Что почитать: свежие записи из разных блогов

Скучавшая без дела Война, коль скоро апокалипсиса в ближайшее время не намечалось, прилагала все усилия, чтобы спровоцировать хотя бы скромный локальный конфликтик. На данном этапе ее устроил бы даже мордобой среди пленённых ее чарами местных идиотов. Но увы.
Неимоверно дорогой, пафосный и невыносимо скучный курорт, куда ее занесло за компанию с Хэмьеном, находился на Перешейке. Любые серьёзные конфликты, смертоубийство и сведение давних счетов на этой нейтральной полосе между Раймиром и Адмиром исключались: нарушители старого доброго правила "Что происходит на Перешейке, остается на Перешейке, свершившееся за его пределами никого не волнует", отправлялись прямиком в жерло любого из местных вулканов.
Продолжение под катом
Посему военные базы с обеих сторон нейтралки боеготовностью не блистали, а их ограниченный во всех смыслах слова контингент пух от скуки и почти дармовой выпивки, стараясь оправдать свое наличие в приграничье усиленным кадрежом хоть сколько-то симпатичных курортниц.
Симпатичность с точки зрения жителей Веера, обладавших зачастую весьма своеобразной и не вполне антропоморфной внешностью, была понятием крайне растяжимым — посему присвистываний вслед, предложений прогуляться и даже более смелых авансов Всаднице хватало бы с лихвой, кабы не рыжее патлатое чудовище. Что было особенно обидно, чудовище нимало не возражало бы, вздумайся ей развлечься, но бравые вояки откровенно опасались связываться с то ли подругой, то ли любовницей, то ли вовсе полусестрой одного из наследников Князя.
Война мечтательно зажмурилась и нежно улыбнулась, в подробностях представляя себе, что сделала бы своими руками с теми, кто пустил эту похабень гулять по всему Перешейку. Слух у нее был, как у чёрной пустынной лисы, а шёпот горничных этажом ниже не оставлял простора для фантазий. Дескать, оба высоченные, рыжие, мускулистые — притом девку эту со спины с мужиком перепутать, как два пальца об котёл, верно говорили на рынке. — Да и в лице схожесть есть, родная вряд ли, а кровная — кто ж Владыку нашего не знает, приплода от него — пол-Веера. — Ай, да я у них вчера прибиралась в номерах, детьми клянусь, что спали в одной постели, и явно не как кровным по совести положено. Простыни на полу, одежда мало не на люстре, а бесстыдница по всему Перешейку шляется, сверкая сиськами. Уже все и всё в подробностях рассмотрели, один вопрос остался — на жопе-то тоже тату набито, или нет? — Чему удивляешься, детки все в папашу! Князь с сёстрами не спит, конечно — только потому, что нету сестёр, а так бы...
Закончив (к сожалению, только в мечтах) заживо скармливать сплетниц скучающему сейчас в конюшне столичных казарм любимому коню, рыжему, наглому и плотоядному, как и хозяйка, Война потянулась за телефоном.
Пожаловаться на скуку и ограниченность местных жителей очень хотелось, поэтому, перебрав пол-адресной книжки, Война решительно ткнула в переплетение двух одинаковых рун. Судя по тому, что вызываемый абонент ответил на звонок мгновенно, не одна Война изнывала от безделья. Это настораживало: обычно фавориткам Князя было некогда скучать. После долгого и на изрядную часть состоявшего из междометий общения с давней коллегой, Война поняла: из этого, если не повезет, вылезет не паршивенький локальный конфликт, а натуральная Вторая Вселенская. Если, конечно, дети и соратники окажутся достойными своего сумасшедшего папаши и вождя.
Покинув гостиную шикарного номера для новобрачных (никакой свадьбы на горизонте не намечалось, но это были самые приличные комнаты в гостинице), она решительно отправилась в спальню.
— Встать, сука, трибунал проспишь! — рыжая красотка в босоножках и шортах плюхнулась на кровать и пощекотала безмятежно сопящего Хэмьена за рёбра.
Хэм, единственный из отпрысков Князя, боявшийся государственной службы сильнее, чем армии и свадьбы вместе взятых, оказался в этом всеми демиургами забытом пафосном месте исключительно потому, что умудрился в очередной раз в хлам и тряпки разругаться с драгоценным родителем. При дворе не зря шутили, что вторая чудовищная семейная черта представителей правящего дома — характер. Первой был выдающийся нос, но он не мешал жить даже князевым дочкам. Дурацкие лингвистические выверты, благодаря которым слово «нос» на адском звучало для носителей других языков крайне неприличным и весёлым образом, сделали выражение "Не суйте свой нос в чужие дела" весьма популярным и породили целый пласт анекдотов, где незадачливому ухажеру любой расы предлагалось устыдиться, сравнив свои репродуктивные богатства с носом любого из владетельного семейства.
В очередном творческом запое Хэмьена угораздило написать песенку, посвящённую обожаемому папочке, и высоким штилем обвинить того (исключительно для красного словца, пасквиль был от первого и до последнего слова выдумкой) ни много ни мало — в воровстве детей, тяжелейшем, по меркам местных Кодексов, проступке. Себя чрезмерно вдохновившийся третьей бутылкой паленой мистофелевки гений, что логично, выдал за невинную и никем не понятую жертву. На тот момент у Князя случился особенно мерзкий период экзистенциальной тоски, сильно обеднивший вполне пристойное для тирана и деспота чувство юмора и вызвавший к жизни приличествующую всякому уважающему себя диктатору паранойю. Никто не удивился, когда незадачливая рок-звезда, даже не собрав в дорогу чемоданов, исчезла из Адмира в чем была. Оставаться в столице, когда прошёл слушок, что любящий отец собственноручно натаскивает на твои несвежие носки свору егерей из Третьего, было бы идиотизмом или героизмом, а героев Князь хоронил хоть и с почестями, но еще до заката текущего дня.
Хэм и сам понимал, что единственным разумным поступком с момента покупки ящика этой грешной мистофелевки было то, что на Перешеек он удрал не в одиночестве. Война, одна из четвёрки наиболее доверенных лиц Князя, именуемых Всадниками апокалипсиса, почему-то решила стать временной любовницей Хэма. За какие достоинства она его прибрала к рукам, и сколько это продлится, местечковый гений понятия не имел, но здраво рассудил, что проблемы следует решать по мере поступления. Тем более, что из всех его проблем Война была наименьшей — с ней было весело, законный брак, дети и прочие дамские аксессуары её совершенно не интересовали. Соответствовать постельным стандартам привычной к гвардейским казармам подружки при его молодости, здоровье и выносливости было не слишком сложно, скорее, приятно.
Лениво и безуспешно ловя гуляющие по рёбрам ладони, Хэм вынул фамильный профиль из кучи подушек и беззлобно пробормотал:
— Отставить панику в обозе, каких-то пару часов — и я весь твой.
Но когда Войну останавливала дипломатия, тем более такая бездарная?
— Подъём, подъём... — подруга не унималась, стащила простыню и расшвыряла подушки.
— Какого хрена? — несчастная жертва Войны из природной вредности глаз не открывала. — Был тебе ночью подъём, и не единожды... Ты ж меня инвалидом сделаешь, а я и так с детства морально контуженный.
— Будет тебе не только морально, — женщина вытянулась на разорённой кровати и принялась старательно превращать и без того спутанную шевелюру Хэмьена в импровизированные дреды, стараясь дёргать посильнее, чтобы не заснул снова. — Будет тебе и физически. Хочешь до старости сидеть на Перешейке, сиди, не жалко. Но когда через пару сотен лет сам от скуки побежишь в вулкан прыгать, вспомни, как тебя старательно будили! Авось в завещании меня пропишешь. Мелочь, а приятно.
— Из-под какого котла дровишки, м-м? И что должно мне помочь вылезти из этой дыры? Ты затрахала всех наличных егерей до смерти или нашла, собрала и перестирала мои носки, чтобы до них никто не добрался? — меланхолично поинтересовался мерзавец, игнорируя куаферские усилия Войны. Не обращать внимания на почти центнер первосортных мышц, навалившихся на грудь с невинной яростью голодной пустынной лисы-отоциона, было непросто, но Хэм слишком вымотался, чтобы до завтрака устраивать гладиаторские бои.
— Помнишь, твой папаша как-то вбросил в одном из миров идею дурацкой политической игры?
— Было дело, выстрелило отменно. Такого количества хаоса оптом, со скидкой тот мир давно не получал. Ты пришла проверить, как у меня с новейшей историей миров Веера?
— Слушок пошел, что у нас ту же пульку пишут, но ты в раскладе не значишься.
Хэм понял, что чувствует скорпион, которого вдруг передумали жрать, потому что Война оставила его в покое и села на кровати, скрестив ноги. От неожиданности он тоже сел. Почесал голову, застряв в спутанных патлах пальцами, и витиевато выругался. Фундамент семиэтажной конструкции состоял из краткого описания состояния ментального здоровья патриарха, первые этажи констатировали возможность возрастных изменений даже у Темнейшего, далее возвышались пожелания самых странных и патологических досугов всему совету Темных князей, а крыша со шпилем, башенками и горгульями состояла из верноподданнического пожелания совместной радостной прокреации всем помянутым.
— Свежие новости из столицы — лучший будильник, — расхохоталась ничуть не смущённая Война. — Похожие словесные кренделя я слышала пару-тройку сотен лет назад, когда твой папаша с Азраилом вдрызг переругались из-за мамаши ди Малефико. В общем, последние сплетни из Осеннего дворца дали мне идейку, как тебе вернуться в столицу и не шарахаться от каждого куста. Не надейся, валяясь в кровати, ты ничего не узнаешь: мы с тобой, к сожалению, тут не единственные, кто способен слышать, о чем шепчутся этажом выше или ниже. Так что вставай, завтракать на пленэре будем.
Спрыгнув с кровати, Война покрутилась перед зеркалом, занимавшим почти всю стену, и сочла, что босоножки и минималистичного вида шорты — вполне приличное одеяние. Одумавшись, дополнила наряд одной из валявшихся на кресле маек Хэмьена, причем заправив подол с одной стороны, другую оставила свисать сбоку хвостом.
Хэму ничего не оставалось, как последовать за неугомонной подругой. Тем более, что война, как говорится, войной, но обед, то есть, завтрак, обед, ужин и ряд импровизированных перекусов он предпочитал не пропускать. Завтрак, желательно, в постель, но Война же...

Вместо эпиграфа:

Распахивать дверь в Тайную Канцелярию с ноги, без стука и вопроса, нельзя ли, давненько никто не решался. И когда тяжеленная дубовая дура грохнула в стену так, что с потолка отвалился кусок лепнины, происходящее показалось начальнику Службы внутренней разведки и безопасности Адмира дурным сном.
Тем более что на пороге (нет, каковских он будет, это в каком Круге уже не то, что не закусывают, но даже и перерывов между первой и второй не делают?!) появился незнакомый демонёнок. Ничем не примечательный – хотя умыться и причесаться визитеру бы не помешало, да и драные штаны могли быть почище.
Продолжение под катом– Нехреново вы тут устроились, – с восхищением оглядывая кабинет, протянул мальчишка. – Слуги народа адского и пламени блядского... или наоборот. Неважно. Я тоже хочу млеть, как стейк на сковородке, и ни за что не отвечать.
Будь начальник СВРиБ Малефицио ди Малефико субъектом более нервным, он бы уже обрушил на внезапного визитёра с десяток разнообразных кар за неуставные речи и неподобающий вид. Но сей достойный слуга народа жил на свете не первую сотню лет, поэтому просто негромко и вежливо сказал куда-то в пространство:
– Охрана!
Вместо того, чтобы спешно убраться, откуда пришел, хам в рваных штанах и с вороньим гнездом на голове, казалось, еще больше развеселился.
– И не жалко тебе их? – с тоской в голосе произнес он.
– Судя по тому, что тебя не уложили мордой в пол, у них есть основания себя жалеть. Кто ты такой и где охрана? – на второй части предложения Малефицио повысил голос. – Некомпетентные сотрудники будут уволены.
– Вижу, не жалко, – стервец продолжал валять дурака. – Дай волю, ты всех разгонишь, хоть посмертно... – он старательно скривил подвижную физиономию низшего демона в подобии скорбной гримасы, утёр грязной рукой воображаемую слезу и покосился на Малефицио, словно ища в том признаки раскаяния или подозрений в адрес неведомо как и куда расточившейся охраны.
Не заметив оных, нахал не смутился, но подпустил надрыва в юношеский тенорок. – Меня, небось, тоже уволишь? Без пенсии и выходного пособия?!
Начальник СВРиБ потряс головой и протер глаза: интонации казались смутно знакомыми. Правда, тембр голоса, внешность и все прочее никак не соответствовали, однако ж охрана куда-то подевалась. И дверь, весившая около полутонны, впечаталась в стену уж больно легко и непринужденно.
Неприятное чувство, посетившее его вместе с нахальным, но безобидным с виду гостем, усилилось. Из юношески ясных глаз на него смотрело что-то очень большое, опасное и крайне нестабильное. Вместо того чтобы, как внезапно захотелось, разбить окно столом и прыгнуть вниз, он вскочил и поклонился:
– Приветствую, Вашес-с-ство. Могли бы не трудиться, по-родственному голограмму прислать.
– Голограмма – это скучно, – скривил еще более трагическую морду маль... ох, нет, уже не мальчишка, а неопределенного возраста мужчина. По-прежнему в драных штанах, но уже не в рубашке, а в парадном кителе адмирала несуществующего флота. Вместо кокарды на псевдоадмиральской фуражке красовался то ли изрядных размеров драгоценный камень, то ли банальная стекляшка. С Князем никогда нельзя было знать заранее, а выяснять почему-то не тянуло. – К тому же голограмма не способна передать глубины отеческого беспокойства, которое я испытываю, – неожиданно высокопарно продолжил он. – Твое здоровье, Малеф, беспокоит меня чуть меньше, чем мое собственное. А уж как мое-то в последнее время сдает – я и рассказать боюсь.
Лицо помянутого Малефа тем временем становилось все более схожим с каменными истуканами, стерегущими древние гробницы. Несмотря на высочайший уровень ментальной дисциплины, он в экстренном режиме перебрал варианты мучительной казни, которую мог предварять таким пассажем сиятельный отец нации. Что характерно, вопроса «за что?» в голове так и не мелькнуло, кошка прекрасно знала, на какой именно шматок сала она нацеливалась последние полсотни лет. Во рту появился мерзкий привкус провала, но Малефицио старался не обращать на него внимания.
– Не уверен, что верно вас понял, Вашес-с-ство.
– Да что тут непонятного? – развел руками тот и вздохнул настолько искренне, что подвоха сынок не заподозрил бы, даже если бы носил имя Полиграф. – Устал я, понимаешь? Тысячи, сотни тысяч лет – и все одно и то же, сплошь интриги... – тут Князь чуть не вышел из образа, слишком пристально уставившись на кровиночку, но вовремя спохватился и изобразил во взоре томность. Хотел было симулировать нервный тик – гулять так гулять! – но передумал. Кем-кем, а идиотом Малефицио не был, и мог что-нибудь заподозрить раньше времени.
Малефицио осознал, что казнь за измену престолу может быть отложена на неопределённый срок, но что для этого надо сделать, пока не понял. Посему решил на всякий случай изобразить базовые верноподданические чувства, слегка подыграв государю.
– Простите, не вполне понятно, как Вашес-с-ство могли бы устать. Ведь вы, как всем известно, уникальны, неутомимы и совершенно очевидно бессмертны.
– В том-то и дело! – буркнул Князь. Заговорить о бессмертии старшенький, по его прикидкам, должен был на пару реплик раньше. Неспроста он такой показательно тупой да верноподданный... – Люцифер вон тоже бессмертный, пару геологических эпох в Бездне Приапом торчит. А я тут с вами, идиотами, в том же стиле – ни развлечься, ни по Пластинам пошататься, всем тут задницы, считай, подтираю. Хватит! Без меня жить учитесь!
Первую радостную мысль Малефициано не успел сбить на взлёте, поэтому следом незамедлительно подтянулась вторая. Насчет стола, окна и надёжных острых скал внизу. Медитировать вместо того, чтобы реагировать, не стоило. Можно было угодить в помянутую папенькой Бездну к Люциферу под бок, исключительно из любви Темнейшего к нечётным числам и асимметрии. Малеф склонился перед отцом почтительно, но не слишком: картинного подобострастия Князь не выносил.
– Какая роль в вашем плане отводится мне?
– А это не мой план, – ехидно сообщил Князь. – Теперь это твой план. Ты обязан придумать, как назначить мне максимально достойного преемника, попутно убедив население Адмира, что преемник, кем бы он ни оказался – их свободный и радостный выбор. Хоть котел дырявый на трон водрузить – а чтобы любили и почитали, как собственного законно выбранного владыку. Задача ясна?
– Вас понял, – Малефицио не дрогнул голосом, хотя и чуял, что ничем хорошим затея не кончится. Отец нации опять задумал развлечься, почему-то в первую очередь именно за его счёт. Иного повода столь явно и издевательски предлагать концепцию, которую блистательно обкатали в рамках проекта «Человечество», быть не могло. Впрочем, незачем пытаться предотвращать бардак, которым ты уже назначен руководить. – Приступаю.
– Приступай, приступай, – по всей видимости, владыка Ада остался доволен – иначе с чего бы ему медленно исчезать, изображая на прощание Чеширского кота. Тревожила лишь последней растворившаяся в эфире улыбка: человеческая, но очень, очень зубастая.