу сидел Джарвис с трубкой во рту и пускал дым, как ни в чем ни бывало.
- Гляди, как я могу, - маг выдул кольцо и пустил в него дымовой кораблик.
Глухая ярость обуяла Роча, он бросился назад, соскальзывая с копья, и плюхнулся на зад на каменный пол гробницы, зажимая кровоточащее брюхо ладонями.
- Ну, вот, взяли тепленького, - Мелма с Карин уже были здесь вместе со стражниками и магами.
***
По приглашению принца утром экзорцисты прибыли во дворец.
- Рад вас приветствовать и благодарю за помощь. Принесите награду, - приказал принц и в тронную залу внесли поднос с увесистым кошелем.
- Благодарим за щедрость, Ваше Высочество, - поклонился Мелма, Карин запоздало тоже склонила голову и мешочек оказался весящим на поясе экзорциста.
- Так, мы раскрыли это преступление. Первосвященник был убит этими демонами? - спросила девушка.
- Нет, его убили не демоны. Но вы очень помогли с расследованием. Если бы не вы, то вряд ли кто мог догадаться, что произошло той ночью.
- Что же тогда случилось? Кто убийца? - спросил Мелма.
- Во время осмотров в церкви одна из прислужниц по имени Ханна была так напугана, что призналась в том, что наняла убийцу, чтобы отомстить Иллариону за приговор её суженого к смерти. Заплатила она наемнику деньгами, накопленными на свадьбу. Говорит, что его звали Аарон, но я сомневаюсь, что это его настоящее имя. После оплаты она его больше не видела, но дело он сделал. К тому же он дочиста обчистил священника. Что касается демона, то он так жить хотел, что все выложил под чистую. Первосвященник должен был передать ему некую вещь, которую он собирался доставить в Тартар. Что это была за вещь, он не знает. Я приказал устроить тщательный обыск и выяснить, в каких местах бывал первосвященник до своей смерти. Может, нам удастся что-то выяснить.
- Не могли бы вы и нас держать в курсе этого дела?
- Хорошо, мы будем отправлять сообщения Демокритосу по мере выяснения подробностей.
- Премного благодарны, - Мелма вновь поклонился.
***
И вот вновь пыльная дорога и неторопливый стук конских копыт.
- Тебе не кажется это странным? - задумчиво спросил Мелма подбрасывая мешочек с золотыми в воздухе.
- Что именно? - Карин обратила на него внимание.
- То, что одержимые занимают столь высокие посты? Каким таким способом демоны искушают даже священников. Что тогда говорить о нас и простых людях.
- Сдается мне, нам еще долго придется это выяснить.
- Думаю, Эдмунду это понравится, он же любитель дел с одержимыми, - и Мелма пришпорил своего коня, пустив его галопом. Карин тоже пришпорила скакуна, дабы не отставать от экзорциста.